报告十分感兴趣，安纳金。”这话恰如其分地完全强调出了他所在意的重点。
天行者吞了口气，就在那一瞬间，那股冷静的光环，以及围绕着他所建立起的那股以自我为中心的自信。“是的。当然会的，温杜大师。”
“而且我们必须汇报格雷沃斯逃掉了，”欧比…旺说道。“他还是和往常一样怯弱。”梅斯点头对这条消息表示赞同。“不过他只是一位军事将领罢了。在没有杜库将联盟维系在一起的情况下，那个所谓的独立星系就会分崩离析，而且他们也清楚这一点。”他直直地迎着最高议长的目光。“这将是我们提出和平休战的最好机会。我们可以即刻停止这场战争。”
而当帕尔帕庭作出回答的时候，梅斯·温杜展开了原力。
按照梅斯对原力的理解，那些清晰地围绕着他们的话语，变成了一块由真实穿过瑕疵和错误可能性线路所构成的宝石。这是梅斯特有的天赋：从原力中看清人们和境遇是如何共同适应的，并用有用的方式来找出能使之破裂的切变面，并从直觉中了解到哪种冲击能最好地做出剪接。虽然他不能始终确定他所察觉到结构的意义——那愈发黑暗的笼罩着原力的乌云，已随着西斯的重生而升起，这使得逝去的每一天都变得越来越难——破碎点的存在总是清晰的。
梅斯是支持安纳金·天行者的训练的，尽管那与数百万年来杰岱的传统背道而驰，因为从围绕着他原力的错误线路结构来说，他已经可以从直觉感知到魁刚·金所猜测的真相了：那个来此塔图因星球的奴隶男孩实际上就是预言中被选中的人，那个为带给原力平衡而生的人。他曾支持欧比…旺·克诺比晋升为杰岱大师的身份，并且将训练被选中者的使命赋予这位未经考验的大师，因为无论是从好的抑或是坏的方面，他那独一无二的感知能力已经向他展示了将他们的生命联系在一起所产生的强大的命运路线。当帕尔帕庭被选举为议长的那一天，他已经看出帕尔帕庭自身就是一个具有不可思议重要意义的破碎点：一个可使共和国将自身命运相托的人。
现在他看见这三个人在一起，而且由错误的线路，以及将他们相互联系起来的压力破裂点所构成的复杂网格实在是令人惊讶地强大，而它的结构更是无从算起。
某种程度上来说，安纳金是一个枢轴点，在杠杆支点的一端是欧比…旺，帕尔帕庭则是在另一端，而整个银河系均出于平衡，但是原力中的乌云却遮挡了他的感知去探知未来在如此的暗示下，将把整个宇宙引向何方。这平衡已经是如此的脆弱，他已经无法猜测任何假设的改变将产生怎样的结果：任何方向上的最微小的轻击都会产生混沌般的震动。任何事情都可能发生。任何事。
而将他们三人相互联系起来的错误路线所构成的格子，浸染在黑暗面之中。
他抬起头望向天空，寻找在愈发黑暗的黄昏中飞向他们的杰岱穿梭机所显现的下坠的星光。
“我恐怕在格雷沃斯独大的情况下，和平是毫无希望的，”议长悲痛地说道。“杜库是唯一能够阻止格雷沃斯那难以置信屠杀欲望的人；当杜库死后，那位将军已经可以横跨宇宙，为所欲为了。我恐怕得说，这场战争即将变得更愈发残酷，离结束还早着啊。”
“而且西斯又是怎么回事？”欧比…旺说道。“杜库的死亡至少本应使得黑暗开始弱化，但是相反地，却让人觉得黑暗从没有如此强大过。我恐怕尤达大师的直觉是正确的：杜库只不过是那名西斯的徒弟而已，而不是师父。”
当那搜杰岱穿梭机即将着陆之际，梅斯开始朝它走过去，其他人则跟随着他的脚步。
“如果那名西斯领主，依然他还存在，则会在适当的时机自我现身的。他们总是如此。”他希望欧比…旺能够明白这句暗示并且就此打住；梅斯可没有意愿在最高议长面前公开地讨论研究这个话题。帕尔帕庭知道的越少越好。
“更让人注意的谜团则是格雷沃斯，”他说道。“他对您可是分外仁慈，议长，而通常他可不是个如此仁慈的家伙。尽管我们都和对他未加害于您的事实感到高兴，但我却不情不自禁地想知道当中缘由。”
帕尔帕庭伸出双手。“对此我只能假设分离分子更希望将我持未人质，而不是让我成为一名烈士。尽管这当然不可能如此；这有可能仅仅是将军本人的一个怪念头罢了。他可是个臭名昭著的怪人。”
“也许分离分子的领导阶层能够控制住他，作为某些……”梅斯将自己凝视的目光偶然地从议长头部上方飘过。“……考虑的交换。”
“绝不可能。”帕尔帕庭直起身来，并整了整他的长袍。“一场由谈判换来的和平将会使得反叛星系独联体政府被公认为合法政府，那无异于输掉这场战争！不，温杜大师，这场战争只能以一种方式结束。那就是分离分子毫无条件的投降。而只要格雷沃斯还活着，这就绝不可能发生。”
“好吧，”梅斯说道。“那杰岱们会将俘获格雷沃斯将军作为我们的特派任务。”他的目光扫过安纳金和欧比…旺，然后又回到帕尔帕庭身上。他将身体向议长靠紧，降低声调，并用隐藏住自己语调中仅有的一丝怀疑和警告的暗示，做出最终表态。“这场战争已经进行得太久了。我们会找到他，那么战争就会结束。”
“我对此深信不疑。”帕尔帕庭迈步走开，却又健忘地补充道。“但是我们绝不能低估分离分子的阴险狡诈。有可能战争只是朝着自己未来的，”他用简朴却不失文雅的语调准确地说道，“变成更大规模豪赌的方向进展了一步。”
当杰岱穿梭舱飞向议长在参议院办公室的专用停机坪时，欧比…旺假装紧盯着窗外，却注视着安纳金。停机坪上将有一个小型的欢迎会——由参议员们所组成代表团，而安纳金则一边掩饰着自己急切的表情，一边拼命地在那一小堆人群中寻找一张熟悉的面孔。借口完全是浪费时间；在原力中，安纳金的激动辐射的如此强烈，欧比…旺几乎可以清晰地听到他的心跳。
欧比…旺轻轻地叹了一口气。他对于他的前徒弟想要看到的那张面孔是谁的，实在了解得太清楚了。
当穿梭舱降落时，温杜大师从安纳金肩膀的另一侧抓住他。这位来自科朗的大师做了一个几乎无法被察觉的手势，而欧比…旺对此没有对此做出明显的回应；但当帕尔帕庭和安纳金，还有R2全部下船走向那群问候的人群时，欧比…旺留在了后面。
安纳金从着陆板上停步下来，转过头看着欧比…旺。“你不来吗？”
“我可没有足够的勇气面对政治，”欧比…旺展出他那一丝习惯的笑容，说道。“我还要向杰岱参议会做简报呢。”
“那是不是意味着我也不该去呢？”
“没有必要了。这并不是正式汇报。此外——”欧比…旺朝着那一堆堵塞了步行道的全像网工作人员点点头说道。“——总有人要当头版男生啊。”安纳金痛苦地说道。“是头版主角儿。”
“正确，完全正确，”欧比…旺带着一丝文雅的笑声说道。“去迎接你的民众吧，头版主角儿。”
“等等——整个的行动都是你的主意。是你计划的这一切。你领导的营救行动。这次该你去出风头了。”“你可不会那么简单地逃脱，我年轻的朋友。要是没有你，我甚至都不能到达敌军的旗舰。是你杀死了杜库伯爵，并且单手就救出了议长……而且同时，我还差点忘了加上，你还把某个战败不省人事的老杰岱大师扛在肩上。更不要说把那个即使在未来一千年也绝不可能手动飞行操控的东西安全着陆。”“这都全靠您的训练，师父——”“那只是借口罢了。你才是英雄，去享受你的荣耀日吧——”欧比…旺让自己露出一丝嘲笑的咳嗽声补充道。“——在那群政治家的簇拥中。”
“好吧，师父——你欠我一次。而且不仅仅是因为第十次让你安全获救——”
“第九次。加图·内莫第亚那次不算；那是因为你最初的错误引起的。”欧比…旺向他挥别。“那么就早上在星系外缘做简报的时候见了。”
“恩……好吧。仅次一次。”安纳金笑着挥别欧比…旺，然后他精神勃勃地转过身去，迎头赶上了正在那群一辈子都如同润滑过的钢化晶石一般光滑闲适的政客组成的议员中缓慢前行的议长。
穿梭舱的舱门转过关闭了，穿梭舱继而起飞，当欧比…旺转身面对梅斯·温杜时，他脸上的笑容已不再。“您有什么要和我谈的呢？”
温杜靠近窗侧欧比…旺所站的位置，低头看着下方停机坪上的一幕。“是关于安纳金的。我不喜欢他和帕尔帕庭之间的关系。”
“之前我们谈过这个话题了。”
“他们之间必然有文章。还有一些新的东西。我能在原力中看到这些。”梅斯的声音干脆却严肃。“那让人感到十分强大。而且让人难以置信地危险。”
欧比…旺伸出双手。“我以我的生命相信安纳金。”
“我知道你相信他。我只希望我们能够和安纳金一样相信议长。”
“是的，”欧比…旺皱着眉说道。“帕尔帕庭的政策……有时候的确可疑。但是他对安纳金就像一个和蔼的伯父对待自己最喜爱的外甥一般溺爱。”
梅斯凝视着窗外。“议长喜爱力量。如果他还对其他东西有任何热情，我可没有看出来。”
欧比…旺带着一丝怀疑摇摇头。“我记得不久之前，您还对他敬仰有嘉。”
“事情，”梅斯·温杜严肃地说道，“是会变的。”
当曾经住满了人的高层建筑在阳光中若隐若现，而今穿梭舱却只能从那一副依旧冒着烟的残骸中飞向那充满了许许多多无法从这场战争中返回的杰岱们的回忆的地方时，欧比…旺无法不感到沉痛。
须臾过后，他说道，“您想要我做什么？”“我还不确定。你知道我的力量；我不能每次都解释清楚我所看到的东西。要小心，要对安纳金留心，而且要提防帕尔帕庭。他无法让人相信，而且他对安纳金的影响是极其危险的。”
“但安纳金是那个被选中的人——”
“因此一个局外者的影响更让人担心。我们已经掌握了详细的证据，那个西迪厄斯的行迹就在围绕在帕尔帕庭身边。”
欧比…旺突然困难地吸了一口气。“您确定吗？”
梅斯摇摇头。“无法确定任何东西。但这种奇袭——帕尔帕庭的被俘绝对是一个秘密行动。而在当时……我们当时对他是进行了重重保护，克诺…比大师！你和安纳金发现的那条消息——我们已经追踪那名西斯领主到了工业区废弃工厂里，就在安纳金降落那架巡洋舰的不远处。当攻击开始的时候，我们就已经穿过下层隧道追踪他了。”梅斯盯着窗口外占据了整个西部地平线的巨大综合住宅区。“那踪迹延伸到共和国五百号的地下二层。”共和国五百号是克洛桑星球上最高级居住区的地址。那里的居民只有拥有无法相信巨额资产的富鳄，以及难以置信权利的人物，从锡耶纳尔联合星系的瑞斯·锡耶纳尔到帕尔帕庭他自己。欧比…旺只能说，“哦。“
“我们不得不面对那种几率——那种可能性——杜库在吉奥诺西斯上告诉你的一切实际上都是真的。参议院被他的势力所侵蚀——而且是在他的控制下——达斯·西迪厄斯。而且这种情况已经持续了数年。”
“那么您——”欧比…旺在他继续陈述之前，不得不吞下一口气。
“您找到嫌疑对象了吗？”
“太多了。我们对西迪厄斯所了解到的全部信息就是他是两足的生物，大概可以确定他是人类。瑟特·佩斯特齐是我首先想到的人。我同样也不能排除马斯·阿门达。甚至西斯领主有可能藏在红衣警卫中。我们实在是无从知晓。”
“是谁在负责问询呢？”欧比…旺问道。“我将很愿意坐下来处理这个问题；我的感知不像之前某些那么精确，”但梅斯随即摇摇头。“但是想要审讯最高议长的个人助手以及顾问？绝不可能。”
“但是——”
“帕尔帕庭绝不会允许这种事的。尽管他从没有这样说过……”梅斯注视着窗外“……我甚至无法确定他是否相信西斯的存在。”
欧比…旺眨眨眼。“但是——他怎么能——”
“看起来从他的观点来说：我们所能掌握唯一真正的证据就是杜库的所言了。而他现在已经死了。”
“在纳布星球——在扎布拉卡杀死魁刚·金的那名西斯领主——”
梅斯耸耸肩。“就像你所知的，被消灭了。”他摇摇头。“和议长办公室的关系……很艰难。我感觉他已经对杰岱丧失了信心；我也当然不对他抱有丝毫信任。”
“但是他无权对杰岱的调查进行干预……”欧比旺皱起的眉间突然露出一丝不确定。“不是吗？”
“参议院已经对如此的重权利完全缴械投向了，很难说他的权力到底有多大。”
“糟糕到如此程度了吗？”
梅斯的下颚紧紧锁住。“而唯一使得帕尔帕庭不受怀疑的原因就是他已经统治了整个星系。”
“但是我们锁定这名西斯行踪的行动从来没有进展到如此接近，”欧比…旺慢慢地说道。“那只会是好消息。我人为安纳金和帕尔帕庭的友谊将对我们在这方面的行动有用——他拥有其他杰岱只能做梦才能拥有的接近帕尔帕庭的权力。他们之间的友谊对我们而言是资产，而不是威胁。”
“你不能告诉他。”“请您再说一遍？”
“在整个杰岱参议会里，只有尤达和我自己知道情况究竟发展到了何种地步。现在再加上你。我已经决定将这些讯息和你共享，因为你的处境是最好监视安纳金的。只是监视他。仅此而已。”
“我们——”欧比…旺无助地摇摇头。“我们相互之间不会保有秘密的。”
“你必须�