心终于放下了。
“R2，你在哪里？快，我们必须马上离开这里！”
而在上方高处，在墙壁变成地板后，一个被敲扁了的杜拉钢储存库盖子上的锁位移了，然后被一个银色和蓝色相间的圆顶推到了一旁。盖子完全摆开后，R2…D2使自己恢复了平衡，展开了他的助推火箭，然后浮起离开了门锁，朝着远端的出口飞去。
安纳金对着欧比…旺使劲地咧嘴一笑。让自己所珍爱的人从他生命中逝去？绝不。“我们还在等什么？”他说到。“出发吧！”
从无影手的舰桥看去，舰船在经过一阵令人眩晕的旋转后，克洛桑星球那广大的曲线形地平线出现在舰船的轨道前方。每一次旋转的同时，都给顶部驾驶室展现一副飞船残骸在克洛桑同步轨道向心力的作用下，从船体剥落的景象；而无影手则带着燃烧的高温，朝着行星城市的表面漫长地坠落而下。
格雷沃斯将军则一面观看着这两幅景象，一面在他的机器电路里嘀嘀嗒嗒地为他所指挥的舰船所余下的寿命数秒。
他对他自己的性命毫不畏惧；他那专门设计的逃生模块已预编设计好程序，并会提前将他直接带到一艘预先准备好跳入超空间的舰船上。在他将自己和议长封闭在装载了重装甲的逃生舱后，只需数秒，他们就会登上另一艘逃生舰，届时他们将经过一系列随机的短距离跳跃摆脱追击，然后经过最后一次超空间跳跃到达他们在犹他堡星球的秘密基地。
但是他可不希望离开议长，独自一人撤离。这次的行动花费了贸易联盟巨大的战舰和人力；如若空手而归，就使得自己的威望更加受损。取得战争的胜利绝对要比所进行的宣传重要得多：共和国的太多缺点，都是源自由于其公民对分离主义军那看起来必然的胜利所持有的恐惧和过分迷信所造成的——这种恐惧被独联体的阴影种下并滋养，而共和国政府又被全像网的宣传所毒害。共和国绝大部分平民都深信共和国军败局已定；而看到传说中的格雷沃斯将军自己在一场战斗中被打败并撤退，则会带给他们能够赢得战争的希望。
希望是绝对不能允许存在的。
他内建的通讯器在左耳中响起。接着他按下了藏在他面罩颚部的传感器。“是我。”
“我们基本可确定杰岱逃往了顶部指挥室，长官。”这声音来自一个他所珍爱的，自我定制的IG…100系列优等护卫；那是以自我机动人形战斗机器人为原型，在此基础上设计、编程为专门与杰岱战斗的改进型。“在顶尖解体之前，我们在电梯轴内发现了一把光剑。”
“收到。接下来待命。”然后格雷沃斯将军踏出一大步，出现在内莫第亚籍的安全官面前。“你是否锁定了他们的位置，或者是说你已经有了受死的觉悟？”
“我，我——”安全官颤抖的手指指向一个无影手停机坪舰板的示意图，那里有一个明亮的雷达光点正缓慢地通过一号舱。
“那是什么？”
“那，那，那是议长的信标，长官。”
“什么？难道杰岱没有解除它吗？为什么没有？”
“我，啊，事实上我不——”
“蠢货！”他向下俯视着那哭泣的安全官员，并考虑着，只要这个傻瓜不能尽快搞清楚原因，就杀掉他。
而内莫第亚人透过他那骨灰一般颜色的面具，似乎也读懂了格雷沃斯将军的想法。“如果，如果，如果您——嗯，我是说，请您回想起我的安全面板已经损毁，所以我不得不改变安全系统的线路。”
“安静。”格雷沃斯耸了耸他那金属制的肩膀。不管怎么样，一会这个傻瓜要么被杀，要么被俘。“命令所有的战斗机器人停止他们的搜索运算，并集中到舰桥来。等等，这样：留下那些战场机器人。一群没用的东西，”他在面罩里嘀咕着。“它们对我们的威胁远比对杰岱的大。只要所有超级战斗机器人和机器义卡，你明白了吗？我们可不能冒任何风险。”
在安全官转回到他的荧幕时，格雷沃斯又一次按下了他面罩颚部的感应器。“IG101号。”
“长官。”
“集合一组超级战斗机器人和机器义卡——越多越好——到停机坪舰板报到。当坐标可用后，我将即刻给你详细的坐标位置。”
“遵命，长官。”
“你们会发现至少一名杰岱，或者两名，将会和帕尔帕庭议长一起，被射线防护罩囚禁其中。他们将是极度危险的。将他们解除武装后，带到舰桥来。”
“如果他们如此危险，也许我们应该就地将他们处决掉。”
“不。我的命令很明确，议长不能受到伤害。而那些杰岱——”
这位将军将右手伸到长袍下面，滑过他挂在那里的一串光剑。
“杰岱，我将亲自处决他们。”
一层闪着微光的能量突然展现在他们前面，阻断了他们刚刚小跑通过路口远端的走廊，欧比…旺猛地停住脚部，而安纳金则差点就撞到他的背上。他伸出手并抓住帕尔帕庭议长的手臂。“小心，大人，”他低声地说道。“在我们搞清楚这到底是什么之前，最好不要碰它。”
欧比…旺将他的光剑缩短，然后伸出剑身，然后小心翼翼地用剑尖去接触能量罩；一股爆发性的能量爆裂带着火花伸展开来，并飞射向各个方向，这几乎将光剑从他双手中震脱。“射线防护罩，”他说到，然后更像是自言自语地说。“我们不得不从周围绕道了——”
但就在他说话的同时，另一层微光出现在他们刚刚离开那层走廊的出口，然后又出现两层咝咝地出现在这里，将走廊的两侧面都封住了。
他们仿佛被装进了盒子里。
被抓住了。
欧比旺在那里站了一两秒，眨着眼，然后看着安纳金，并怀疑地摇着头说道。“我觉得我们应该比这更聪明。”
“看起来不像。这可是书上最古老的陷阱了，而我们则不偏不倚地走了进去。”安纳金感觉就像是欧比…旺看起来那样困囧。“嗯，是你不偏不倚地走了进去。而我则准备留在外面。”
“哦，结果现在都成了我的错了？”
安纳金对着他些许淘气地一笑。“嘿，你才是大师。我只是一个英雄而已。”
“换个时候再开玩笑吧，”欧比…旺嘀咕着。“那是黑暗面——是原力的阴影。我们还是不能只相信我们的直觉。难道你没有感觉到吗？”
现在安纳金最不想去思考的就是黑暗面了。“或者说，你知道，这就是所谓的迎头痛击，”他提出。
欧比…旺对此甚至毫无笑颜。“不。我们所有的选择都偏离了。他们怎么可能这么精确地锁定我们？绝对有什么出错了，就在这里。杜库的死应该已经使得阴影消散了——”
“如果您对神秘事物那么感兴趣，克诺比大师，”帕尔帕庭若有所指地打断他的说话，“也许现在您能解出我们如何逃出这里的迷题。”
欧比…旺点点头，愁容满面地看着将他们包围起来的射线防护罩，仿佛就是第一次看到它们一般；片刻过后，他再一次拿出光剑，伸出剑锋，将剑尖伸向他脚下的舰板。剑锋几乎毫无阻力地烧穿过杜拉钢金属板——但当它碰及到金属板下方缺口的一端距离后，却如同受到掌击一般快速弹了回来，而这几乎将欧比…旺扔到他身后那股足以将他彻底歼灭的射线防护罩上。
“毫无疑问，顶部也会是一样的。”他看着剩下的两人，叹着气问道。“有什么主意吗？”
“也许，”帕尔帕庭深思熟虑地说道，仿佛他才想到这个主意一般，“我们可以直接像格雷沃斯将军投降。在杜库伯爵已死的情况下，我确定你们两人可以……．”他朝安纳金横着投去意味深长的一瞥。
“……磋商释放我们的事宜。”
他如若固执己见，我就会给他来一个，安纳金想到。当他想到他和帕德米讨论关于“磋商”的话题时，他情不自禁地露出了笑容，那是在克隆战争之前，在纳布星球上；但是当他回到现实时，他则意识到现在他若要进行“侵略性的磋商”，则会证实他当下所面临的关于光剑的挑战。
“要我说的话……”他缓缓地说道，“我们要耐心。”
“耐心？”欧比…旺扬起了一只眉毛。“这算是一个计划吗？”
“你知道尤达大师经常说的：‘若要淤泥褪尽，水清如许，必得耐心等待。’所以我们就等着吧。”
欧比…旺看起来则有些怀疑。“等什么。”
“等安全巡逻兵啊。每隔一两分钟就会有一对机器人顺路前来；它们要把我们羁押起来，就必须关掉射线防护罩。”
“然后呢？”
安纳金庆祝般地耸肩说到。“然后我们就把他们消灭掉。”
“真是和往常一样聪明，”欧比…旺干涩地说到。“如果出现的是毁灭者机器人怎么办？甚至还有可能是更让人头痛的家伙？”
“喔，算了吧，师父。还会有比毁灭者更头痛的家伙？此外，进行安全巡逻的总是那些皮包骨般的战场小机器人废物罢了。”
话音刚落，四个那种皮包骨般的战场小机器人废物就举着爆破来福枪，各自沿着自己所在的走廊向他们行进过来了，脚步声叮当作响。其中一个家伙触发了一条预编程的安全命令：“交出你们的武器！”，剩下三个则兴奋得齐吠“收到，收到！”，并演出了一轮痉挛般的摇头晃脑。“看到了吧？”安纳金说到。“没问题的。”
而在欧比…旺能够作出回应之前，走廊里墙壁上的暗门突然被拉开到一旁。从里面滚出了一大群烫金轮子一般的毁灭者机器人，每条走廊里分布了两只。这八个毁灭者在战场机器人身后展开自己蜷缩的身体，并在身体周围展开一层闪闪发光的能量防护罩，并将双子爆破加农炮瞄准了两名杰岱的胸口。
欧比…旺叹了口气。“你刚才说的什么？”
“好的，好的。我承认是原力的黑暗面。或者那一类的东西。”安纳金的眼珠滚动着。“我以为你已不再纠缠那个射线防护罩的陷阱了。”然后从同样的暗门里，又走出了十六个超级战斗机器人支援在毁灭者身后，他们举起手臂上的加农炮，准备从毁灭者的防护罩上方开火。
而在超级战斗机器人身后，又出现了两个安纳金从来没有见过的机器人。尽管他已经大概猜到这是什么家伙了，不过他对此则不太满意。
欧比…旺愁容满面地看着这两个不断靠近的家伙。“你是专家，安纳金。这些家伙什么？”
“你记得你刚才提到的比毁灭者更让人头痛的家伙吗？”安纳金无畏地说到。“我认为我们眼前的就是。”
他们肩并肩地走过来，步伐简单轻松，几乎和人类的步伐一样平稳。实际上，他们可以当作人类来看——大约两米高的金属制人类。他们披着的长长的卷曲斗篷本该是白色的，不过现在看起来像是被某种烟雾玷污了，而安纳金则十分怀疑那是血迹。他们走路时，将斗篷都侧披在一只肩上，而将左臂留出，用来握住一把两米长的像是武器一般的不太常见的东西——有点像是参议院护卫用的强力矛，不过要短一些，并且在两端都有一种看起来很奇怪的放电刃。
从他们的步伐可以看出，他们为战斗而生的，而且很明显，可以从他们身上清晰地看到作战的痕迹。一个家伙胸部的护甲上有一个环绕着一圈焦痕的圆形浅弹坑，而一次爆破枪的直击不会有那么大的穿透力；另一个身上带着一道从头盖骨穿过一只毁掉的感光器的伤疤——那伤疤看起来是在光剑战斗中留下的。看起来这个机器人曾和一名杰岱作战，并且生还下来了。而那名杰岱，他猜想，则未能幸存。
这两个机器人从超级战斗机器人和毁灭者之中穿过，并随意地将一个挡路的战场机器人狠狠地猛推到墙上，其强大的力道将它压缩成一堆闪着火花的金属块。
那个感光器被毁的家伙将他的武器指向他们，围绕着他们的射线防护罩随即关闭掉了。“他刚才说，交出你们的武器，杰岱！”
这绝非预编程的安全命令，安纳金轻声说到，“我在一份内部报告中看到过它们；我认为这些就是格雷沃斯的个人保镖机器人。是以他的规格为原型的。”他的目光从欧比…旺扫到帕尔帕庭，又回到欧比…旺身上。 “专门对付杰岱的。”
“啊，”欧比…旺说到。“那么在这种情况下，我觉得我们需要B方案。”
安纳金对着帕尔帕庭点点头。“刚才议长提的方案现在听起来很不错。”欧比…旺也颇以为然地点点头。
当杰岱大师转过身，将他的光剑交给保镖机器人时，安纳金靠紧最高议长帕尔帕庭，低声说到，“看来最终还是按你的方法办了。”
帕尔帕庭带着一阵无法察觉的微笑回答道。“对我来说，总是这样。”
当超级战斗机器人上前来给他们的手腕上带上电手铐，并给R2…D2扣上控制闩，欧比…旺皱起眉头，并从他肩侧回过头来。
“哦，安纳金，”他带着一阵会被别人立刻明白为，那种被爱惹麻烦的孩子折腾得筋疲力尽的父亲才会有的从容却又痛苦的顺从，问到，“你的光剑在哪儿？”
安纳金不敢正视他。“没有丢掉，如果你是这么想的话。”这是事实：安纳金能够用原力感知到它的存在，而且他精确地知道它的所在。
“没有丢掉吗？”
“没有。”
“那它到底在哪儿？”
“我们能晚点再谈这个吗？”
“要是没有你的光剑，你也许就没有‘一会儿’了。”
“没必要现在说教我吧，好吗？我们说这个说过多少次了？”
“显然，比起你所需要的还少一次。”
安纳金叹了口气。欧比…旺依然可以使他觉得自己回到了九岁的时候。他愠怒地朝着一个机器保镖点点头。“让他拿去了。”
“他拿去了？这是怎么回事？”
“我不想说