不过无论哪条路更走得通一些，有了自己这个眼线在，嵩山是都不会吃亏的。
劳德诺一面沉思着，一面与林震南拉扯着一些闲话。而另一边，岳灵珊见林平之在将之前捣净理好的药材放在院中晾晒，只觉得看什么都新鲜，指着他一旁晾晒去潮的药箱问：“咦，这里面红的是什么？颜色这样鲜亮，真好看。”
“莫要随便动它！”林平之见她一只雪白的小手伸向那堆红色粉末，忙急急喝住了。
“那可不是你们用的胭脂水粉，这叫红粉，大热巨毒的，平日里用来化腐去脓，便是陈年痈疽也能够烧烂了。若是你这样的姑娘家，即便是摸上一摸，也会烂得一层肉皮。”
见他说得可怕，岳灵珊连忙把手收回来，微微吐了吐舌头：“这不是药么，怎么也这样吓人。”
“是药三分毒，同样的药对不同的病症，自然效用也有好有坏。”林平之慢慢地将药箱合上，“就像这世间众人，是好是坏，哪里能一概而论呢。”
岳灵珊听他话中似有深意，便笑着拍手道：“论起年岁来，你还比我小着几个月呢，口气倒是不小。”
她从小长在华山，虽说派中人口不少，毕竟都是混得不能再熟的了，此时遇见一个华山派以外的同龄少年，她自然是有着几分新鲜好奇。再加上华山派各弟子长相均是平凡无奇，哪里有林平之这样出众的姿容，便着意想与他交朋友。只是林平之虽然十分温柔客气，却并不如华山派的师兄们那样热情爱说笑，倒像是有些拒人于千里之外的样子。
不过这也不奇怪，剑谱是在他手里被人偷拿了去的，他心里必然是很自责的，这段时日闷闷不乐此地，也是有的。
岳灵珊活了十八、九年，周围从未有人不好言好语地顺着她的意思过，无论是大师兄还是下面几个师兄弟，都是对她百依百顺，用尽了方法逗她开心，平时纵使父亲岳不群严厉了些儿，母亲也是经常护在头里的。因此，她见了林平之这样，性子里执拗的劲儿一上来，反而激起了一番莫名的斗志似的。
“岳姑娘说的是，是我妄加议论了。”林平之垂下眼睛笑了一笑，神情和煦。
“何必岳姑娘的叫来叫去这么客气呢。”岳灵珊俏丽的眼睛弯了一弯，“既然我们华山派是站在你们林家这边的，咱们就不要这样生分嘛！我比你大些，你叫我姐姐就可以啦。”
在华山，无论弟子年岁大小，入门先后，岳灵珊这个小师妹的身份总是变不了，好不容易有一个比自己小的人，她不免想过过当姐姐的瘾。
劳德诺看在眼里，倒有些明白为什么岳不群要派岳灵珊跟着来了。林家有一个与岳灵珊年纪差不多大的独子，少男少女自然是更容易亲近些。岳灵珊性子里有着宁中则那股倔强不输须眉的脾气，即便是被给了冷脸，一时间倒也不会轻易放弃与他熟悉起来的。
只是岳灵珊对于她父亲的筹谋一点儿也未曾察觉，若是真的不小心陷了进去，这个单纯的孩子又怎么办？
劳德诺思及此处，对岳不群更是提高了警觉与防备，却孰不知，岳不群虽然疼爱女儿，可与他的大事一比，别说让女儿芳心错付了，便是守一辈子活寡，也是舍得的。
林平之无言了一会儿，只听得岳灵珊笑眯眯地道：“不要害羞，快叫姐姐吧。”
……好吧。
“岳大姐。”林平之轻轻咳了一声，抬起头诚恳地唤道。
岳灵珊脸上有些尴尬，总觉得这声叫得非常不对劲，可她也摸不准，万一福建当地的方言就是这么叫姐姐的呢？
“算了，还是叫岳姑娘罢了。”她微笑地摆了摆手，此事便先就此作罢。
林平之转身收拾着药材，心中暗道：幸亏她没有叫我小林子，不然这得有多难为情！
在这几日，衡山派的刘正风要举办金盆洗手大会的这个消息，差不多也传遍了江湖。
劳德诺琢磨了一下，便盛情邀请收到了帖子的林家和他们一路同行，一块儿去衡山城。
“金盆洗手大会上，那各大名门正派都是会列席的。那青城派若是果真做下了不可告人之事，想来为了掩人耳目，不表现出心虚来，也不敢不来的。”劳德诺向林震南侃侃而谈，“届时由鄙派代为引荐一下，五岳剑派必然是会都为福威镖局主持公道的。”
林震南自然是客气至极地答应了下来，转头与自家夫人、儿子商量了一回，便决定让林平之先与他们一路同去，而他们夫妇要留下将镖局的事情作一下安排，稍晚些再赶过去。劳德诺见偌大的镖局着实也需要一番工夫打理，便不疑有它。
其实林平之先行去衡山是实，林震南夫妇却是不大可能会接着去的，只不过先哄着劳德诺与岳灵珊罢了。林平之与父母商议，若是他们留在福州，与在莆田的南少林近相呼应，多加来往，是不会有什么闪失的。反之，若是他们举家北上，那这路上这么长，总是难免会被人钻到空子。
虽说福威镖局众人的功夫在江湖上实在不够瞧的，这一点也无法在短时间内改进，不过林平之配不了少防身可用的药分发给众人，又将药方与材料都交给了林震南夫妇，在有所准备与警惕的前提之下，若不是一等一的绝顶高手大批来犯，是可以撑到南少林的救兵驰援赶到的。
临行之前，林母悄悄拉了林平之问：“平儿，我瞧那岳家姑娘总来咱们镖局寻你，莫不是……”
“娘，你别瞎想。”林平之赶紧道，“我不是和你说过了么，我已经有中意的姑娘了，等这一节事了了，我就带她来见你和爹。”
林震南微笑着，上前用手压了压儿子日渐宽实的肩膀：“儿子这是长大了，自个儿就找好媳妇儿了！此次要不是你来向我解说分析，我与你娘也只是稍为知晓，哪里就知道如今是这样虎狼环伺的处境了？更不要提，让青城派来替我们分担一些强敌的关注了。爹与娘以后便要看你了，我很是欣慰啊——”
林平之被父亲这样夸奖，心里高兴得要命，红着脸道：“其实这些事，大多都不是我出的主意，都是那个姑娘帮我想的。还请爹娘到时，同意我与她的婚事。”
“那是自然！那姑娘既然如此聪明，那管咱们镖局的帐肯定没有问题，和你娘学几天便成了。”林震南抚须笑道，林母也是点了点头。
有了父母这一点头，林平之在路上心情愉悦无比，想起等到了衡山，就能见到非非了，更是止不住地微笑。他衣着考究，坐骑精良，更兼体态优美，原本在路上便是比其他灰头土脸的赶路人要亮眼许多，这一发自心底地笑起来，更是让人移不开眼睛。
岳灵珊见过往的或走路或骑行的人全都以赞叹之意瞧着自己身侧的林平之，不由得心里暗想：世人常说南方多美人，可像这位林家弟弟那样漂亮的人，也确实是少见啦。
她本是好玩好动，无忧无虑的性子，此时为林平之的愉悦所感染，便与他说笑几句，见他回话也不如以往那样疏离，更是大喜过望，一路上叽叽喳喳说个不停。
劳德诺在一旁见这两个半大孩子好似没有半点烦恼一般，不免有些感慨与羡慕，不过转念一想，等到了衡山，等岳不群或者左冷禅得了手，也不知道等待着他们的会是什么样的磨难，便也不觉得年轻有什么好了。
他们在福建境内的这段路颇为顺畅，往北又行得几日，长途奔波之中会遇上的麻烦便渐渐显露了出来。
这一日，三人正在官道上疾驰，岳灵珊的马不知道怎么的，前腿一软，便跪了下去。若不是她机灵地一撑马鞍跳起，恐怕也要摔个头破血流了。
林平之与劳德诺连忙上前检视，见她毫发未伤，包袱里的东西也不曾滚落出来，便也并没有放在心上。只是这马似乎已经骨折，再也站不起来了。
“如今我们三个人，却只有两匹马，看来在到达下一个驿站之前，必须要有二人同乘一骑了。”劳德诺沉声道，说着，他便将目光投向岳灵珊。
林平之与岳灵珊心里也明白，林平之与劳德诺俱是男子，寻常的马哪里吃得住两个男子共乘走这么远的路呢？必然是岳灵珊与他们其中的一个人共乘一骑了。
若是从规矩上讲，岳灵珊自然是要和自己师兄一块儿，劳德诺年纪足以作她父亲，自然也就没什么问题。只是他们如今只有两匹马了，不得不小心着些，须防着再有马出事。
若是只从马的吃重上面讲，自然是林平之与岳灵珊骑一匹马较为妥当了，他个子高挑修长，比起年纪较长的劳德诺来，要更轻灵得多，不比他那样笨重。不过他与岳灵珊毕竟同龄，少年男女之间似乎有些尴尬。
岳灵珊小脸儿有些红，她黑白分明的眼睛望向林平之，正要开口，便听得林平之笑吟吟地说：“劳大哥不用担心，便把我的马让出来给岳姑娘骑罢。我从小师从南少林，又跟我那结义大哥田伯光学的轻功，这儿离下个驿站也不过一两个时辰的辰光，你们先行一步，买了马匹在那儿等我，我要是这点路都赶不了，倒要被我那田大哥笑话了。”
作者有话要说：古有二桃杀三士，今有二马驮三人！
曲小喵，快来把你家小狗藏好！
还好你家小狗会轻功，得巴儿得巴儿地自己跑着去。
洒家这两天有点苦夏，以前最喜欢吃的饭也不想吃了，这对一个吃货来说，是多么严峻的考验！
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正文 隐秘幕后人
听得林平之如此说，岳灵珊笑道：“我倒不信，你的轻功就有那么好么，若是我们在那儿等得太久了，可怎么办？”
“保证不会很久。”林平之微微一点头，表情肯定。
“既然如此，那我便不客气了。”岳灵珊也不是那等矫情客套的女子，当下便干脆利落地翻身上马，劳德诺便也跟着上了马，二人与林平之约定了见面地点，便先行打马前去。
林平之瞧那匹伤马跪坐在路中间，也颇为可怜，便抓住缰绳将它移到路边，以免被后来的行马冲撞践踏，摸着它的耳朵道：“可惜我那懂兽语的非非不在这里，不然她必然能和你说上话，也好知道你刚才究竟是怎么回事。”
马匹算得上是值钱的，官道上半路换马的人也很多，有专门的马贩沿路做生意，因此他倒不担心这马会遇上什么特别不好的对待，站起正**离开时，无意间往那马耷拉着的前腿看了一眼，却发现那腿弯内侧似是有些细微的不对劲似的，凑近了一瞧，眉头紧紧地皱了起来。
察看清楚之后，他拍拍那可怜的马儿，摇了摇头，便出发了。
他如今虽谈不上一等高手，与其他大多同龄小辈相比，基础打得牢靠，再加上懂得医理事半功倍，功夫也算得是上好的了，此时运起轻功来，果然只是让岳灵珊与劳德诺等了半个时辰左右。三人一聚齐，歇息片刻，便重新又上了路。
虽然说这一件事有些蹊跷，林平之在岳灵珊与劳德诺面前却又不好直接表露出什么，只得先自己心里存着疑惑，打点起精神来小心应付。所幸这一天接下来并没有另外的事情发生，诸事平安。他便把这疑虑按捺下去，先行不表。
第二日一早，他们三人聚在住下的客栈大堂用完早饭，正**上路时，岳灵珊下意识地往腰间一摸，突然焦急地脱口而出：“唉呀，我的剑呢？”
岳灵珊随身所佩的这把剑乃是师母宁中则送与她的礼物，唤作碧水剑。这剑不仅名字秀气，用起来也是威力颇大，削铁断金、吹毛断发的，因此岳灵珊极为钟爱，奉为至宝。劳德诺知道小师妹对这剑十分看重，便安慰道：“小师妹，你莫不是把剑落在了房里？先不要着急，回头去找找罢。”
岳灵珊微红了眼圈，点点头，咬了唇蹬蹬蹬地跑回房里，不到片刻便一阵风儿似地回转来，略带哭腔地道：“房里什么都没有。我的剑没了！”
说着，她眼中便有晶莹泪光微微闪动，也不知道怎么办才好。
“那可是把好剑，难道是被哪个不开眼的小贼给摸去了？”劳德诺分析道，“如今并不是年节，路上的人并不多，这家客栈住的人也不多，若是有偷儿，应该挺惹眼的才是。再说了，一般的小毳贼，却也轻易不能从小师妹的时候手里偷走东西的。”
他这话一方面是在推测，一方面也是为了暗夸岳灵珊的功夫，好让她不要那么失落焦急。只是岳灵珊哪里管得这许多，在大堂里绕了几圈也没看见的剑的影子，更为伤心难过了：“二师哥，怎么办……我的剑……这可是我娘给我的……”
“岳姑娘，我们三人分头在客栈寻一番罢，说不定被人误拿了，或者掉落在什么角落了，也未可知。”林平之出言劝道。
事到如今，便也只有这样了，劳德诺与岳灵珊依言，与林平之分头把客栈找了个遍，也将能问的人全数问了个遍，只是一无所获。
“这事也太奇怪了。我们随身带有不少盘缠，何以银子银票没有人动过的痕迹，只单被拿了一把不方便折换现钱的宝剑？”劳德诺摇头叹道。
岳灵珊又气又急，满心都是对那心爱之剑的痛惜之情，雪白的腮边已经滚落下泪来，哪里还有心思去管旁的事？见她如此难过，劳德诺少不得又提出来，在这小城里的铁匠铺与当铺都寻问一遍，以防有贼偷要销赃。这事说来容易，要做完却是极费工夫，他们三人奔波了数个时辰，却仍然是一无所获。
三人这一阵忙，日头也早已经升得老高了。林平之见岳灵珊与劳德诺一个伤心一个无奈的，便暗自叹了口气，请他们二人到隐蔽之处，说是有要事告知。
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