楚枫接回棋子,道:“不如我送你们一程?”
两名婢女道:“不用了,我们会保护好小姐”
“万一你们再遇上那两个杀手,也好多一个人照应?”
“我们会小心赶路的。”
楚枫还想说什么,那青袍女子道:“多谢公子心意,有她们保护就行了,我们也不想累及公子。”
既然人家这样开了口,楚枫也不好强求了,唯有道:“那姑娘小心保重!”
青袍女子一欠身,正要转身,“等等!”楚枫忽喊住,道:“姑娘可不可以告诉我名字?”
青袍女子沉默了片刻,从怀中取出一枚白色棋子,递给楚枫,道:“公子为救我丢了一枚棋子,我就将这枚白玉棋子送给公子,虽不是什么稀世珍宝,也稍表谢意。”
两名婢女“阿”的轻呼了一声,瞪大眼望着青袍女子。
楚枫见青袍女子手如柔荑,肤如凝脂,玉指纤纤,洁素温润,手心还托着一枚雪白晶莹的玉棋子,何等美妙,楚枫看着都忘了去取白玉棋子了。两名婢女轻咳了一声,楚枫愕然回神,连忙伸手接过玉棋子,只觉棋子温暖润滑,握在手中有一种十分奇妙的舒适惬意。
“公子,就此别过,保重!”
楚枫抬头再望时,青袍女子已随两名婢女消失在茫茫夜色之中。
楚枫将玉棋子收入怀中,望了一眼夜月下的钱塘江,正准备离开,倏的双耳一竖,然后飞身跃下江岸,身子恍如壁虎一般紧紧贴着岸壁,江水就在脚边一下一下涌着。
“嗖,嗖”有两条黑影掠至江边,正是刚才欲袭杀青袍女子的那两名东瀛杀手。两人四下扫了一眼,不见半个人影,其中一个道:“姐姐,他们怎敢再返回这里,不如到别处看看?”
声音十分娇脆,果然是女的,且语气不甚纯正,显然也不是中原人士。
另一个道:“算了,现在已很难再找着她们。”声音同样十分娇脆,听语气似是两姐妹。
“真是可惜,眼看就要得手,不知哪里钻出个臭小子,硬把人抢走了!”
“看那小子身法,身手应当不弱。”
“那青袍女子原来一点武功也不会,不知门主为何要杀她?姐姐,你知不知道她身份?”
“我们是杀手,不当知道的事就不要问,尤其在门主面前,绝不能问半句,千万要记住!”
“知道了,姐姐。那我们现在怎办?杀不了她如何向门主交代?”
“好在门主只是让我们伺机杀了她,并没有说一定要杀她。我们就把那臭小子揪出来杀了,这也是门规,谁让他坏了我们的事!”
“姐姐说的对,杀了他也可以向门主交代。那小子也真该死,竟害得我们失手,我们自踏足中原,还从未曾试过失手!”
“你别得意,中原真正的高手我们还未碰着,门主现在还只是在训练我们。”
楚枫贴着岸壁听得真切,暗暗心惊。这两名女武士身手比自己高出许多,被她们盯上,可不是好事!听她们语气和看她们装束,她们必是东瀛女子,恐怕也是刚踏足中原不久,就不知道她们口中的那个门,究竟是什么门。
两名女杀手在上面又嘀咕了一会,终于离开了。
楚枫飞身返回岸上,四下看了看,没有半个人影。他又望了望天色,已是四更天,索性盘坐在江边,面对粼粼江水,凝神静气。清风拂抚,叠浪声声,今日算是他真真正正第一次踏足江湖,只觉得无比的新奇惊喜。
他想到了西湖上凭风席坐、披雨抚琴的女子,那琴声真恍如天籁之音,而她抚琴之风姿更仿似不食人间烟火。她是谁呢?是姓洛么?为何要披雨抚琴?
他又想到那一身白衣如雪、撑着油纸伞飘然而来、又飘然而去的女子,那天仙般的脸容,如此雪白无暇,难道真是仙子下凡么?
他又想到了慕容,这个他初出江湖、第一位结识的朋友,他觉得自己和慕容有一种说不出的投缘。
他又想到了青袍女子,刚才并肩凭栏之情景,又想到了与鬼子先生对弈的棋局,想着想着,不知不觉渐入空明。
……
古荡山鬼子先生的棋局被一无名小子破去,这消息不胫而走,引起了江湖不大不小的轰动。没人知道这小子来历,只知道他初出江湖,一身蓝衫,背着古长剑,带着几分傻气。
第十五章 飞扬跋扈
楚枫从钱塘江返回,只觉得神清气爽,精神奕奕。他走在杭州大街上,两边是高大醒目的商铺,下面是各式各样的档摊小卖,街上行人络绎不绝,热闹非凡。
他觉得有点口渴,见旁边正好有一位老叟在卖豆腐花,十分鲜香,于是就要了一碗来尝尝,果然鲜甜润滑。杭州的豆腐花也是很有名的。
楚枫正尝着,这时有三个衣着华丽、佩珠戴玉的阔家少爷在街上踱来,一看那动作神态便知是那些终日吃喝玩乐、游手好闲的纨绔子弟。
为首一个穿得特别光鲜华美,倒也长得一貌堂堂,就是涂脂抹粉,整个油头粉脸,看着让人不舒服。他走在路上,飞扬跋扈,行人无不纷纷避让躲闪,正眼不敢看他一眼,他倒是十分享受自己这种盛气凌人的架势。
他右手摇着折扇,扇上有一个很大的“江”字,大概是姓江人家一位大少爷。
他忽然踱至一卖果子的摊档前,大喝一声:“好大胆!田租未交,竟然敢在本少爷面前摆摊叫卖!”
摆摊的是两婆孙,老婆婆已经是白发苍苍,佝偻着背,一身衣服又破又旧,而小女孩只有十三、四岁,皮肤有点黝黑,模样却也俊俏,两只眼睛很大很明亮,只是一身单衣同样又破又旧,补了又补,而且已经是不大合身了。
那老婆婆一见那阔少,已经变了颜色,再听他一声怒喝,登时两脚发抖,强陪着笑容,颤着声音道:“江……江少爷,年年干旱,地里已种不出啥的,为了交租,小人屋里能卖的都卖了,前天江少爷派人来,把仅剩的一张破烂棉被也取走了,小人……”
那少爷果然姓江,只见他眼珠一碌:“哼,你是说本少爷抢了你那张破棉被?”
“不,不,小人不敢,小人屋中就只剩四堵破墙板,啥也没有了,请少爷可怜宽限几日,现在小人也只有上山摘些野果子勉强糊口度日……”
“野果?”那阔少爷随手拿起一个,放入口中一咬,“呸!”怒喝一声,将果子往地上一砸,把果子砸个稀烂,骂道:“这果子能吃么!”说着又拿起一个,咬了一口,一手又砸在地上。他接连拿起十几个果子,又接连砸在地上,那老婆婆眼睁睁看着,那心疼阿,却不敢开口说半声,甚至还得陪笑看着,小女孩更吓得直躲在老婆婆身后,看也不敢看那阔少一眼。
那阔少大概是砸得有点累了,乃停了手,吐了一口水,道:“呸!比我家喂猪的还难吃,是人吃的么!”老太婆连忙陪笑道:“少爷金尊贵体,当然不能吃这糟东西。”
“哼!我告诉你,我爹许你欠租,本少爷可不是省油灯。我明天再来,如果还交不出租银,别说本少爷砸你这破摊档,还一把火烧了你的破茅屋,而且……”那阔少忽然用折扇托住了躲在老婆婆身后的小女孩的下巴,“嘿嘿”阴笑两声。
那小女孩“哇!”的一声,吓得直扑入老婆子怀中,浑身一个劲儿颤抖。老婆婆一手把小女孩抢入怀中,“扑”的一声跪倒在地,一个劲磕头道:“江少爷大人有大量,放过我们,小的就剩这么一个孙女,求少爷开恩,求少爷开恩。”说着已经是老泪纵横,呜咽不能成语。”旁人看着,也只能暗地摇头叹息。另外两个阔少爷扫了那两婆孙一眼,上前道:“江兄何必贪图此等货色,我们还是去寻春花秋月去!”
那姓江的阔少爷哈哈大笑道:“我是看着这小妞长的也有几分俊俏,就是黑了点,不合味儿。”他倏地收起笑容,对着婆孙俩冷哼一声,道:“记住!别以为这样算了,我明天还要来!”说着又扫了小女孩两眼,与另外两人哈笑着走开了。
楚枫看着不由心酸起来,问那卖豆腐花的老叟:“老丈,刚才那少爷是谁,如此专横凶恶?”
老叟连忙左右看了看,压着声音道:“公子必是初次来杭州,不晓得事。那少爷叫江少堡,就是震江堡的少堡主,杭州最出名的恶霸,平日只会欺压良善,强抢民女,烧抢打砸,无恶不作!”
“那官府怎不管管他?”楚枫皱着眉头。
老叟摇头道:“他跟官老爷关系好的不得了,而且在杭州,谁敢得罪震江堡!”
“那就由着他么?”楚枫眉头大皱。
“唉,江老堡主仗义豪爽,英名一世,可惜生了个儿子却……唉!”老叟说着叹息一声,低头不语。
楚枫来到那卖果子的摊档前,老婆婆与小女孩正重新摆放好剩下的果子。楚枫问:“老婆婆,这果子如何卖?”老婆婆连忙收拾眼泪,强颜笑答:“仅一文钱一个,公子请尝尝,十分鲜甜。”
楚枫拿起一个,见这些果子颇为特别,如鹅卵般大,形状似梨,皮褐色,又问:“这是什么果子?”
“这是猕猴桃,是山上摘得,十分新鲜,公子尝尝吧。”旁边小女孩答道,声音十分清脆。
楚枫把果子放入口中,正要咬下去,那小女孩连忙喊道:“公子,这果子要去皮的!”
楚枫鄂了一下,把果子从口中取出,看来一圈,却不知如何去皮,一时望着果子发呆。
那小女孩“哧”的笑道:“公子,我来帮你吧。”
楚枫将果子递给她,心中不禁好笑:那个阔少爷连皮都不剥就直咬下去,当然难吃!
小女孩接过果子,动作十分麻利,先用指甲在果子上划了几下,分成四瓣,然后再一瓣一瓣剥下,剥下的果皮好像四片花瓣,托住淡绿色的果肉,十分好看。小女孩将果子递回给楚枫,楚枫接过,但见翠绿的果汁在果肉表面流淌,散发着丝丝鲜香,看着就想吃。他咬了一口,只觉酸酸涩涩,酸中泛甜,十分美味。
“好味儿!当真鲜甜甘美!”楚枫不由赞了一句,他十分喜欢这酸中带涩,涩中带甜的味儿。
小女孩见楚枫称赞,脸上不觉露出笑容,很灿烂,很可爱,道:“公子还是第一个说这果子好吃的,公子喜欢,多吃几个。”
楚枫点点头,又随手拿了两个,跟着从怀中取出一锭银子,足有十两,放入小女孩手中,道:“如此美味果子,何止一文!这三枚果子起码值这锭银子。”说完转身离开了。
老婆婆和小女孩怔怔的看着手中银两,再抬头时,楚枫已经消失了身影,他依稀听到后面小女孩说了一句:“婆婆,这公子与那位黑衣姑娘一样,心肠都很好!”
“小子!”楚枫走着,忽听到一把苍老的声音似乎在喊他,但又不真切,似有似无。他顿住脚步,四下看了看,不见什么,又继续往前走。
“小子!”那声音又响起了,楚枫又停住,左右看了看,还是没什么,又继续往前走。
“小子!”那声音再一次响起,这回楚枫听出来了,声音是来自躺靠在一酒楼墙脚下的老乞丐,这酒楼正好就是望江楼。
老乞丐一身衣衫破破烂烂,蓬头垢脸,身边放着一根干枯的竹杖。
楚枫走过去,躬身一揖,道:“老人家在喊我么?”
那老乞丐懒洋洋的略略张眼望了楚枫一眼,又眯上道:“小子,你是初出江湖吧?”
“正是,不知老人家有何指教?”楚枫问。
“你身上有许多银两么?”老乞丐又问。
楚枫一愣,伸手入怀摸了摸,道:“也没有许多了。”
“你这般大方,还不如把银子送给我这个老乞丐!”
楚枫愕然道:“在下不明白老人家意思。如果老人家缺银子,我这里还有一些,不过也不多……”
“小子初出江湖,都是满腔热血,一身侠义情怀!”
楚枫奇怪道:“这有什么不好?”
“小子,你不知道那恶少爷的来历么?你帮得一次,帮不了第二次,帮得今日,帮不了明日!”
楚枫默然道:“难道因为这样,就当袖手旁观么?”
“小子,她们终究免不了要沦为像我这般的乞丐,那小女孩也免不了要被人抢了去,这样的事随处可见,你何必多此一举!”
“就算这样,也总不能眼睁睁看着。”
“小子,慢慢你就惯了,免不了跟老乞丐一般,眯眼看着,心里叹口气就过了。”
楚枫默然一会,开口道:“希望我不会像老人家说的那样。”
老乞丐伸了伸懒腰,道:“小子冥顽不灵。你走吧,别碍着老乞丐打瞌睡了。”说着已经“呼噜,呼噜”扯起了鼻鼾。
楚枫一揖,转身正要离开,“等等!”老乞丐忽然又喊住,道:
“你不是说那什么果子鲜甜甘美么?你拿两枚让我老乞丐尝尝。”
这老乞丐耳朵倒是耳尖,楚枫边想着,将袖中两枚猕猴桃放在老乞丐手边,问:“老人家,您是不是丐帮中人?”
“你走吧,别碍着老乞丐打瞌睡了。”老乞丐说着又“呼噜,呼噜”扯起了鼻鼾。
楚枫一揖,转身上了望江楼。
第十六章 望江说书
望江楼,杭州第一高楼,坐落在杭州最繁华出,楼高九层,直插云霄。坐在楼上,不但可以将西湖美景尽收眼底,还可以远眺钱塘江涨潮之奇观,故名望江楼。
现在楼上已经满是食客,楚枫就坐在靠窗的一个座位上,欣赏着窗外西湖美景。
有人上了楼,是一个小和尚,他左右看了一下,走到楚枫桌子旁边,双手合十,道:“阿弥陀佛,施主,小僧可否坐下?”
楚枫见这小和尚身材不高,头却特别大,还光溜溜的,十分逗人。最奇怪是他光头上并没有戒疤,即那些香疤点,更显得光不溜秋的,十分有趣。
楚枫几乎忍不住笑了出来,道:“请!”
小和尚坐下,点了几样斋菜,见楚枫一眨不眨的盯着自己头看,