“……别看这些事小，一旦马摔在天安门城楼下，装甲车开不动了，整个阅兵不就乱了套么？我们打了几十的仗，才迎来这一天，历尽艰难，我们要倍加珍惜。”
“这次阅兵是建国后第一次，全国人民看着我们，还有外国客人参加，一定要下最大的决心搞好，尽可能搞出高水平来。把一支队列整齐、步伐一致、军姿严整的人民军队的精神风貌展现给全国人民，展现给全世界人民。”
开国大典时的防空问题，是聂荣臻最为关注、重点布置的一项工作。
在解放战争即将取得全面胜利的时候，国民党空军的空袭也日益频繁起来，人民群众经常处于被空袭的危险和惊扰之中。
针对这个情况，中央军委早在1948年8月9日就提出了对城市要地实行“积极防空”的方针。1949年4月，聂荣臻兼任平津卫戍区防空司令员后，对防空工作一直抓得很紧，脑子里始终装着一件事。
那是5月的一天。
4日午饭时分，国民党空军驻青岛部队出动6架B—24型轰炸机，对北平南苑机场实施轰炸，毁伤飞机4架，轰炸引起的大火烧毁房屋196间，死伤24人。
这些死伤的人，多是进驻机场的第四野战军第40军第118师的指战员，他们没有倒在白山黑水的鏖战之中，却在新中国成立的曙光中丢了性命，实在是可惜，令人好不伤痛！
阅兵筹备工作刚刚启动时，北平还闹过一场误会。
7月7日，北平市在天安门广场召开抗战胜利纪念大会，郭沫若到会讲话。
大会进行到一半时，在庆王府值班的华北军区司令部耿树平参谋，接到山海关方向空中监视哨报告，有两架敌机正朝北平方向飞来。耿树平一边通知监视哨，让他们再仔细确认一下，一边报告参谋长唐延杰。两人正在商议要不要向上级报告、要不要通知会场采取措施时，山海关来电话，说刚才空中两个黑点是老鹰，已经折回飞向大海方向了。
虚惊一场。
华北军区司令部电话能直达天安门，如果草率通知会场躲避敌机，那十几万人的大会就会立刻大乱，后果不堪设想。生活在1949年的北平的人们，多少有些惊弓之鸟的感受。
针对于此，8月15日，周恩来指示中央军委航空局在南苑机场组建一支具有作战能力的飞行中队，担负保卫北平的防空任务。开国大典的时间定在10月1日下午3时，也是出于防空袭的需要。
在筹备开国大阅兵的日日夜夜里，聂荣臻事无巨细，大事小事，都考虑得非常细致，甚至亲自决策。天安门前的阅兵预演，他更是亲临现场指挥。
从9月27日这一天起，北平改称北京。
9月30日，聂荣臻以“中国人民解放军华北军区司令员兼京津卫戍司令员”的名义，就开国阅兵事宜，发布命令：
一、10月1日为中华人民共和国中央人民政府成立日，特定于10月l日15时在天安门广场及其附近地区举行北京卫戍部队及中国人民解放军代表部队之阅兵典礼。
二、凡驻扎北京之步兵、骑兵、炮兵、坦克装甲兵团、摩托兵团和空军、海军代表部队均参加阅兵典礼。
三、由中国人民解放军朱总司令检阅。
四、本人受命为阅兵典礼总指挥。
五、阅兵典礼一律着夏季服装。
六、各部队指挥员应派出标兵。
七、为调节阅兵场各动作及维护秩序，特组成阅兵指挥所，由第二十兵团司令员杨成武任指挥所主任，华北军区参谋长唐延杰为指挥所副主任。各受阅部队在阅兵场及分列式中均应听从指挥所之指挥。
开国阅兵在即，聂荣臻一切准备就绪。
。。
回师平津唐布防的杨成武兵团担负阅兵任务（1）
让杨成武担任阅兵副总指挥兼阅兵指挥所主任，是由当时军队的布防态势所决定的。
1949年初，亦战亦和的平津战役胜利结束。
东北与华北两大解放区连成一片后，人民解放军主力部队或进军大西北，或南下大追击，渤海湾地区设防出现了“空挡”。
这个态势引起了毛泽东的高度警觉。
蒋介石不会甘心国民党军队在东北和华北的失败，如果发挥其海空部队优势，袭击天津、秦皇岛一线，进而直逼北平，那时局难保不出现些波折……
毛泽东认为，应该未雨绸缪，早做打算。因此，他在部署太原战役的同时，也就是从西柏坡迁入北平前夕，2月28日，提笔为中央军委起草了致聂荣臻（华北军区司令员）、薄一波（华北军区政治委员）、杨成武（第20兵团司令员）、钟赤兵（第20兵团副司令员）的电报：
（一）在我主力南征取得伟大胜利的情况下，帝国主义者及国民党有向我后方袭击扰乱之可能。
（二）你们有保卫秦皇岛、塘沽两处海口准备击退敌人可能进攻的任务。
（三）第20兵团除留一个军位于大同区域以外，杨李兵团率两个军即开秦皇岛、塘沽两处布防……
（四）请荣臻、成武、赤兵、苏进四同志，即来军委面谈部署问题。
此时，彭德怀接替因病住院的徐向前，指挥第18、第19、第20兵团围困太原，即将发起战役总攻。
就在发起总攻的前一天，毛泽东又致电杨成武、唐延杰（华北军区司令部参谋长）、李天焕（第20兵团政治委员），明确指出：“大同敌应由你们去解决”，“可以派一个军先出发包围大同”。战役结束后的第2天，毛泽东再次致电：“第20兵团应尽可能迅速开平绥线夺取大同”。
第20兵团奉命兵发大同时，彭德怀率领第18、第19兵团已经踏上了赶赴西北作战的征途。
4月29日，太原战役结束后的第5天，大同国民党守军等275师等部1万余人起义，塞外重镇大同宣告解放。
历史竟是如此的巧合——
3年前，杨成武等部队攻打大同，开启了华北解放战争的序幕。
3年后，又以杨成武等部队的进军、解放大同，画上华北解放战争的句号。
大同和平解放后，毛泽东即命令第20兵团执行保卫北平和天津的任务。紧急电令：第20兵团暂不执行进军西北的任务，转向北平、天津、唐山、塘沽、秦皇岛一带布防，先以一个师迅速开赴塘沽。杨成武迅速赶到北平受领新任务。
毛泽东称杨成武为“白袍小将”，给予高度信任，常在危急关头或重大行动的时候，委以重任。
杨成武，1914年9月出生于福建长汀，1929年参加闽西暴动，从此成为红军中的一员。
1931年，杨成武第一次见到毛泽东。当时，他年仅17岁，在红军第11师第32团当政治委员。
那是在中央苏区第三次反“围剿”之后，攻打漳州的时候。第32团攻下了漳州城外的屏障，浩浩荡荡地开向漳州城。路上，杨成武看见一乘白骑，一个身材高大的人骑在马上，穿一件大褂，头戴凉盔帽，乍看上去像一个书生，但那炯炯有神的目光、压倒一切的气势告诉他，这就是红军的统帅毛泽东。 电子书 分享网站
回师平津唐布防的杨成武兵团担负阅兵任务（2）
毛泽东见面就称赞他：“你是团政委啊，这么年轻。”接着，问起了战斗的情况和缴获情况，夸杨成武“打得好。”
1933年，杨成武被任为红一军团第2师第4团政治委员。红4团的前身是叶挺的国民革命军第4军独立团，参加过南昌起义和湘南暴动。他与团长耿飚共同率领这支英雄的团队。
长征途中，红4团多次被毛泽东点将，作为红军北上的“先头团”。杨成武和耿飚率领全团指战员连续突破国民党军四道封锁线，血战湘江，突破乌江，抢占娄山关，保卫遵义会议，屡建奇功，威震敌胆。
遵义会议后，在毛泽东的直接指挥下，红4团先后参加了四渡赤水、智取三县、抢渡金沙江、跨越大凉山、飞夺泸定桥、开辟雪山草地通道、突破天险腊子口等战斗。
晚年，杨成武回忆飞夺泸定桥的壮举时，仍然激情难抑，提笔写下了“无边风雨夜，天堑大渡横。火把照征途，飞兵夺泸定”的豪迈诗句。
红军东征结束后，毛泽东调时任红一方面军第一军团第1师政治委员的杨成武，进红军大学学习。
1936年元旦刚过，###中央决定“红大”学员提前毕业，返回部队准备上前线。又是毛泽东提议，让杨成武改任红1师师长。
抗日战争开始后，红1师改编为八路军第115师独立团，杨成武任团长。不久，独立团扩编为八路军独立第1师，杨成武任师长，率部长期坚持在华北地区进行抗日斗争。
此间，杨成武指挥部队将日军华北方面军驻蒙军独立混成第2旅团长阿部规秀中将，击毙在太行山北部黄土岭上，成为当时轰动天下的特大新闻。
阿部规秀是八路军、新四军在整个抗日战争期间击毙的日军最高将领。
此时，杨成武才25岁。
八路军25岁的“小将”击毙日军52岁的“老将”的消息，在解放区传颂一时，蒋介石还特意给八路军总部发来电报询问情况并说要给予奖赏呢。
1948年8月初，杨成武同华北军区司令员聂荣臻一起去西柏坡受领新任务。这次又是毛泽东亲自点将。
东北决战在即。
中央军委将晋察冀野战军6个纵队，改组为华北野战军第2、第3两个兵团，杨成武出任第3兵团司令员兼政治委员，李天焕为政治委员。毛泽东要求杨成武率第3兵团等部队，进军绥远，开辟新战场，“使华北的敌人不出关、少出关”，以配合东北野战军顺利进行辽沈战役。
杨成武不负厚望，圆满实现了拖住傅作义、不让傅部出关的战略意图。
1948年11月29日，杨成武率第20兵团（第3兵团改称）发起张家口围歼战，打响了平津战役第一枪。在友军配合下，第20兵团歼灭国民党军万余人，创造了华北战略区一次作战歼敌人数之最。毛泽东在贺电中称之为“伟大胜利”。
杨成武作为一代名将，长期在毛泽东麾下战斗和工作，前后有48年之久，相交、相知之深很少有人与之相比。 。。
回师平津唐布防的杨成武兵团担负阅兵任务（3）
杨成武接到毛泽东的电报后，当即调整部署，亲率第67军第199师部队离开大同，东进北平。
杨成武、李天焕乘坐在一列陈旧的货车上，作为指挥车的车厢摆放着两排简易木凳和几张老式方桌。由于雁北和张家口地区已无战事，火车一路无碍通行，在“哐当哐当”声中平安抵达北平前门火车站。
李天焕继续东进，率兵团部前往天津驻防。
杨成武下车，跟随周恩来派来接站的人，直奔中南海，很快就见到了周恩来和聂荣臻。
周恩来简要地问了问部队情况后，就把话题转移到新任务上。他对杨成武说：“我们很快就要召开全国政治协商会议，要成立中央人民政府，北平也将成为我们的首都。你们20兵团的新任务，就是保卫新中国的首都。这很光荣，很重要。成武同志，你除担任兵团司令员，还要兼任天津警备区司令员。”
周恩来说到这里，停顿了一下，接着讲兵团部队的部署。他说，中央军委研究决定，第20兵团所属三个军应该这样部署——
第66军军部驻天津西之王庆坨，所属三个师分别驻杨柳青、杨村和东局子。
第67军军部驻唐山，所属三个师分别驻秦皇岛、唐山和塘沽。
第68军作为第二线部队，暂驻宣化、张家口、康庄一带。
最后，周恩来特别指出：“你们第20兵团的任务就是保卫平津及其所处的渤海湾的方向，准备随时粉碎敌人的突然袭击。”
随后，聂荣臻说：“回去后，按照军委的指示，尽快把部队部署到位。相关情况要及时报告周副主席。”
从6月下旬开始，第20兵团机关和第66、第67军分别乘火车东进，进入指定地区布防。在此之前，第68军已先期于5月5日开始撤退大同，徒步至阳高、天镇一带驻扎，随时准备执行机动作战任务。
后来的事实证明，毛泽东的布防设想英明而正确。
美军和国民党军的军舰多次在渤海湾附近游弋，跃跃欲试，发现第20兵团部队已严阵以待，就被迫放弃了从海上大规模偷袭的企图。
杨成武忙碌于摆兵布阵时，新政协筹备会议通过了成立中央人民政府时举行开国大典和阅兵仪式的决议。于是，他从天津兵团部赶回北平履职，把主要精力投入到了开国阅兵的组织工作之中。
杨成武晚年回忆这段经历时，仍记忆犹新，激动不已，说他当时有3个没有想到——
一没有想到部队回防平津后，被赋予参加开国阅兵的任务，第67军第199师还是开国阅兵的主力。
二没有想到被毛主席亲自指定为开国阅兵副总指挥兼阅兵指挥所主任，具体负责阅兵事宜。
三没有想到从此第20兵团被北平、天津市民称之为“首都兵团”，甚至连毛主席也使用过“首都兵团”的称呼，他这个“首都兵团司令”认为十分光荣，也深深地感到它的重大分量。
博学多才的刘伯承、陈毅对杨成武面授“机宜”（1）
杨成武怀揣着几分激动几分不安的心情，于7月上旬正式走马上任了。
50年后，杨成武曾撰文这样描述自己当时的“心路”历程——
作为开国大典一个重大项目的阅兵仪式，是我军历史上最盛大、最庄严的一次庆典。
组织这样盛大的阅兵仪式，深感无比光荣，责任重大。
我们没有阅兵经验，不知怎么搞才好，压力很大。
有道是，激动是行动的前提，压力是动力的源泉。打了无数大仗硬仗的杨成武是不会被这点困难压倒的，知难而退不是他的人生风格。
为圆满完成开国阅兵这项光荣而又艰巨的任务，杨成武不仅检阅了许多有关阅兵的资料，并四方求教，走访了当时在北京的人民解放军高级领导人。
杨成武走进了刘伯承在北京的寓所。
刘伯承，时任第二野战军司令员兼###南京市委书记、南京市市长，正在北京参加中央军委召开的作战会议，即将率部进军大西南。
足智多