打开车头保险盖，东摸摸西拽拽，总又找不出毛病在哪里。
小伙子气得直骂：“日你妈冯其山的老祖宗，说买新车说买新车，就是他妈的只说不练。还搞他妈的什么这个现代化那个现代化！照他妈的这样老牛拉破车，有一千个现代化，也让你他妈的鬼吹灯了！”
调查组他们一齐下了车，站在旁边看着司机罗福厚修车。
叶秀子劝司机说：“罗师傅，别着急，慢慢找找，看毛病究竟岀在哪里。”
司机罗福厚头也不抬，仍在自顾自地骂着：“我日你徐春富他妈，你就知道整天围着冯其山的屁股转，冯其山放他妈个屁，都像比你妈的油炸丸子还香。你溜沟子，让他妈的老子受苦！”
半个多钟头过去，又半个多钟头过去，司机罗福厚一会儿上车试着点火，一会儿又下车在那里东摸摸西拽拽，这车就是开不起来。
司机罗福厚骂人话倒越来越起劲了。
“冯其山你算他妈的什么高干子女，为你八百辈子先人丢他妈人哩！你有本事为河阴要那么多钱，你他妈就不会把你老子车子要来坐坐！”
“尽你妈一肚子馊主意，人家是‘要致富，先修路’，你他妈的倒好，也要学人家河阳县，搞什么‘再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子’，在你他妈的这种鬼不下蛋的地方，学校盖成金鸾殿，谁他妈的让孩子给你来上学？谁他妈的给你勒裤腰带来教书？”
“冯其山，你他妈的想升官，有好老子你不靠，你非要靠做啥政绩。你就不会学学人家陶重农？真你妈一个大傻蛋……”
…………
山里天气黑得早。刚才还见太阳在西山顶上红红的像纱灯，一竹竿高，不一会就滚下山去了，在西山梁上形成红红的巨大扇型天幕，而夜色随着山岚雾霭很快漫上来。夜风也带着凉意随着而来。
小罗师傅仍然爬在车盘下，已经是拿着板手拿着手电筒在进行作业了。他一口一个“他妈的”骂声也越来越小，最后变成了低低咕哝（浓）声。
车总亦修不好，公孙龟年提议说，干脆推转车头，顺坡往下溜吧，说不定顺坡滑行一段，还真能点着火哩！
爬在车下的小罗师傅，好像立即就赞同此提议，竟准备要抽岀身来，但一想，又似乎改变了主意，继续爬在车下不岀来。
关凯见状，对公孙龟年和叶秀子摆摆手，然后指指自己的呶着的嘴，示意他别说话，自己却接住公孙龟年话，大声说：“算了算了，干脆推转车头，顺坡滑行一段，就是打着火，咱们今天也别去了，回城算了！”
叶秀子不明白关凯意思，说：“那怎么行？那……”
公孙龟年明白了关凯的意叫，急忙摆手示意叶秀子别再说话，自己却说：“我同意，今天咱们不去了，还是回县吧！”
公孙龟年话音刚落，司机小罗师傅就从车底下钻出来，简单拍了拍满身尘土，跳上车握打方向盘。于是调查组的人都跑到车后推起车来。车头扭转过来了，他们又推着车朝下滑行。果然，车子推了还不到20米，突突突，发动机就点火发动起来。他们仨人跳上车，那车仿佛如通人性的狗，蹦蹦跳跳，转过山梁，穿过沟汊，再没出现熄火，一直朝县城欢跳着回来。
回到招待所，天已经全黑了。
小罗师傅把他们放下，一句话没说开着车就走了。他们径直到食堂吃了饭，回到各自住处放下行李，又集中到公孙龟年住的窑洞。
公孙龟年黑着脸，一声不吭，正拿出冯其山让人送来的那幅新版河阴县地形图，往写字台上展开，似要重新研究行走路线。
叶秀子讪讪地说：“怎办哩？车子又总这个样子，明天怎办哩？”
关凯却莫名其妙地嘿嘿冷笑了两声。
叶秀子说：“你小子，还笑？”
关凯说：“好我的大姐，您这个第二故乡，可真是一方把政治挂帅革命传统，发扬光大的大舞台哩，连一个司机师傅都如此具有政治头脑，会作如此高难度的超级政治表演！”
叶秀子惊奇地问：“你是说司机开不了车，是故意的？”
关凯答非所问地说：“看来，这位小罗师傅对那封信所反映的置办高级轿车事，意见最大，很有可能这件事还没有成为事实啊！但盖县级机关大楼却是明摆着的嘛！”
叶秀子佯怒地说：“你这个酒徒，今天也没喝多少酒嘛，咋尽说胡话？我是问你，是不是看出了点什么，对那位小罗师傅？”
关凯反问道：“听锣听声，听话听音，你没听出什么吗？”
叶秀子说：“听出什么！天高皇帝远，在这个地方，老百姓什么话不敢骂？那种粗话、脏说、野话，我在河阴听得比你多啦！”
关凯又问：“你真的就没听出什么？”
叶秀子说：“卖什么关子！有话就说，有屁就放！”
关凯嗷嗷地大叫一声，说，“我们大名鼎鼎的一号社花，原来也会说这样的粗话脏话哟！”接着又一本正经地对叶秀子说，“大姐，你发现没有？从徐主任、冯书记到这位小罗师傅，都在给我们演戏哩？”
叶秀子睁大眼睛说：“你给说说看。”
关凯说：“第一，从我们到河阴招待所，县委就知道我们来了。徐主任在他办公室说不知道，是在演戏。第二，所谓中午的接风宴，冯其山与徐主任一唱一和，是在演戏。是在告诉我们，想搞他们是不容易的，同时也带有警告和恐吓味道，主旨是让我们别搞什么真正的调查核实了，按他们的调子，写个调查报告，算了。第三，他们不希望我们到出事的几个点上，去做实地调查。冯其山没明说，徐主任事实上明说了，至于小罗师傅他的车，根本就没有坏，他就是在想方设法要阻止我们下去而已。”
叶秀子觉得有道理，不住地点头。
叶秀子想了想，自言自语的说：“他们也真是的，我们假如坚持要下去，他们还能阻挡的了？那馅儿不是照样得露？”
关凯冷笑着说：“你说得对。你看吧，他们肯定也会想到这一点的。说不定，早就布置人下到了我们要去的出事点上了，等我们一到，就照他们剧本台词，让人接住给我们演戏了。”
公孙龟年一直站在写字台前，仔细地看到他的那幅地图，似乎并没有听他们二人说话。他低着头，一口接一口地抽烟，纱罩台灯的亮度比屋顶天花板上那日光灯要强得多，映照着他的面庞，把他的投影映在雪白的墙壁上，如一帧罗丹雕塑《思想者》的剪影。
关凯和叶秀子见公孙龟年一直不说话，也不好意思打扰他们这位临时上司，他们毕竟和他还谈不上熟悉，只好也不说话了，静静坐着。
这两天的共同行旅，关凯叶秀子有一个共同感觉，这位军队转业干部，尽管不擅言表，有时甚至显得多少有点口拙，但却是一个颇有洞见的人，深思熟虑的人，有自己主心骨的人。不过，他们哪里知道，这位大兵哥公孙龟年此刻却是一位“沉默的诗人纤夫”呢？
此刻的公孙龟年，血管里的血水是滚烫的血水，脉管里的脉冲是滚烫的脉冲，又在以他的天性沸腾着！他们的对话，他都听到了。关凯的感觉，何尝不是他公孙龟年的感觉。此刻公孙龟年心海里惊涛喧响。冯其山所谓“出身不好”的自诩，是一种明目占胆的炫耀与恫吓，是在告诉他们，小心着点，老子是有老子撑腰的。此刻，公孙龟年有一种预感，他们遭遇一条大鱼，不，一条恶鲨，或者恶鲨群。他有一种临阵的激动与快感，心中有一种溶岩喷发而又像被泼了冰水，哔剥凝固而坚硬起来的声音：坚决要抓住它！
“妈的，是这样的！”
公孙龟年冷不丁地在写字台上重重地擂了一拳，台灯跳动了一下。
叶秀子、关凯被公孙龟年声音不大，却带有明显震怒情绪的，这句突如其来的自言自语，吓了一跳。齐声道：“怎么啦？”
公孙龟年没回答他们，只是转过身来问：“你们谁在这里有熟人？”
叶秀子、关凯一时摸不清他想干啥，依然齐声反问：“怎么啦？”
公孙龟年也不解释，有点生气地问：“到底有没有？”
叶秀子答：“我在河阴插队几年，当然有。不知道你要什么人？”
关凯也答：“我和玉屏上次来暗访，认识的都是平头百姓，都在出事地点的乡下，主要在西部，离城都很远。”
公孙龟年命令道：“你俩把你们认识的人，最好是平头百姓，都给我列出个名单来，姓名、性别、职业、岁数、单位、籍贯等，都要列详细，越详细越好。今天晚上你们就搞！”
关凯莫名其妙，忍不住说：“老驮，你葫芦里卖的什么药？”
叶秀子也是一副茫然的样子，眼睛吃惊地怔怔盯着公孙龟年。公孙龟年被她看的有点不好意思，也许还意识到自己刚才有点态度生硬，或许还因为已经胸有成竹了，心情也随着平静下来。
公孙龟年急忙笑着，对两位临时部下说：“嗨，同志们！我们明天就告诉咱们的徐主任，我们改变主意了，社里急等着调查结果哩，我们就在城里呆几天吧，让他把他们希望我们找的人，统统给我们请到城里来。他们不是在演戏吗？既然我们已经和人家踏上同一舞台，我们何不也去演演戏呢，并且还要演好演足。当然，即使对他们物色来的人，我们也还是要认真听取和认真询问的。死了这么多孩子，人心还能都是钢板冰板一块？把这件事做过，然后，我们就扬言，打马回朝……”
关凯没等公孙龟年说完，就明白了。欢叫道：“老驮，姜还是老的辣啊！不过，那我们这次明察，可就又要成暗访了。”
公孙龟年说：“有什么办法。这也是没办法的办法。不过，我们明人不做暗事，暗访完毕，我们还得回到县里来，把调查结果向县委通报！”
叶秀子疑惑地说：“我还是不明白，一，你俩觉得他们真的有鬼，有问题？二，找一些平头百姓又有什么用？他们或许都与事情无关呀！”
关凯学着叶秀子口气回答说：“我来告诉你个明白，一，他们肯定问题大了，肯定有鬼，我敢说这是确定无疑的。二，找平头百姓才能得到最真实的情况，难道老百姓也按照他冯其山的剧本演戏不成？再说，河阴县有多大，尤其这县城，打一个喷嚏全城都会感冒，河阴出这么大的事，老百姓能不知道？上面来人调查了，消息马上就会传遍。谁敢说在这种消息的迅速传播中，我们不会有意外的收获？三，这坐汽车下去的事，算是不成了。将来恐怕得靠两条腿，或者骑自行车啰，有许多事还得要靠这些平头百姓朋友帮忙哩。这倒有个好处，既不需要再听小罗师傅的那单口相声了，又便于保密，即便走露了风声，我们已扎在百姓堆里，冯其山还能奈我们何？”
显然，公孙龟年对关凯对自己意图的领会是极为满意的，竟高兴得鸡喙米似的频频点着头，笑咪咪的。
叶秀子见关凯说的在理，但对下午小罗师傅的事，依然怀疑：“唉，我咋没看出来！我看他修车骂人都挺自然嘛。”
在写字台台灯和天花板日光灯的双重光照下，公孙龟年看着全神贯注听关凯说话的叶秀子那美丽的容颜、秀美的身段，心里想，真是一个单纯明洁如水的女人，这种女人大概是最容易轻信的，大概是什么当都能上的。
当晚，三人商量了他们的行动计划。
商量临结束时，县委办主任徐春富正好打来电话，在电话里，徐主任就车子的事，向公孙龟年连连道歉。在电话里，公孙龟年也顺便告诉了徐春富，社里催着要调查结果，时间很急迫，我们几个商量就在城里找人谈话算了。徐主任一听，立即表态，这样最好，这样最好，调查组需要找谁尽管说话，我们立即就安排谁来，你们放心好了！
而此刻，叶秀子在她房子里，翻着自己巴掌大的小电话号码本，已经给她在河阴插队时认识下的许多熟人，打了电话，她告诉熟人们，她回到河阴来了，是搞点调查的，也想顺便看看他们。
023
公孙龟年他们在河阴县城一呆就是一个星期。
在县委徐主任安排下，他们听取了县教委对全县中小学教育情况的整体介绍；听取了分管文化教育的副县长何修明，对那封化名信所反映的校舍倒塌砸死学生事件，及所反映的其它相关事宜的专门说明；另外也找了一些岀事地点乡、村和学校负责人谈话；同时，还收罗了大堆现成文字材料。
除此外，他们还参观了县城和几个离县城较近两个乡镇的模范学校，也参观了离城较近的几所办得较差的学校。
通过听介绍、找人谈话、看材料以及参观，他们得到的初步结论是：河阴县教育事业同全省发达县份比较，确实是落后的，但同河阴的过去比较，教育事业发展进步还是很大的。关于小学学龄儿童的失学率，确实较高，占15％左右，但绝非那封信反映的高达。
关于23名学生死亡情况，由于出事地点在沿黄河的几个乡镇，离县城都较远，没能实地核实；据文字材料和文教副县长的口头说明，真正属实的是3名，其余20名均非在校非正常死亡，而是山洪与泥石流的突发造成。至于动用国家教育专项拨款买高级轿车和盖县机关大楼事宜，他们调查组既非财务方面专家、缺乏此方面调查的专业知识和技能，也非办案人员，无从调阅此方面材料，难以查证，且非他们此行主要调查内容，只好存疑。
但意外的收获还是有的。
省里下来调查组的消息，经叶秀子一些熟人口口相传之后，像风似的顿时在小城传播开来。尽管他们也分明感觉到，这股风似乎也吹到了县领导的耳朵里了，因为他们常常发现他们的住处，他们休息时，无论在招待所内外闲蹓跶，还是在上街时，周围总有几个影子似的人跟着他们，盯着他们，但即使如此，他们还是发现每天起床后，门缝里总会有香烟纸�