再说宋徽宗花钱买下了被金军抢劫一空的燕云，心中兀自高兴，觉得转眼间成了千古一帝，于是下令全国庆祝，一面又免了童贯马植的败军之罪，一面嘉许李阳封为征北大将军，接下来便是寻欢作乐了，白天出宫有碍人眼，于是候到夜晚易装潜出，说起来并不是徽宗的隐身术高明，而是卫兵早就习惯了早早躲开，这叫明哲保身。
然而太平的日子实在太过短暂，不久边境便传来急报：西夏率领军队入侵边境。宋徽宗只好从淫乐中重返朝廷，恨恨的想：我每年不少一点纳岁币，如何这般得寸进尺！
原来宋人在征辽的大败刺激了西夏的贪欲，尤其是出钱赎买燕云的举措更令西夏有了揩油的想法。起初西夏和金国忙于分割辽国的土地，两国亲密无间，但后来心想：舍着北宋这块肥沃不取，万一被金国强了先，真是晦断肠子。
徽宗皇帝于百忙之中听政已经非常难得，不至不得已早朝能免则免，因为最近在忙于编纂书画大典。
徽宗曰：“我朝何曾亏待那区区弹丸小国？每年给他的压岁钱也不少了，没想到他的胃口越来越大，难道我大宋奈何不得？诸位爱卿可否有良策乎？”
李纲进言：“陛下圣明！西夏乃不自量力之小国也，以臣之愚见不如趁此###之，以展我大宋神威，此所谓杀鸡儆猴，金国从此亦不敢小觑我天朝也！”
“刚出兵毕，正需生养休息，何故再言战争？不如另谋良策以解边境之危！”徽宗看来是厌倦战争了。
蔡京慌忙曰：“皇上所言极是！李纲之言欲又陷我大宋水火中矣！以臣之见，还是喂他几口。”
群臣皆附和蔡京之言，徽宗对自己的远见自我陶醉：武夫那比得文人，文人的谋略是不伤和气。
“古人言：千里之堤，溃于蚁穴。西夏不足为忧，陛下休勿烦恼。当今我大宋江湖门派林立，向来不服管教，大有复梁山活方腊之势，臣建议陛下下令举行一次武林大会，名为急天下众贤###西夏，实乃聚而歼灭之，如此内患既除，西夏见我天朝国泰民安，自会解兵矣！”李彦曰。
“爱卿所言极是！朕即刻下旨，就由童贯负责此事吧，他也该有所建树了。”徽宗对之曰。
“谢陛下！臣必定不辱使命！”童贯叩首谢恩。
“还是把事情做好再说此话吧。”徽宗不无无奈。
“陛下，不可听信一面之词啊，出兵伐之为上，若先除江湖草寇恐怕又加内乱矣。”李纲苦劝。
“李纲，朕素来讨厌你的臭嘴！”
“陛下，李纲说的不无道理啊，臣亦劝陛下###西夏为首策略。”马植不说则矣，一说竟是大实话。
“你虽然有功，但是你老是吃败仗，朕不究以往已是你的万幸，你欲效李纲而做第二个章淳吗？”徽宗很是生气，觉的马植不识好歹。
后来此事被在家养病的李阳闻知，于是负病进见徽宗。徽宗故意不言国事，而是对李将军关怀一番。李将军还是把此事提了一遍，徽宗曰：“李将军爱国之心，朕心里十分清楚。然而若起战争则胜负难定，一旦败了不好收场。”李将军当下跪请出征西夏，如若不胜战死疆场！徽宗只好同意，答应给予十万军马，命其为伐西大将军，一切待武林大会完毕后出兵。本来那武林大会的事情皇上不放在心上，但是童贯却非得当作大事，到底是轰轰烈烈了一番。
江湖各门各派大部分素有爱国之心，闻听是招贤伐西夏，当是风起云涌一般。
丐帮、绣衣派、终南、青衣、天玄、昆仑，甚至连不见名传的小帮小派也齐聚开封。李将军本来有意劝说过前来的门派，可惜谁也听不进去，以为皇上不会欺骗天下。
果然比武现场很是惨烈，死伤了不少人士。童贯是在玩猫捉老鼠的游戏，玩腻了再吃掉。在这场比武之中，各派之间的矛盾也得以空前的激化。最后只剩的伤残的江湖门派勾斗而已。童贯见时机成熟，命其伏兵发射火箭。幸亏关键时刻海望大师，王重阳两位绝代高手同时出现，童贯来了兴趣亲自领教两位的功夫，不料不过三招吃了一计重掌，于是下令发射火箭。两位高人施展各自绝技，如水一般的箭流转了一圈改变方向飞入长空，江湖门派才得以解救。
次日早朝徽宗听知武林大会变的不堪入目，起初的目的失败反而激化了朝廷与江湖党派的矛盾于是怪罪童贯偷鸡不成失把米。
蔡京为之开罪曰：“武林大会虽然没有取得预期的效果，但是江湖贼党元气大伤，激化了他们之间的矛盾，反而变得容易消灭，臣认为是一大喜之事也。”
徽宗转怒为笑：“爱卿所言有理。只是眼下如何退却入侵西夏？”
李阳对蔡京之言很是反感，于是曰：“陛下，宰相所言虽有道理，然而只是看到了道理的末端，其实我大宋完全可以利用江湖人士伐西夏为国建功！”
“陛下，李将军所言是说我大宋无人也！”蔡京曰。
“蔡宰相，请你以国家为重！当前时局动荡我们更应该团结可以团结的力量共同对抗敌人！”
“李将军莫不是和他们待得太久，也蜕变了吧？江湖贼党本性难移，若让其强大必定威胁国家安全，将军如何不识？”
“你说的倒是轻巧，你如何识得其中厉害？”
“休勿争执！两位爱卿都是为国着想，朕心里明白。此事搁下不议。只是目前如何却敌？”
“陛下不是决定令李将军出征吗？李将军不会让陛下失望的，否则他必定提着自己的人头向陛下认罪的？”蔡京故意这般诋毁。
“陛下，臣决不负重托！让某些人看扁！”李将军激愤的说。
“那就有劳李将军了。朕等候你的佳音。”徽宗不无忧虑。
次日大军出发，于路不犯秋毫，百姓列队供食物相迎，于是军心大震，人人奋勇欲战。更有些江湖人士听知是李阳将军带兵咸来聚集共同###。
西夏闻知北宋军队士气高涨，心中大惧，慌忙派人求和，李将军不允，非要把西夏赶出去。两军交战，西夏自是失利。
此事被徽宗闻知，不无高兴不无怪罪：“西夏人承认错误愿意求和，朕岂不答应？朕欲下旨班师，答应求和。”
前线形势一片好景，李阳将军一日连接四十道班师圣旨，只好罢战回归，心中已然不得高兴。回朝后徽宗更是嘉奖李将军一番。一面派童贯与西夏言和，结果宋人承认既定边界，并给予一定的金钱补足，纳岁币翻一倍。如此徽宗却庆幸不已，心中暗想：金钱真乃万能也！
第九章金祖致死
金太祖完颜阿骨打病情日比一日，虽华佗转世亦无能无力。金国上下无不沉浸在哀泣之中。完颜晟，完颜秋菊，完颜茂，李风，甚至连在当时只知淫乐游猎的金乌术都浸在一片凄楚之中。完颜秋菊、李风日夜陪伴金太祖完颜阿骨打，尤其是完颜秋菊哭的像个泪人。金太祖完颜阿骨打安慰女儿曰：“菊儿，为父走后你要坚强！”“不会的，不会的！父皇你会很快好起来的。父皇——”完颜秋菊已经泣不成声。金太祖完颜阿骨打好不难过，没想到英雄一世到头来却也无法抗拒命运的归宿，于是他抚摸着女儿的头发，像欣赏一件举世罕有的宝贝，最后他语重心长的叹息：“菊儿，我的好女儿，父皇其实也不忍心离开你，无奈天意难违！父皇走后，最放心不下的就是你了，你的脾气太任性了，我走后，你凡事都要听驸马的话。”“我记住了。父皇，都怪儿臣平日不听你的教化，总是惹你生气，都是儿臣不孝，父皇——”完颜秋菊又哭开了。李风待在一旁，劝慰曰：“父皇身体虚弱，说些令父皇高兴的事吧。”李风不无伤感。
金太祖完颜阿骨打把李风又唤到身边，嘱咐曰：“风儿，你在我大金国已有十年之久了，跟随我南征北战，为我大金的成立与拓展出力不小，父皇非常的感激！十年来，你们夫妻离多聚少，都是父皇的不是，如今要走了，我只是希望你们夫妻俩多聚一下，我就很安心了。”李风使劲的点头，泪水情不自禁的流出。
金太祖完颜阿骨打接着陈述心中话语：“我知道你是个宋人，很爱国，我不希望看到金国与大宋抗战，万一将来金国与大宋相战，我希望不管在什么条件下你们夫妻俩都要好好的在一起，人这一生建功立业当然重要，但进退两难之际还是珍惜情义为尚，无情之人即使建树不小也算不得真正的英雄，风儿，你可都记住了？”
李风哽咽着点头不止：“我会一辈子好好的疼爱公主，父皇你就放心吧。”此时完颜秋菊有意的靠在李风的怀里，既甜蜜又心痛。
“这么长时间了，你们回去休息吧。我还有话对皇后讲。”金太祖完颜阿骨打万般不舍。
完颜秋菊、李风恋恋不舍的退出房间。回到卧处，完颜秋菊躺在李风怀里好一阵悲哭。李风紧紧的抱着她，就好像抱紧了全世界，既温暖又伤感。
金太祖完颜阿骨打对皇后曰：“我快走了，有些事需要交代于你！”皇后已经泣不成声只是点头而已。
“我这一生有八个儿子，真正有出息的无非四个。别的我倒不担心，就是担心完颜晟与完颜茂，长子完颜晟素有雄心，比之我过之有甚！完颜茂多智多谋，心地纯厚，我本欲将大位传与他，可我担心兄弟相残。如此我到九泉难以瞑目矣！”说着垂泪不止。
“皇上，你的心思我全明白，这么多年我们携手走过，为什么你要先我而走？”皇后好一阵悲楚。
金太祖完颜阿骨打苦笑一阵：“天命如此！我走后，你要妥善处理应急事件。这是我早拟好的圣旨！不到万不得已不许看。你可记住了？”
皇后垂泪点头。
“你把完颜晟、完颜茂同时叫来，我有话说。”金太祖完颜阿骨打有气无力的对之曰。
完颜晟、完颜茂听得圣旨哭着从房外走进来。
“我的两个好儿子。今生有你们，我感到无比的荣幸！我走后，希望你们两人好好相处，绝不可动干戈。都记住了吗？”
完颜茂，完颜晟点头称是。
“那我就放心了。不论什么情况下都要记住我所说的话！”
“晟儿，现在金国未定，残辽未除，我走后大任就交给你了。”
完颜晟涕泣悲流：“儿臣谨记父皇教诲！”
“茂儿，我走后，你要听皇后的话！”
“儿臣记住父皇的话了。”于是更加痛哭。
“好了，你们回去吧。”
完颜晟、完颜茂徐徐退出房外，犹闻哀泣之声。
揠至天明，一代枭雄完颜阿骨打身故。金国举国哀痛。
大宋徽宗派使者表示哀悼，李阳将军自在其中。西夏亦派使者表示哀悼之情。
完颜晟自父皇身故，处心积虑于皇位的继承。而完颜茂陷入悲痛之中不能自拔。
适时辽国闻知完颜阿骨打已经病死，天祚帝再也在夹山待不住了。于是向亲随的臣僚曰：“朕之丑将要得以报复也！今闻完颜阿骨打死掉了，金国一片沉痛之情，朕正可出夹山收复旧山河！此是天助我也！天意不可违抗，你们皆要听命于我。”
群臣皆曰：“兵法曰：‘哀兵必胜！’陛下不可贸然出发，万一中了敌人的圈套，后悔无日也！”
“诸位都被金人吓破了胆了吗？难道你们都忘了金人的仇恨了吗？”天祚帝怒不可揭。
耶律大石对之曰：“陛下休怒，金人之仇臣时时记挂心中不曾一刻忘却。然而用兵之事还得从常记忆，陛下不可慌乱，万一中了敌人的诡计就不好办了。”
“废话！废话！朕已经受够了！如此窝囊于此地，倒不如与敌人一搏，诸位有再敢言不出兵者立斩不赦！”天祚帝冷冷的大声宣布。
于是群臣无有再敢言者。天祚帝草草备齐军马，匆匆赶出夹山，以为此志不小，回首言曰：“朕终于出此夹山矣！告别了！”天祚帝说如此话，本来是以为将有一番作为的。
第十章 皇位之争
金太祖完颜阿骨打病逝，辽国天祚帝兴兵于外。在这多事之秋，关系到金国的前途。而皇帝的继承便成为迫在眉睫的大题，弄不好前功尽弃国灭身死。李风受皇太后之托付出兵抵御辽国天祚帝的进攻。完颜晟眼见时机成熟，暗地里纠结军队企图迫使太后尽快下旨封诏，了却皇帝的梦想。朝中大臣更是议论纷纷，以为此事不决乃国家之祸，请于太后者络绎不绝。一日皇太后召见完颜茂，对他关切的说：“前皇有意传位与你，不知你心中是何种想法？”完颜茂听完，心中好不紧张：“大哥伤在，我怎么能如此做？”皇太后说：“自古成大事者不择手段，不如杀之。”完颜茂闻听，冷冷的倒吸了一口气：“兄弟相残，我做不来。望母后另立别人。”皇太后接着说：“这是皇上的旨意，我只是传达一下罢了。皇儿真乃仁慈之人，难怪皇上看上你，若是太平盛世皇儿定能做一代明君，可惜如今是多事之秋。”
后来皇太后又召见完颜晟。完颜晟见母后，涕泣悲流，皇太后亦是心中酸酸的。皇太后说：“皇上临终欲把皇位交付令弟完颜茂，儿心中是何种想法？”完颜晟听完心中好不痛苦，暗想：论才华我那一样不如令弟？何况我还是长子！于是哭的更加厉害，皇太后以为是念父之故，心生怜悯：“皇儿不必如此伤心。人死不能复生，但愿你能保大金天下。”完颜晟慌忙叩头不止：“二会记在心里，一定把大金天下打下来。”
皇太后又召见金太祖的弟弟吴乞买，对他说：“如今皇上身故，欲册立次儿，然而我见大儿心中多怨恨，恐怕兄弟不能相容，大金江山危在旦夕！”吴乞买说：“此事很不好办啊，难道皇兄就没有留下解决的办法？”“有一圣旨，叫我非不得已不可看。”皇太后说。吴乞买心中猜测道：“如此倒令我们糊涂了。眼看形势不妙，却无办法。”皇太后说：“皇上在世时经常夸赞你的能干，人有谋略而心地也多仁