一般人对他印象最深刻的是：当他妻子的棺木搁在屋角待葬时，他坐在地上〃鼓盆而歌〃，他的弟子问他何以如此时，世上最玄奥的生死谈便流露了出来。庄子最有名的智语，便是谈到他本身的死就是一大玩笑……那带着诗人感触的玩笑。
另一件有趣的事，便是有关他形态的变化。有一次他梦见自己变成了蝴蝶，在花丛间轻快地飞舞着，那时的他，一心认为自己就是蝴蝶；但当他清醒后，发觉刚才的一切不过南柯一梦，顿然若失，不禁自语道：〃不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与？〃
庄子尖锐的矛总是指向官方的奢华和显贵，当时的他真是极尽挖苦之能事，下面就是一例：
第45节：绪论（5）
有一位寒生（宋国人）去京城晋谒皇帝后，带着皇帝送他的大批马车和随员衣锦还乡。他对自己的晋谒成功颇为自得，不时在人前露出骄傲的神色，一般人对他钦慕不已，惟独庄子说：〃秦王有病召医。破痈溃痤者，得车一乘。舐痔者，得车五乘。所治愈下，得车愈多。子岂治其痔邪？何得车之多也？〃
写本书前，我为自己做了一篇老、庄思想索引，发现他二人教人的特性虽一致，表达的方法却颇不相同：
一、老子教人的原则在谦恭，他再三重复柔和、忍耐、争论之无益（不敢为天下先）、柔弱的力，以及就低位的战术优势等思想，而在庄子的理论中是绝不可能看到这些言辞的。尽管如此，我们仍可确信他二人的哲学基础极为相同。庄子不是不喜欢谦恭，只是不愿说这两个字而已。
老子的不争，正是庄子口中的寂静、保守、以及透过平和以维持精神均衡的超然力量；老子认为水是〃万物之至柔〃和〃寻向低处〃的智慧象征，庄子则坚信水是心灵平静和精神澄澈的征象，是保存〃无为〃的巨力。
老子激赏失败，表现失败（老子是最早的伪饰家），庄子则嘲笑成功；老子赞扬谦卑者，庄子苛责自大的人；老子宣扬知足之道，庄子让人的精神在肉体之外〃形而上学〃中徜徉；老子无时不谈〃柔〃胜〃刚〃的道理，庄子则很少提到这个主题。
二、庄子不仅发展了一套完整的〃知识、现实、语言〃三者无用的理论，更由于深切体会到人类生命的悲哀，而将老子的哲学转为自己的诗谈，作为慰藉。从这种哲学的滋润和对人类生命的感触中，他说出了惊古震今的生死论：〃梦饮酒者，旦而哭泣；梦哭泣者，旦而田猎。〃 〃是其所美者为神奇，其所恶者为奥腐，臭腐复化为神奇，神奇复化为臭腐。〃
这篇〃灵魂的颤动〃实是庄子或昔日我国作家的最佳创作。
（二）
老子爱唱反调，几成怪癖。〃无为而无不为〃、〃圣人非以其无私，故能成其私〃，这种反论的结构恰如水晶之形成：把某一物质的温度收变，即成水晶，但成品却是许许多多的水晶体。
一件事理的基本观点和价值，与另一种普遍为人接受的观点完全相反时，便产生了反面论。耶稣的反论是：〃失去生命者，获得生命。〃这种反论的起因，乃是把两类特殊的生命观（精神与肉体）融而为一，呈现在表面的，就是反面论。
到底什么思想使老子产生了那么多强调柔弱的力量、居下的优势，以及对成功的警戒等反面论呢？答案是：宇宙周而复始的学说……所谓生命，乃是一种不断地变迁，交互兴盛和腐败的现象，当一个人的生命力达到巅峰时，也正象征着要开始走下坡了；犹如潮水的消长，潮长退尽，接着开始涨潮。
老子说：〃心困焉而不能知，口辟焉而不能言，尝为汝议乎其将。至阴肃肃，至阳赫赫，肃肃出乎天，赫赫发乎地；两者交通成和，而物生焉。或为之纪，而莫见其形；消息满虚，一晦一明，日改月化，日有所为，而莫见其功。生有所乎萌，死有所乎归，始终相反乎无端，而莫知其所穷。非是也，且孰为之宗。〃 （6 ）
另外一种研究老子之法，乃从爱默生的短文〃循环论〃着手。这篇文章的观点，基于道家思想，爱默生运用诗歌顿呼语〃循环哲学家〃中之〃循环〃，导出了与老子同样的思想体系。
爱默生强调：〃终即始；黑夜之后必有黎明，大洋之下另有深渊。〃惠施亦言：〃日方中方睨。〃另外，庄子也说道：〃在太极之先，而不为高；在六极之下，而不为深。〃爱默生更谈到：〃自然无定〃，〃人亦无定〃；所以，〃新大陆建于旧行星的毁灭，新种族兴于祖先的腐朽〃。
从这些循环论，爱默生发展了一套类似老子的反论：〃最精明即最不精明〃，〃社会的道德乃圣者之恶〃，〃人渴望安定，却得不到安定〃，读者可在庄子的精选中，发现爱默生的这种论点。
由此可知，爱默生的两篇短文《循环论》及《超灵论》，和道家的主张确有异曲同工之妙，看过老子一书后，读者自可体会出其中滋味。爱默生对相对论深信不疑，他曾说〃一人的美是另一人的丑；一人之智慧是另一人的愚蠢。〃且引用美国北佬农夫常说的典型道家谚语：〃不必祝福，事情愈坏，情况愈好。〃
第46节：绪论（6）
以哲学观点而论，道可概括如下：它是天地万物的主要单元（一元论），是〃反面立论〃、〃阴阳两极〃、〃永久循环〃、〃相对论〃、〃本体论〃的主体；它是神智，是复归为一，是万物的源泉。
了解这个道理，你争我夺的欲望顿化无形，而基督登山宝训中〃仁〃与〃柔〃的教条，也会在人们心中播下和平、理性的种子。就〃无法抵抗的恶〃这个思想来说，无疑的，老子的某些思想家乃托尔斯泰所说〃仁爱的基督徒（道德家）〃中之先驱。
如果世上的领导者看过老子的战争论、用兵法、和平论、不战论就好了；如果希特勒在猛扑之前有一些老子〃持而盘之，不如其己〃的智慧，人类就不会空洒那么多的鲜血。
（三）
昔时，我就希望能找到一种被科学家所接受的宗教。倘若强迫我在移民区指出我的宗教信仰，我可能会不假思索地对当地从未听过这种字眼的人，说出〃道家〃二字。
道字的道是宇宙的神智，万物的根源，是赋予生命的原理；公正无私，含蓄无形，看不见摸不着。它创造了万物，改变了万物；它是不朽的本体。道家不和我们谈上帝，只再三强调道不能名，可名之道就不是道。最重要的是：道给物质世界带来了一统和灵性。
我曾观察科学思想进展的程序，有理由相信19世纪愚钝的唯物论已经不住考验，尤其在近代物理学之光的照耀下，它再也稳不住阵脚了。
卡尔·马克思在工业极盛期发表他的唯物辩证法，一位新英格兰哲人在他的书中写道：
〃新的法则不足畏，如此的愚蠢的思想难道会强迫你降低自己的精神理论？不要反抗它，它不但损不了你的精神理论，反而会使你的物质理论更加精纯。〃
这是在1847年出版的书籍，当时的物理学家已探究出物质本身的基础，尤其爱丁顿（Eddington）还简述了一世纪来的研究报告说：〃我曾四处探索固体物质，从液体到原子，再从原子到电子，结果在电子里失去了它的踪影。〃 （7 ）
电子在原子里究竟做些什么呢？他说：〃一种不知名的东西正在进行我们不知道的事。〃
因为某处的光，电子和非电子相遇而混合，竟引起了人类追求真理的欲望。
自爱默生后，求真的研究已过了一世纪，业已完成了一个周期，而爱丁顿又紧跟着写道：
〃从近代科学争论可导致出一个结论：1927年左右，重理性的科学家将会接受宗教。不仅如此，到那个时候，这些专讲乏味理论的科学家们，甚至对最普通的事物，也会极感兴趣，说不定还会失去他一向强调的理性而坠入爱河。假如在1927年，我们能看到海森堡（Heisenberg）、鲍尔（Bohr）、波恩（Born），及其他学者将因果关系推翻，那年势必会被命为哲学发展中最伟大的一年。〃
神秘（自然）主义常使得有理性的人害怕，主要的原因是由于某些皈依者的放肆言行所致。但老子、惠特曼、爱丁顿的神秘（自然）主义却非如此。
以方程式操作的科学工具……数学，除了给我们方程式及物质空虚论的新知外，别无它用。老庄虽谈道之〃捉摸不到〃，却并非意味着他们就是神秘主义者，我们只能说他们是观察生命入微的人。
这两者关系，就好像一位在实验室里思考的科学家，突然碰到生命〃捉摸不定〃的本质正在进行，科学家拼命敲门，没有得到回音，这时正是他急欲发现生命秘密的时刻，而生命之门却关闭了。他搜索物质，竟在电子中失去了它；他探索生命，又在原形质中失去它；他追寻意识，却又在脑波中失去它。然而，当他面对数学方程式时，一切又都显得那么清楚明白。
忍耐、坚毅、意义、爱、美和意识，均无法以科学的方法去探讨；直觉和数学的观念永不相遇，因为它们所依恃的是不同的平面。数学是人类心灵的工具，透过心灵察觉物质现象的一种表达法，此外毫无他途可循；直觉却不同于此，它不是数学或者其他象征知识的附属品，无法以方程式表达出来。
第47节：绪论（7）
耶鲁大学的教授拿托普（F。S。C。Northrop）了解认知直觉知识……美学……的重要，这类知识比区别理性心灵的知识还要来得现实。老子常警告人们抵御〃分〃所带来的危险，或许是这个缘故吧！庄子尤其声言：〃所恶乎分者，其分也以备；所以恶乎备者，其有以备。故出而不反，见其鬼，出而得，是谓得死。灭而有实，鬼之一也，以有形者象无形者而定矣。〃由于需要，物理学家必须谨慎地控制自己去观察形态、物质和活动等现象，他服从数学所无法解决的问题，还是得留给非科学家去处理。因此，对我们来说，能够远离科学的大门，确是非常幸运的事。
爱丁顿以严密的〃不法之地〃，即意义和价值的范围为例，描绘出科学性的〃象征性知识〃，以及由生活体验得来的〃精湛知识〃之间的不同。
他机智地反驳那些称其神秘地观点为〃胡说〃或〃该死〃的批评家，他问道：〃物理的基础能胡说些什么？〃某些评论家有权批评他〃胡说〃，而平实主义者却无权如此，胡说和该死都属于价值观的领域，站在平实的立场，那确实是不合逻辑的。
〃在醚或电子的世界中，我们或可邂逅胡说，但绝非该死。〃所以，我们虽离开了科学的大门，却拥有了意义和价值的世界。
〃身为科学家，我们了解颇色只是波长的颤动，但它并没有因反射在波长五三○○的色彩特别微弱，就驱散了反射在波长四八○○的强烈视感。〃美国科学界领袖米里坎（Robert A。 Millikan）阅读了1947年4月29日美国物理协会出版的刊物后，就宗教方面发表了极为重要的声明：
〃我以为，纯粹的物质哲学是极为无知的，因为每个时代的智者，都有使自己的心对任何事均充满虔诚和敬意。借用爱因斯坦的名言：'沉思不朽的生命之秘密，熟虑微觉的宇宙之构造，谦卑地接受出现在自然界的极为微小的启示等，对我而言，这些就足够了。'那就是我最需要的'上帝'之定义。
〃我很少将自己的'明断'认为是我个人的荣誉，为什么呢？当上帝把早期的进化的过程展现在我们眼前时，他所创造的万物便开始以惊人的步伐迈入进化的过程，所以，我们的责任只是尽可能地扮演好我们的角色。〃
不论任何国家，任何时代的智者，似乎都已看到宇宙伟大的真理。虽然米里坎、爱因斯坦、爱丁顿、爱默生、老子和庄子等人的背景和知识不大相同，但是他们研究的重点几乎都回归到同样的一桩事……自然……上。
相信前面有关信仰的陈述，近代有思想的人必然都能接受，其中具有代表性的是〃我思足矣〃、〃自然表达的智慧〃、〃我们能微微地察觉〃、〃他的一部分变成了我们〃，以及爱默生所说，他是〃自然神〃的一部分。
爱默生百年前所写的东西至今仍是真理：〃我们每人都需具备左右世界宗教的正确观念，刻意在牧场、池中的船、林中鸟儿的对答声中寻找寄托，那是绝对看不到基督教的。〃换句话说，现在我们站着的地方就是我们最需要的所在。
老子也说：〃其心以为不然者，天门弗开矣！〃 （8 ）
（四）
1942年，我翻译了《道德经》和《庄子》三十三篇中的十一篇，刊载在《中印思潮》这本书内。后来我修改过一部分，并将庄子的余篇翻译了出来，本书选自庄子的精选，堪称是庄子作品及思想的代表。
《道德经》修改得并不多，主要是将〃爱〃、〃德〃易以〃仁〃、〃性〃。要此，我把《道德经》重新分成七篇，相信必可帮助读者把握住每一章的主要思想。
简言之，本书前半部的四十章为哲学原理，余则为功用论……可直接运用人类的各种问题。在说明庄子的精选时，我曾竭力为他们澄清彼此的关系，并指出其间的重点，避免加入我个人的意见。
由庄子来介绍老庄时代的思想背景和特性，实是再恰当不过。
一九四八年八月
注释
（1）请参阅《中印思潮》577页《道德经》的介绍。
（2）《杨雄、韩肃之生活》。
第48节：第一章 论常道（1）
（3）有某些例外。从历史上来看，道家文体在公元3、4世纪时，曾经风行一时，至唐朝（公元8…10世纪），连皇帝也正式鼓励人们研究老、庄之学。
我开始接触道家的思想，是由于看了王先谦的著作。他花了半生时间为《庄子》注解，却在1908年，故意在序文中反对庄子，借以贬低自己的作品。魏源对老子的注释也是如此。舆论本就认为儒家的学说是最好的，而对庄子的评价一向不高。
（4）请参看杨树达的《老子》一书，1992年出版，1998年修订，除自庄子中取三四例�
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