《破阵记》

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破阵记- 第8部分


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    方腊摇摇头,微一沉吟,说道:“不是。我想让你明日替我一天,把牛赶去后山放牧,你能答应么?十三哥知你一向便是个守规矩的好学生,这事会使落下一日的功课,可十三哥实在是没旁人好相请,只好请你来帮这个忙。”

    方破阵心下踌躇。他自入义塾读书,除身患病疴体力不支外,从未旷过课,是以颇感为难,但转念又想:“今晚我已累十三哥等了许久,若再不答应他这事,那可太不讲义气啦!反正不过一天工夫,只要瞒着爷爷,先生若要责怪,由得他责怪便是。”于是应承下来,说道:“十三哥,我答应你,明天一大早,便将牛赶去后山放牧。”

    方腊大喜,顾不得方破阵满身污泥,一把将他抱住,连声称谢。方破阵见他如此喜悦,也自欢喜,笑道:“十三哥,快放开我,我身上脏得很,莫要沾得你一身都是烂污泥。”方腊松开他,胸前褂子上已自沾了不少烂泥,却毫不在意,道:“我这褂子,今晚弄脏是迟早的事,也不在乎早这一时半会。”方破阵不解其意,问道:“明儿我替你去放牛,你自已干么?”方腊道:“我说了,我这身衣裳今晚迟早会弄脏,我今晚得连夜赶去威坪城,怕是要到明日落日时方能回来。”

    方破阵吓了一跳,道:“连夜赶去威坪!我没听错吧?威坪城离咱们这儿可有五十来里路,你怎么去?什么事这么着急,非要连夜赶去,你不害怕?”他此刻与方腊面对而立,相距不足一尺,天色虽暗,可满脸的疑惑惊惧之色,方腊却也看得清清楚楚,知他是被自已这话给吓着了。

    方破阵向方腊脸上凝视片刻,似要极力从他的神色间,分辨出此事的真假来,忽笑道:“十三哥,你一定是在说着玩的,对不对?这么黑漆漆的夜里,又是下雨天,慢说是你,便是大人也不敢去威坪,那可是要过黑松林,要过老虎嘴的!”对方腊的话,显然是不信。

    哪知方腊却一本正经道:“不是说笑,我这就要走,可不能再耽搁啦。”

    方破阵见他说得认真,情非作假,这才真急了起来,说道:“你当真要去威坪!究竟为啥事?明儿一早再去不行么?”方腊道:“来不及了,什么事回头再告诉你。阿胜,我这便要上路,你也快回去,免得着凉!”话一说完,人已冲出凉亭,霎时隐没在茫茫雨夜中。

    方破阵又急又怕,口中兀自在喊:“十三哥,你当真要去威坪?一路上可得小心!”方腊早已奔出花园,哪有回应?他机伶伶打了个冷颤,心想:“十三哥现下去威坪,胆子可真大,换了我,砍头也不敢!”呆呆地出了会神,蓦然惊觉偌大一处花园,只自已孤身一人,耳听得雨点滴落在花间树枝上,发出蟋蟋嗦嗦的响声,登时寒毛尽竖,全身起了一层鸡皮疙瘩,心中只觉说不出得害怕,连忙奔出凉亭,急匆匆跑回住处。

    翌日清晨一觉醒来,方破阵掀开丝棉薄被下床,自有小鬟过来服伺穿戴洗漱。

    那小鬟比方破阵稍长一、两岁,一张瓜子脸蛋雪白粉嫩,模样儿十分俊俏。她进得卧房,眼波流转,见方破阵昨晚脱下的腌脏衣裤,扔了床前一地,走过去收拾好,打作一个大包,笑道:“少爷,昨儿个夜里你定是摔了个大跟斗,要不怎么这些衣裳上全是烂泥巴?臭也臭死啦。”说着抿嘴吃吃而笑。

    方破阵瞪了她一眼,道:“真没规矩!一大清早,说什么死不死的,多不吉利。”那小鬟白他一眼,见他光着上身,只穿了条短裤站在床前,睡眼惺忪,却偏偏双手叉腰,极力装出一付老气横秋的模样,不禁好笑,道:“是啊,一大清早起床便数落人家,还真有大少爷的架子!”这小鬟平素侍侯方破阵周到细致,二个年岁相若,名为主仆,实是玩伴,平时嬉戏惯了,这主仆之分守得也不甚严,因此常常敢向小主人撒娇。

    方破阵应方腊之请,今日须得逃学放牧一日,此事决不能让祖父得知,他心虚之下,但想昨晚与方腊的约会,万万不可透露出去半点风声。先前见那小鬟一进卧房,话题即便扯上污衣,怕她深究下去,自已不好应对,因此装出一付大人神情来责备她。这在他而言,意思是要“先声夺人”,好令那小鬟有所顾忌,不敢乱问。待见这小鬟非但不怕,反而恃庞而娇,他便也没了主意,只得道:“衣裳脏了有什么稀奇,你可不能去告诉姆妈。”

    那小鬟黑如点漆般的一对眸子转了两转,笑道:“对啊,衣裳脏了是没什么稀奇……”走到门外,将手上的脏衣裤放下,拍拍手,重新入房接着再道:“……告诉大奶奶也不打紧!”方家三世同堂,下人称方有常“老爷”,方庚这一支是长房,称为“大爷”,方破阵之母周氏便是“大奶奶”了。

    方破阵大急,走上前去拉起她的一双小手,说道:“好小禾,好姐姐,我不许你去告诉姆妈,要不然,从今往后我再也不和你说半句话!”语气又是讨好,又是恐吓。

    小禾脸上一红,抽回双手,说道:“和你闹着玩的,你也当真,我哪儿敢啊!好啦,好啦,快过来,我伺侯你穿衣洗脸,上学可别去晚了。”方破阵喜道:“我就知道你不会说的,你可不象莲儿,我这边一有风吹草动,就跑去姆妈跟前说三道四,惹人讨厌!小禾,你真好,回头我可得好好赏你些什么。”小禾噗哧一笑,道:“啊哟,那可不敢当。”

    盥洗完毕,用过早饭,方破阵出得大门,往东行出十余步,眼见长街寂寂,四下里更没半个人影,便又迅速折回,去了牛棚。

    二、

    到了牛棚,只见十数头耕牛或立或卧,都在反刍嚼草。他只觉鼻端臭气阵阵,中人欲呕,便用手捏住了鼻子,另一只手去将棚门一一打开。他何曾做过这等腌脏粗活,手忙脚乱自不待言,好在群牛驯服,他牵了那头昨日曾骑过的大牯牛当先而行,其余的全都乘乘跟出。天色尚早,幸喜路上未遇行人,出村落,循小径来至后山一处山谷,但见青草遍野,朝露点缀其间,宛如一颗颗珍珠般晰晰生辉。他松开手中牛绳,群牛四下散开,三三两两,埋头吃草。

    方破阵左右张望,见东端不远处有一块大青石,平整光洁,于是走过去坐下,折了一株稗草,信手撕折起来,一边撕折,一边想心事。

    思绪散开,最先浮现于脑海的,自然是方腊昨晚的威坪之行。昨晚方腊不顾山路险阻,冒雨摸黑赶往五十里外的威坪城,当是事逢急遽,不可稍有延误。此节显而易见,方破阵虽是年少,心智未开,却也看了出来,至于究竟是何等急事?那便不是他所能想象的了。昨晚他躺在床上猜想了半宿,头绪全无,他知道方腊父母双亡,唯一的一位姐姐又早已远嫁他乡,威坪城内并无任何亲朋熟人,探亲决计是不会的,即是如此,那么凭方腊这么一位半大不小的少年,孤苦无依的一个小牛倌,又能有什么重大紧要之事,何需如此行色匆忙?他百思不得其解,最后犯困上来,终于迷迷糊糊睡去。

    眼下复又想起此事,他明知自已决计猜不透其中的关窍,便也不再劳神猜测:“有什么好瞎猜的,等到傍晚十三哥一回来,自然会向我说个明白。”跟着又想:“从咱们万年乡去威坪县城,得经黑松林。听大人们说,林中常有吃人心人肝的强盗出没,村子里有人要去县城,都得成群结队,数人相伴上路才行。这事想必十三哥也知道,可昨晚他还敢独自上路,这胆子也忒大了!怪不得爷爷说他是煞星转世,魔王投得胎。”对方腊胆量之大,不禁佩服得五体投地。

    他将一把扯成一小段一小段的稗草,扔在脚边山地上,随手又折过一株来撕扯,思潮兀自起伏不断:“爷爷好象很讨厌十三哥,难道说十三哥真得便是‘煞星转世,魔王投胎’?我瞧不象,多半是爷爷不喜欢十三哥,才故意这么说。其实我早就明白,十三哥心里也挺恼恨爷爷的。往后在爷爷跟前,我可得帮十三哥多说些好话;对十三哥也须分说清楚,爷爷对下人一向严历,也不见他对谁好些了,唉……”

    叹气声中,大有苦恼之意。跟着又想起昨日与方腊共骑一牛时,自已曾说要去恳求祖父,要令方腊也能和自已一般去义塾读书,可当时方腊想必是觉得此事终归太也渺茫,祖父决不会答应,并未拿自已的话当回事,且言语间对祖父也大有怨恨之意。他出生一十四年来,衣食不愁,又得祖父、父母宠爱,原本不知人生在世,还有什么愁苦烦恼,但眼下见彼此无话不谈的好友,与至亲至爱的祖父互存怨嫌,这于他实是一件苦恼烦心之事;更隐隐觉得,随着自已一天天长大,这苦恼也会一天天变大,变得抛之不开、挥之不去。

    苦恼一阵,终是孩子天性,既然想不出什么排解二人怨嫌的善策妙计,也就暂且不去管他。心念转处,忽又想祖父素来对自已寄于厚望,于自已的学业常加督导,今日逃学放牧之事若被拆穿西洋镜,必定衷矜惩创,闹不好还会挨顿板子,又不由得惴惴不安起来。

    眼见群牛觅草食稗,渐渐散开,越吃越远,他的思绪也如群牛,一经松缰,便也漫无边际地胡思乱想。他一会疑惑,一会苦恼,一会惶恐,渐感心中烦闷焦躁,于是便从大青石立起,对着空谷纵声大呼,胸膛中一股浊气得以渲泄,稍觉舒畅,心想:“左右无事,何不练上一趟‘鹤鸣八打’。”

    拣了块平旷草地,拉开架式,练起师傅传授的“鹤鸣八打”来。但见他拳击脚踢,一招一式,俱是有板有眼。练到酣畅性发处,忍不住大喝一声,沉腰收腹,双臂一上一下,横封当胸,正是一招“丽樵鹤列”。

    “鹤鸣八打”虽只“延颈式”、“飞翔式”、“亮翅式”、“落雁式”、“啄食式”、“梳翎式”、“冲天式”、“立步式”,区区八式,但每式均含正反攻守四个变招,总共是四八三十二记招数。这路“鹤鸣八打”,乃正一教所有武学根基之所在,正一教中但凡修习高深武功者,任他何人,都须从这路朴实无华、而又孕含武学至理的拳术入手,而后循序渐进,由浅入深,“三才拳”、“五行抓”、“龙虎剪梅手”……一步步练将上去,最终得以参修“无极先天功”这门道家无上神功,决计无人能超越此径而练成高深武功。这并非是说正一教中人,人人皆是因循守旧,蹈常袭故之辈,不知自出机杼,变通创新,实是这路由张道陵首创,再经张夸父千锤百炼过的“鹤鸣八打”,深含武学至理,是天下第一等扎根基的武功。这门功夫虽说易学好懂,但初习者往往不觉其妙,体会不到它的好处,纵然习之小成,也是威力不显,只有等到练成了“破玉拳”、“流波劲”这等高深的正一武功,于正一教武学升堂入室之时,方能悟出其奥妙之所在,。回过头来看时,才明白今日有此可观成就,往昔的勤学苦练“鹤鸣八打”,实在是功不可没。

    这就好比一位技艺精湛的木匠,若非学徒之日练就一手锻木劈料的基本功,自然也就制作不出精致美观的器具。练“鹤鸣八打”就如同这锯木劈料取材,练得是眼目的准头、刀斧劈削的力道,根基一旦扎稳,自然便可熟能生巧,假以时日,何愁不成不斫大匠?

    方破阵习练这套“鹤鸣八打”,原是一时兴致所致,纯为少儿好奇游戏之举。他拜叶家亮为师后,去西院练这套“鹤鸣八打”,起初是三天打鱼,两天晒网,何偿又曾用心过?叶家亮原本便想“穷文富武”,方破阵乃富家子弟,长大**后不是入仕,便是承继万贯家财,断无习武谋生之理,因此授艺时便马马虎虎、得过且过,待见方破阵自已也如此三心两意,更是乐得逍遥自在,从不多加督责。然而,方破阵初学乍练之下,有一日与村中玩伴吵闹角斗,无意中使出“鹤鸣八打”中的一记招数,居然将那比他年长两岁的玩伴轻易击倒,他惊喜之余,诱发了喜武之心,转而用心勤学苦练,忽忽两载,竟是经霜历雪,风雨无阻,从不或缺一日。倒是那叶家亮见他习武心性大变,半点摸不着头脑,不免暗自嘀咕。

    叶家亮自身习武天份不高,未能领悟到“鹤鸣八打”的个中三昧,但他为人处世有一大长处,那便是从来都不认为自已办不到或做不好之事,旁人未偿也办不到、做不好,颇有自知之明,绝少自以为是。是以当年师傅向他传授“鹤鸣八打”时,他虽不明其所以然,但也深信不疑,传授方破阵之际,也就自然而然将师傅当日所说的话,悉数讲给了方破阵听。方破阵初学武功,一时间哪能体会如此高深的武学道理?只是他习武兴致被激发后,大感其乐趣穷,竟将这番话生搬硬背,尽数记在了心中。

    其时方破阵一路“鹤鸣八打”练完,早已是汗流浃背,口干舌燥,但精神反而为之大振。正一教这套培根固基的武功,最是耗人体力不过,唯其耗人体力,方能长人体力、强人筋骨!

    他收起架式,纵目四顾,想找一处泉水解渴。只见东向远处一条小涧,曲折如练,顺着山谷斜坡缓缓向谷外流去,跑过去临近一瞧,涧水清澈见底,游鱼可数,石子可数。他俯身下去,便要喝个痛快,瞥眼间,忽见上游四、五丈开外,一头耕牛踏足涧中,正自伸长脖子喝水。他心想哪头耕牛的四蹄不曾在牛粪堆里踩过?此处的涧水如何喝得?于是起身沿着山涧往上游走去,等越过了那头耕牛,这才趴在涧旁,痛饮起来。

    这涧水乃山中清泉涌汇所至,清冽甘美,他喝得数口,大有淋漓畅快之感。这一趟“鹤鸣八打”练将下来,大耗体力,委实是渴得厉害了,他抬头喘了口气,再待俯首喝个饱时,陡然间,隐隐觉得上游山涧中,似有一团白影一闪而过。

    他吓了一跳,定眼望去,只见涧水汨汨,喷花溅玉,哪有什么白影黑影?又匆匆喝了口水,起身环视,但见山谷寂寂,十数头耕牛东一群、西一头,摇尾食草,除外更无异物。他疑心是天上白云倒影映在水面上,抬头仰望,只见东

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