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这根本就是一望无垠的荒漠。
“怎么回事？我们怎么到这种鬼地方来了？”阿斯缓过气，终于爬了起来，“刚才在门缝里，我就看到红通通的一片，原来是这么个地方。我们要在这待上一小时，怕是会被烤熟吧。”
他解开自己的上衣，胸口的皮肤因为过于干燥都裂开翘起。
“你最好想想办法。”阿斯拉起不知所措的卡瑟琳，“我的鞋底都快溶化了。”
卡瑟琳苦笑着摇摇头。她阅读过的数百本各种书籍中，对这样的地方没有任何记载。
为什么勇者乐园会将他们带到这来，卡瑟琳一点都想不明白。没有从门缝中，看到期待的角落之城广场，女法师便知道他们又犯了一个大错误。可惜来不及撤走，两人便深陷困境。
如今卡瑟琳唯一能够确认的，就是作为魔法师，在这里只能感受到火元素的存在。不过此地的火元素异常暴躁活跃，充满了危险的气息。使用任何火系魔法，都可能遭到不可控的元素反噬。
“瞧那。”卡瑟琳再次环顾四周后，指出一个方向，“看见那个小黑点没有，不如过去看看吧。说不定在那，我们能找到需要的答案。”
“我怎么没看见你说的小黑点？”阿斯搀扶着卡瑟琳，两个人相互依靠着向前走。
“嗯？”卡瑟琳停下脚步，她左右张望了一会说，“怎么到那边去了？”
于是两个人向右变换了一个方向。但是没走几步路，卡瑟琳又停下脚步。
“在那边！”这次阿斯也看到了。
接下来的行程，行进的方向始终在变化。每走上一段时间，那个黑点就会移动到另一个地方。运气好时，两人可以走上几百步；运气不好时，走十步路就不得不连换三次方向。
虽然这种行进方式十分耗费时间和精力，但卡瑟琳和阿斯都没有抱怨，反而有些期许。他们心中有数，那个黑点确实藏着古怪。
在茫茫无边的荒漠中，最怕的就是没有目标的前进。现在不管他们最终会遇到什么，至少给予了两人一个希望。
不过在这片红色的荒漠中漫步，本身就极其危险。
比如天空中时不时滴落的岩浆。这些岩浆一旦落到地面上，会溶化附近的土石，形成一个小型的岩浆池。
岩浆池里会冒出一个个气泡，慢慢地鼓起、涨大、爆开，将火焰洒向四处。
卡瑟琳和阿斯，几次都差点被这些四溅的火焰扫到。而这些火焰熄灭后，就变成起初烫坏卡瑟琳手掌的那种石头。
两人艰难地跋涉，随着时间的推移，越来越困难。这是场意志和体力的比拼。他们最大的威胁，就是体内飞速流失的水分。
“我再也走不动了。”虚脱的卡瑟琳跌倒在地。她的身体原本就虚弱，勉强支撑到现在，已经是个奇迹。
“来，我背你。”阿斯奋力将卡瑟琳挪到自己的背上。其实这会他也是到了崩溃的边缘，但是副团长依旧顽强地坚持着。
阿斯摇摇晃晃地背起卡瑟琳，他从没觉得他们瘦弱的团长大人，居然会这么重。
“你该减减肥了。”阿斯努力地笑说，“连费利都比你轻。”
“那你扔下我吧。”卡瑟琳舔了舔干燥的嘴唇，可惜舔不出任何唾沫，反倒舔下两块坚硬的干皮，“你一个人也许还能走到那里，背着我，我们都到不了。”
“不，我们一起去。我一定能把你背过去。”阿斯停下来喘了口气，才接着走，“你没发现，那个黑点已经不动了。十分钟前，它就没再动过地方。我们快到了，放心，快到了。”
阿斯刚说完，脚下踩在一块突起的岩石上。他的脚踝“咯”地歪过去半边。
“啪”副团长重重地跪到地上，碎石扎进他的膝盖，疼得他几乎叫出声。
“你怎么了？”卡瑟琳半闭着眼睛，头歪靠在阿斯的肩头。
“没事，没事。有个坑，我们下去了，现在要上来。”阿斯用沙哑地嗓音回答。他颤颤巍巍地站起来，这个动作让他连呼吸都有些艰难。
“再走两百步就到了。”阿斯差不多歇了半分钟，才重新迈开步子。
卡瑟琳在他肩膀上点点头，用力环住这个男人的脖子。
“一、二、三……一百九十、一百九十一……”阿斯在心里默默地数着自己的脚步，“一百九十九、两百！”
“卡瑟琳，我们到了，卡瑟琳！”阿斯呼唤他背上的女法师，可是没人回答。
42 与世界为敌
可惜没能成功在昨天更新。
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阿斯心里升起股不详的预感，但他没有放下卡瑟琳查看，而是说：“就在前面，我已经看到了。你先睡一会，我回头再叫你。”
阿斯重新一步一摇地向前走去。现在他前头的黑点，已经能够大致看清轮廓。那似乎是座凸起的黑色高台，和周围的环境很不协调。
这座高台十分奇特，阿斯每向它走近一些，它就会突然变高变大。但这绝不是那种由远到近，物体在视线中逐步放大的自然变化过程。
反倒是把高台看作一个活物更贴切点。只不过这个活物完全脱离了常识，在突兀、疯狂地长大，产生了极具夸张效果的视觉冲击力。
如此又走了十几步，阿斯已经来到高台底下。其实与其说是阿斯在走近高台，倒不如说是高台在主动向他们靠拢。
现在的高台早已长大为不可直视的庞然大物。阿斯站在高台下，无论向哪边望去，都见不到边际。他抬头仰望，竟然无法看到天空。
阿斯觉得自己是如此的渺小，高台巨大的阴影笼罩着他，仿佛一只巨兽张开了大嘴。
“卡瑟琳，我们没有路了。”阿斯沉重地喘息道，“你看见没有，这就是我们的终点。我已经没有力气了。我觉得自己的血液都在沸腾，随时都可能燃烧起来。你睡得还好吗？我想我也该睡了，我会到你的梦乡里去找你的。”
阿斯说完再也支持不住，他向前跌倒在地。卡瑟琳压在他的背脊上，似乎轻轻地“嗯”了一声。
“我讨厌这里，非常非常地讨厌这里。”就在这时，一个闷雷般的声音隆隆响起。
阿斯撑开快闭上的眼睛，努力仰起脖子。他正面的高台墙壁上，开始“淅沥嗦啰”地掉下粉末。黑色的墙体“咯嘣咯嘣”地龟裂开来。大地发出震颤，地面上的石块沙土都剧烈地上下跳动。
“咯嘣咯嘣”的声音越来越频繁，如同整个高台在发出濒死的呻吟。
“呵呵，卡瑟琳，你看，这个高台要倒塌了。”阿斯居然开心地笑起来，“我们将被一起埋葬在这座高台下面，你不觉得很气派吗？即便是国王陛下，都没有资格享用如此巨大的陵墓吧。”
就在阿斯说话时，高台那高不可及的顶端，正在轰然倒塌。无数碎岩巨石四散崩裂。它们向下落去，一路带起震耳欲聋的轰鸣。
这些黑色的碎石数量是如此之多，就像一朵遮天的乌云从天而降。只不过这朵乌云在掉落过程中，还在不停地崩裂粉碎，未落到地面，就已经化作细碎的粉末。
这使得乌云的体积在不断地膨胀，向上，向下，向前，向后……最后四面八方都被这朵乌云所侵占。
不知过了多久，阿斯从昏迷中醒来。他发现自己没有死去，而是被埋在了厚厚的粉尘中。他使劲打了个喷嚏，吹起一片黑色的烟雾。
阿斯忽然想起了什么。
“卡瑟琳！”他伸手摸向后背，但是女法师不在那里。
阿斯又慌忙摸了摸两旁的地面，也没找到卡瑟琳的身影。四周被阿斯搅得烟雾弥漫，不过始作俑者心里却落下块石头。
卡瑟琳只是不见了，那说明至少还有找到她的希望。
阿斯从地上爬起来，现在他觉得自己又有了些力气，而且周围也不再那么炎热。他抬起头，看见天空变成了黑灰色。原本那些在空中流动的岩浆，完全凝固了，像一块无比硕大的石板压在头顶。
阿斯只看了几秒钟，就感到心跳得厉害。难以忍受的沉重感，压在他的心头。他闭上眼睛，用力摇晃脑袋，好半天才驱散了这股沉重感。他不敢再瞧向天空，半低着头观察周围。
那个原来只有红色沙土和石块组成的世界，不复存在。取而代之的，是黑色粉尘所覆盖的平原。不过同样广大，同样没有边际。
这里的气温在逐渐下降，地上的粉尘正以肉眼看得见的速度凝结在一起。
阿斯抬起一只脚踩下去，刚才还会扬起的粉尘没了反应。反倒是响起
“咔嚓咔嚓”的碎裂声，就像踩在了薄冰上。
他又试图抬起另一只脚，居然抬不起来。阿斯皱着眉头，加了把劲才拔起腿。不少黑色碎片，被他的这个动作带着飞溅开来。
阿斯吃惊地向前走了两步，地面上只踩出浅浅地半个脚印。他蹲下身子抚摸了下地面，然后站起来猛地向地上跺了两脚。这次连脚印都没有留下，地面已经坚硬得如同岩石。
这些粉尘的凝结速度，快得超乎想象。阿斯不禁有些后怕，刚才要不是及时抬脚，搞不好两只脚都给嵌在地上了。
“也许是运气来了吧。”阿斯在心里自我安慰，“卡瑟琳，我这就来找你。可你会在哪里呢？”
“现在好多了，可我还是非常非常地讨厌这里。”正当阿斯有些茫然，不知如何寻找卡瑟琳的时候，一个闷雷般的声音从远处传来。
阿斯向着声音传来的地方看去，他什么都没有看到。不过他没有犹豫，向着那个方向走去。
“这个声音有些耳熟。”阿斯边走边想，“对啊，那个高台倒塌前，我听到的也是这个声音。”
阿斯加快了脚步，想尽快见到声音的主人。既然那人如是说，一定知道他们身在何处。阿斯心中有太多的疑问，他迫不及待地想知道答案。而且直觉告诉他，只有那样才可能找到卡瑟琳。
比起先前红色炎热的世界，如今的黑色世界显得更为单调压抑。天空和大地没有起伏，一路的景致看不出不同；平整无际的地面，让人很快就会失去方向感。无论走到哪里，仿佛都在原地转悠。
阿斯走着走着，心里竟然不确定起来。因为眼前的景色没有任何变化，他不知道自己是不是走对了方向。四周甚至很安静，这种安静让他感到极度地难受和不安。
阿斯身体里开始充满了烦躁。他漫无目的地乱摸自己的身上，搜寻着什么，最后他的手停在了腰间。
阿斯从腰后抽出两把切肉刀。“哐——哐——”他用力将两把刀相互对砍，发出刺耳的噪音。但看来只有这种噪音，能让他烦躁的心情得以宣泄。
“喂，你在哪里？”阿斯叫喊起来，“你不是讨厌这里吗？我也非常讨厌这里。”
“哐——哐——”阿斯对砍了两下刀。
“你听见没有？回答我。”
“哐——哐——”
没有人回答他，阿斯只是反复地砍刀、吼叫，似乎不这样做，他无法继续前进。
“哐当”终于在阿斯无休止的敲击下，两把刀同时折断，掉在地上。
“滚出来！”阿斯愤怒地将刀把扔了出去。
他大吼着向前跑去，没冲出去一百米就摔倒在地。
“出来！出来！”阿斯歇斯底里地在地上大喊大叫。他跪下来，“砰砰砰”地往地面砸拳。
很快拳面被砸得血肉模糊，但阿斯像疯了一样没有停下的意思。
“出来！”他突然跳到半空，声嘶力竭地吼了一声，然后拳头拼命地向地上砸去。
“砰”岩石般坚硬的地面竟然凹下去一块。
但是“咔嚓”一声，阿斯的整条手臂也折断了。骨头插出手臂上的肌肉，血淋淋的异常刺眼。
阿斯两眼翻白，顿时昏了过去。
这个世界终于又安静了。
43 地狱的王者登场
阿斯一动不动地躺在地上，手臂伤处鲜血缓慢地流出来，滴落到地上。落地的血液并不四散溅开，而是紧紧地收缩在一起，形成一个滚圆的血珠。
随着鲜血越流越多，这颗血珠子也慢慢地变大。一开始大如眼珠，然后变成拳头大小，最后长大到人的头颅一般。
这时阿斯的伤口凝结起来，鲜血不再流出。
血珠静静地立在地面上。当最后一滴血液滴下后，它颤抖了一下，向前滚出半米。
无数白色的花纹开始在血珠表面出现，它们像鲜活的小蛇一样，在血珠里来回游动。
忽然有一条小蛇猛地向上跃起，它全身裹着血液，一下子冲出血珠的表面。小蛇在空中打了个转，一口咬住自己的尾巴，吞噬起来。直到它吞噬完自己，一颗新的血珠诞生了。
新生的血珠叠在最初的血珠上，一部分白色的花纹便向它游去。血液随之也流向上方，使得这颗血珠的体积增大不少。
过了一会儿，又有两条小蛇分别从两颗血珠表面跃出。它们吞噬完自己，最后形成了四颗血珠。
这个过程周而复始，血珠的数量成倍地增加。虽然谁也不知道最终到底产生了多少颗，但想必那些白色的小蛇，每条都有了一个自己的归宿。
血珠们挤在一起，不安分地推搡着它们的同伴。时不时有倒霉的血珠被挤出去，被迫悬挂在外围，接受处在中心位置的伙伴的指挥。
这个景象有趣极了——中间的血珠挤作一团，从这团血珠中又衍生出四条珠链。�