们第一步先要确定我父母现在的生死存亡。”
罗思邈为难道：“师叔，现在咱们连人都找不到。这事该如何着手？”
谭阳道：“这个太简单了。”
说完，谭阳随便找了一位正在街边摆摊卖水果的小贩。抱拳道：“这位大叔请了，麻烦跟您打听一下，这附近有没有卖棺木和寿衣的店铺？”
罗思邈恍然大悟，同时，他对这位小师叔的奇思妙想不禁佩服得五体投地。
那位小贩热情道：“有有有，从这里往北走，过两条大街后再往右走一百多步，就有一家寿材铺，那里专卖各种殡葬用品。”
二人按照指引。很快来到了那家寿材铺。
当那位店老板听到二人不是来购买东西时，脸色立刻耷拉下来，一副爱搭不理的冷淡样，不过在谭阳塞过去一个银元宝后，这位老兄立刻眉开眼笑，又是让座又是倒茶，恨不得屁股上长出一条尾巴摇一摇。
“这位公子猜得没错，沈家的棺木及各种殡葬用品，都是从鄙店买的。而且在下还出人帮他们抬棺及料理各种后事。”店老板殷勤道。
谭阳道：“既然如此，那你还记得他们总共买了多少具棺木吗？”
店老板一边想，一边掰着指头算道：“一具，两具。三具……八具，没错，沈家前后总共买了八具棺木。”
谭阳心里一寒。惨然道：“八具？你确定没记错？我听说沈家就一家四口，怎么多出来四具棺木？”
“这……”店老板仿佛突然想起了什么。犹豫片刻，方才支吾道。“这个我就不太清楚了，不过我敢确定的确是八具。”
罗思邈脸色一沉，冷声道：“你刚才不是还说你参加料理沈家后事了吗？你怎么会不清楚？”
店老板下意识地往门口望了几眼，然后放低声音，悄声道：“两位有所不知，我帮忙料理的只是沈家大少爷的丧事，其他几场丧事都是大少爷亲自料理的。沈老板夫妻死后，是沈家大少爷亲自带人来鄙店选购的棺木，而且一下子就买了六具，并且他还特意叮嘱在下，此事不许对外声张。在此之后，沈家小姐用了一具，大少爷自己用了一具，加在一起，可不是正好八具吗？”
尽管早就有了几分思想准备，但谭阳还是如遭重锤，喉头一咸，一口鲜血差一点喷口而出，那多出来的两具棺木，很有可能是为自己的父母准备的！
罗思邈冷哼道：“既然沈家大少爷已有吩咐，那你为何还敢告诉我们？”
店老板不由自主地看了一眼放在桌子上的银元宝，尴尬道：“这……这不是二位垂问吗？在下自然不敢隐瞒。”
罗思邈脸上浮出了几分厌恶之色，随手抓起那枚银元宝，双手轻轻一攥，银元宝立刻变成了一块银饼，哐啷一声掉在了桌子上，“老朽最恨言而无信的小人，这位老板，无论是棺木的事还是今日我们来访一事，如果你再胆敢对外人说起……”
“不敢不敢！小的绝对不敢！”店老板脸色大变，额头上瞬间冒出了一层冷汗，颤声道，“您……您老人家应该是修仙者吧？饶命饶命，小的对天发誓，如果……”
“好了好了！”谭阳摆手打断道，“你见过沈家大少爷，他叫什么名字？长什么样子？”
店老板惊魂稍定，恭谨道：“回禀两位仙长，沈家大少爷叫沈非凡，大约不到二十岁的样子，长得玉树临风英俊潇洒，只是近看脸上有点雀斑。”
满嘴胡言，沈麻子即使没长雀斑，也离英俊潇洒差了十万八千里。
不过，谭阳此刻无心计较这些细节，继续道：“听说沈家还有一个又聋又哑的老家丁还活着，你知道他现在的下落吗？”
店老板摇头道：“我只在安葬沈家大少爷时跟他打过交道，后来就再没见过他，不过我后来听别人说，那个老家丁将主人的后事料理完毕后，有人亲眼看见，他第二天就跳海自尽，以身殉主了。”
这条略有希望的线索，又一次彻底断掉了。
罗思邈此时也颇为失望，下一步怎么办？他心里可是一点谱都没有，只得看着谭阳默然不语。
谭阳道：“另外，我还听说沈家出事以后，遣散了不少丫鬟及佣人，你知道这些人的下落吗？”
白老板道：“在下和沈家并无深交，所以并不知情。不过，如果两位仙长不弃，在下可以托人帮你们打听一下。”
“不必了。”谭阳对这位白老板的人品深表怀疑，不愿和这种人打太多交道。
接下来，谭阳又追问了一些问题，最后道：“好了，白老板，你店里不是有纸钱香烛之类的祭祀用品在卖吗？你替我多多准备一些。另外，你再详细跟我说一下，怎么去沈家大少爷的墓地？”
“好好好，没问题。”店老板殷勤道，“仙长，小的去过沈家墓地，用不用我亲自陪你们走上一遭？”
“这个就不必了。”谭阳道。
店老板仔细给谭阳指点了路径后，又很快替他准备好了一大包祭祀用品，谭阳和罗思邈这才告辞离去。
二人刚一走出寿材铺，公孙无忌突然警告道：“小子，这个店老板为人奸猾，极不可靠，让小叽扎他一针，可以留他一命，但也要让他这辈子再也不能信口胡说。”
谭阳黯然道：“事已至此，恐怕没这个必要了。”
“妇人之仁，成不了大事。”公孙无忌嘟囔道，“你不听老夫之言，早晚会有你后悔那天。”
谭阳懒得理他，罗思邈道：“师叔，咱们接下来怎么办？”不知不觉中，他心里已经把这位比自己的儿子还小许多的少年人，当成了真正意义上的师叔。
谭阳边走边沉吟道：“当然是寻找沈家遣散出去的丫鬟佣人，这些人里面，也许会有人知道些事情真相。不过在此之前，咱们要先去一趟翠柏山，一是祭拜沈麻子和他的家人，二是我要开棺验尸，看一看我父母是不是已经真的遭遇不测。”
活要见人，死要见尸，在见到父母的尸身之前，谭阳还是不愿意接受眼前这个残酷的现实。
由于九华城上空严禁飞行，再加上谭阳不愿目标太大，所以二人找了一家车马行，租了一辆马车，出城直奔沈家墓地所在的翠柏山而去。
大约两个多时辰后，已经到了下午申初时分，林木葱茏的翠柏山，终于映入了二人的眼帘。
马车停在了翠柏山的山脚下，谭阳给付了车钱，打发车夫先行驾车回城，然后连喘口气的功夫都没耽搁，就急不可待地拉着罗思邈一起，步行朝着山上走去。
翠柏山是千龙山脉的支脉，山上遍植四季常青的松柏因而得名，山势不高，不过位置极佳，临海听涛，山海相连，风景十分秀丽旖旎。
因为依山抱海风水极佳，翠柏山也成了九华城及附近居民们殡葬逝者的集中地，沿着山路拾阶而上，随处可见无数大大小小的墓地掩映在苍松翠柏之间，不少豪华陵墓的旁边，还建有木房草屋之类的建筑，里面住的都是年龄不一的守灵者，其中有些是逝者的子孙后代，有些则是雇来的守陵人。
此时天色尚早，来来往往的祭灵扫墓者络绎不绝，所以谭阳和罗思邈一路行来，并没引起多少人的注意。
按照寿材铺老板的指点，进山没多远，在一片临海的山坡上，谭阳和罗思邈远远就看见了一座石坊，石坊之后是一圈用绿色灌木围成的一片坟场，并排分布着三座坟茔……
********（未完待续。。）
第二十一章 血泪迷途
罗思邈顺着谭阳手指方向一看，只见眼前十几步开外，有一家古色古香的临街绸缎庄，匾额上书五个正楷大字：“流花绸缎庄”。
流花绸缎庄的店面门脸不大，左边是一家富丽堂皇的茶楼，右边是一家顾客盈门的药店，流花绸缎庄夹在中间显得很不起眼。
“流花，流花村！沈麻子的确聪明绝顶，除了我，恐怕没人会联想到这一点。”
谭阳竭力抑制住自己的激动和兴奋，和罗思邈一起朝着流花绸缎庄走去。
二人一走进店铺，一股淡淡的幽香就扑面而来，四周柜台上，五颜六色的锦绣绸缎琳琅满目，令人眼花缭乱。
店里客人并不太多，全都是些未经修炼的凡人百姓，而且还以各色衣饰的女性为主。柜台后有几个陌生面孔的年轻伙计，有的正在替客人介绍货品，有的在替客人量体裁衣，并无可疑人员。
“咦？一个都不认识，难道我找错地了？应该不会啊，这个绸缎庄如果不是沈麻子所开，怎么会那么巧合地以流花命名？”
正在疑惑间，其中一个店伙计已经腾出了手，朝二人招呼道：“两位客官，欢迎光临，不知二位是来买料子还是打算做成衣？”
谭阳咳嗽了一声道：“我们这笔生意比较大，你做不了主，麻烦兄台将你们掌柜的或老板找来。”
还没等店伙计答话，一个五十多岁的中年男人就从一角走了过来，满脸堆笑道：“不才姓白。是这里的老板兼掌柜，不知两位有什么需要在下帮忙的？”
这位姓白的老板身材肥胖。笑容可掬，言谈举止中。无一处不透着一股生意人的精明和油滑老道。
罗思邈颔首道：“白老板，这里说话不方便，能否借一步说话？”
“没问题，没问题，二位请跟我来。”白老板见眼前这一老一少气宇非凡，不敢怠慢地连声答应着，引领着二人顺着楼梯走上了二楼，进了一间陈设简单大方的房间。
三人分别落座后，白老板道：“二位。不知有何赐教？请尽管说。”
谭阳开门见山道：“赐教谈不上，我们只是想跟白老板打听点事，不知你这绸缎庄为何以流花二字命名？名字蛮不错嘛！”
白老板一愣，不答反问地狐疑道：“看来二位不是来鄙店谈生意的吧？怎么问起这个来了？”
谭阳不置可否地笑了笑，摸出一块五两多重的银元宝，轻轻推到白老板面前，道：“一点小意思，还望白老板笑纳。”
白老板喜出望外，自己这个绸缎庄辛辛苦苦经营一个月。刨去人工等各项开支后，也就能赚二三十两银子而已，没想到眼前这个少年出手竟然如此豪绰，一出手就是足足五两白花花的大元宝！
“无功不受禄。这……这怎么好意思？”白老板激动道，“不瞒二位说，这个流花绸缎庄是我半年前从别人手里盘过来的。盘过来之前就叫这个名字，在下接手后觉得这名字还不错。也就没再改动。”
果然如此！
谭阳心里一动，表面上却不动声色地道：“哦。那白老板应该认识原先的老板了？不知他现在到哪里去了？”
白老板脸上浮出一丝惊讶之色，道：“看来二位不是九华城人氏吧？否则这么轰动一时的事情怎会不知道？”
“轰动一时？”
谭阳和罗思邈对视了一眼，均生出了几分好奇之心。
白老板继续道：“这流花绸缎庄原先的老板姓沈……”
沈非凡！果然是沈非凡！
谭阳心里一阵狂喜，自己果然没来错地方！
“这位沈老板似乎不是本地人，所以在下虽然认识但并不了解他的底细，只知道他的人品相当不错，家境也非常殷实，在乌衣巷这一带颇有人缘。”白老板道，“沈老板有一儿一女，一家人安居乐业和和睦睦，谁知天有不测风云，就在大约一年前，沈老板夫妻俩却先后暴病身亡，撒手人寰。”
谭阳大吃一惊，心里隐隐生出了一丝不祥的预感，他已经猜了出来，白老板口中的这位沈老板应该不是沈麻子，而应该指的是沈麻子的父亲。
只听白老板继续道：“最令人莫名其妙的是，刚刚安葬完沈老板夫妻俩没几天，他的闺女儿子也相继暴病横死，短短不到半个月，同一户人家出了四次大殡，这一诡异事件很快闹得满城风雨，有人说是沈府的风水不好导致了他家破人亡，有人说沈老板患了一种致命的传染病，也有人说是沈家被人谋财害命……种种传言不一而足，最后连官府衙门都被惊动了，不过查来查去也没查出个所以然，此事最终也就不了了之了。”
死了？沈麻子死了？这怎么可能！
既然沈麻子已经遭遇不测，那自己的父母现在不知怎样了？
谭阳脸色苍白，心乱如麻，一股刺骨的寒意瞬间在周身漫延开来，一时间如坠冰窟，大脑中一片空白，整个人仿佛变成了一具泥塑石像。
罗思邈旁观者清，道：“白老板，既然沈老板一家四口均遭不测，你这流花绸缎庄又是从何人手中盘过来的？”
白老板道：“沈家人是死了，不过最后还留下了一个又聋又哑的老家丁，为了安葬最后死去的沈少爷，他在一些好心人的帮助下开始变卖家产，当时沈家的金银细软和值钱家当，早在安葬沈家其他三人时，就已被变卖一空，只剩下了一座家徒四壁的沈府宅院和这家流花绸缎庄。不过，自从沈家出事以后，沈府就变成了一座远近闻名的凶宅，这家店铺也成了极其不祥之物，尽管价钱极低都没几个人购买，后来我一是可怜沈家，二是贪图便宜，就盘下了这家店铺，而沈府也以象征性的白菜价，落入了别人手中。”
罗思邈唏嘘道：“世事无常，可悲可叹，那位老家丁后来咋样了？”
白老板摇头道：“这个我就不清楚了，丧事办完之后，就没人再见过他，听说他似乎也去世了。”
罗思邈看了一眼仍旧没缓过神来的谭阳，又追问了一些细节问题，然后道：“白老板，不知沈家的墓地现在何处？”