白奉先将那面带血的绿色新月旗拿在手里，展开看了看，不屑地哼了一声，扬手扔给了后面的同伴。他挨个踢踢横陈的尸首，发现动弹的，就伸手去摸鼻息。一阵哼哼唧唧的呻吟引起了白奉先的注意，“是岑典史！”他认出了这位一手谱写《朔风飞扬曲》的大诗人，“还活着，快！拿水来！”几个长骑匆匆提了水囊跑了过来，七手八脚地施救。
在他们不远处，吕乌镡残忍地用手里的马槊拨弄着一个奄奄一息的大食伤兵，大食人的肚子被刀劈开，浑身抽搐着躺在地下。而吕乌镡则恶毒地用枪尖挑着他鼓胀出的肠子，自从兄长吕乌甘咄阵亡之后，吕乌镡就变成了一头嗜血的野兽，他将自己的性命都视如草芥，更不用说别人的。伤重的大食人仰望着天空，泛着血泡的嘴里喃喃念着什么，突然垂死的人活动起来，吕乌镡一愣，停止了他侮辱对手的卑劣举动。大食人轻蔑地扫了惊愕的吕乌镡一眼，从容拔出了胸前的小弯刀，干净利落地抹过了自己的脖子！已经没有多少血可以流了，大食人立刻死去。不甘心的吕乌镡顿足大骂，一把扯住对方的头发，扬手一刀切下了他的首级。
与此同时，李天郎的大枪枪杆重重落在吕乌镡的腰肌骨上，未等这个杀人狂徒呼痛叫骂，第二下、第三下又接连击在他的左右膝盖上。吕乌镡只觉得每一下都痛入骨髓，饶是他皮厚肉粗也几乎闭过气去。“咚”的一记闷响，吕乌镡敦实的身体已扑地跌倒，结结实实摔了个狗吃屎，直到这个时候，他才有机会匀过气痛哼一声。“你奶……”骂声未出口嘴巴便又多了条血痕，门牙差点被打飞。但是吕乌镡这次再也不敢哼半声了。他望着在自己鼻梁处颤动的枪尖，咧开沁血的嘴巴讨好地笑了。吕乌镡阎王爷都不怕，就怕大枪的主人。
看着吕乌镡满嘴参差不齐的牙齿，李天郎不由生出一股厌恶。这就是沙场磨练出的精锐么？这就是大唐需要的将士么？眼前这个满脸横肉的光头凶汉，无论如何与那个双颊泛红，腼腆淳和的吐谷浑少年挂不上号。不要说他的凶性来自吐谷浑的蛮夷血统，吕乌镡自出生便在中原，受的可是地道的汉家礼教，与马铤、马锏没什么两样。甚至连他的名字，都是李天郎一起给他们改的。当他搓着宽厚的手掌羞涩地请李天郎为他改个汉家味的名字时，是何等憨厚朴实啊，与汉家田舍少年何异！不，甚至比汉家少年还多了一份谦和与善良。可如今，他却成了不折不扣的屠戮狂魔，那里还有当初的半分影子。也许，吕乌镡不该像他哥哥一样，带着无数的憧憬来带军中。如果他呆在家里，也许更应该是一个牧马行家，或者是锄禾好手。可现在他手里只有刀，心中只有愤怒和仇恨。这一切是怎么回事？又是谁的错呢？
“没教过你要尊重死者么？”李天郎铁青着脸，厉声斥道，“再说，这个大食人是个值得尊敬的战士！”
吕乌镡继续傻笑着，讪讪地从地上爬起来，两条腿兀自还痛得直打哆嗦。只有这个时候，那干枯的笑容里，还隐隐透出些儿时的纯良。
“五都白念了！”李天郎暗暗叹口气，心里突地一软。能怪吕乌镡自己吗，不，根本不能怪他。无论什么种子，落在战场上，只能在鲜血和死亡的浇灌下，长出这样怪异的狰狞之花。
“刚才那个大食人，只是昏厥，把他擒住，押往大将军处审讯，”李天郎用枪杆一戳吕乌镡，语气松缓下来，“让他好好活着，少根毫毛，新旧责罚一起算，活扒了你的皮！”
吕乌镡嘿嘿傻笑两声，从腰间取了套索，手脚麻利地将瘫软的曼苏尔捆猪似的绑个结实。“奶奶的，这么大个子，绳索差点不够用！”嘴里说着，吕乌镡偷望走远的李天郎一眼，顺手给了曼苏尔两记耳光，“奶奶的，还睡，醒！”
“大将军，无恙吧？”李天郎快步走到高仙芝马前提枪施礼，“请大将军收队归营。”
高仙芝顿了半晌，方才慢条斯理地说道：“李将军怎的如此有暇？本使不是令你指挥作战么？现贼军败退，正是追击之时，你不乘胜杀敌，却到这里做甚？”
李天郎愣了，好个高仙芝啊，他根本就没想过自己会有什么错。
“末将见大将军身先士卒，深入敌后，想必自有破敌妙计。天郎不及将军深虑，惟将军马首是瞻，自欲追随学之，没想到居然忘了本职之责，贻误战机，请将军降罪责罚！”
高仙芝干咳一声，冲李天郎冷冷一点头，“那你还在这里做甚？别忘了，两个时辰之限，怛罗斯城……”
“末将明白！末将现在就去！”李天郎重重施礼，回头呼哨一声，阿史摩乌古斯牵了战马，应声急急赶来。长骑们也纷纷上马，向李天郎处聚拢。“末将去了！”
待李天郎率队远去，高仙芝又低头看手里弯曲的佩剑，他开始看得很慢，由剑尖到剑柄，眼光越来越快，最后由平静转为凶狠。“哼！”高仙芝突然狠狠地将剑往地上扔去，吓得刚刚幽幽醒转的岑参生生将一声叫唤咽了回去。
“呜呼～～”
“呜呼～～”
贺逻施那杰羞愧难当，他的五千兵马不仅坐视盟军被歼。还在敌我双方放肆的耻笑声中狼狈退出了战场。还好，跟随他败退的，还有比他更惨的米国人和康国人。在和血战得存的布哈里会合后，贺逻施那杰勉强替自己找到了理由：连强悍的大食人都吃了败仗，更何况自己呢，岂不是飞蛾扑火么。还是先行后撤，待各路大军到齐后再报血仇吧。
“呜呼～～”
“呜呼～～”
远处传来一阵阵的浑厚呐喊，那是唐人大军在猛攻怛罗斯城，惊慌失措的米、康败兵缩着脖子在呐喊声中发抖。怛罗斯城里还有石国人和部分康国人，那个乌芝那好像也逃进去了。塔立丹肯定在里面。势到如今，谁也帮不了他，他们还是向腾格里乞求帮助吧！
突骑施人和幸存的阿拉伯战士一起向呐喊声处眺望，那边已经升起了冲天火柱，沉闷的巨响一浪接着一浪，大地惊悚的颤动一直泛延到所有人的脚下。可以想见，怛罗斯城在遭受着怎样的蹂躏。贺逻施那杰看了看受伤的布哈里，布哈里也凝神向怛罗斯眺望，嘴里喃喃念着什么。塔立丹他们决然坚持不了多久！
突然，轰地一声暴响，盖住了所有的声音。
“城墙倒塌的声音，”布哈里咬了咬牙，“城墙这么快就塌了！”
贺逻施那杰没听见布哈里说什么，只是张大嘴惊惧地向响声处呆呆张望。
“呜呼！呜呼！～～”
唐人的呐喊声骤然高亢，犹如天崩地裂。
高耸的抛石机不过搭起了三架，李天郎就知道怛罗斯城破只是旦夕之间的事。在此之前，还没有那座西域的城池能够抵挡得住这种威力巨大的重型武器。夯土而成的怛罗斯城墙虽然也算高大——尤其是南边，高近四丈，但在抛石机面前，不过是一堆豆腐渣，而且还没加上那骇人的震天雷。
“彻底拆了那破墙。”高仙芝的命令必须得到最坚决的执行。
和大食劲骑的交锋使铁鹞子和飞鹘团锐气大挫。西凉团也折损不小。因此，李天郎很不情愿自己的人马投入费时费力的攻城战。但是军令就是军令，再说，这个时候表露对统帅指挥的不满不仅愚蠢，而且非常危险。他唯一能做的，就是充分利用袁德匠兵营的远射武器，在发起冲锋前尽可能地削弱守军的防御。还有就是，他以练兵为名，将不擅步战的伊质泥师都突厥兵推上了一线。强令他们和西凉团并肩作战。是排除异己的恶毒，还是保存实力的私心，李天郎没去多想。当接受这个命令时，阿史那沙蓝那怨毒的眼神，倒是历历在目。
头一批震天雷落入了怛罗斯城。轰轰着响，不知引燃了什么，城中很快便升起了好几道滚黑的烟柱。
一百张车弩一起集中发射的时候，扯起的阴风甚至可以扬起烟尘。
三座尖头木驴在周围密密麻麻的盾牌簇拥下，直指怛罗斯城南门——高仙芝就是要挑城墙最高的那面发起主攻。它们的后面是缓缓推进的牌车，又大又厚的盾牌后面，排列着肩抗云梯绳索准备冲锋的跳荡兵。他们中的弓箭手在牌车掩护下不断放箭压制城头上的守军。城墙上络绎的人群箭石齐落，拼命阻止唐军靠近。
车弩长箭已经将土墙射成了针包，深深扎入墙里的箭镞成为跳荡兵绝佳的攀登踏点。有勇敢的守卫者探出头来，冒着脑门中箭丧命的危险甩着套上石头的绳索拉扯这些沉重的长箭。与此同时，尖头木驴撞击城门的闷声响了起来。
以南门为界，左边攻城归武威军虎贲营，右边则是侧戎军李天郎部，高仙芝玩的，又是龙争虎斗的激励之计。
“叫马锏到我这里来！”注意到牌车后面飘扬的红色鹖鸟旗，李天郎心头一紧，“阿史摩乌古斯！你马上去，立刻将马锏带到我这里来！”
阿史摩乌古斯应了一声，飞马而去。
后队隐约传来欢呼声，是压阵的保大军也赶到了战场。他们的到来令操作抛石机的匠兵们尤其兴奋。因为保大军带来的辎重中，有满满五大车石块，这使一直在附近找不到合适石弹的他们终于可以一展身手。
“都瞄好了，集中打城楼右边的那块墙”，袁德骑着马在自己地盘上来回奔驰，发号施令，好不威风，“省着点用，这可是弟兄们从四十里外辛苦拉来的！”
大的石头直接发射，小的石头用网兜裹了，造成更大的石弹。
趁抛石机间歇之机。守军纷纷在女墙后面站起身来，用更加密集的箭石攻击靠近城墙的唐军。唐军在加紧破门的同时，也以密集的箭雨还以颜色。
“将军，马锏说什么也不来，”气喘吁吁的阿史摩乌古斯在李天郎面前勒住马，“他说他拿下怛罗斯再带功前来面见你！”
李天郎咬咬嘴唇，无奈地吐口气：马大元的儿子就是马大元的儿子！
“嘭！嘭！嘭！嘭嘭嘭！”一连串的石弹击中箭痕累累的城墙，整座墙连同城楼开始筛糠似的颤抖。有一弹射得很高，直接命中了城头。在飞散的烟尘和尸首中，齐整的城牙子被打出一个呲牙裂嘴的豁口。
唐军的呐喊和金鼓声达到了顶峰。
第三轮打击只进行了一半，怛罗斯南墙就在一声痛苦的崩裂声中倒塌了！
中军皂旗挥动，鼓声大噪。
跳荡兵闪出牌车的掩护，刀枪并举，在各自队旗带领下向豁口处蜂拥而去……
“城旦夕不保，殿下你率军突围吧，我这些勇士，会舍命保护你！”乌芝那和塔立丹紧紧拥抱，“我领军拖住唐人，别忘了给我们报仇！”
塔立丹涕泪横流，“不，亲爱的姐夫，怛罗斯是我的城池，我将与之共存亡！你比我会打仗，他日复仇，用处比我大！你自突围去，我来掩护你！”
“混帐，你可是王家最后的血脉！”乌芝那的声音在唐军进攻的怒潮中时断时续。“快冲北门走，速与阿拉伯联军回合！哼，别再信任突骑施人！”
“哗啦！”南门破碎了！新一股唐军冲了进来。
“走！快走！否则大家一起葬身此处！”乌芝那狠狠推了塔立丹一把，转身高呼，“勇士们。随我来！”
“姐夫！姐夫！”塔立丹被随从扯住。城内堆积如山的辎重燃起了大火，滚滚浓烟遮住了他的视线……
“烧了！把所有的一切都烧了！”塔立丹像疯子一样叫喊起来，“让整个怛罗斯化为灰烬！”
背插白旗的斥候带来了最新的消息：大食人的大军已距此不过二十里，其行军队伍绵延数十里。昭武胡人的旗号夹杂其间，人数当近十万，声势甚为浩大。
高仙芝听了只是咧了咧嘴。
众将知道决战在即，都屏息听他号令。
“那就不追击逃出城的贼军了，鸣金收兵！”高仙芝习惯性地去扶腰间的佩剑，却落了个空，不由皱皱眉头，哼了一声。“保大军抽八百士卒并军械粮秣交田珍领，留守怛罗斯，其余各部退河右岸扎营结阵！”
众将行礼应命而去。
待众人散去，高仙芝才取了空空剑鞘，往身后别奏手里一扔，“取本使的宝刀来！”一把横刀递了过来，兵器用麻布加涂漆做成的外彛煤芎茫吹贸鲆丫芫妹挥惺褂霉恕８呦芍ゲ鹆送鈴｜，将横刀掂了掂，三下两下系在腰间，长长舒了口气。“传令李天郎，结营后立刻将那个大食俘虏送来中军大帐！”
“留八百孤军于怛罗斯，大将军有何用意？”李嗣业忍不住出言问道，“对方大军转瞬即到，区区八百人……”
虽然高仙芝不会向对待别人那样拿眼睛瞪李嗣业，但如果他睬也不睬你，那还是知趣收声为妙。于是李嗣业将后面的话咽了回去，默默跟在高仙芝的后面退过河去。损失的大纛还没来得及补上，高仙芝的四周少了很多鲜明的色彩，仿佛凤凰被拔了最美丽的羽毛，节度使的威风也因此消减不少。
颇有点铩羽而归的意味，李嗣业想。
“叫你送老父返家你偷回，令你帐前听令你当耳旁风，连本军使的令都不听，好大的胆！”李天郎声色俱厉地喝斥浑身血迹的马锏，“想得鱼袋紫袍？哼哼，信不信先砍了你脑袋！”
马锏低头跪在地下，咝咝吸了吸鼻子，一句话不敢说。他的腿边，摆着三颗血肉模糊的首级。他所在的一队弟兄，头一批登上了怛罗斯城头。
“伤到哪里没有？”李天郎揪住马锏的红抹额，低声问道，“怎的不戴盔？”
“仰攻城头，戴盔碍事，小的给了别人了！”马锏怯生生地回答，“就伤了手臂皮肉，已然包扎……”
“到长骑队来吧，留在我身边，”抓起马锏受伤的手看了看，李天郎松了口气，“我另派人接替你队正之位。”
“谢将军厚意，但某曾誓言与队里弟兄生死与共！望将军成全！”马锏倔强的神情与其父如出一辙，“此乃家父言传身教，嘱某万万牢记之铁律！”
李天郎将马锏的头往后一扯，双目直直盯住，“你再说一遍！”
“誓言与队里弟兄生死与共，此乃家父谆谆教导，听闻承自将军本人也！”马锏头皮吃痛，但声音却是愈发高亢，“某决死不敢忘！”
头上松了，李天郎背过身，半晌才挥挥手，“滚吧！”
马锏欢天喜地叩首，跳将起
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