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廖然连忙拉着李思不住向阳幻行礼作揖。阳幻摆手道：“你师徒俩俱是洒脱之人，又何必在乎这繁文缛节呢。”廖然接道：“徒孙数十年间未曾侍奉太师父，怠慢之极，诚惶诚恐。”阳幻笑道：“廖小郎何须以此挂怀。我那老徒弟现在可否安好呢？”廖然低头轻声言道：“不瞒太师父。四十年前，师父为了七颜派舍身成仁，以一己之身保全了整个七颜派。七颜派能有今日也全拜师父所赐，他老人家在九泉之下也能含笑了。”阳幻仰天叹道：“傻徒儿啊，傻徒儿，便是这生死之事你也要和为师一争先后吗？”说着眼眶早已湿润。
那黑衣老者沉声道：“阳老儿，生死有命。柴五郎死得其所，重于泰山。本是可喜可赞之事，你老儿怎么不喜反悲，徒增伤悲呢？”阳幻一甩脸，说道：“你阴老怪说的虽是风凉之语，可所言倒是不假。不错，没想到我那劣徒竟是如此让人放心之人，作师父的理当为其感到高兴。”说得虽是轻松，却也难掩伤感。一时间，淡淡的哀伤竟然在这台地上漫延开来，浓得化不开。书包 网 。 想看书来
三十、仙圣
一时间，众人俱都沉默不语，气氛压抑之极。恰逢此时，夕阳落山，万道霞光照射而下，连那通身洁白的白猿竟也被染成了浑身金黄。余晖洒在这棋盘上红光扑面，熠熠生辉。众人虽是沉浸在这美景当中，却是没有丝毫喜庆之意。黑衣老者叹了口气，说道：“阳老儿，这夕阳风光无限好，只是稍纵即逝。我们如若不好好欣赏又怎么对的起它燃烧生命的执著和灿烂呢。”阳幻笑道：“嘿嘿，你阴老怪什么时候变得多愁善感起来了，倒叫人无所适从，不知如何是好了。”黑衣老者微微一笑道：“阳老儿既然还有硬撑的力气，看来倒是我多虑了。见谅见谅。”阳幻也是老实不客气，重重“嗯”了一声。
黑衣老者也不动气，看看天空后道：“天色将将已晚，让客人逗留于此岂是待客之道，二位且随我进屋吧。”阳幻也道：“阴老怪此言非虚，还是先进屋再说不迟。”说着把廖然师徒俩引入竹居。
师徒俩这才首次进到竹居室内，方能仔细审视这台地空中竹阁。这竹居简约但不简单，古朴却无古板，此刻落日从竹帘的缝隙内漏进屋内，洒满竹屋。投射在屋内的光影把这竹帘缝隙的形状放大，拉长，使人清晰可辨。虽是寻常家景，此时此刻却也蒙上了一层难以名状的奇幻色彩。室内陈设极为简朴，大都以棕竹制成，颇为别致。待众人分宾主坐定之后，阳幻才郑重其事地把黑衣老者介绍给廖然师徒俩。
原来这黑衣老者正是当年五行教阴阳两大护教中的阴护教，姓阴单名一个玄字，人称五行阴圣。说起这阴玄来，亦是一位了不起的人物。乃是五行教数百年来最年轻的五行全开高手，与七颜派的阳幻可谓一时瑜亮，并称江湖两大绝顶高手。这两人一个叫做七颜逸仙，一个唤为五行阴圣，故在武林上有小仙圣之称。他们虽然仍旧无法达到甚至接近七颜老人和五行真人共同创造的那个几乎无可企及的武学巅峰，却也为当时的江湖带去了一片活泼和锐气的风气，重现了勃勃生机。此与小李杜之与李白和杜甫倒有异曲同工之妙呢。
廖然乍听阴玄之名，大吃一惊，不由失声说道：“老前辈莫非便是当年独闯七颜派，以一己之力连败本派五位橙阳高手的阴圣阴玄阴老前辈不成？”阴玄呵呵笑道：“此事你们七颜派应该忌讳莫深，廖小郎能说得如此坦然倒真叫人有些意外。”阳幻气呼呼地道：“要是当时我师兄和我没有外出办事，焉能有你阴老怪的好果子吃。”阴玄点点头道：“不错，要是当初无垢子在场，老朽不是闻风而遁便是一败涂地。要不然老朽也不会特意选在无垢子不在的时候上七颜派的呢。不过话说回来，对于你阳老儿，老朽可还是丝毫不惧的。”阳幻笑道：“阴老怪说话倒是坦荡磊落，毫无保留，只是如此小看我七颜派却是凭地有些气狭了。”阴玄并不回答，转而询问廖然道：“不知廖小郎对老朽当年之事如何看待？”廖然答道：“阴前辈当年之举早已轰动整个江湖，本派要是忌讳不提岂非有如掩耳盗铃。此事固然于我七颜派名声有损，可倒全然不是一件坏事。想当年，本派的派中弟子早已慢慢滋生了骄纵之气，全无创派初期的勃勃英气。阴前辈这么一来宛如及时大雨，给本派一个大大的教训，好好地上了一课。塞翁失马，焉知非福。不想，打那以后，本派却是个个殚精竭虑，卧薪尝胆，知耻而后勇，终于迎来了七颜派最为昌盛的时代。”廖然叹了口气继续说道：“不过，也正是因为如此，本派人才众多，竞争异常激烈，这派中的斗争，冲突也是创派以来最多的呢。这福祸的因果转换还真是变换莫测，令人无所适从。”
阴玄听罢，哈哈大笑道：“说得好，七颜派后继有人了。可如此一来对我五行教倒是成一大患了。不过，对手愈强才能玩得更加投入更加尽兴，再也不用担忧会无趣了。”阳幻嘿嘿笑道：“阴老怪有所不知，当年我师兄和我可是假装外出办事，故意规避的哦。”阴玄亦是笑道：“嘿嘿。我当年初出茅庐，血气方刚，难免考虑不够慎重。不过你阳老儿当初恐怕也没有体会到无垢子为什么要把你留在身边的用心良苦吧。”阳幻哈哈大笑道：“不错不错，彼此彼此。”两人相对一笑。
二位前辈又各自问了七颜派和五行教的近况，廖然自是知无不言，言无不尽。当说到两派俱都内忧外患，斗争不断时。这两人却是不以为然，听之任之，无以介怀。闲言碎语间，不觉天已然慢慢转黑了。
阴玄见状忙刹住车，说道：“阳老儿，故人相见自是一言难尽，可如此放任自流，恐怕我们刚送走夕阳又要迎来朝阳了。”阳幻接道：“阴老怪所言甚是，说不得今天老朽也要露上两手，好好一尽地主之谊了。”如此廖然自是不肯应允，推来让去，这众口难调的苦差也只有落到李思头上了。李思倒是丝毫不以为许，反而颇为兴奋。此地食材稀有独特，全都是李思不曾料理过的材料。乘此良机，正好可以考验一下自己烹饪的触觉是否钝化，亦可大施拳脚一番。想到此处，李思当仁不让，欣然应允。
由于受到中土上千年文化的熏陶，廖然师徒俩不自觉地力求做每件事都要尽善尽美，为此不遗余力。这当然无可厚非，但大可不必全盘接受。李思不但凡事追求完美，更是花了极大的精力去把每件事不断改善不断提高，优化至最好。这却是一件极为难得的好事了，能把平凡的小事做到最好反倒是最大的大事了。不知不觉间，李思把画饼越摊越大的同时不可避免的也把其越摊越薄了。不过好在李思天资聪颖，很多负面的影响都或多或少的被掩盖了起来。这终究难以长久，李思也已到了抉择的十字路口，今后何去何从倒也有些茫然了。所幸这只是李思所要面对的大事，我们大可不必为此多虑呢。
三十一、纯味
李思既是如此爽快地答应，众人也就再无异议了。廖然微笑着走过来，拍了拍李思的肩头。“小思，为师还要陪着两位前辈说话。这厢就要劳烦徒儿你了。啊，对了！先前听阴前辈说：厨房就在这竹屋后边，虽说简陋了点，可基本的还是齐备的。如此，有劳了。”说话时，脸上摆出的倒是“为师很无奈”的表情。李思强忍住笑。“师父说出此言却是为何？这端茶送水，洗衣做饭本就是徒儿份内之事。何况二位老前辈一位是徒儿的太师祖一位是与本派渊源极深的前辈高人，徒儿何劳只有呢。师父多虑了，徒儿必当竭尽所能，全力以赴。”一幅信誓旦旦的脸上写着“徒儿很理解”。廖然讪讪一笑。李思扭过头，没有朝厨房走去却先径直来到那一片疏林之中。
天空已是越来越黑，李思抬头看了看天不由加快了脚步。方才只是远观这片疏林，此刻身处其境感触倒是全然不同了。昨夜似乎下过一场雨，空气中弥漫着湿润的泥土气息，李思脚下踩着的泥土也甚是松软。经过一天的晴好天气后，草叶和树叶上的露水已干，正是采摘菌菇和山菜的上好时机。
幸好这疏林里的山菜和菌类李思大都识得，采摘起来并未遇到太大的困难。当遇到不认识的山菜时，李思先试尝其味，辨别一下山菜的特殊风味后再大致上加以分门别类。这菌类由于通常会混有杂菌和杂物，采摘起来稍感麻烦。李思匆匆采了些开伞的草菇和榛蘑以及半开伞的羊肚菌和松磨，又跑到林中草地上摘了一大捧白菇幼菇。雨后正是这白菇疯长之际，李思采摘的正是那刚从地底冒出的初生幼菇。不多时，李思已把素材置办得差不离了，这才心满意足，满载而归。
这两间竹屋左边一间由客厅和两间卧室组成，右边却是饭厅，厨房和柴房。这厨房设施不多，地方倒是颇为宽敞。用泥土垒实的土灶，下有灶门上有灶台。灶台上锅碗瓢盆一应俱有，沿墙亦挂有各类工具和厨具。最为关键的灶门因作引风之用取向至关重要，李思略略估算这灶门之向，觉得并无太大偏差之处。左首案台上放有一个破旧的熟木菜墩，一把磨得锋利洁滑的钢制菜刀。案台下有一个泥瓦大水缸，缸中有无盛水看不大清。水缸旁摆放了几个木桶和木盆。这案台上方的墙壁上装有壁橱。壁橱无门，完全敞开，盐，醋，酱，辣椒等调味品俱都准备齐全。西墙上有多个橱斗，搁了点米和面，晾了些菜蔬，挂了不少兽肉以及数个菜坛和酱坛。李思环视一下后，心下颇为满意，准备一试身手了。
李思丁丁当当折腾了好一会，才把这顿晚饭准备妥当。此时那青猿也已满载瓜果而归。李思把菜肴和米饭在桌上摆放完毕后，这才来到左边竹屋客厅内召唤众人。
廖然闻言大喜，与二老即刻来到饭厅落座。四人团团围坐，廖然和阴阳二老不由面面相觑，望着桌上的饭菜发愣。原来桌上摆着四菜一汤，众人面前也俱都放有一碗米饭。这米饭热气腾腾，似乎刚刚焖得，除此之外再无任何特别之处。
饭桌中央的主汤可谓是真正的清汤了。三人左看右看，要不是汤盆中有丝丝热气冒出，说不定都怀疑这是刚从那水缸里舀出的一盆清水了。那四菜则是菌菇和山菜对半。一盘炒草菇切片大小均一，可见刀工火候不差，色泽明亮，似乎颇为可口。另一盘开伞榛蘑却是整只装盆，莫非是鲜食生吃不成，一时间看不出个所以然来。一盘薇菜新鲜翠绿，看样子只是经过水洗再去什物后直接装盆了的。这薇菜味苦，如不去涩去苦的话，食之如同嚼蜡。另一盘蒲公英菜叶大色绿，不过还是至少能看出是经翻炒过的了，这火候掌握得倒也不差，要不然是无法不改变山菜的颜色的。
廖然咳嗽了一声。“小思，平日里你做菜喜好种类混合，色味浓醇，动辄便是大杂烩，大什锦。今个怎么转了性了，玩起纯味，玩起清素了？”李思摇了摇头，笑道：“回师父的话。这一来是周遭环境古朴素雅，似乎与浓郁不太搭调；二来，徒儿此次渤海之行，突然感到这纯味，清淡也别有一番风味。故此，特意为三位炮制了这四菜一汤一饭。还请三位品尝。”
阳幻哈哈大笑，拍了拍桌子。“哦！原来是小郎特意为我等准备的佳肴，老朽定要好好品尝品尝。就先试试这清水一般的主汤吧。”说完，三人各自用大汤勺盛了一小碗清汤，以各自的手匙慢慢细酌。廖然边饮边点头，淡然微笑。阳幻却是大惑不解，皱眉问道：“这鲜味却是白菇没错，可此汤全无菌类的腥味和涩味，再加上这汤味比老朽平日自己烧的要鲜美得多，却是何故？”李思答道：“老前辈，昨夜似乎下过一场大雨？”“不错，昨晚那场雨还着实不小。”“晚辈在雨过之后，专门采摘那些昨夜今晨刚刚从地底冒出的新鲜幼菇，这白菇幼菇风味最佳，故此老前辈吃来较平日鲜美。这新鲜白菇去什物，冲洗干净后，不宜用水浸泡。晚辈用刚煮开的水快速烫漂，随即冷水过河，滤干水备用。经过此番处理后，菇体的腥味和涩味便能去除了。”阳幻点点头。“原来如此，这选材和加工前的处理也是大有文章的呢。”
阴玄嘿嘿笑道：“如此说来，我们此前都是在暴殄天物了。开胃汤已然下肚，待老朽尝尝这薇菜味道如何。”三人又依次试尝了这新鲜的薇菜。这回轮到阴玄发问了。“小郎，这新鲜薇菜味道很苦，即便在水中浸泡许久也无法把苦味和涩味除尽。为何小郎这薇菜不但全无苦涩之味而且吃来爽口清脆，实在是大饱口福啊。”李思连忙答道：“老前辈夸奖了，晚辈只不过在浸泡此薇菜时加了些木灰。”“莫非是那厨房里洗手洗衣用的木灰不成？”“正是，烹调之前，如果先将薇菜泡在加入木灰的水里，则苦味和涩味可以尽除，炒起来就相当可口了。”阴玄恍然大悟。“原来如此，这木灰不但能把人身和衣服上的污垢洗净，还能把这山菜的苦涩味除去，老朽先前却是未曾想到。”
三十二、品菜
三人又再尝试那清炒蒲公英菜。这蒲公英色泽碧绿，看来是经过大火快炒，一阵独特的菜香扑鼻，色香已是具备，且看这味是否可口了。廖然用那棕竹制成的竹筷夹了一片蒲公英放入嘴中细细品尝。菜刚入口，廖然不由眉头微皱，不过片刻间眉尖舒展，会心一笑。阴阳二老倒是吃得津津有味，阳幻匆匆把一大筷蒲公英咽下肚去，这才说道：“小郎，这菜好是好吃，可美中不足的却是隐隐约约似乎还有一丝苦味不曾去尽。”阴玄也道：“小郎，方才如此味苦的薇菜也能涩苦尽除，为何这蒲公英菜却还有淡淡的苦味呢？” 廖然嘿嘿笑道：“小思，这蒲公英恐怕用的是煮烫法吧？”阳幻奇道：“这煮烫法如何讲法呢？”李思答道：“晚辈先在锅中将水煮沸，投入些许盐巴，将那蒲公英菜中较为硬的部分先行放入，再投入比较柔软的部分，等那锅中的水再次沸腾的时候�