〃怎么了布袋，你又变卦了？上次你干爹还给你几十块光洋呢！〃
许布袋瞪了孙毛旦一眼：
〃都怪你不早点说，以为又让我去喝酒。既然这次是真的，我家伙忘到家里了！〃
孙毛旦笑了：
〃我以为你变卦了呢！〃 也拨转马头，陪许布袋回去。
到了许布袋家，许布袋把两个屋子找遍，没有找到他的家伙。最后在猪圈食槽子下找到了，原来是一把生锈的杀猪刀。孙毛旦〃扑哧〃又笑了：
〃我以为什么好家伙，原来是个生锈的杀猪刀，还不如我送你一个小攮子呢！你的那把盒子呢？〃
许布袋闷着头说：
〃上次卖给老丘了！〃
孙毛旦也不知老丘是谁；两个又骑马上路了。路上许布袋问：
〃要我去杀谁？现在可以告诉我了吗？我认识不认识他？〃
孙毛旦说：
〃怎么不认识，就是李老喜！就是他雇人把殿元哥给勒死了！前些时候他老不出村，没地方下手，昨天他去他闺女家听戏，出村了，你干爹就让叫你来了！〃
许布袋一听是李老喜，又勒住马，说：
〃要杀李老喜？李老喜这人我可觉得不错！〃
孙毛旦问：
〃他怎么不错？〃
许布袋说：
〃小时候我到他家偷枣，一次被他家狼狗缠住，他喝退狼狗，也没有打我！〃
孙毛旦又有些着急：
〃那是小时候，现在他可把咱哥给杀了！〃
许布袋想了想，叹口气说：
〃那就杀了他吧！〃
这样到了孙家。孙老元已经在家摆了一桌酒，两人一到，就让入座。酒过三巡，孙老元问：
〃路上毛旦都跟你说了？〃
许布袋说：
〃说了，什么时候动手？〃
孙老元说：〃这都五更了，他昨天去的，昨天听了一天戏，今天还要听一天，今天晚上吧！〃
许布袋说：
〃那怎么现在给我叫过来了？〃
孙老元说：
〃一会儿天就明了，白天你睡上一天，养养精神！〃
许布袋说：
〃养什么精神，我还跟毛旦去打兔吧！〃
孙毛旦很高兴，但孙老元说：
〃不能打，不能打，这事还得保密，你得藏着，不能让人发现！〃
孙老元又说：
〃布袋，这事一定要小心，牛市屯人多嘴杂，动手要在后半夜。他女儿家的地形，我已经打听好了，到今天晚上再告诉你！去时我还给你准备了两个帮手，让他们在村外接应！〃
许布袋不高兴：
〃干爹，你干事还是这么啰嗦，我要单独行动，我不要帮手！〃
孙老元说：
〃我的儿，这是杀人头点地的事，冒失不得，去两个人在村外给你牵马，你万一出了事，跑起来也快！〃
许布袋撅着嘴问：
〃是两个什么人？〃
孙老元说：
〃实靠得很，就是咱家的老冯和老得。为了保密，现在不能告诉他们，就说跟你去借东西。等到了路上，你再告诉他们吧！〃
当下商量完毕，孙老元就让孙元旦带许布袋去西厢院睡觉。这天许布袋倒很老实，一觉睡到太阳偏西，才起来吃晚饭。
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李老喜已经在女儿家听了两天戏。头一天听的是《秦雪梅吊孝》，第二天听的是《王宝钏守寒窑》。但他不懂戏文，也就是坐到椅子上听。听来听去，没听出个什么意思。亲家老关在旁边陪他，一会说〃玻璃脆出来了〃，一会儿说〃玻璃脆出来了〃，他也没听出玻璃脆唱得好到哪里去。这次亲家对他不错，专门宰了一只羊，杀了几只鸡。虽然马村不算大，但李老喜大小也是个村长，看戏往前边放椅子，众人都让，都说：
〃马村村长来了，马村村长来了。〃
牛市屯屯长姓牛，坐在戏台下最前排，这天扭头发现了他，也笑着向他拱手：
〃哟，李村长来了，给敝屯增光！〃
李老喜也笑着拱手：
〃屯长客气了。哪天有空，到小村去玩玩。〃
牛屯长说：
〃一定去，一定去。台上打板了，咱们先看戏！〃
戏一散，亲家老关就关心地问他：
〃怎么样亲家，戏唱得怎么样？〃
李老喜说：
〃不错，唱得不错。就是这戏老哭哭啼啼的，让人败兴！〃
老关说：
〃那是唱戏，唱戏哪有不哭的？玻璃脆最拿手的，就是唱苦戏！〃
女儿外孙对他也不错，看戏坐在他身后，给他递瓜子嗑。这天戏还没开锣，外孙缠他：
〃姥爷，你不是说给我买梨糕吗？〃
李老喜突然想起笑着说：
〃姥爷倒把这事给忘了！〃
就从口袋摸出一块光洋，递给外孙让他买。亲家在一旁看到，喝斥孙子：
〃在家怎么给你说的！又让你姥爷破费！〃
李老喜笑说：
〃小孩子家，何必说他！〃
看完戏，回到家，已是三星偏西。亲家还要让家人烫壶酒，与他共饮，然后才安歇。照顾如此周到，倒让李老喜过意不去。人家到自己家来过几次，半夜哪让喝过酒？于是不安地说：
〃亲家，我这一来听戏不要紧，把你打扰得不轻！〃
亲家老关说：
〃亲家，你说到哪里去了？知你当着村长，平时公务繁忙，请都请不到，这次请来了，还什么打扰不打扰！〃
李老喜只好安心听戏。只有一件不好，李老喜初到这里，有些水土不服，头一天晚上，半夜就起来拉了两回肚子。第二天一早儿女来送洗脸水，李老喜说：
〃妮儿，戏我也听了一场了，家里还有事，让我今天回去吧！〃
女儿不放，问：
〃爹，你住在这，有什么不合适的地方？〃
李老喜也不好对女儿说自己跑肚子，只好说：
〃怎么不合适，看到你婆家忙前忙后，我心里不过意！〃
女儿说：
〃这有什么不过意，那年他家开油坊，还借过咱家十石米呢！〃
李老喜倒笑了：
〃还是从小的脾气，说话不懂事！在人家老人面前，可不许这么说话！〃
于是就安心住下。如果李老喜第二天果真回去，也就躲过了杀身之祸；他被亲家和女儿留下，就该他倒霉。第二天晚上，他正由亲家陪着听〃泪洒相思地〃，许布袋和老马老得三个，已经骑着马上路了。
直到来时，马夫老冯、伙夫老得并不知道来干什么。孙老元只交代他们，跟干儿许布袋去借件东西。老冯、老得自从吃了孙老元的核豆，一心想给老掌柜办事，现在听说事情来了，都很高兴。但听说事情是夜里不是白天，又有些纳闷，说：
〃老掌柜，借什么东西，白天不去借，还得趁着晚上！〃
孙毛旦在一旁说：
〃白天怕人家家里没人，夜里去才找得着。〃
老冯老得一听也有道理，又问孙毛旦：
〃少东家，到底是借什么，得去三个人？〃
孙毛旦说：
〃去三个人，证明借的东西不轻，得三个人才抬得动，路上布袋告诉你们！〃
到了夜里，老冯老得就跟许布袋骑马出了村。临行时，老掌柜又把许布袋拉到旁边交代：
〃没机会就不干，也不要出了事情！〃
许布袋说：
〃干爹，放心去睡觉吧！〃
三个人出了村。一开始大家不说话，等出了村，上了路，打马跑开，三个人才开始说话。老得说：
〃老冯，夜里没骑马走过路，谁知比白天出路！〃
老冯说：
〃可不！我那年赶马车拉豆饼，一夜走了一百二，放到白天，把马打死也走不脱！〃
老得又说：
〃这借个东西，老掌柜憋了半年！〃
老冯说：
〃也不知借个什么！〃
老得问许布袋：
〃少东家，咱们去哪村借东西？〃
许布袋：
〃去牛市屯！〃
老冯说：
〃借个啥，用得着三个人？〃
许布袋说：
〃借个人头！〃
老得笑了：
〃少东家就会说笑话，黑更半夜，借什么人头！借谁的人头？〃
许布袋说：
〃借李老喜的，他把殿元给勒死了，咱们今天去杀了他！〃
老冯老得都严肃了：
〃真的？〃
许布袋〃嗖〃地从后背衣裳里抽出那把杀猪刀：
〃看这把刀！〃
一说看刀不要紧，老冯老得吓了一跳，老得当时吓得软瘫了，〃咕咚〃一声就从马背上栽了下来。
许布袋和老冯都停住马，起来拉他，他瘫在地上不起来，说：
〃老掌柜也不说清楚，光说借东西，谁知是借人头！吓死我了，我是不敢去了，我没 杀过人，我不杀人！
许布袋上去抽了他一马鞭：
〃起来！不是让你去杀人，杀人的是我，让你们俩在村外牵马等我！〃
老得说：
〃牵马我也不去，我一步动不得了，要去你们俩去，我要回去！〃
许布袋说：
〃你去不去？你不去我先杀了你！〃
说着真用刀去砍他。吓得老得一骨碌爬起来：
〃你别杀，我去，我去！〃
三个人又骑马走。老得几次又想从马上瘫下来，但看着许布袋手中的刀，抱着鞍在马上哆嗦。这时老冯说：
〃少东家，看老得这样子，是真难去杀人。〃
许布袋说：
〃要搁我在队伍上脾气，早把他枪毙了！杀人我一个人去，你俩在村外牵马！〃
老冯赶紧说：
〃好，好，我们在村外牵马！〃
到了牛市屯村外，许布袋果真让三人下马，把自己马的缰绳交给老冯：
〃你俩牵马到麦棵里等着，我进去杀他！〃
老冯老得慌忙说：
〃好，好，我们在麦棵里等着！〃
许布袋又往老得脸上亮了亮刀，转身一溜小跑就不见了。吓得老得又瘫在地上，说：
〃老冯，老掌柜说让借东西，谁知是借人头，吓死我了！知道这，说啥我也不来了！〃
老冯这时倒英勇了，说：
〃原来少东家是让李老喜勒死的，那李老喜也该杀！老掌柜也没有让咱去杀人，就让在村外牵牵马，杀人用的是人家干儿，我看老掌柜够仗义的！〃
老得说：
〃我也知道仗义，只是头一回干这事情，当不住腿的家！〃
说着，两人牵马隐到了麦棵里。到麦棵里等了一会，老得又问：
〃不知要等多长时候？〃
老冯挺内行地说：
〃杀人倒快，就是找人慢。等着吧，反正布袋不回来，咱不能回去，不然见老掌柜怎么说？〃
老得说：
〃愿他杀得快些吧！〃
老冯、老得说话时间，许布袋已经到了牛市屯的戏台前。戏台上吊着两盏汽灯，亮得晃眼。这时玻璃脆正唱到小寡妇哭丈夫，戏台下许多人都哭了。许布袋把刀藏好，也挤在人群中听，顺便还在小摊上买了十几个梨糕糖。听了一会戏，吃了两个梨糕糖，将坐在前边的李老喜给瞄上了。既然瞄上了，许布袋就不再着急，安心听戏。
等戏散场，大家呼喊着搬凳子回家，许布袋就远远跟上了李老喜和他的亲家。李老喜和亲家走在前边，女儿抱着睡熟的孩子走在后边，再后边是搬凳子的两个伙计。等一干人回到家，许布袋也绕道上了他家的瓦屋顶。许布袋伏在瓦屋顶上，以为他家很快就灭灯睡觉，可以动手了，谁知李老喜亲家老关又在正房摆上了酒，和李老喜喝了起来。 看着窗户纸上透出的两个对饮的人影，许布袋生了气：
〃本来不想杀他，谁知他还喝酒，这下得杀了他！〃
好在两人喝的时间不长，伙计提个灯笼，就把李老喜送到了后院安歇。许布袋也从瓦房上沿到后院。原以为这下安生了，谁知道李老喜睡下也不安生，屋里的灯一会灭了，一会又亮了，他一会睡下，一会又起来了。原来李老喜又跑肚子，睡下一会，就得起床到屋外厕所去解手。一直折腾到后半夜，把许布袋气得直吐唾沫，骂道：
〃今天算是倒霉，看他那个磨蹭劲儿！〃
好不容易李老喜睡下了。屋里不再亮灯。许布袋拍了一下巴掌：
〃你也会老实！〃
就顺着房墙下去。谁知屋后有个狗窝，一个狼狗〃忽〃地一声扑了上来，把许布袋吓了一跳。许布袋正有气没地方出，一把攥住扑过来的狗脖子，生生地把个大狼狗给攥死了。大狼狗一声没吭，先是腿乱踢蹬，渐渐身子就变成了烂泥。许布袋把狼狗扔掉，绕到房前，到李老喜睡的房子，便去拨门。谁知刚一拨，门就开了，原来是虚掩着的。许布袋心想：
〃他倒胆子大，睡觉不插门。〃
进屋以后，悄悄摸到床前，从后衣裳里抽出杀猪刀，估摸出睡觉人头的地方，一刀就下去了。谁知一刀砍了个空，把个枕头给砍烂了，床上也没动静。许布袋吓了一跳， 张眼往床上看，床是空的，只有翻起的一团被窝。原来在许布袋和狼狗搏斗时，李老喜刚睡着又拉肚子，这次来得比较急，灯也没点就提着裤子出去了。许布袋只好蹲在床脚下等，心里说：
〃原想等他睡着送他走，他也不知疼，谁知他没这福气，还得醒着杀！〃
心里正说着，门响了，李老喜提着裤子走了进来。许布袋不再等待，一个箭步就冲了上去。李老喜正一脚门里一脚门外，突然见有人影黑乎乎扑上来，知道不妙，扭身就往外跳，跳出屋就跑。可他一时着急，吓得也忘了喊。许布袋见他跑了，心里也着了急，端着刀子就追。李老喜跑到院子没处躲，就一头钻进了磨房磨道里。许布袋也跟到磨 道里。两人在磨道里转了两圈，人还没杀上。这时老关的马夫后半夜起来喂马，听到磨房有动静，就过来喊：
〃谁？〃
听到有人声，李老喜才想起自己也有嘴，便大声嚷嚷：
〃快来人吧，快来人吧，有人杀我！〃
说完，一头栽倒在磨道里。
马夫吓了一跳，接着在院子里乱跳：
〃东家，快起来吧，我是不管了，有人杀李村长！〃他这么一喊，各屋纷纷亮了灯，人们提着裤子跑出来。许布袋见事不妙，只好收起刀，趁乱又攀上瓦屋顶跑了。
老冯、老得仍在麦棵里等着，看看东方发白，天都快亮了，两人不禁有些着急。老 得说：
〃布袋怎么还不来？说话天都亮了，天一亮，咱们还牵着马藏在麦棵