一轮又一轮的进攻使得盟军士兵筋疲力尽，致使德军成功地夺回失地。反击战在12月6日结束，双方各损失约万人，战斗重新退回到起点。
伊普尔和康布雷的失利使盟军指挥部愁云惨淡……他们曾花费了不少力气来研究打破僵持局面的新作战方式宣告破产。人们越来越清醒地意识到，胜利的关键在于质量而非数量。布鲁西洛夫在东线战场上已经证明了这点，1917年初英军的胜利也同样说明了这个问题。作为装甲战的权威人士之一，里达尔·哈特认为康布雷战役尤其典型：〃仅用378辆坦克和4000名坦克兵抵抗6个步兵师，并使得敌军付出约5000人伤亡的沉痛代价。〃事实上，坦克在康布雷战役中所发挥的作用被宣传得比实际情况更为斐然，受到人们的普遍看好，但尽管如此，盟军最高指挥部在1918年却没有再继续采用大型坦克进攻。也就是说，真正的坦克时代尚未来临。
德军夺德军夺回失地
〃来个中心开花〃：鲁登道夫攻势（1918）
A Solid Blow： Ludendorff Offensive
鲁登道夫完全放弃了〃不惜一切代价保住阵地〃的作战指导思想。他认为，猛烈的炮火可以消灭前沿阵地的全部守军，人被消灭了阵地也守不住，因此应该把部队撤到远离前沿阵地的后方，最大限度地保存有生力量。
大限将至 当最后的大型攻势纷纷搁浅时，德军离最后的战败已经不远了。突击队战术没能冲破盟军的反抗，盟军的坦克让德军感觉压力沉重，士兵军心涣散……这是德军行将覆灭的征兆。
但德国总理劳埃德·乔治认为，如果英军在新武器、新战术的协助下仍无法在伊普尔或康布雷获胜，这次他们又怎么可能有突破性进展呢？因此，在西线继续发动损失惨重的攻势已经大可不必，兵力最好转移到其他欧洲战场。于是，英国士兵被增派到意大利战场，在佛兰德斯和法国等地的部队人数锐减。
德军最高司令埃里希·冯·鲁登道夫也对局势信心百倍。他的部队现在对新式进攻形式已经很有经验，而且，最重要的是，他们还有人数优势。此时，卷入革命的俄国已宣布退出战争，东部战场的士兵也可以转移至西部。鲁登道夫认为这是一个千载难逢的进攻机会，并在1918年春天发起了攻势。
春天攻势 英国和法国部队驻扎在旧的索姆河战场阿拉斯和拉菲尔之间的地区，鲁登道夫将选择此地作为进攻点，决定采取突袭的进攻方式。英军接受了保卫法军边境阵线的任务。3月21日，持续5小时的炮轰拉开进攻序幕。在薄雾、毒气和烟幕弹掩护下，进攻如火如荼地展开。
在接近100公里（60英里）长的前线，英军和德军65个师展开了生死较量。英第4军团惨败，在战线上形成了一个缺口；位于战线北边的英第3军团则抵挡住了德军的进攻。黑格促请法国当局帮他把裂口堵上……一旦阵地不保，巴黎将进入远程大炮的攻击范围之内。但贝当对保卫巴黎一点兴趣也没有。德国军队向盟军阵地逼进约65公里后，因等待补给而停顿下来。
尽管战绩辉煌，但首次攻势仍让鲁登道夫付出高昂代价：25万德军伤亡。但关键的问题是，盟军所损失的，只不过是部分最精锐的突击队。
4月，鲁登道夫开始在伊普尔附近发起新一轮攻势，目的是夺取运河港口，切断法军对英军的支援。德军选择了一个由葡萄牙军队负责把守的薄弱点，在盟军战线上冲出一个缺口。几轮进攻后，伊普尔第三次战役的失地全部被德军收复。英军、比利时军和法军浴血奋战，设法阻止了德军这次胜利的继续突破。
5月29日， 鲁登道夫向盟军再次发起又一轮冲击，这次挑选的是埃纳河上的法军。盟军在强攻之下失利，德军则向前推进30公里。这时，德军受到该地区一支新军队…… 美军的阻挡。6月，德军又向盟军阵线发动两次袭击，结果却被法国和美国军队所牵制。当时的盟军战机和大炮猛烈轰击德军占领的桥梁，摧毁其补给线。鲁登道夫气数已尽，他的士兵已经没有再继续奋战的勇气和意愿。而在盟军方面，每个月却还将有30万美军持续增援。
德国人的〃凶日〃 〃8月8日是德国军队的凶日，〃鲁登道夫后来在###中写道，〃我惧怕的所有事情以及我常常受到的警告已经全部变成现实。我们的战争机器不再有效。〃8月初，鲁登道夫不再采取主动进攻……主动权已转移到盟军手里，他们正准备对德国发动一场大规模突袭。罗林森的英军和联邦第4军团的总人数几乎为德军的两倍，部队在晚上行军的消息被封锁起来，以致大多数盟军士兵对即将发生的袭击都毫不知情。
8月8日朝阳升起之前，在薄雾的遮蔽下，约456辆坦克和英国、加拿大和澳大利亚等盟军步兵在炮火掩护下前进，等待着穿过亚眠的索姆河南面。防守薄弱的德军阵线很快便土崩瓦解，退后了13公里。由于士气低落，德军头一天便被俘虏了万人。他们只是象征性地抵抗了一下，接着便扔掉武器。他们已经厌倦了战争，战斗的意志已被盟军粉碎。
由于补给和交通问题无法维系更多的部队，盟军渐渐减缓了前进的速度。8月21日，英国第3军团继续强行往北推进，第4军团也重新恢复了前进。盟军同时进行的连续进攻看来是打垮德军的关键。英军把渗透战术运用得跟德军一样卓有成效，确保了战场上一往无前的挺进。
一战终结 盟军的反击战迅速展开。在潘兴将军指挥下，美国第1军团在9月对默兹河…阿尔贡地区发起进攻。法国人收复了色当。在北边，英军10月5日成功突破兴登堡防线。
德军最高指挥部陷入一片恐慌。鲁登道夫确信，由于德国缺乏支援，他被人从〃背后插了一刀〃。德国领导人开始考虑停火，英军则在10月继续加强进攻，突破了德军在塞尔河的防线。德国向美国总统威尔逊寻求和平谈判，但威尔逊声称自己绝不会跟一个军事###国家谈判。10月27日，鲁登道夫辞职。两天后，德国公海舰队发生叛乱，德国人的不满终于爆发。
除了承认战败，德国政府别无选择。在战争的最后几个月，德国损失了超过50万人。皇帝被迫退位，随即逃亡到荷兰。德国成为共和国，并在1918年11月11日上午11点宣布停战……在英国，为纪念在一战中死去的士兵，这个日子被定为〃荣军纪念日〃。德国军队撤回到1914年以前的边境，第一次世界大战终告结束。
与一战相比，二战似乎更具残酷性和毁灭性，其中最大的变化是水、陆、空三军在登陆作战时的紧密配合。战斗机作为战斗主力直接参战，无线电通讯在侦察中被广泛运用，高科技的航空母舰和原子弹也相继问世。
野兽的暴行：侵华战争（1937）
Brute Violence： The Invasion of China
1937 － 1945年的8年间，日军在中国制造了数万起杀害中国平民的血案，遇难者达数千万。中国是世界反法西斯战争期间遭受损失最惨重的国家，世界上没有任何一个国家为了这场战争，付出过像中国这样惨重的牺牲与代价。
刽子手的磨刀声 打败国民党、占领中国南京后，日本逐渐控制了中国的中心地带。然而，日本军队在中国的暴行震惊世界……关于大屠杀、大抢掠的种种骇人听闻的事实，预示着这场战争对待战俘和市民的手段极端凶残。
第二次世界大战在亚洲拉开序幕，其标志不是珍珠港战役，而是1937年的日军侵华，当时日本的军事扩张已达到了巅峰的状态。
20世纪20年代的国内战争已经让中国元气大伤，日本人乘虚而入，并于1931年侵略满洲里。当时的日军捏造了一个名为〃奉天事件〃的阴谋，声称中国准备炸断奉天与亚瑟港之间的铁路，于是进入中国，发动战争。结果，日军占领奉天省，并将其命名为满洲国，中国的末代皇帝溥仪在那里当上了傀儡统治者。为了宣泄不满，中国发动了声势浩大的抵制日货###示威；作为报复，一支日本军队很快在上海登陆。两国之间的关系日趋紧张，战争一触即发。
1936年6月，广田宏毅内阁上台，日本开始全面军国主义化，加快了侵华步伐。
〃卢沟桥事变〃 1937年7月7日，日本在中国北京西南永定河上的卢沟桥附近，制造了另一场冲突，以便用作全面侵华的借口。日军在随后的重大战役中显然更占优势：日本是亚洲最现代化的国家，拥有强大的海军和空军；军队人数达30万，装备有最新式的武器。而当时，中国的军队主力是蒋介石指挥的国民党军队，有200万士兵，部署在南京周边地区；在中国西南部，还有属于共产党的15万游击队员在活动。大敌当前，国共两党同意联合抗日。
1937年夏，日本军队控制京、津，向西面和南方进发，企图击败中国人民的反抗。但到了秋天，中国民众和军队的奋起抵抗明显地拖延了日军进程，日军补给线也开始逐渐拉长。在对上海的又一次进攻遭到坚决抵抗之后，日本花了数月时间，通过海陆袭击来扫荡这个城市。9月，日军的一个师在中国西南部被共产党打败，中国军民士气大增。
日本原以为征服中国唾手可得，结果所花的时间却远比他们预料的要多得多。当日军在侵占上海后，即向国民党的首都南京进发。
南京的耻辱 1937年11月，三支日军部队迅速向南京行进。他们冷酷而残忍，不断摧毁沿途的村庄和城镇。苏州是太湖东岸的一个历史名城，因其古老的运河与桥梁而名扬四海，具有〃中国威尼斯〃的美誉，但日军占领后，不仅大肆屠杀居民，还焚烧文化古迹，掳走数千名妇女充当日本士兵的慰安妇。几天之内，苏州人口从35万锐减至不超过500人。这还仅仅只是战争罪行的开始。
12月7日，日本军队逼近南京。中国军队30万人的防御成效不大。军队开始从城里撤退，但秩序非常混乱，未能撤离的士兵则被迫投降。松井石根将军全权负责日军在这一地区的指挥，他把征服南京视为其战斗的最高荣誉。裕仁天皇让他的叔叔朝香宫亲王鸠彦执管驻南京的日军。作为皇室家族的一员，他的权力显然比那里的任何一位司令官都要大。当时的鸠彦受残酷无情的中岛将军影响，向部队发出处决所有战俘的命令。12月13日拂晓前，仅仅5万人的日本部队冲破南京城墙，有9万名中国士兵和50万平民的南京城沦陷。
屠城血证 悲惨的是，那些不幸被捕的中国士兵被绑起来，被残忍地处决。由于人数过多，日军便把中国人分成一个个小组，绑起他们的手臂，然后把他们带到屠杀场，用机关枪扫射杀死。被杀害的士兵太多，以致连埋葬他们的深坑都不够，有的就半露在地面上或被扔进扬子江里。
日本军队涌进南京城，疯狂的野性令平民大受其害。男人、女人和小孩被肆意枪杀；子弹用光，就用剑和刺刀；每条街上都垒起成堆的尸体……杀害平民成为一种邪恶的竞争，士兵们比赛看谁在最短时间内杀死的人数最多。当屠杀变得乏味时，骇人听闻的酷刑又被发明出来。很多日本人相互拍照留念，提着割下来的人头咧嘴大笑，享受着酷刑和屠杀所带来的疯狂###。
不论什么年龄的妇女都会受到一伙伙日本兵###的伤害，最后致残或致死。这些士兵的###行为令人作呕又粗俗不堪，但又一天天地在重复上演，军官们都在鼓励他们的士兵这么干。直到12月17日，这桩惨剧才逐渐平息。
〃南京大屠杀〃是20世纪最凶残的战争之一。日本政府设法隐瞒事实，并在一定程度上取得成功，盟军对德军和日军的暴行程度没有作出应有的反应，这在无形中纵容了暴行的发生，日军用最耸人听闻的方式来对待战争中的平民和战俘。对中国人来说，教训是十分深刻的：不能期望怜悯，唯有奋起反抗！
雷霆〃闪击〃：法国之战（1940）
German Swift Defeat： France
1940年5月10日，德军以〃闪击战〃进攻法国，法军70％的战斗机在地面被毁。德军避开马其诺防线，绕道法军防御力量薄弱的阿登地区，集中全部兵力和火力，实行突破，使法军受到毁灭性重创。
德国突击队 法国战争是希特勒的〃闪电战〃在西欧的顶点，法国的速败，结束了欧洲大陆对纳粹的反抗，成为希特勒最辉煌的战利品。
从军事的角度来看，把欧洲的两次世界大战相提并论是有意义的，因为两次战争都重复着基本战术：先是德国击败西方列强，保卫其工业核心地带，然后再征服东欧及俄国。
至于军事技巧方面，1916年的吸取教训，1918年的改进提高，并在整个20世纪30年代继续完善，使得德国在1939…1941年间能快速制胜。这些胜利的核心是突击队，作为一个新的军事概念，它诞生于西线的战壕里（见康布雷战役）。
〃闪电战〃 纳粹德国在1938年3月吞并奥地利后开始对中欧和东欧进行殖民统治。1939年9月，希特勒入侵波兰，法、英被迫参战，第二次世界大战爆发。波兰军队猛烈抵抗，但德军具有巨大优势，实力如日中天。同时，苏联军队尊重与纳粹德国达成的条约，也在当月中旬侵占波兰东部。面对两国强兵，仅有勇气的波兰别无选择，只能战败。这次胜利使得德军信心陡增。
德国在二战头一年运用的策略和战术，是建立在吸取一战后期阶段教训的基础上。联合兵种进攻是制胜关键，以机动和持续冲击为重点。战斗机和轰炸机迅速掌握制空权，对敌人狂轰滥炸。装甲摩托部队紧随其后，在敌军防线上冲出突破口。步兵战术指的是那些突击队员，由训练有素、装备齐全的士兵组成独立小组，在快速进攻中袭击目标，互相支援直到最后会合，然后集中兵力向薄弱点进攻。1918年以后的20年间，飞机和装甲车的技术改良大大提高了这些战术的破坏力。
德国军事运输绝大多数依赖马车。每个团有683匹马，却只有73辆摩托车。在整个战争过程中，德军一共用了近300万匹马。
避开马