第八十七章 鲁实之死
萧子衿想得很美，可是萧富海却不买账。他也知道萧子佩生性敦厚，到了皇宫大内那种地方，或许根本无法生存，一个不慎，甚至还有可能连累家门。
但这一层道理，他是不能告诉萧子衿的。否则，叫女儿知道，自己如此算计，未免会寒了心。只不过他不知道的，萧子衿的心早就寒透了。
只见萧富海脸色一沉，喝道：“胡闹！人选已经报上去，岂可随意更改？”
“可是爹爹……”
萧子衿还欲再说，萧富海打断道：“选秀名额已经定好，绝不可更改，你也莫再多作他言，只管专心准备入宫。至于你与陆桓的事，你就当从未发生过，否则将来非但你自己会因此获罪，连我们萧家都会大祸临头。子衿你是聪明的孩子，爹爹相信你不会做出糊涂事来。”
知道萧富海这边再难说通，萧子衿也无奈。原本也只是抱着万分之一的希望来试探的，如今看来，果然是行不通的。
萧子衿便也不再多言，告辞了萧富海自回到寒香院去了。
阿朵的丧事办得和憨豆儿的差不多。一口薄棺抬了出去，因为事先知道埋葬地，所以夜晚的时候，萧子衿、阿叶便一起到了阿朵的坟前补些香火。白天，她们是不方便出来的，所以只能趁着夜晚别人不注意的时候来。
没有想到的是，鲁实提前到了，正在坟头前烧着纸钱。听到身后有脚步声传过来，鲁实回过头来，那火光映照下能清晰地看到他面上挂着两道泪痕。
阿叶已经认定了他是毒死阿朵的凶手，见他这样做，只当他是作戏，心中愤恨更深，只不过面上却是不显，只顾自己摆着祭品，却也不与鲁实多说一言。
鲁实叹道：“我实未想到。阿朵的性子竟是这般的烈，居然，居然就……”
他到现在还以为阿朵是为了感情上的事而想不通才上吊自杀的，更想不到，自己已经被阿叶定为毒死阿朵的凶手。
鲁实没有看过阿朵的遗体，自然也不知道，阿朵的真实死因是死于中毒，更不知道萧子衿在背后动的手脚。
也是鲁实此人心机不深，否则早该生疑了。
阿叶默默地烧过完了随身带来的几叠纸，便对萧子衿道：“二小姐。时候不早了。我们该回去。晚了被人发现咱们夜出。便不太好了。”
她的语气淡然无波，面上沉静如水，看不出太多的悲戚之色。若是旁人，只怕还道这阿叶与阿朵关系冷淡。即使是亲妹死了，也无动于衷。但萧子衿却知道，越是平静的表面，下面看不见的波涛就越凶。
鲁实是死于三天后，一场大火。
那场火起于夜半人静之时，原本早已经睡下的人，被这场火给惊醒。开始听说是厨房大院那边下人住的单独的一间矮房着火了，原本以为还只是个小事情。可是没想到那火一起，其势不小。待人扑灭时。同住在里头的几个厨房里的杂工都被烧成了一具具焦炭。鲁实也在其中。
此事最后被认定是一个意外引起的，萧家也靠着强硬的手段把这起事件给压了下去。
只有萧子衿知道，那一晚，阿叶去找过鲁实。回来后，那里便着了火。在那场惊动了整个萧家人的大火之夜。只有阿叶一个人安安静静地睡在房里，对外界的一切不闻不问。
萧子衿不知道阿叶到底是用了什么手段，但这种为了要鲁实一命，却连同他同屋的几个人也一起烧死的手法，让萧子衿想起来都有些不寒而栗。可是这事件的始作俑者，却是萧子衿自己，她知道自己的罪孽又深了一层。
因为府里接连死了人，且还一次比一次惨烈，所以萧富海和萧夫人都觉得很不吉利。特意请了法师，为府里做了几场法事。
因为府里来了僧人，像萧子衿这种未出阁的女眷本就不宜露面，何况还是已经定为秀女，名份上已经是皇帝的女人，就更不能再随意见人。
不仅如此，萧富海还调了衙门里的兵丁，一天十二个时辰，分两班，守在寒香院外。
萧子衿对此，只能叹息气连连，暗暗后悔，不该和萧富海说那些话，引起他的戒心来。
而阿叶，自从阿朵和鲁实死后，萧子衿感觉她原本就沉冷的性子变得更冷了。有几次，萧子衿甚至感觉她似乎一直在背后用一种狐疑阴冷的眼神盯着自己，可是等她转过身时，阿叶的目光也同时移开了。都让萧子衿怀疑阿叶是不是觉察到了什么。
秀女入宫的日子越来越近，只余下了短短的六天时间。萧子衿原本也想设法在阿叶的食物中下毒——除了下毒之外，暂时也没有什么好的办法。可是每次当巧儿从厨房里把她们主仆几人的饭菜端来时，阿叶都用银针一一试过。说是，要进宫了，怕府里别有用心的人会在食物里做手脚。如此一来，连同阿叶的食物都无法再让人动手脚。
而近身刺杀之类的事，萧子衿可没有什么武功，而阿叶却通些拳脚功夫，所以这一点也是行不通的。
这夜，吃完了饭，闲来无事，寒香院里的主仆三人便围坐在一起。萧子衿看书，阿叶和巧儿做着绣活。
明黄的烛光静静地亮着，偶尔跳跃一下，发出一声“噼啪”的声音。除此之外，再无他响。
从前若是阿朵在，少不得会呱噪些。自她死后，阿叶话更少。萧子衿心事满满，也没有说话的*。巧儿那个小丫头，也知道察言观色，安静得很。
一天的时间，到了夜晚的时候，已是接近了尾声。其实，每过一天，萧子衿心里就更焦急一些。她似乎觉得自己像是遇到了瓶颈，眼看差一点就能逃出升天了，却偏偏怎么也突不过这一关。手上虽然拿着本书，但又哪里看得进去呢？
心里急，似乎也牵着太阳穴处隐隐生疼。
萧子衿放下书本，揉了揉太阳穴，面露疲色。这两天来，这个位置总是疼，尤其是到了夜晚子时有会有一刻时间，觉得像是被针扎了似的刺痛的很。而眼下，又快到了子时，刺痛又渐渐要发作了。
第八十八章 逼上皇宫
阿叶看看天色已经晚，放下针线，道：“二小姐乏了，就早些睡吧。”
又对巧儿道：“我来伺候二小姐就寝，你先下去休息吧。”
“二小姐，奴婢先下去了。”巧儿收拾了自己的东西，打着哈欠走了。她每天早上起得最早，干得活也最多，自然也最容易困。
萧子衿只觉太阳穴处的刺疼渐渐加深，微拧着眉头，转了身往卧房内走去。她想着，许是这几天想的事情太多，又没个头绪堵得很，所以才引起的头疼吧。待睡过一觉，第二便好了。前两次头疼，也是如此。
“二小姐头又疼了吧？不过无碍，习惯了便好。”阿叶清冷的声音不带一丝情绪，但萧子衿却能听出她话中有话，脚步一顿，回首道：“什么叫习惯了便好？”
阿叶倒了杯水，又扔了粒药丸进水里后，递给萧子衿：“喝下吧，今天已是第三天。你若不服解药，脑蛊便会开始吞食你的脑子。”
脑蛊？！解药？！
刹那间，萧子衿明白过来了，怒道：“你，你居然给我下蛊了！”
阿叶的蛊，萧子衿是见识过的。当初，为了能有个理由上白云寺与沈太君他们攀上关系，以恢复二小姐的份。萧子衿就是用了阿叶给的蛊，使得萧富海病倒，才有了祈福的理由。
却根本没有想到，如今阿叶居然会把这蛊下到自己身上。
“阿叶姐姐，如今可只有咱们同舟共济了，你为何，为何还要……”
阿叶低垂着眼帘，手中的那杯水轻轻地晃动着，使得里头的那粒药丸快速地溶解在水里。
“人心隔肚皮，即使是同舟共济，也保不齐，有人会生出异心来，将另一人推下水去。我与阿朵也都曾与鲁实同舟共济过。可是最后阿朵又是什么结局？二小姐，你觉得我多心也好，狠毒也罢，但阿叶不得不防。阿叶不能再让阿朵的悲剧重演。”
虽然已经认定了鲁实是杀死阿朵的真凶，并且阿叶也亲手烧死了鲁实。但是生性多疑的她，却并未打消对萧子衿的猜疑。并不是萧子衿之前的布局中有什么破绽，只因一种感觉，更因阿叶的谨慎，所以需要“防患于未然”！
“二小姐，喝下吧。这解药需得三天一服。解药即是蛊的食物。每晚子时。之所以会头疼。是因为每晚子时是蛊的进食时间。它在你的脑子里蠕动，提醒你它饿了。若是连续三天不给它食物，那么它便开始吞食你的脑子。听着很吓人吧？但二小姐莫怕，只要按时给解药。它便会乖乖地，绝不会带来任何伤害。等到那件大事完成后，阿叶便会帮二小姐驱除蛊虫，到时无论你想留在南楚，还是到大蒙，都随你。”
阿叶没有说谎。
当萧子衿喝下那杯融了解药的水时，头疼立刻减轻了。原本她还在为如何逃离萧家，逃离阿叶的掌控，逃离秀女的身份而发愁。如今看来，她已经不需要为此而愁了。
被虫子吃掉脑子，这事想起来，就让萧子衿觉得恶心、恐怖。
接下来的几天时间过得很快，一转眼便到了出发前往临安的这天了。
出于对选秀的重视。以及对萧子衿寄予的厚望，萧富海显得很大方。
萧子衿的随身衣服，全是先前新做好的，四季衣服各四套。翠玉手饰两套、纯金手饰两套、珍珠手饰两套，各色钗子、头饰足有整整一个匣子之多。前一晚，萧富海还特意给了萧子衿足足一万两银子，以供她将来入宫打点时使用。
上次水患一事，让萧家损失颇重，萧子衿也不知道萧富海如今花了这么大手笔，是不是已经把萧家给掏空了。但是在萧富海眼里，这是绝对值得的，他还全指着萧子衿能当上宠妃，他也好混个国丈当当，如今花再多的钱，将来也能赚得回来。
临走这天，萧子衿需要先拜别了父母。父，自然指的是萧富海，而母亲嘛，因她已过继到了萧夫人名下，所以母亲只能是萧夫人。
萧富海细细地叮嘱了许多事，仿佛真是个慈父，舍不得女儿。而萧夫人，也因从此再也不必时时见到她，而欢喜不已。所以今天也极为难得地给了她不少的好脸色。
等到了萧家大门的时候，二姨娘、萧子佩、萧子龙也都出来相送。
萧子龙泪水挂脸，抱着萧子衿的胳膊恋恋不舍地抽泣着。在他看来，自生母三姨娘死后，也就萧子衿这个二姐与他走得近，眼下连她也走了，今后这个府里怕是要更冷清了。
虽是姐弟情深，但到底是男女有别，萧富海连忙叫人把萧子龙拉开，训斥道：“你二姐已是圣上的人了，你又年纪不小了，如此拉拉扯扯的，叫外人瞧见成何体统？”
萧子龙对父亲的话充耳不闻，只顾向萧子衿道：“二姐，你去了可还回来？子龙何时还能再见到你？”
这众多送行的人中，或是因利益而装出不舍之态，或只是冷眼旁观，唯独只有这个弟弟，倒是有几分真情，惹得萧子衿心里也有些难受了起来。她抬头，望见那书着“萧家”二字的匾额庄严地挂在大门上，而那一门之隔之内的是她曾经深恨，却又无比熟悉的“家”。她也曾无数次想过一走了之，逃离这个冷漠无情之地。可是如今，她不知道此一去，今生是否还能回得来。
望着这个弟弟，萧子衿只能苦涩地摇了摇头，沉默不语。她实在也不知道，该如何回答才好。
“大人，该走了，否则时辰就要晚了。”护送的人已经在向萧富海发出催促。
萧富海揉了揉眼睛，挥了挥手，道：“走吧，走吧。”
那一瞬，萧子衿恍惚看见这个一直让她怨恨的父亲的眼眶里似乎也流出了泪。
是真的不舍？还只是作戏给人看？
萧子衿分不清，也无暇去想，她转身在婢女的掺扶下登上了马车。
车门关上时，在一连串震耳而又欢快的鞭炮声中，马车缓缓驶动。
那震耳的鞭炮声在车后，与萧家大院一起，渐行渐远。从头至尾，萧子衿都没有探出车窗，去回看一眼。
前途漫漫，道阻艰辛，容不得她回头，无论是粉身碎骨还是荣华富贵，她都只能一路向前。
ps：
（第一卷《萧府风波》 ；完，第二卷 ；《楚宫浮华》 ；将展开全新的篇章，敬请期待！）
第一章 平地起刀戈
泉州与福州交界，北上都城临安需要先途经福州。
护送秀女的队伍自从泉州出发，行了两天，路途渐渐开始荒凉，山势渐渐拔高，满目所见具是巍峨青山，霍然已至射虎山。
这射虎山是福州南部一带山势最为险峻的山脉。相传南楚开国皇帝楚武帝某一日游至此山，听闻山中有猛虎出没，过路之人深受其害。于是楚武帝便独率几名亲卫进山射虎，果然猎得一凶猛白斑大虎。楚武帝高兴之余，亲自为此山命名为“射虎山”。
此山虽因皇帝而得名，但因此地是福、泉交界，山势又陡峭，所以居民甚少，显得有些荒芜。
但荒山正因少了人烟，更显出自然风光的奇俊来。
时值阳春三月，缠绵的细雨，在草木枝叶上挂下一串串的水晶。更兼鸟鸣啾啾，空灵而悠远。
“跶跶”的马蹄声，辗碎了一片鸟鸣，从细雨纷纷中迎面驶来。
那是三辆马车，一辆载人，两辆载货，似乎因有急事，马车夫的鞭子不断地催促着马儿快跑。
“老孙头，你稳着些，车里太巅了，夫人有些难受。”车里传来了一个男声。
“老爷，这山道不好走，若是怕