《西南联大和美国飞虎队》

下载本书

添加书签

西南联大和美国飞虎队- 第19部分


按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!

  他从抽屉里拿出笔记本,小心翼翼地把它们夹进书页间。那个蝴蝶标本还算完整,可能对于像它这样善于长途奔波的生物来说,这段旅程还是可以承受。尽管如此,它的一个翅膀还是有些破损。伯特望着它,心绪纷乱,无法静下心思考,他在房间里踮了几圈,关上房门,上雷克托房间去了。

第十三章(1)‘吝啬鬼’阿姆斯特朗
几天后的一个中午,霍华德回到基地。他刚刚执行一项使命,从仰光渡运一架组装好的P…40飞机。组装飞机的工作是由中央飞机制造公司承担。他们在仰光租借了几间厂房,正夜以继日地拼装那些从美国运来的飞机部件,然后由一名试飞员进行试飞,这一切完成后,他们通知陈纳德派队员把它渡运回东吁机场。由于工人使用的设备和工具太过简陋,这项工作花费的时间比预想的长得多。

  陈纳德那天被宋美龄召去重庆,霍华德向哈维 格林罗作了汇报。看看时间还早,就返回营房休息。托马斯 科尔、吉尔 布赖特、阿姆斯特朗和埃德 雷克托正在打‘金罗美’牌,房间里乌烟瘴气,他走进去,仿佛置身于纽约、芝加哥那些下等酒吧。阿姆斯特朗喜笑颜开,瘦长的脸宛若一朵盛开的芍药花,霍华德猜想他一定赢了许多钱。

  他们打着招呼,霍华德径直走过去,坐到科尔身边。他向他询问一些新来飞机的事。科尔现在还没有自己的坐驾,他一直梦想着能有一架属于自己的飞机。

  “照过样下去,他们到那一年才能把100架飞机拼装好?”

  “不,是99架,” 阿姆斯特朗说。

  “是99架吗?”科尔问霍华德。

  “对,”霍华德望了科尔一眼,“你们还不去准备,下午没有训练?”

  “还早着呐!”阿姆斯特朗不满地回答。

  “Go,”布赖特打出一张牌,他朝霍华德露齿笑笑。

  这些天,他们正在演练陈纳德为他们制订的双机配合战术,这是德国飞行员在一战时创立的。当年陈纳德和他的特技小组就是表演这种飞行组合。经过对日本空军三年多的观察和研究,陈纳德坚信这种战术是对付他们最好的方法。开始,队员都心存疑惑,因为他们一直受传统混战战术的影响。但经过一段时间的训练和对日本空军编队的分析,也逐渐认可了他这一战斗思想。

  “真他妈的有趣,”布赖特说,“老头子要求我们要做到像两个人接吻一样的境地。”

  “如果那样,我们麻烦可大了。”科尔说。

  “你不知道什么叫幽默吗?”

  “我只是说实话,不信你……”

  “Go,”布赖特盯着手中的牌,“Go,”他不耐烦地又重复了一遍。

  “你小子叫喊什么?”科尔说。

  “埃德,你今天与谁一组?”阿姆斯特朗问,他的眼睛始终没有离开手中的牌。

  “伯特,”雷克托说。

  “他去哪儿了?”霍华德问道。

  “在他房间里,写他的‘Logan’s Log’哩。”

  “吉姆,哈维为你安排伙伴了吗?”阿姆斯特朗漫不经心地问。

  “没有。”

  “那么我们一组吧!”阿姆斯特朗说,那样子就像一个在纽约第五大道向叫花子施舍十美分的慈善家。

  “谢谢。”

  阿姆斯特朗又赢了,他把桌上的钱归拢到面前,然后小心翼翼地放进口袋里,极力地抑制着数一数的念头。他十分节俭,是志愿队公认地吝啬鬼。但队员都很理解他的苦衷。他有一个残疾妹妹,他一直梦想着能赚一笔钱,好为她卖一台轮椅。

  他们收好牌,来到山下的跑道上。一些队员已经坐进机舱里,严阵以待。格林罗可能来得更早,因为每次他扮演陈纳德的角色,都会这样做。他身穿一件卡其布衬衣,足蹬防蚊靴,大烟斗粘在嘴唇上,极力把自己打造成约翰 韦恩和Gary Cooper那样西部硬汉。他交待了几句,就与托马斯 特朗博登上跑道旁那个竹子搭成的了望塔,观察队员们的训练。

第十三章(2)伤痕累累的飞机
阿姆斯特朗来到他的飞机旁,机械师哈里 福克斯和劳埃德 戈兰仍在机腹下忙碌着。这架飞机已伤痕累累。一个月前,一名队员在练习降落时,干出‘六点’着陆,扭弯螺旋桨叶。后来,在单机混战战术训练时,又撞伤了机翼。哈里 福克斯揶揄它应该申请‘伤残军人抚恤金’。上午训练时,阿姆斯特朗感到它有些异常,下来后马上通知福克斯。到现在两个机械师连午饭还没有吃,他感到十分内疚。

  “怎样了,哈里,”当福克斯站起身,他拍着他肩头问。

  “我建议下午你不要训练,” 福克斯忧心忡忡地说,“我们已经换了几个部件,但我仍怀疑一些地方还存在事故隐患。如果你同意,我想把它彻底大修一下。”

  “需要多久?”

  “两天吧。”

  “这可不行,”阿姆斯特朗为难地瞅着身旁的霍华德,“难道没有别的办法吗?哈里,你仔细想一想。”

  “改天吧!”霍华德说,“等飞机修好了,我们再训练也不迟。”

  阿姆斯特朗似乎没有听见他的话。“哈里,你告诉我实话,它的状况比上午好吗?”

  “那当然。”

  “这就行了,它是我的飞机,我比任何人都了解它,它不会有事,是不是,宝贝?”他轻轻地拍着机身,好像它能听懂他的话似的。

  “我不会让你做……”福克斯坚定地说,转身就向竹楼走去,被阿姆斯特朗挡住去路。

  “哈里,”他直视着福克斯的眼睛,“你不要逼我,我知道纽柯克和汤姆 琼斯,如果……” 

  “他们纯属侥幸,纯属侥幸,”福克斯脸胀得通红,鼻子都气歪了。

  “我倒觉得是你们夸大其词,你们这些机械师只会信口开河。在你们眼里,所有飞机都有毛病,这样就能显出你们的本领。听着,我可不信那一套,我要训练,以便将来更有把握与日本人作战,”他突然停住话头,呆呆地望着前方。循着他的目光,霍华德看见‘可乐’霍夫曼正大踏步朝这边走来。

  “吉姆,帮我一把,”他轻轻地说,掏出口袋里的钱,一骨脑地塞进霍华德的裤袋里,才若无其事地回过身,哀求福克斯,请他给他一次机会,让他尝试一下。

  “晦,约翰,恭喜你,”霍夫曼满脸微笑地走到近前,给阿姆斯特朗一个拥抱,“我听说你打了一个漂亮仗。”

  “谁?”

  “这无关紧要,”霍夫曼耸耸肩,“重要的是你打了胜仗,朋友,我们是不是该庆贺一下?”

  “怎么个庆祝法?”

  “我不是个贪心的人,一打可乐就可以了。”

  “真不巧,”阿姆斯特朗为难地说,拍着自己的口袋,做出一个让他检查的姿态,“我刚刚把钱送到财务科,让他们寄回家里去。过几天吧,我打下日本人的飞机,那时候我会加倍补偿你。”

  “到那时候,请客的该是我了,是不是?‘瘦子’,” ‘瘦子’是霍华德在‘企业’号服役时的绰号,自从他们在彭萨科拉相识,他一直这样称呼他。

  “有可能。”

  “不是可能而是一定,” ‘可克’不满地瞅了霍华德一眼,对他的回答十分不满。他转过身,面对着在机腹下忙碌的福克斯,不再搭理他们。“哈里,你不是要看看我那架飞机吗?”

  “你没长眼睛吗?”福克斯没好气地答道,他还沉浸在被阿姆斯特朗那番抢白激起的怒火中,“找亨利 沃尔森和福斯去。”

  “还是由你来吧!我那架飞机一直是你检修,他们不熟悉它。”

第十三章(3)失事
福克斯从飞机下钻出来,他的双手满是油污,脸上也被画了几道,看上去就像马戏团小丑,他伸了伸疲惫的身子,用手中的扳手指着说。

  “这架飞机怎么办?”

  “这架飞机已经OK了,”阿姆斯特朗说,“哈里,你去吧,还有劳埃德,你们饿坏了。再这样干下去,要去理查兹医生那里去报道。我可警告你,不要打‘红色’的注意,她可早有心上人……”

  福克斯没有搭理他。“怎么样?戈兰。”

  “除了螺旋桨,我都检查过了,没有问题。”劳埃德回答道,

  “好,杰克,你今天可以飞了。但一定要多加小心,尤其是俯冲和滚翻时。”

  “谢谢你,福克斯先生。”

  “不要谢我,你没有什么欠我的。”福克斯冷冷地回答。

  托马斯 特朗博走过来,送给他们下午训练的次序表,他们排在伯特和雷克托之后,霍华德和阿姆斯特朗攀进驾驶舱中,戴上护目镜,检查各种仪器,然后屏住呼吸,静静地等待着控制台里格林罗的升空指令。

  命令一发出,他们就发动了飞机,它们在跑道上滑行一段,然后抬起身子,扎进了天空,宛若两只嬉戏的鸟儿越飞越高,不久就变成两个小小的黑点。开始,由阿姆斯特朗领飞,他勇猛地向假象的目标俯冲,迅速开火,接着飞快地离开了,霍华德紧随在他身后,一边留意他的机尾,一边配合着射击。然后,他们交换位置,由霍华德在前,重复着前面的动作。俩人一前一后,把控制塔上了望的格林罗也看呆了,一遍遍大声叫好。

  做第六轮攻击时,阿姆斯特朗已变得十分亢奋,他对今天和霍华德的训练非常满意,一时性起,准备做一个高难度的攻击。他把飞机陡直地拉起来,然后对着地面目标做垂直俯冲。这时,意想不到的事情发生了,飞机螺旋桨控制器突然失灵,失控的螺旋桨像陀螺似的旋转着,伴随着一声撒破耳膜的尖嚎,飞机以每小时600英里的速度向下坠落,狠狼地砸进紧靠山坡的一块稻田中。杰克 阿姆斯特朗,这个来自诺福克的海军飞行员,就这样牺牲了。

  地面上的队员目睹了这一幕,都惊呆了,当他们回过神,发疯地向出事地方跑去。把阿姆斯特朗从飞机里拉出来,他已摔得面目全非,他们用担架把他抬进一个刚刚搭建好的临时病房中。哈维 格林罗给在仰光的飞机制造公司官员打了电话,让他们送一口棺材。晚上,一辆卡车带来了棺材和一大堆鲜花。爱德华 西维为阿姆斯特朗整了容,经过他一番处理,阿姆斯特朗看上去就像睡着了一样。队员们围着他,唱起那首他生前最喜欢的《啊!小小的伯利桓镇》。书 包 网 txt小说上传分享

第十三章(4)晚上
晚上,霍华德没有吃晚饭。躺在床上,脑中不时地闪现出阿姆斯特朗的身影,陷入了深深地自责之中。他懊悔如果自己再坚持一下,福克斯一定有办法让他放弃训练,他就不会死。他认为自己是这次事故的原凶,他这样想着,心情更加沉重。就把手伸进口袋,想抽支烟。他的手触到一沓厚厚地东西,这才想起下午那一幕,忽地跳下床,冲出门去,但没走几步,又返回来,从抽屉里拿出一些钱,放进他先前搜索过的口袋中。

  他走进财务室,主管詹姆斯 布雷迪和格林罗夫妇都在里面,小声地讨论着什么,一看就知道是关于阿姆斯特朗的事,格林罗两眼通红,不住地用手帕擦拭着眼角,他径直来到他们面前。

  “布雷迪先生,”他直截了当地说,“杰克有一些钱放在我这儿,我现在无权为他保管了,”

  “这个杰克,”布雷迪说,“真是个大财主,他到处施舍。霍华德,你是第五个来这里还钱的。”

  霍华德点点头,他从口袋中掏出钱,递给布雷迪,他仔细地数了两遍,递给他一个看上去像帐簿一样的本子。“好,霍华德,你签一下名吧!然后把钱数写上。”

  霍华德依照他的要求做完,布雷迪瞧了一眼,就递给了奥尔加。

  “哦!500美元,这简直令人难以置信!霍华德,你没有弄错吧?”奥尔加惊讶地问。

  “没有。”

  “怎么会弄错呢?霍华德又不是个小孩子,”格林罗不耐烦地说。

  “我可以走了吗?”霍华德问道。

  “就这样了,晚安,霍华德。”布雷迪说。

  “晚安。”

  他出了财务室,把手插进口袋里,感到从没有过的轻松。他清楚奥尔加为什么会那样问,也请楚布雷迪和格林罗当时的想法。这些钱并不完全属于阿姆斯特朗,里面有他的200美元,这是他几个月来的所有积蓄,原本打算为母亲和妹妹卖件圣诞礼物。他在门外站了一会,仰望着满天星斗。然后向停放阿姆斯特朗棺材的房间走去。那天晚上,他和特克斯、伯特、雷克托一直在那里陪伴着他。 txt小说上传分享

第十四章(1)与威廉 波利的争执
陈纳德坐在办公室里,用他的‘派克’牌钢笔敲打着桌子,斯基普 阿代尔和哈维 格林劳坐在他对面。他们正在等约瑟夫 艾尔索普,一起商讨志愿队下一步的行动计划。艾尔索普刚从仰光返回,正在换他那一套像叫花子一样肮脏的卡其布丛林服,再过几分钟,才能过来。

  陈纳德把目光投向窗外,时至深秋,基地四周的榕树和榆树已稀疏了许多,一些树叶仍顽强地挂在树枝上,但也都变得枯黄,宛如老年人口中的牙齿跃跃欲坠,只要一阵不太强烈的风就能把它们吹下。天空上,他的队员在训练着。他们熟练地滑行、翻滚、俯冲,进行着各种复杂的编队和射击,俨然一些深经百战的老手。从这里看出去,他们个个身材高大、肌肉发达,已完全除掉了来东方途中所增加的脂肪,一张张白净而稚气的脸庞也被夏天的炎阳晒成古铜色。

  他满意地点着头,又想起与威廉 波利的争吵,兀自地笑了。现在他不得不承认,波利是正确的。正如他所说,过些年轻人是他能够得到的最好人选了。这几个月,他见证他们的每一个变化。他们的进步连他都觉得不可思议,大大超出他的预想。他纳闷为什么当时他会怀疑他们的能力呢?他想了很久,只有两种解释能勉强说得通:一个是他原本希望他们是一些受过训练的战斗机飞行员,那样他们一抵达缅甸,就能投入战斗

小提示:按 回车 [Enter] 键 返回书目,按 ← 键 返回上一页, 按 → 键 进入下一页。 赞一下 添加书签加入书架