萧富海不能倒，绝不能倒！
三姨娘沉吟了片刻，又道：“那些所谓名医大家，多有浪得虚名者，不堪重用。不如我们贴榜招贤，重金之下，必有能人。”
萧夫人思忖之后，只觉除此之外也无他法，遂点头答应，立刻便唤来下人张罗此事。
萧家的榜文一贴出，应者如云，当中也不乏隐匿在民间的医道有成的能人，但一看到萧老爷却都大摇其头，实在不知到底所患何疾。而萧老爷的病却是一日日加重。夜里惊悸叫嚷连连，白天昏昏沉睡，米饭难进，只能灌以流食，虽勉强吊命，但几日光景人却是消瘦得明显。这回连萧夫人王氏也失了镇定，当着人前也开始忍不住抹泪。
第四章 内疚与核桃
是夜，？？月当空，落下一片银辉，笼在这世间，苍白而寂寥。
萧家那一排排的华屋大宅，亦在这一片月辉中，落下了一排排重重叠叠的影儿。影儿的后面，还隐着一个人影儿。
这人影儿，也不知立了多久，呆呆地凝视着前方不远处的一片精致大气的院落。萧富海的卧室就在这片大气的院落中，这是萧家最中心，也是最豪华的地方。可是此时，这里的主人，却病塌缠绵，只有那寂寥的灯光从窗口中透出，仿佛还有些许的生气。
低低的叹息，从那个人影儿口中传出，却是夹杂着诸多复杂的情绪。
“嗨！二丫！”憨豆儿也不知从哪里忽然跳出，惊醒了深思中的人影儿。那人影儿从一片阴影中转过身来，于是月辉便落在她的面上，照出她那双清澈的明眸中竟有不易察觉的泪光。
憨豆儿四下环视了一番，好奇地道：“大晚上的，你跑到这里来作什么？害得我一阵好找。”
萧子衿道：“你找我做什么？”
憨豆儿眼睛溜溜地四下瞧了瞧，确定没有旁人后，方才神秘兮兮地从怀里摸出一包东西来，憨笑道：“我爹帐算得好，大管事赏了我爹一包核桃，我爹叫我和你一起吃。你闻闻，你闻闻，香着急呢！”
核桃之类东西，一般只有府里的主子，或是像萧全这样拥有实权的管事才时常吃得到。对萧子衿和憨豆儿来说，绝对是个稀罕物。若不是与萧子衿情同姐弟，他可是舍不得分给别人吃。
“二丫，我们去你屋里慢慢吃，走！”
刚才若不是他老爹千叮万嘱，要他和二丫一道吃，憨豆儿估计一路走来早就消灭完了。眼下生怕在外面被别的人撞见了抢着吃，急不可耐地就拉着二丫就往回走。
二丫临走前，又回头看了看不远处那片大气院落的灯光，只觉心里有股难言的滋味。
“憨豆儿，薛叔真好，有什么好东西都留给你吃。”
“哪个爹不对自己儿子好的？再说了，我爹也不光留给我吃，有什么好东西从来也没少了你份不是？”憨豆儿没心没肺地笑着。
“那，那如果有人要你害薛叔，你怎么办？”
“嗯？谁要害我爹？”
“没有没有，我只是说如果。如果有人要你害薛叔，你怎么办？”
“哼，谁敢害我爹，我就跟他拼命。咦，二丫你问得好奇怪。”
“哪有什么奇怪，我就随便问问嘛。”萧子衿口不对心，怕再说下去让憨豆儿瞧出什么端倪就不好了，忙又扯开了话题。一股难言的负疚感却在心里蔓延开来。人都道，孝大于天，可是自己如今做的事，虽只是让他受些苦，却难逃大逆不道的罪过，想必将来是会遭到报应的吧。
两个人，一个心事重重，一个惦念着吃，一不留神，却未注意到前方转角处迎面走来一人。闪躲不及，登时撞了个满怀。
“哎哟！哪个不长眼的……”
萧子衿急急站定，听了声音便认出了来人，忙赔了笑道：“春兰姐姐好，对不住，实在对不住！你怎么样，可撞坏了？”
春兰方才叫得跟杀猪似的，但也只因促不及防下向后趔了几步罢了，但是憨豆儿怀里的一包核桃尽都散落在地，心疼得他只顾着趴地上捡核桃。
春兰本来要嗔怒几句，一见地上的核桃，便笑道：“哟，正好肚里饿了，本想到厨里找些吃食，正好你们这儿就有核桃。”
憨豆儿刚刚将散落的核桃捡回包好，一听这话，忙将核桃往怀里一惴道：“春兰姐姐，你跟在夫人身边好东西没少吃，这几颗核桃就甭跟我们抢了吧？”
那春兰脸色登时一变，道：“夫人确实没少赏我东西，这几颗核桃本姑娘还真是不太稀罕，但今晚我偏偏就要！倒是你们俩，下等奴才，哪有资格吃核桃？老实交待，这核桃是不是你们偷来的？若不好好交待，我即刻拉了你们到萧大管事面前说话！”
憨豆儿一听她要倒打一耙，登时有些气恼，却又不敢发作，涨红着脸解释道：“这核桃是萧大管事赏给我爹的，姐姐若不信尽可去问大管事。”
春兰一把揪起憨豆儿的耳朵，冷声道：“好你个憨货，敢拿大管事来压我了？难道我还吃不得你几颗核桃了？”
憨豆儿疼得眼泪直流，却还欲分辩，萧子衿见状，忙夺过憨豆儿怀里的核桃，殷勤地塞给春兰，“姐姐莫恼，这核桃姐姐若是喜欢尽管拿去就是，拿去就是！”
春兰这才松开了憨豆儿的耳朵，拿着核桃得意洋洋地走了。
憨豆儿气得直跺脚：“二丫，你怎么能给她呢，那是我爹给我们俩吃的。”
萧子衿无奈地道：“不给她，又能怎么样？”
憨豆儿道：“她愿意闹，咱们就闹到萧大管事面前，这核桃本就是萧大管事给我爹的，她却来抢，就是她无理。”
“她是无理，但你以为她为何敢这般蛮横？皆是仗着背后有夫人撑腰，你觉得大管事会因为你的几颗核桃得罪了夫人的贴身丫头吗？”
“那，那我们的核桃就只能白白给她抢去吗？二丫，我长之么大，还不知道核桃到底是个啥味呢。”
“哎，我也没吃过核桃。不过你放心，用不了多久，你就一定能吃上核桃，不光是核桃，夫人能吃上的东西，我保证让你都能吃上！”
萧子衿的目光忽然变得灼灼发亮，先前心里的那一丝负疚也在此时烟消云散，心中暗忖：这世间，你若不去争取，别人便会欺上头，哪怕是属于你的东西，若是没有能力保全，也终会被人夺走。我萧子衿绝不做让人随意欺负的人！
憨豆儿看不懂二丫的目光，只能浅白地听懂她话里的表层意思，顿时雀跃起来：“真的吗，二丫？不对，夫人天天吃的可都是山珍海味，我哪能吃得到？只要能每天都能吃上块红烧肉，哦不，五天吃上一块红烧肉我就满足了，哈哈！”
萧子衿问：“光吃红烧肉你就能满足了？”
“能吃上肉还不满足吗？渍渍，那肥瘦相间，吃一口又香又滑的肉啊……我们只有过年的时候老爷开恩才能吃上一顿，还得用抢的，不然几下就被别人吃光了，如果我能五天吃一块，我就是外院下人里头最幸福的下人了，嘻嘻……”
想到红烧肉，憨豆儿口水直流，整个心思都沉浸在那肥瘦相间，吃一口又香又滑的感觉中了。连核桃被抢的不快，也都抛到了九宵之外。
第五章 神僧登门
萧家贴榜骋医贴出去了好几天，开始应者如云，但一看过萧老爷后却都束手无策。这两天索性也没什么人再登门造访了。眼见萧老爷病情不见好转，萧夫人愁得眉毛都要拧成一条线了。可阖家上下，却都再想不出对策来。
就在萧夫人愁眉不展之际，这天府里又来了位自称“弘德”的老和尚，须发皆白，却有几分仙风道骨之范。
这个时代，民间崇尚佛道的人不在少数，大户人家但凡有和尚上门化缘多少都会给些施舍，以积德行善。所以对于上门来的和尚，门童也多客气得很。一听闻这和尚今日登门不为化缘，却自称懂些医术。那门子立刻报与萧大管事，将那弘德和尚亲亲热热地迎进了府来。
弘德老和尚进了内宅，见到了病塌上昏睡的萧老爷。一番望、闻、问、切后，却是大摇其头。
萧夫人只道他也无回天之术，正失望这际，又听那老和尚道：“府尊大人的病，非药石可解。夫人即使请遍了天下神医，只怕也是无用。”
萧夫人闻言心中不快，萧大管事便也冷下了脸，道：“你这老僧，分明自己医术不佳，却还妄言天下神医都医不好。罢罢罢，你即束手无策自行离去也就罢了。”
那老和尚倒也不恼，双手合十，宣了一声佛号后，道：“出家人不打妄语，贫僧之所以说天下神医都无用，只因府尊大人这病并非一般的身体疾病。”
萧夫人听他似乎话中有话，忙问道：“大师此话何意？”
弘德老和尚道：“贫僧观大人气色发黑，但探其脉搏，却无明显病兆，十分蹊跷，所以一般医者俱都无奈。但贫僧游历天下，小有见识，几十年前也曾见过一人与府尊大人病情相似。敢问夫人，府尊大人白天昏睡，夜里可曾有惊悸之态？”
“有有有！我家老爷白天昏睡，一到了半夜便似受到了惊吓般的，又叫又嚷。”萧夫人连声着，心中腾起了一丝希望。
“这就是了。贫僧几十年前见到的那人也是这般，白天昏睡不醒，夜里惊悸叫嚷。”
“那人后来如何了？”
“贫僧那时还是个小沙弥随师傅远游至那里，家师见多识广，一眼便看出那人不是害病，而是受邪气冲体，扰乱精神，夜间于梦中备受惊吓，大伤元气，白天自然就昏睡不起。不出一个月，元气彻底损耗，仙佛难救。”
萧夫人见他能一下子便能说出萧老爷夜间受惊的情形，又听他说得这般真切，当下哪有不信的理。末了，又见他说得吓人，登时惶恐不已，早就放下了府尊夫人的架子，哀求道：“大师见怜，万万要救救我家老爷啊！”
萧大管事也道：“大师，只要能救回我家老爷，萧家必然感恩戴德，布施丰厚。”
萧夫人道：“是是是！只要能救回我家老爷，我们便在泉州城为大师建庙塑金身，永感大师恩德。”
那弘德和尚神情淡然地道：“阿弥陀佛，救人一命胜造七级浮屠，即使夫人不曾开口，贫僧也断无见死不救之理。敢问一句，府尊大人可有子女？年方几何？”
萧夫人道：“有一子一女，长女子佩今年正好十五，幼子子龙今年刚满十一岁。”
弘德和尚欣慰地道：“阿弥陀佛，府尊大人是个有福之人，此劫可解矣。贫僧方才所言，大人乃是受邪气冲身所致。唯一可解之法，便是要与大人血脉相连的至亲，亲自到此地香火最灵之地为大人祈福三天，再割以手指之血溶入水中，让大人饮下，不出三日大人便会恢复如常。只不过为父亲祈福，便会伤了自己的福寿，若是命弱者，还有可能会损命。夫人还需谨慎才是。”
萧夫人一听，只觉心头一块石落地。就算是舍个女孩子去换萧老爷的命，也不算亏，更何况只是折些福寿。所以萧夫人倒并未太过在意，只道：“为人子女者，理当为父尽孝。”
这时候，人们大多迷信，若有什么解不开的病症，也多求助于神佛。更有人家，身体有病不去求医，却只在佛前磕头求拜的。所以闻听弘德和尚的话，自然是不疑有他。
只听这和尚又道：“也合该尊府大人福大，膝下恰好有未满十五岁的至亲。贫僧几十年前曾见的那人，就因子女皆已年长，难以胜任祈福重任，是以拖了月余，终不治身亡。”
弘德沉浸在多年前的往事中，神情微微有些哀伤。
萧夫人顿吃一惊：“什么？大师是说，一定要未满十五岁的孩子的吗？”
弘德和尚道：“不错。女孩十五为及笄，已到了许人的年纪，算是一脚已踏出家门，无法在全心为尊父祈福。所以必须得未满十五岁尚未成年的孩童才可。至于男孩子，二十弱冠之前皆可。斋戒沐浴之后，诚心在佛前祈福，三天之后，周身被佛光所笼，身上的血也带有佛的灵气，再以血喂父，则有驱邪的作用。”
弘德和尚说罢，宣了声佛号便扬长而去，即不再理会萧家的人，也不领什么赏金。这番作派，更是让萧家人认定这和尚是个世外高人，当下便对他的话深信不疑。
萧大管事探问道：“夫人，您看眼下咱们怎么办？是不是要小少爷准备为老爷祈福的事？”
萧夫人心下踌躇，看了看床上昏迷着的夫君，心下戚戚，道：“老爷是萧家的顶梁柱，万不可倒。你去通知少爷，再命人好生准备。对了，此间香火最灵的寺庙是哪家？”
萧全道：“回夫人，据老奴所知，泉州地界香火最灵、最旺的乃是白云寺。”
萧夫人道：“好，你再派人去寺里先打点一番，记得多给些香油钱。”
萧全领命自去安排诸多事宜。
萧夫人坐在萧老爷床前，抚着萧老爷日渐消瘦的脸庞，心疼不已。
“老爷，你一病，躺下什么都不知了，却丢下一摊子的事，叫奴家一个妇道人家怎生是好？这家里的事务，我尚还能对付着，可是你那府衙里大小的事务已堆积如山了，你若再不醒，上头可不依了。哎！
奴家不争气，未能为你诞下一儿半女的，现虽有子龙，但到底是人丁单薄。我知你向来疼他，可是有父才有子，奴家这样做，想来你必不会怪罪才是……”
萧夫人正喃喃地和萧老爷诉着衷情，忽闻一声长嚎从门外传来，眉头登时一拧。
第六章 公子小姐自金贵
萧夫人正喃喃地和萧老爷诉着衷情，忽闻一声长嚎�
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