一、汗王的新都迁到了沈阳
后金汗王努尔哈赤，不战而取辽西战略重镇——广宁之后，又招降了这一地区各城堡的明朝军队和百姓，缴获了明朝大量的粮饷、兵器等军用物资，不计其数。
这一胜利，是继辽沈决战之后的又一巨大胜利。
努尔哈赤掩饰不住内心的激动和兴奋，向众贝勒、大臣们说道：“快去请后妃们，和诸王、大臣的妻妾，一起来广宁，观赏这一胜利的辉煌成果，共同分享这胜利的喜悦。”
二月十四日，努尔哈赤举行盛大宴会。
宴会开始的时候，乌拉大妃率领众后妃，在铺设红地毯的衙门里，向坐在衙署正堂的后金汗王努尔哈赤叩贺道：“天眷佑汗，占领了广宁。……”随后，依次行庆贺礼，鼓乐齐鸣，歌舞欢畅，笑语喧哗，热闹非凡。
在宴会进行到最热烈的时候，努尔哈赤在雷鸣般的掌声中讲了话。他说：“这次广宁之役的胜利，对大金国的巩固和发展，具有重大的意义。”
“从此以后，咱们大金国突破了明朝军队设在辽河上的防线，为咱们打开了争夺辽西的新局面。”
“在这次战役中，咱大金军队缴获了大量的战利品，可以进一步充实了咱自己的势力。”
“这次胜利，更重要的是，再次向世人们显示了咱大金政权有蓬勃的生命力，是能够不断巩固和发展的。”
“辽东、辽西，历来被认为是北京的肩臂。如今，所谓的‘肩臂’已被咱们砍去，北京的东大门——山海关，已赤裸裸地暴露在咱面前。”
“曾几何时，明朝皇帝骑在咱们头上，作威作福的时代，已经一去不复返了。”
“女真民族受欺凌、被压迫的日子，永远结束了！”
“让咱们团结起来，再接再厉，去争取更大的胜利吧！”
二月十七日，后金汗王努尔哈赤，在众后妃的陪同下，离开广宁，回到辽阳。
且说熊廷弼、王化贞带领五千人马，护着辽西百万老百姓进关。
正走之间，探马前来报告说：
“孙得功带领广宁官将，剃了头发，敲着锣鼓，吹着喇叭，跪迎鞑子军队进城。”
王化贞听了，如梦方醒，大骂孙得功忘恩负义，背叛朝廷，罪不容赦，说罢痛哭流涕。
熊廷弼见王化贞如此情状，责备他说：
“你想以六万兵荡平辽阳，现在怎样？如果不轻信孙得功的话，撤出广宁驻军，也不会有今天的失败！”
正说之间，探马又来报告说：
“锦州、大小凌河、松山、杏山等城，都已被努尔哈赤攻陷。”
王化贞听了，跺着脚哭道：“完了！完了！”
熊廷弼说道：
“不听俺的劝告，才有今日的失败。六万兵一朝覆没。大小城堡全已失陷，今后怎么办？”
语未说完，忽听山内角号齐呜，一彪兵马杀出，正是后金的三贝勒莽古尔泰，率领一万人马，冲杀过来。
熊廷弼的五千军，如何能抵挡得住？早被杀得落花流水，尸横满地。
熊廷弼、王化贞夹在败兵里，逃进关内。
再说广宁兵败的消息传到北京，满朝文武吓得心胆俱落。熹宗皇帝也极为恼怒。
于是，皇帝下圣旨将熊廷弼、王化贞逮捕下狱，交刑部议罪。
阉党魏忠贤趁机把罪名全加在熊廷弼头上，以“失陷封疆”的大罪首先处死。
天启五年（1625年，天命十年）八月，熊廷弼慷慨赴市，衔冤而死。
魏忠贤亲自出面，对王化贞百般袒护，但是，王化贞的罪过确实不小，无法平息朝廷内外舆论，也被迫处死。
魏忠贤指挥锦衣卫，对熊廷粥暴尸街头，不准安葬，并割下首级示众。
再说后金汗王努尔哈赤，于天启元年（1621年，天命六年）三月，攻占辽阳以后，召集众贝勒、大臣、将领开会，拟议迁都问题。
努尔哈赤在会议开始，先说：
“老天爷保佑大金国，把辽阳城送给俺了。现在，是把国都迁到辽阳呢，还是仍然回到赫图阿拉去？请大家发表意见。”
大贝勒代善首先发言：
“赫图阿拉是咱大金国的根本，那里是女真人聚居的区域。辽阳虽大，它是汉人的城市，咱不能丢弃根本，舍近求远呀！”
三贝勒莽古尔泰接着说道：
“俗话说：梁国虽好，非久恋之家。这辽阳比赫图阿拉大，也漂亮得多。但是，俺是女真民族，怎能居住在汉人当中？”
二贝勒阿敏说：
“俺女真的风俗习惯与汉人不同，从赫图阿拉搬到辽阳，有许多不方便的地方。俺以为还是不迁为好。”
四贝勒皇太极说道：
“俺是这么想的：如果咱们不想进关，不再向明朝开战，大金国不再发展，那就不需要迁都，还在赫图阿拉就可以；如果咱们还想发展，要进关，要打到北京去，推翻明朝，迁到辽阳就有利。”
努尔哈赤看着范文程说道：
“范先生讲讲你的意见。”
范文程清了清嗓子，说道：
“俺以为四贝勒的话有道理。这辽阳城是辽东的古城和重镇，人口众多，财货丰富，是明朝在辽东的政治、经济、文化和商业的中心。咱大金长期苦于没有盐吃，得了辽阳城，就控制了辽东的枢纽，不光有盐吃，还有利于争取朝鲜，有利于同明朝对抗，去夺取明朝的江山。因此，不迁都，仍在赫图阿拉，是近利；把国都迁到辽阳，是远谋。”
大臣额亦都、安费扬古、何和理等，都发表了意见，他们认为范文程的话有道理。
最后，努尔哈赤说道：
“对于一个国家来说，最重要的是土地和人民。现在，如果咱们撤兵，回赫图阿拉去，敌人必然再来。他们占领沈阳辽阳等地，设险固守，周围的土地、人民，就不再属于咱们了。抛弃已经得到了疆土，撤兵而还，以后再来征讨。这是劳民伤财的，是不明智的措施。”
“另外，辽阳是全辽的中心，此地还是与明朝、朝鲜和蒙古接壤的战略要地。如今，天意既然把它给了咱们，如果再不占领，岂不是违背了天意么？”
“何况，咱的人口不断增加，土地日益扩大，骑兵更加强大，国力空前强盛，咱们的军政中心，也应该相应的转移。请大家回忆一下，咱们从萨尔浒之战以后，实际上都城早已从赫图阿拉迁出了。……”努尔哈赤这最后一句话，真的勾起了大家的回忆……佛阿拉是努尔哈赤的第一个根据地。
万历十五年（公元1587年），努尔哈赤二十九岁，当时他已起兵五年，杀了尼堪外兰，报了父祖之仇，统一了建州本部。
为了求得进一步发展、壮大，努尔哈赤决定在佛阿拉建城。佛阿拉城，共筑三层，又兴建了衙门，楼台，并设堂祭天。
佛阿拉城东依鸡鸣山，南靠喀尔萨山，西邻烟筒山，北临苏克素浒河。它的位置，是在苏克素浒河的支流——加哈河与首里口河之间三角形河谷平原的台地上，交通比较方便。
努尔哈赤开始在这里“定国政”，成为当时建州的第一个政治中心。
努尔哈赤在佛阿拉居住了十六年，在统一建州八部之后，又吞并了哈达，创建了军队，创定了满文。
万历三十一年（公元1603年），努尔哈赤四十五岁，为了扩大势力，统一女真各族的需要，他又在虎拉哈达南冈，苏克素浒河与加哈河之间的山冈上，建成了赫图阿拉城。
赫图阿拉是继佛阿拉之后，努尔哈赤的第一个都城。他在这里也居住了十六年。其间，灭了辉发，吞并了乌拉，创建了八旗军队，实行了屯田制，又征抚了东海女真，收降了萨哈连部，发布了“七大恨”誓师，取得了萨尔浒大战的胜利。
从此，后金与明朝互换了位置——后金由防御转入进攻，明朝由进攻转为防御。在此基础上，建立了后金国，努尔哈赤开始了建元称汗，又强化了汗权，使他的“射天之志”——夺取明朝的天下，奠定了稳定的基矗因此，赫图阿拉又被称为“兴京”。
但是，努尔哈赤不因循守；日，总是执着地追求，又放弃了赫图阿拉，将都城迁往界凡。
万历四十七年（公元1619年，天命四年）二月，努尔哈赤又在赫图阿拉城西一百二十里的界凡筑城。
界几位置在苏克素浒河与浑河之间，地势极为险阻。在萨尔浒战役取得胜利之后，努尔哈赤决意将后金的政治重心西移。于是，在界凡建衙门，修行宫，屯田牧马，寻找机会攻打明朝。当时努尔哈赤六十一岁。
从赫图阿拉迁往界凡之前，由于诸贝勒、大臣不理解努尔哈赤的政治抱负和军事意图，曾一度阻挠迁都。但是努尔哈赤力排众议，决计迁往界几。
不久，努尔哈赤从界几率领八旗士卒出征，两月之间，捉了介赛，攻陷了铁岭，灭亡了叶赫，为向辽沈进军打下良好基矗因此，界几城，是努尔哈赤向明朝发动大规模进攻的前哨阵地。
努尔哈赤在界凡城居住了一年零三个月之后，又移居于萨尔浒山城。
萨尔浒城在界凡西边十里处，努尔哈赤在这里居住不到半年，就攻陷了沈阳、辽阳。
辽沈之战刚结束，努尔哈赤就决定迁都辽阳。当他征询诸贝勒、大臣们的意见时，这些因循保守、满足于抢掠、不图进取的将领们，都表示不愿意迁都。
当时，努尔哈赤以其远见卓识、苦口婆心，终于说服了他们，便把都城迁到辽阳。
不久，那些贝勒、大臣、将领的家属，也都来到辽阳，后金的军民也都一批批地迁来辽沈地区。
一年之后，努尔哈赤感到辽阳城年久失修，城墙倒塌严重，而且此城过大，不宜防守。因此，又决定在辽阳城以东的太子河畔，另筑新城，当作都城，被称作东京。
一向深谋远虑的努尔哈赤，通过实地考查与观察，发现沈阳的战略地位更比辽阳优越。于是，他又当机立断，决定将都城迁到沈阳。
天启五年（公元1625年，天命十年）三月，努尔哈赤将再次迁都的想法，告诉了诸贝勒、大臣们。他们对此很不理解，认为放弃正在修建的东京城很可惜。当时，以大贝勒代善为首的诸王、大臣纷纷劝阻说：“再次迁都，必然花费更多的人力、物力，老百姓怎么承受得了？”
努尔哈赤向大家解释说：
“沈阳交通便利，是个四通八达的地方。如果从沈阳出兵攻打明朝，从都尔鼻（今辽宁省彰武县）渡辽河，路直又近。若向北攻打蒙古，不过两、三天的路程。若是向南攻打朝鲜，从清河路走，非常便利。”
“根据以上有利条件，朕再三考虑，国都仍应迁到沈阳更为合适。”
其实，根据当时的形势看，后金国占有的土地成倍地扩大，南至鸭绿江，与朝鲜相邻；北到嫩江，与蒙古接壤；西过辽河，与明朝对峙。因此，后金正处于这三股势力的包围之中。
既然努尔哈赤把夺取明朝的天下，作为自己的“射天之志”，那么沈阳便理所当然地成为实现这一远大政治目标的形胜之地了。
于是，努尔哈赤决心不惜“一时之劳”，“惟远大是图”，再次迁都。天启五年（1625年，天命十年）三月，努尔哈赤迁都沈阳，后来沈阳又叫盛京。他让八旗士卒都驻扎在沈阳城里，又招募良工巧匠，对沈阳城重加修筑，建造宫殿，把沈阳城开了四门：中置大政殿，又名笃恭殿。前殿名崇政殿，后殿名清宁宫；东有翔凤楼，西有飞龙阁。又盖了十工亭等，楼台掩映，金碧辉煌，虽是塞外都城，不亚大明京阙。
不久，努尔哈赤带着六宫后妃，满朝文武，一齐来到沈阳，住进宫里，便终日与乌拉、纳喇氏饮酒作乐。大贝勒代善与众弟兄十几个，不是打猎，便是练武。这且不提。
且说广宁失守之后，明朝上下一片惊慌，恐惧更甚于丧失辽、沈之时。
明熹宗做梦也没有想到他的军队败得如此之惨！似乎他已感到那龙椅已受到强烈的震动！
俗话说：瘦死的骆驼，也比马大！明朝毕竟已立国二百多年，它的根基仍是牢固着哪。
皇帝一声令下，从各地又能很快地集结起庞大的军队，战略物资也会源源不断地运来。
经过文武大臣共议，决定征调各地兵马，对山海关进行全力固守。
那辽东经略一职，几经筛选，后经大臣们集体推荐，再任王在晋为兵部尚书，经略辽东。
且说王在晋到山海关上任后，拿不出像样方略，却又老调重弹，提出“堵隘抚赏”的战略方针。
所谓“抚”，就是让明朝皇帝拿出大把的金银，来收买蒙古；所谓“赏”，就是指望用蒙古的力量，来对抗后金。
所谓“堵隘”，就是在山海外，再修一座关城，以此护卫山海关。
但是，王在晋的方案一提出，立即遭到他的部将袁崇焕和孙元化等人的坚决反对。他们多次劝阻，王在晋仍旧不听。袁崇焕说：“大明自建立以后，蒙古一直与它对立，常年处于战争状态。双方好时，只是谈和，关系很不稳定。想利用蒙古去打后金，等于嘴上抹石灰——白说！”
孙元化说得更有力：
“当年马林守开原时，收买过蒙古的宰麦等，还签了约哩。结果，后金军队来打开原时，他们却帮助后金。还有王化贞防守广宁时，也曾用这办法，结果完全落空，等于画饼充饥！”
袁崇焕对“堵隘”也有独到意见，他说：“在山海关外，再修一座城，还要筑一道几十里长的墙把它连起来，这是使关外有关，墙外有墙，用以保障山海关的安全，这也是行不通的。因为，修筑这道关城，既耗费大量金银，又要费工、费时。一旦修筑期间，后金前来攻打，又怎么办呢！”
王在晋固执己见，不听两位部下的意见。后来传到熹宗耳里，皇帝也是举棋不定。
这时，分管兵部事情的大学士孙承宗说：“请求皇上准俺到辽东去实地考察一番。”
熹宗准奏，派孙承宗到关外去考察。
这个孙承宗是高阳人，长得相貌奇伟，满脸络腮胡子向外疵着，活像打鬼的钟馗。说起话来，声若洪钟，似乎能把墙壁震倒。
孙承宗是万历三十二年的进士，开始担任编修的官职，天启帝接位以后，孙承宗以左庶子充任日讲官。担任大学士分管兵部事后，更加留心辽东战事，经常向老兵询问了辽东形势。
且说孙承宗亲自来到山海关外，经过一番实际考察，对王在晋的修筑重关