冯府去打听冯夫人的下落，也许能顺便弄清楚。”
许年在一边听了，没有作声，从这两个年轻人的谈话来看，冯年瑜的死是官场争斗的结果，那么八成还是和钱御史的事有关。许年现在已经对钱御史的死没有什么兴趣去探究，因为他已经可以肯定不管这件事的真相如何，都和南宫没有关系，正如冯吉说的是太上皇多虑了。只是，他放心不下冯吉。
火渐渐熄了，崔元用一个细磁坛子将蒙珠尔嘎的骨灰收了起来，用红布包上。他有些麻木地对秦海青说：“青姐姐，我们回去吧，该去找伯母了。”秦海青点点头：“崔元，当年王振是矫皇上的旨意害的你全家，如果你突然揭示真身，冯大人难免顶上欺君的罪名，为少生波折，还得委屈你再扮冯小姐回去。”崔元脸色苍白地说：“随你吧。”
冯府的气氛肃杀得异常，紧闭的大门前无人走动，四处透着不祥的味道。
“许公公，麻烦你照顾一下后面。”秦海青说道，一边和池玉亭夹立在崔元左右两边。许年没有吱声，不近不远的吊在后面。走到门前，秦海青示意崔元退后，上前叩响门环。
好半天，门开了条缝，一个家人从门后探出头来。“快开门，你家小姐回来了。”秦海青道。家人听了这话，象是吃了一惊，急向秦海青身后看去，果然看见小姐打扮的崔元，立刻打开门来，上前扑倒在崔元面前号啕大哭起来：“小姐，您可回来了，夫人……夫人她……”众人听了都吃了一惊，崔元急问道：“娘怎样了？”家人大哭道：“昨天下午有刺客来刺杀夫人，把夫人掳走，后来在院中发现夫人遗体，头颅都已经没了……”崔元听了，失声大叫：“娘啊──”向府中直冲了进去。“老头儿，交给你了！”秦海青一推池玉亭，池玉亭已跟了进去。
那家人陡然听见小姐一声大叫，却不是听惯的尖声调，倒是吓得呆住了，坐倒在地，眼望着崔元的背影忘了哭。秦海青一把将他揪了起来：“看什么看！把小姐都吓变腔了还不够吗？”家人看见她，知道是个厉害角色，腿肚子直打哆嗦。“不敢……”秦海青放了手，问道：“冯师爷哪里去了？”“小的不清楚，昨天晚上就不见冯先生的人了。”秦海青心道：“只怕是不会回来了。”嘴上说：“快带我们去见夫人。”
跟着家人，秦海青和许年转到了后园，冯夫人住的青竹小园已被昨天一把火烧个干净，夫人的遗体停在另一间正房。二人走进屋中时，崔元与池玉亭正站在停着夫人遗体的床边，崔元脸上的表情颇为复杂，池玉亭见他二人进来，微微摇了摇头。秦海青见了，对屋内的家人道：“你们先出去。”家人们有些迟疑，崔元道：“退下吧。”家人们应了，退出屋去。
秦海青走上前，低声问道：“怎么啦？”崔元转过脸，满是狐疑的表情：“这不是伯母，伯母要瘦得多。”秦海青揭开白巾看了看，果然，虽然没了头颅，但这个妇人的身体很有些丰腴。秦海青心念一动，伸手去被中摸到妇人的手，在手指上摩了一下，只觉冰凉的手指头有些粗糙。“这是个干惯针线活的下人。”她说道，回头招呼一直跟在后面冷眼旁观的许年：“许公公，请过来看一下，象不象昨天我带到洞中的‘冯夫人’？”许年走过来，看了一眼，点点头：“她姓常。”“常妈妈？那是侍候伯母的下人。”崔元道。秦海青哼了一声：“没准又是冯吉做的手脚。”她将袖子挽起来，将蒙在尸体上的白巾揭去，一边道：“请各位暂先回避一下，也别让外面人进来，我要验尸。”池玉亭听见，带崔元出门。许年也跟着出去，将出门时，回头再看一眼灵床上那具无头的女尸，忽然觉得心里堵得慌，断然扭头出去。
秦海青褪下无头尸的寿衣仔细验看，只见肤色细腻，若不是指尖多茧，实在不象个粗使下人。“若要用来顶替冯夫人，倒是最好人选。”她为这个不幸的妇人暗暗叹息。这时，她的目光被常妈妈颈中的一处暗色吸引了，秦海青轻轻拭去那里的血污，看到有一个青色的痕迹，那是一处淤血。“奇怪，怎么会在这里有淤血。”再仔细看去，常妈妈胸口也有几个淤点。秦海青越想越奇怪，觉得以前也见过同样的东西，有人告诉过她那是什么，反正不是老头儿教的，是偶尔撞见过。在哪里见过呢？好象是在宫中。
秦海青想起肤色更加柔白的一只手臂，那是皇上宠姬薛妃的手臂。那天自己从太后那儿请安出来，路过御花园时遇上薛妃，她站在板上荡秋千，将秋千打得高高的，正巧嬉闹的女官中有一个跌了一跤，薛妃在秋千上笑得打颤，脚下一滑，便从荡起的秋千上跌了下来。秦海青帮着女官们把昏过去的薛妃弄醒了，大家都很担心她摔伤，连忙看她身上有没有伤，也就在这个时候，秦海青看见薛妃袖口处露出的那段手臂上有一个小小的淤痕。所有人，包括薛妃都只是对她的探问抱以羞怯的笑，薛妃甚至羞得马上回房去了。后来，一个侍女红着脸告诉莫名其妙的秦海青：那是吻痕，是皇上赐给薛妃的恩典……
秦海青心中“咯噔”一下，“莫不是……”她的脸一下子涨得通红，怒骂道：“该死的冯吉！真是个狼心狗肺的东西！”
门开了，秦海青走了出来。“验到什么没有？”池玉亭问。“没有一点反抗的痕迹，也没有其他伤痕，从后面一下子就把头割了下来。”秦海青回答，示意池玉亭随她走到一边。“怎么？有什么奇怪的地方吗？”池玉亭走过去问。秦海青低声道：“她和杀她的人关系不一般。”池玉亭皱了皱皱眉：“你肯定。”“是的。”秦海青问：“你问到什么没有？”池玉亭道：“刚才我问家人夫人遗体是怎么找到的。按家人的说法，昨天下午冯吉告诉他们夫人已经被杀，刺客困在小院里，但等他们火攻后强行进入时，却发现刺客已经破墙而逃，夫人也不见了。”秦海青翻了翻眼皮：“那是我干的。”池玉亭微微一笑，接着说：“晚上，府中丫头在后院假山中的小道上发现身着夫人衣服的无头尸，这条路傍晚和上半夜也有人走过，没有什么异常。家人去找冯吉，发现他被撕破的血衣和一把刀，表面上看好象是被人杀了，但却没有发现他的尸体。家人连夜报了案，上面已经派人来查过，这会儿还有两个捕头在府中转悠，刚刚还查问过崔元。”秦海青摆摆手：“想办法回避他们，这事最好不要闹大，得赶快找到真正的冯夫人下落，让崔元带她走要紧。”
忽然，池玉亭抬起手来制止秦海青说话。秦海青楞了楞，收了声，竖起耳朵。一点轻微的响动从停尸的房中传来，但秦海青刚刚从那里出来，那里应该没有人的！几乎同时，他俩掠进了屋子。
风从屋子的后窗吹了进来，冯吉站在灵床前，身边有一只空木匣。他手上有一个女人长发的头颅，秦海青认出那是常妈妈的头。冯吉看见他们进来，无动于衷，“不要紧张，我是来还头的。”他双手捧起常妈妈的头，轻手轻脚地放在尸体头颅应在的地方，然后在她冰凉的唇上轻轻吻了一下，“好了，你我都如愿以偿了。”他满意地说道。
许年从门口慢慢走了进来，“冯吉，你疯了……”
“疯？ 我比任何人都清醒。”冯吉抬起头来，用一种不屑地目光看着屋里的所有人。“告诉外面那个扮女人的浑小子，到城外悦来客栈接夫人。”他将游移的目光定在秦海青身上，一字一句地说道：“你应该知道怎么让他们从这个世界消失，如果你还想让他们活着的话。”
“冯吉，你该死。”秦海青冷冷地说。
“呵呵呵……”冯吉怪怪地笑了起来，他向后窗倒退了几步，从那里跳了出去……
十 四
冯吉没有认出常妈妈，虽然很多年来，常妈妈一直都很清楚他是谁，但她并没有把这个秘密说给任何人听，包括冯吉自己。
常妈妈并不笨，她当然知道冯吉想做的是什么，虽然冯吉用十分和气的口吻告诉她“一会儿就好”，也承诺让她事成之后多支些银钱回乡去探亲，但她很清楚，自己只要一点头，只怕是凶多吉少。不过常妈妈没有拒绝，她认为自己不该拒绝，因为自己这条命本来就是冯先生给的。
假山石洞中那个可怕的男人离开后，常妈妈没有马上从洞中出来，因为衣服已经被很粗鲁的划破了，自己怎么能够这么衣冠不整地出去呢？常妈妈低泣着坐在洞中，听着外面院子中传来的嘈杂声响。后来，四周渐渐安静下来，天色也慢慢变黑了，常妈妈这才从石洞中稍稍探出头来向外看。
家人们还没有散去，冯先生在院子外边站着，望着被火烧毁的小院，脸色十分阴沉。过了好久好久，冯先生转过身向这边走过来，大概是要穿过假山间的小道回前院去。
“冯先生……”常妈妈见他走得近了，怯怯地低声叫了一句。冯吉猛地抬起头，看到了她的脸，吃了一惊，左右看了一下，小声严厉地喝道：“别出声，等着！”常妈妈惊了一惊，忙缩回洞中去。
这一等直等到天也黑了，常妈妈又冷又怕，蜷在洞中动也不敢动。不知什么时候，听见外面又有了动静，战战兢兢伸头看去，见冯吉一手拿了个灯笼，一手提了把刀顺着假山间的小道走了过来，走到山下，四下看看没有人，纵身跃上来便要进洞。
常妈妈见他要进来，急忙将划碎的前襟抓紧，背过身去对着洞壁。冯吉钻进洞，看了一眼，把灯笼放在地上，脱下外衣扔到常妈妈身上，一边问道：“你怎么在这里？”常妈妈红着脸将衣服披上，小声答道：“一个女子将我带来的。”“年轻的还是年老的？”“年轻的。”“那么是谁划破你的衣服？”“一个……一个在这里坐着的男人。”“什么样子？”“三十多岁，很白静的模样。”常妈妈犹豫了一下，怯怯地说，“对不起，冯先生……奴婢……奴婢全说了……”
沉默了一阵，冯吉问：“你说了什么？”“奴婢……奴婢说了自己不是冯夫人，是先生让扮的。”常妈妈低下头不敢看冯吉。“你倒是很老实。”冯吉颇有点出乎意料。常妈妈拜倒下去，“先生让奴婢再试一回吧，就算是要了奴婢这条命也没关系，只要先生能成大事，把婢奴怎么样都可以。”冯吉听了这话，盯着常妈妈看了好一阵子，问道：“常妈妈，你这是什么意思？”“什么意思都没有，只是奴婢也想为夫人做点事罢了。”常妈妈急急辩解道。“撒慌！”冯吉喝道。他一把揪住常妈妈披在肩上的衣服，“你是害怕那个男人对你动手动脚才把什么都说了是不是？那你对我撒谎，就不怕我对你怎么样？”
常妈妈望着冯吉，“您要怎样就怎样吧。”她从未见过冯先生这种凶恶的样子，有些害怕，但还是保持了一份冷静。“你……”冯吉一时语塞，放开了手。“冯先生……奴婢不是撒谎，是……是真的想帮您做点什么。”常妈妈拉好衣服说。“为什么？”冯吉问。
常妈妈低了头不作声。“为什么？”冯吉阴阴地又问了一句。“您还记得十年前，小营村的白寡妇吗？”常妈妈颤声问。“谁？”冯吉没想到她会这么问，一时间想不起来。“那个刚死了男人的寡妇。按那里的习俗，如果没有男人再娶她就得殉葬，您刚好路过那里，因为不忍心，就娶了那个寡妇，难道您就忘了吗？”常妈妈小声地泣道。冯吉想起来了，那是当卫所指挥时在西北一个边陲小村发生的事情，但从头到尾，他并没有见过那个白寡妇的模样，因为得到村长的同意后，他马上派人送白寡妇回关内的故乡了。“你是白寡妇？”冯吉疑惑地问。常妈妈点点头：“奴婢娘家姓常。”“你什么时候认出我的？”“先生到府上的第一天就认出来了，奴婢想和先生相认，可您却根本不认识我。虽然先生在小营村没有看过奴婢一眼，但奴婢却从远处看清楚了先生。”常妈妈回答。
冯吉楞住了，这是他无论如何想不到的事。“先生不知为什么改了身份，奴婢虽然愚笨，也猜得出先生必然是有什么原因不想让别人知道自己的过去，所以挨了七年也不敢相认。奴婢不敢奢望能配得上先生，只想能帮先生解忧，反正这条命是十年前先生给的，如果先生要拿去也没有关系！”常妈妈低下头去恭敬地说。
冯吉呆呆地站了半天，问道：“常妈妈，你多大年纪了？”“四十有二了。”常妈妈回答。“哦，那么小我两岁，不用那么客套，再称什么‘奴婢’了。”冯吉忽然用手抬起常妈妈的脸，盯着她的眼睛柔声说道，“你知道我会让你没命，还是这么心甘情愿吗？要知道报恩的念头是很傻的。”常妈妈望着他：“傻就傻吧，奴婢……我已经很幸运了，能再见到先生，看着先生七年，已经够了。”冯吉的手颤了一下，“我并没有娶你，你不需要这样。”眼泪慢慢涌进了常妈妈眼中：“先生的确没和我拜过天地，可是在小营村，人人都知道是您娶走了我。本来，我对您也只是感激之情，可是经过这七年，早把您当成自己的男人，为自己的男人去死，又有什么不可以呢？”
冯吉手中的刀落在了地上，常妈妈拾了起来，双手捧到冯吉面前。“是不是冯夫人死了，刺客就不会来了呢？如果是这样，先生把我杀了吧。”冯吉接过刀，他慢慢地蹲下来，将刀放在一边的地上，然后搂住常妈妈的肩膀，开始亲吻她的面颊和颈部、胸部。常妈妈闭上眼睛，清亮的泪水从眼中流出来。好久，常妈妈微笑道说道：“谢谢您，冯先生，我知道您想让我好过一些，只是，我知道您其实并不在意我。”冯吉停住动作，抬起头来。常妈妈笑中含着泪花：“女人对男人含情的目光总是最清楚的，我看得出您看冯夫人的眼神里是怎样