“人家老大也够苦的，一个人撑着这么一个家……”
一众人谁家也不好过，有心想帮忙也帮不上啊。
一时间众人都没了话语。
过了许久，终于有人开口说话了，却是明显的转移了话题：“大嘴，再说说你那时候当‘长官’的事儿呗！”
“是啊，是啊。说说呗！”
提到了自己当年的“辉煌”成就，刚刚还有些消沉的赵大明显来了兴致，舔了舔嘴唇道：“那就……说说？”
“说！”
“有啥好说的，都说了八百遍了。”
赵三娘嘟囔着，但却扔是支起了耳朵，看来是准备细心倾听了。
为了不至于上火，赵大连理都没理那老娘们儿。
就真如赵三娘说的那样，都快讲了八百遍的故事都不用细想，自然是张嘴便来。喝了口碗里的糊涂，赵大拿筷子在碗上一敲，发出“铛”的一声声响来调节气氛，滔滔不绝地说了起来：“话说，我那时是跟着北洋军混的，知道啥是北洋军不？换成以前那就是嫡系御林军……我那时被分到了辎重营，还是个小长官，多小？也就管着二十几号子人。别看咱是个小长官，上头还专门给咱配了匹大俊马，多俊？比你家媳妇还俊……”
原本乱哄哄的街道口，随着赵大的开讲渐渐静了下来。就连聚在稍远一些过道口的人见他开讲，也向着这里聚拢过来。这让赵大很满意也很得意，眉飞sè舞间，讲起来越发卖力了。
“……见过炮吗？炮者，杀人利器也！咱可是亲手摸过的。那感觉呀！滋滋！就一个字，爽！那炮筒子有多大知道不？能有这么粗……”
赵大一直滔滔不绝地讲述着，可说到了炮时顿了顿，一手拿着窝头，一手端着碗就用胳膊比划了起来。
“娘的，大嘴你咋老是记不住啊，都说了多少次了，你那段儿明显是吹牛，大伙儿都不信了，你咋还那样说，就不能编点儿别的？”
“就是啊！说那炮筒子有你家那大水缸粗，谁信呢！”
赵大不知道该去如何反驳，感觉丢了面子，故作不屑道：“没见识，不愿听我还就不伺候了。”
说着，就装模作样地站起来要往家里走。
直到众人拉住，赔尽了好话方才罢休。
喝完了碗里的糊涂，窝头也吃的只剩了一个。赵大偷偷把窝头放进了空碗里，吧唧了下嘴，还故意打了个饱隔，用十分夸张的语气道：“吃的好撑！”
众人无语！这也太假了吧。
“……打南方革命军的时候，那个惨哟！人的命还就真不值俩铜钱儿……打到最后连辎重兵都冲上去了，迫不得已，咱也上了战场。最危险的时候啊，那子弹呀，冲着咱的头就飞了过来，你们猜怎么着？”
“啊？怎么着？”
虽然答案也是不知道听了多少遍了，虽然差不多是人人都快会背了。可大家还是像往常那样，只要是听到了这一段，便配合着问道。
“当然是没打到嘛！要不然咱还能在这儿好好站着说话嘛……咱信老天爷嘛！老天爷保佑着咱，那子弹呀，可当真是绕着咱走……只是后来嘛！咱实在是看不得杀生，撂挑子不干了。”
辛亥之初，赵大当时是被北洋军一部南下“剿匪”时，路过直隶南部征用的民夫。连辎重兵都不算，何来长官之说？硬要说手下倒是有一头——临时帮辎重兵老王牵着拉粮食的毛驴。并非如他之前所说——专门配备的大骏马。
再说炮嘛！他倒还真是远远见过的，不过也仅仅是五生七和七生五的山野炮。至于他所吹嘘的筒子有水缸那么粗的炮嘛！估计也就是外国的舰炮、列车炮或法国大炮，才可能会有那么大吧！
可事实偏偏就是这样，越是离谱的事儿就越是有人听，哪怕心里明明是不信的。就跟看小说一样，瞎编乱造的还能凑合着看下去，可真要是一部书写着天天是吃饭、睡觉、上厕所的小说，估计任谁都看不下去吧！哪怕文笔不错也不行。
或许，对于当时缺乏娱乐和信息渠道来源的人们来说，这，也是一种消遣吧！
赵大见过世面，懂得也比较多，消息还算灵通，也是全村有名的包打听。
故事讲完了，人们也都已经散去。赵大也端着只放着一个窝头的碗，朝着家里走去。
回头望了望散去的人群，边走还边嘟囔着：“消息灵通了也不一定是好事，痛苦也吃在你们前头哇！哎！你们能高兴一天算一天吧！这苦rì子呀，要来喽！”
刚回到家，赵大便被媳妇埋怨道：“你这人咋真实在呢，给你拿了仨窝头咋还剩一个？”
“嘿！你今儿不是少吃了个吗？匀给我出去显摆，我不剩一个把你饿着了怎么着？再说了，我这不是拿出去转悠了一圈儿嘛！反正目的也达成了，哪儿还能真个儿给吃了！”
“就你jīng！虎子正在长个儿，我跟虎子分分去。”
接过窝头，赵大的媳妇心里喜滋滋的。
“唉，唉！先别忙着高兴，跟你说个事儿。”
赵大叫住了要去找儿子分享的媳妇，说：“今儿，从咱在赵家集，老姑家的二孙子媳妇的……那儿听来个消息……”
赵大的媳妇有些好奇，问：“啥事？好的坏的。”
赵大有些难以启齿，但这事儿不说又不行，从抽屉拿出烟杆烟袋，赵大的媳妇知趣地给他点上，催促道：“到底啥事？你倒是说啊！”
仔细斟酌了下，赵大缓缓道：“从杜家传出来的消息，今年的租子可能又要涨了。”
“啊？还要涨？不会吧？涨多少？这，这还让人活嘛这？”
赵大的媳妇以为是啥事，一听原来是这个，顿时蒙了。一口气问了好几个问题，显然也是急了，脸sè一时变得jīng彩之极，有些六神无主。
“具体的还不清楚，听说最少是加两成。”
“两成？那还让不让人活了？我还指望着今年麦子的收成给虎子娶媳妇呢！”
“哎！恐怕不止呢！两成只是平均按人头加的，要是地主老财把他们的负担都强加到咱们头上，提高租子的话，可就不好说了。”
说完，赵大又叹了口气，用着无奈的口气继续道：“这事儿啊，连我这大嘴的毛病都不敢在外头说，怕大家炸了锅。”
赵大的媳妇有些傻眼，不知所措道：“那咋办？”
赵大一阵沉默。
“要不，我去赵老财家里做活儿？”
赵大的媳妇试探着问道。
赵大翻了翻白眼，没好气道：“就赵老财那个抠门儿劲儿，挣个仨瓜俩枣还不够填牙缝呢！还一个村子的呢，我呸！”
“那可咋办啊！”
“我是家里的家长，家里有了难处就得顶着。实在不行，我就去给杜家做活儿？听说，杜家可能这几天就要来咱村儿招人。”
赵大想了想说道。
“做庄丁？就你这岁数人家要吗？就是要了可是不是太危险了？那可是要命的活儿啊！”
赵大的媳妇一听急了，还要继续劝说，可看到赵大逐渐坚定的眼神，知道自己男人脾气，她叹了口气，也就不再劝了。更没心思去细问自家男人，有什么把握去杜家应征，无奈地顺从道：“唉！也只能这样了，就是苦了虎子这孩子，婚事看来还得再等等了……”
“当啷”一声声响惊动了正在谈话的两人。
“谁？虎子？”
赵大问道。这时候，在自家能闹出声响的，也只能是赵大的儿子赵虎了。
一个身影显现了出来，是个半大小子。壮实倒是够壮实，可能是长期营养跟不上，面sè有些发黄。
赵虎十九岁了，在当时已经算是大人了。都说穷人家的孩子早当家，打小便懂事的赵虎此时两眼红红的，想来刚刚两口子的谈话他都听到了。
“爹，娘。让我去吧！我去杜家做庄丁。”赵虎是语出惊人。
“啥？那可不中！那么危险的事你咋能去？俺可就你这么个苗子。要是出了啥事，俺咋对得起老赵家的列祖列宗？俺不答应。”
赵大的媳妇听了，当即拒绝，还用威胁的眼神给赵大使眼sè。
赵大没有说话，但意思已经表明。
赵虎咬了咬嘴唇，没有再说些什么，只是，这心里已经有了决断……
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第六章 生支
（） 杜家少爷是天才？赵家集里突然间就传出这么一条谣言。
要是以着以往，赵家集的人听到了这话莫不是对此嗤之以鼻。甚至，你要是再敢乱传谣言、坚持己见“不知悔改”的话，他们都有可能吐你一脸口水。
可人们的思想很快就转变了，从这“谣言”刚刚传出到现在，也就一两天的功夫，却越传越神乎。而且，这还是从杜家新近请来的教书先生那儿亲口说出的，让人由不得不信。
当先生的都是高高在上的人，岂会骗咱平头老百姓？
至于说咋神乎？
据说大字不识一个的杜家少爷，仅仅用了几天的功夫就认识了几百个字，而且还很快就会书写了，差点让先生都教无可教。这不是天才是什么？简直都能称之为妖孽了。
怪不得头两天传言说杜家少爷让鬼上了身，看来不仅是鬼上身那么简单，这简直就是“文曲星”下凡嘛！
那些天，杜家少爷呆呆傻傻的样子赵家集里谁人不知？可惜咱肉眼凡胎的没个眼力价儿，原还都以为人家变成了傻子呢。现在细细想来，人家当时是在接受“文曲星”的亲自教导呢。
对，一定是这样的。而能受得“文曲星”青睐的杜家少爷，又岂能是个平凡人？如此看来，这杜家啊！将来是要大兴的。
赵家集的村民把自己的想象力发挥到了极致，使得不算正常的事情变为了正常。也使得杜子轩的身上披上了层神秘的外衣，少了很多的麻烦。
而杜子轩，自上次与柳师傅来了次不算交锋的交锋后，除了偶尔到训练场转上一转，剩下的时间，便潜心修学与这个时代开始接轨起来。
毕竟，简体字是从繁体字中简化而来，多多少少有了前世国学打下基础的底子，杜子轩吸收起知识的速度相对来说还是很快的。两三天功夫下来，除了使用毛笔书写稍显困难外，他倒也认识了不少的繁体字。
但也没有外面传言的那样夸张。可即便如此，教书先生也是直呼大才。弄的他都有些不好意思，也多多少少有些洋洋得意。
哥多少还是有点儿能力滴……
来到这个世界，杜子轩本是抱着得过且过的心思，誓要把事不关己，高高挂起的人生格言执行到底。奈何人在江湖，身不由己。
失败乃成功之母，呃！谦虚使人进步，咳！不管杜子轩是受到了亲情的感化，还是受到了危机感的促使，亦或者，他是想完成前世做为平凡人的种种梦想，总之，他会努力过好今后的每一天。
后天就是出镖的rì子，杜家所要做的也基本准备完毕，只等着那天到来就可出发。
不过天不从人愿，时间临近，中间却出了岔子，让杜家受了无妄之灾。
这次出镖的委托人刘家，不知出于何种目的，竟然隐瞒了货物的价值。绕过了武威镖局掌门人，用下三滥的手段收买了武威镖局的管事，让武威在两眼一摸黑的情况下就接了镖。而临到出发之时，刘家才亮明了货物的价值，让武威一下子陷入了进退两难之境。连带着，杜家也是跟着倒了霉。
事情有些大条，因为拿不定主意，老爷子发了话，刚吃晚饭，杜家的主要成员便齐聚一堂。杜子轩也是沾了上次多嘴的光，最近又表现“良好”，有幸被允许参加。
参加这次商谈的一共也就六个人。刨除杜家爷儿仨，也就管理杜家钱财的管家福伯和他的儿子阿才，还有就是掌管武装力量的柳师傅了。
钱权最重要是永恒不变的真理，能掌管杜家财政与武装力量，福伯和柳师傅的忠心自然不用担心。而阿才也能参加的原因，想来是福伯自感年纪大了，开始培养儿子准备接自己的班了。
“事情都准备的怎么样了？”
心里虽然着急，可开场就说些不好的会给人以压迫感。所以，人圃一到齐，老爷子暂时忍耐着压下了这件事，问起了别的。
“招丁户的事情，计划的还算顺利，明天我就让人把涨租子和粮税的消息散布出去，也准备把我们招人的条件，还有降租子的事情一起说出去。这两相对比之下，我们杜家大善的名声也就能顺利地打出去了。”
说话的是柳师傅，简单明了的说完，之后便闭上了嘴巴。
“钱粮方面呢？”
问到这些，管家福伯开口说：“征粮的事已经有了头绪。我们这次不仅没有涨租子，反而做出了更大的让步，村子里的人绝不会有什么抵触，不会出漏子。钱财方面，现在还没什么事。”
“好！都做得不错。如发，之后的事情你来说吧。”
老爷子说完便不再说话，闭上眼睛假寐起来。
大家都看向了杜如发，都想知道，这大老晚的，是什么事需要让大家商谈。
“咳！好。”
杜如发点了点头，咳嗽了一声，没有卖什么关子，直接开口说：“镖局那里出了些岔子，这次怕是要毁约。”
“什么？毁约？”
杜如发也算是语出惊人了，除了事先知道的老爷子，还有对此并不太懂的杜子轩，大家都被说的一愣。
福伯最先反应了过来，催促道：“怎么回事？如发你
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