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金顺记的大掌柜温翰，听说老板连维材被捕，立即准备了五千两银子，打听情况。总督与巡抚的听差，每人起码得送银十两，他们把所知道的情况都告诉了温翰；塞进幕客们袖筒里的银子起码是一百两。这样，准备的银子还没有花掉一半，就已经掌握了确实的情况。
地牢（3）
“到底还是叫公行给坑了。太小看这些家伙啦！”温翰咬着嘴唇。
这时，连维材又从黑暗的地牢里被带到令人目眩眼花的地面上。
这次不是前次那两个当官的，而是一个面孔漆黑、身材魁梧的官员叉腿站在他的面前。他的手里握着一根鞭子。
补服上的刺绣是犀牛，表明他是八品武官，大概是个排长级的“外委千总”。
“你无法无天，竟敢与英国人律劳卑勾结，编造中文告示！”他大声叱责着，这种威胁的声音简直像咆哮。
“我没有做这种事。根本没有。”连维材抬起头来回答说。
“胡说！”八品武官把手中的鞭子一挥，在空中发出嗖嗖的响声。他说：“我们完全掌握了证据。你的笔迹和在夷馆里写的字一样。”
“您一看律劳卑的告示就清楚了，那不是我的笔迹。”
连维材也看过律劳卑的这个告示。告示是石印的，笔迹看得很清楚。那是小罗伯特？马礼逊写的字，笔迹当然不会和连维材的一样。
“混蛋！谁会在告示中留下自己的笔迹！？告示可以让别人誊写。这个告示的稿子是你起草的吧？”
连维材没有回答，只是默默地摇摇头。他那沉着冷静的样儿，看来叫八品武官大为生气。武官命令狱卒说：“给我打！”
那里只有两名狱卒，而八品武官的嗓门却好像向一排人发布号令。两个狱卒走上前来，一个站在他的面前，一个站在他的身后。站在身后的狱卒，手里紧握着一根有弹性的竹板子。
“打！”穿着犀牛刺绣补服的武官大声地下命令。
拿着竹板子的狱卒，好像举行什么仪式似的，慢慢地举起手来。当竹板子和身体成垂直线的时候，他的手突然停了一停，吸了一口气，然后只见他的手猛地往后一扬，竹板子触及他的肩膀，接着就改变了缓慢的速度，飞快地打下来。
噼啪！
竹板子带着呼啸声，打在连维材穿着薄薄的囚衣的脊背上。“啊哟！”连维材不觉大声呻吟了一声。好似火烧般的剧痛传遍了他的脊背。
“一下！”站在连维材前面的另一个狱卒，拖长声调数着数。
站在背后的狱卒，又缓缓地抬起他拿着竹板子的手。他那样子好像要给连维材留下充分感受痛苦的时间。
竹板子又从空中打下来。连维材闭上眼睛，咬紧牙关，迎接第二下打击。他在心中暗暗起誓：“我绝不出声！”
当竹板子落下来的时候，他觉得脊梁骨就好像被打碎了似的。但他只在喉咙里哼了一声。囚衣被打碎了，露出肌肉。
“两下！”前面的狱卒无动于衷地喊着。
连维材第一次把自己的灵魂附托在自己的肉体上。
“三下！”
背上的皮肉破了，血渗了出来。
“四下！”
眼睛发眩了。背上流下的血一直淌到屁股上。他感到自己的肉体还紧抱着自己的灵魂。
“五下！”
连维材睁开眼睛。竹板子带起的血花溅到肩头、胸口。鲜红的血点浸进囚衣的纤维，立即变成黑色的斑点。
“六下！”前面的狱卒眼看着别处数着数。
“这小子不吱声，很顽固！”——传来八品官恶狠狠的声音。
以后耳鸣起来，连竹板子的呼啸声也听不见了。
“魂魄啊！我的魂魄啊！”连维材在心里这么呼喊着，极力想把他愈来愈模糊的意识呼唤回来；甚至连背上像烧烂了似的痛疼感他也不想使它消失掉。皮开肉绽的脊背渐渐地失去了知觉。
“我绝没有干过这种事情！”连维材被自己的声音惊醒过来。
地牢（4）
不知过了多少时间，拷打结束了，又开始了审讯。
3
据律劳卑送给外交大臣巴麦尊最后的报告，总商伍绍荣于八月二十八日再次建议同清国官吏会谈。日期是在八月三十日，并要求席次按中国的方式排列。这肯定是受了总督的指示。但实际上八月三十日似乎并没有举行会谈。清、英两国的文献上都没有关于这件事的记载，可能双方都拘泥于“席次”，会谈流产了。
总督卢坤费尽了心机，想找出一个打开僵局的办法，但是没有成效，失眠症愈来愈严重。巡抚祁借口法律，扬言要严惩英国人。律劳卑也精疲力竭，连日发烧。伍绍荣往来奔走于两者之间，面颊眼看着陷下去了。
金顺记温翰的紧张奔忙也不亚于他们这些人。他悄悄地叫来码头上的一个苦力头。这个苦力头十年来一直为金顺记运卸货物。
温翰往他手里塞了五十两银子说：“律劳卑是乘安德洛玛克号军舰到达川鼻的。从川鼻到黄埔是乘小艇。问题是在这以后。我听说是坐小艇到广州码头的。究竟是坐哪条商船上的小艇，恐怕会有人亲眼看见。我希望能找到亲眼看见的人，把这件事证实一下，你看行不行？”
“这事好办。”苦力头拿着五十两银子轻快地走了。
温翰接着把儿子温章叫来问道：“目前在澳门的店里能搜集到多少现银？”
“马上能筹措到十万两。如果给一个月的时间，可以筹措三四十万两。”
“那么，你马上去澳门，把能筹措到的银子统统都拿到广州来。”
“您的意图是……？”
“释放老连的活动费要花钱。糟糕的是广州的金顺记目前只有货物，一下子换不出钱。能张罗出三十万两现钱就好了。”
“活动费要花这么多吗？”
“越多越好。”
“那我马上就动身。”
温章当天就去了澳门。
广州问题无法预计何时才能获得解决。一方要给总督表示对等的信，另一方不能接受。一方不准许非法居留，命令立即回澳门，另一方不回去。
为了解决这场纠纷，广州当局终于拔出了传家的宝刀。下了一道“封舱”令，日期写的是九月二日。“封舱”就是封闭船舱的意思，就是说要停止一切进出口贸易。同时命令夷馆的工役撤退，要通事、买办、厨师、女佣人等所有在英国商馆工作的清国人撤离商馆；并张贴布告，给英国商馆提供食品者要处以死刑。
两广总督卢坤一直到最后都在思考稳妥了事的办法。美国传教士裨治文评价这位总督说：“好安逸、享乐，无大野心，要求其部下各守岗位，执行各自的义务。”他不愿意事态尖锐化。
封舱令上写的是九月二日，而实际发布命令是在九月四日以后。九月二、三两日，伍绍荣根据总督的意图，同英商查顿商谈，达成了妥协方案。
这个方案的主要内容是：
1。总督受理英商的请求，立即宣布重开贸易。
2。律劳卑数天后去澳门。
3。但律劳卑出发时，广州当局不得发布过激的文告或进行谴责。
4。律劳卑今后可悄悄地来广州作短期居留，当局将予以默认。
也就是说，暂按过去的民间途径把事情了结，但也给律劳卑保留了机会。
如采取“封舱”的非常手段，以后给北京的报告就会麻烦。喜欢安逸的总督对这个妥协方案很感兴趣。但巡抚祁是个硬邦邦的法律家，他认为律劳卑犯了法，那就应当对他采取严厉的法律措施——封舱；至于给北京的报告麻烦不麻烦，这位法律家是不介意的。在威严的法律面前，总督也不得不撤回了妥协方案。
地牢（5）
贸易停止了，码头上一下子冷清起来。
受温翰委托的苦力头，在码头四处奔走，打听律劳卑乘过的小艇。可是，谁都说不知道。他感到很奇怪。好几个苦力的回答吞吞吐吐，他觉得这里面一定有什么奥妙。
偶然在竹栏门外碰到一个喝得烂醉的苦力。这个苦力说了这样奇怪的话：“不拿钱就想打听小艇，想得太美了！你没听说过？见过夷人坐小艇的人，每人都得了五两银子。……”
“多少人见过？”
“啊呀，我不太清楚。……嗯，有十来个人吧。一个人五两，那也得五十两呀。嘻嘻嘻！你想一个子儿不花就把事情办成吗？”
苦力头听了这个苦力的话，赶忙跑到金顺记，把这些情况报告了温翰。
温翰听了苦力头的说明，皱了皱眉头说：“对手不好对付呀！他早就做下了手脚。……一个人五两。……好！我这里一个人给二十两！”
“二十两！？”
“条件是要在任何情况下都能出来作证。”
温翰走进里面，拿出装着现银的箱子。
4
连维材第三次被带到地面的时候，出现在他面前的是一位新的武官。他的官帽顶戴是纯金的，所以是一位七品官儿。大概是哪个兵营里的把总吧。
审讯和以前一样，连维材同样予以否认。
“给我打！”七品武官命令狱卒说。
“又是同样的一套。打竹板子的拷问又要开始啦！脊背上又要火烧火燎地痛疼啦！”连维材心里这么想，咬紧了牙关。
竹板子发出嗖嗖的呼啸声。
连维材闭上了眼睛。
“啊！……”他决心不吭声，但声音却从他的唇边漏出来。
这并不是因为痛疼。——他几乎没有感觉到痛疼。太出乎意外了，他不觉发出了声音。
“一下！”前面的狱卒这次十分认真地大声数着数。
第二下竹板子也是同样。
“这？……”
竹板子从空中扬起时，发出很大的声响。可是落下来挨近脊背时，不知怎么却突然停住了。竹板子触及脊背时也像那么回事儿似的发出响声，但不像前次那样尖厉，只是发出一点闷声。
“两下！”数数的声音很大。
“哈哈！温翰采取措施啦！”大概是给当官的行贿了。虽然不知道行了多少贿，但看来是当官的受了贿而玩了什么花招。不过，表面上还要装着煞有介事地拷打。打板子的狱卒看来是精于此道的老手，手脚做得很漂亮。站在前面的狱卒大概也捞了点油水，前次是无动于衷地眼看着别处数数，这次却大声地数着数。
“三下！”看来他是想用威严的声音来掩盖在打板子上玩的诡计。
端坐在正前方的七品武官，捋着腮须，摆出一副一本正经的面孔。不过，这家伙大概得了温翰的大笔贿赂，他那捋胡须的样子叫人感到很温和。
回牢房时，以前腰上都狠狠地挨了踢，这次狱卒连脚都没有抬。
在狱外，这时官兵已戒备森严地包围了十三行街，以断绝英国商馆的粮道。
九月初的广州，简直像炎热的地狱。
在被包围的英国商馆里，总头目律劳卑发着高烧，意志十分消沉。不要说粮食，连饮水也日益困难。在被重重包围的英国商馆里，英国人在焦虑和不安中度日如年。律劳卑终于命令在澳门外洋的安德洛玛克号和伊姆杰旧译“依莫禁”号。号两艘护航舰立即开赴广州。尽管外交大臣巴麦尊曾经指示“军舰不得开进虎门”，但现在是紧急状况。
另一方面，受温翰委托的苦力头终于查明了律劳卑乘坐的小艇。那是一条英国商船上的小艇。 txt小说上传分享
地牢（6）
现在就要靠金钱的力量来说话了。温翰已经考虑好了下一步计划。他心里想：“阿章为什么不快点从澳门回来呀！？”
温章搜集了在澳门所能张罗到的银子，装进了箱子。
十万两银子的重量约为三点七吨。温章把这些银子装上自家来往于厦门的船只，准备立即送往广州。改名为石时助的石田时之助和拳术大师余太玄两人已由广州来到澳门，担任运送现银的护卫。
温章的船只从澳门出发，开到虎门水道时，已是九月七日。糟糕的是他的船过了虎门，开到蚝墩浅前面时，船舵出了毛病，不得不停航修理。
“拜托大家了，快点修好，工钱加倍！”温章鼓励船老大和水手们。温章心里焦急得要命。原因是附近的海面上笼罩着一片异常的气氛。
据说澳门洋面上的英国军舰安德洛玛克号和伊姆杰号已接到律劳卑派来的密使的命令，要它们突破虎门，开赴广州，更有效地保护英国侨民的生命财产。
律劳卑把主要的官员带往广州。但这些官员经常往来于广州、澳门之间。当时在广州有书记官阿斯特尔、首席翻译官马礼逊和律劳卑的私人秘书约翰斯顿等人。留在澳门的有第二监督官德庇时、第三监督官罗宾臣和监督官的武官查尔斯？义律。人们传说这些人都乘小艇登上了两只军舰。
针对这种情况，总督和巡抚已向有关各兵营和各炮台下了命令： 只准英国船只从内河开往外洋，如从外洋进入内河则用武力阻止。
温章已从可靠方面听到了这些情报。当温章的船进入虎门水道时，兵船开过来问道：“船上有没有英国人？”并检查了船舱。如果在这里耽搁下去，说不定会被卷入战争。
5
伍绍荣来到金顺记广州分店拜访。他来的目的，只不过是就老板连维材被捕的事说几句安慰话。
“嫌疑很快就会消除的，就会清清白白地放出来的。不要泄气，要满怀希望等待。”伍绍荣说了几句普普通通的客套话。
“谢谢您的劝慰。”温翰平静地回答说，“我想不会有什么了不起的大问题。老板并没有把律劳卑这个麻烦人物带进广州。”
“那当然喽。”
“不管发生什么情况，他的罪总比把律劳卑带进广州的人要轻一些。所以我很放心。”
陷害连维材的肯定是公行。公行的总商伍绍荣明明知道温翰对这一点很清楚，但他还跑来说几句安慰话。两人的谈话表面上好像很平静，其实骨子里却梗塞着疙疙瘩瘩的东西。
伍绍荣说了一些安慰的话就走了。不过，当时他并没有意识�