他低下头。看起来他非常孤独。
“请你竭尽所能地帮助他。”他说完，随即转身离去。
犹他堡的全像扫描图像静静地旋转在杰岱参议会会议室的中央。这个全像投影仪是安纳金从议长的办公室带过来的；欧比…旺则无端地想知道这个投影仪是否是议长用来暗中监视他们会议的录像装置，然后他抛开了这种想法。某种意义上，安纳金就是议长的录像装置。而这权势我们的错，他想。
直接到场参与会议的参议会成员，除了欧比…旺和安纳金之外，就只有梅斯·温杜和阿金·科拉尔了。参议会其他成员则是通过全像投影系统参与会议，以使得会议能够达到法定人数：基…阿迪…曼迪正在前往麦吉托的路途中，普罗·孔身处加图·内莫第亚，而尤达，则正准备在卡西可星球上实施突降。
“为什么会选择犹他堡？”梅斯·温杜说道。“那是一个中立的星系，几乎没有任何战略意义，实际上还没有任何的行星防御武装——”
“也许这就是原因吧，”阿金·科拉尔说道。“容易占领，而且他们以灰岩坑为基地的养殖场能够保证大量的机器人部队不被长距离扫描发现。”基…阿迪…曼迪皱起的眉头似乎布满了他的整个前额。“我们在犹他堡的情报人员从未有汇报过这些信息。”“他们可能已经被捕，甚至已经死亡了。”欧比…旺说道。梅斯·温杜将身体倾向安纳金，板着脸问道。“议长在毫无所知的情况下，他是怎么获得这些情报的呢？”
“是克隆人情报部门从犹他堡主席的外交包裹中截取到的部分信息，”安纳金告诉他说道。
“我们也只是在半小时前才确认此情报的真实性。”
当听到安纳金如今用“我们”来称呼议长办公室时，欧比…旺不由得感到愁眉忧虑爬上了自己的前额……“克隆人情报部门，”梅斯沉重地说道，“一直是向我们汇报的。”“请原谅，温杜大师，但现在情况已经不是这样了。”尽管安纳金的表情十分严肃，欧比…旺依然感觉自己可以从他那年轻朋友的口气中找到一丝满足的痕迹。“我想这已经很清楚了。宪法修正案将杰岱教团归在了议长办公室的管辖之下，那么自然也包括杰岱教团所指挥的军队。帕尔帕庭如今是共和国大军的最高军事长官。”
“如今就权限再进行任何争论，已是毫无意义的了，”尤达的影像说道。“我们必须，对此采取行动。”
“我相信我们所有人都同意这一点，”安纳金精神焕发地说道，“让我们计划行动方案吧。议长已经要求我来完成这项任务，因此我——”
“参议会会就此作出决定的，”梅斯严厉地说道。“而不是议长。”
“格雷沃斯是个非常危险的对手。要面对他，必须要有镇定的头脑——因此，我们应该派出杰岱大师去对付他。”
也许在整个参议会中，只有欧比…旺可以察觉到安纳金双眼中蔓延的失落的阴影和伤痛。欧比…旺完全明白他的心理，甚至不由得产生一丝同情：前往战场将使安纳金能够完全摆脱如今在他看来由这份充满冲突的工作所带来的巨大压力。
“为了应对当下我们人手不足的局面，”梅斯·温杜说道，“我建议我们只送出一名杰岱——克诺比大师。”
而这将让梅斯和阿金·科拉尔——这两人是杰岱教团有史以来所诞生的最强大的两名剑术高手——留在克洛桑星球上，以防止西迪厄斯出人意料地抓住机会，发起奇袭。更不要说安纳金，那个光凭自己名号就可以抵得上一个旅火力的人。
欧比…旺点点头。这完全合乎逻辑。每个人都会同意的。除了安纳金。而他则涨红了脸，前倾着身体说道。“在他上次遇到格雷沃斯的时候，他可应付的并不怎么样！”“安纳金——”欧比…旺说道。“我并无不敬，师父。我只是在陈述事实罢了。”
“哦，不，没关系。你说道很对。但是我现在我已经明白他是怎样作战——而且也明白他是怎样逃跑的了。我确信我能抓住他。”“师父——”
“而你，我年轻的朋友，你在克洛桑还有工作。那是非常重要的工作，需要你全心全意地投入其中，”欧比…旺提醒他说道。“我说明白了吗？”
安纳金并没有回答。他坐回到自己的座位上，并将头转向一旁。
“我的人选是，欧比…旺。”尤达说道。
基…阿迪…曼迪的影像也点点头。“我同样。我们投票表决吧。”
梅斯·温杜统计着同意的人数。“六人赞成。”
他看着安纳金，等待着。“还有其他意见吗？”
而安纳金只是紧盯着墙壁。
片刻过后，梅斯耸耸肩。
“那就达成一致了。”
齐·伊克韦议员从C…*O的饮料盘中接过一管浅绿色的霍伊肉汁。“我很高兴能够被集中到这里来，”她一边说道，一边抬起头，轻摇着喉咙处的垂肉，向围绕聚集在帕德米起居室内的参议员们致意。“当然，我只能就有关我自己星球的部分直言不讳，但是我可以告诉诸位，许多参议员实际上都已经变得十分紧张不安。你们也许不知道新任的地方长官都是带着大量的克隆军队来临的——他们称之为安全武装。我们都开始怀疑这些管制措施的意图是否真的是使我们免受分离分子的袭击……或是稳固地方长官的统治。”
帕德米俯视着手掌上的文档阅读器。“我得到……可靠的消息……说已经发现了格雷沃斯将军的行踪，而且杰岱教团已经向他所在的位置发起攻击了。也许数天之后，战争即将结束。”
“但在那之后呢？”贝尔·奥加纳前倾着身体，将双肘压在膝盖上，手指交错在一起。“我们要怎样才能让帕尔帕庭撤回他的那些地方长官呢？我们又要怎样阻止他在我们的所有星系上集合军队呢？”
“我们不需要让他做任何事，”帕德米理智地说道。“参议院赋予他的执行权力只限于在非常时期期间——”
“的确如此，但是只有帕尔帕庭本人才拥有宣布解除非常时期的权力，”贝尔继续说道。“我们要怎样才能使他将权力归还给参议院？”
齐·伊克韦向后移了移座位。“已经有许多人愿意这样做了，”她说道。“不仅仅是我自己的任命。很多参议员亦是如此。我们已经准备好要求他归还权力。”
帕德米猛地关闭了她的文档阅读器。她毫无表情地环视着每一个参议员。“还有哪位想要一些饮料吗？”
“艾米达拉议员，”伊克韦说道，“我恐怕您还不明白——”
“伊克韦议员。还要一份霍伊肉汁吗？”
“不用了，那——”
“很好，那么。”她看着C…*O。“*O，就这些了。请转告莫媞和艾娅，今天她们可以离开了，而且你自己也可以关掉电源，休息一会儿了。”
“谢谢您，女主人，”CPO回答道。“尽管我必须说，这个讨论会还依旧——”
“*O。”帕德米的声音中带着一丝额外的严厉。“就这些了。”
“遵命，女主人。当然。我很明白。”只见那机器人僵硬地转过身，慢吞吞地走出了房间。
当*O刚出他的听力所能达到的范围之外时，帕德米挥起手中的文档阅读器，仿佛那是一件武器一般。“这将是一步异常危险的行动。我们不能使其演变成另一场战争。”
“这是我们任何人都最不希望的，”贝尔带着一副否决的表情看着伊克韦议员。“阿德蓝星球没有任何的武装力量；我们甚至都没有任何行星防御系统。政治解决方案是我们唯一的选择。”
“而这正是这份请愿书的目的，”莫恩·莫莎玛一边说道，一边将她柔软的手放在帕德米手上。“我们希望通过显示参议院内部团结能够阻止帕尔帕庭进一步修改宪法，就是这样。凭借所有两千名参议员的签名——”
“——我们依然没有足够的权力来阻止他，只要他喜欢，他就可以凭借自己极大的权力优势来继续修改宪法，”帕德米替她说完了后半句。她将阅读器平放在手掌上。“我愿意将这提交给帕尔帕庭，但是我已无法相信参议院就此已经准备就绪，甚至无法相信参议院能够牵制住他。我认为我们应该就此和杰岱教团进行商议。”
因为我认为他们地区能够帮助我们，或者只是因为我无法忍受要向我丈夫撒谎？她不能说。她希望这两样都是真的，尽管她自己只能确信第二项。
巴娜·布瑞姆仔细地端详着自己修长且细细修剪的指尖说道。“那样，”她冷漠地说道，“将会十分危险。”
莫恩·莫莎玛点点头。“我们根本不知道杰岱教团在这当中的立场。”
帕德米向前坐起身来。“杰岱教团对如今的局面，一点也不比我们感到欣喜。”
布瑞姆议员那高高拱起的颧骨使得她看起来对帕德米显得更疏远，并对她不怎么信任。“看来……您对杰岱的工作十分了解啊，艾米达拉议员。”帕德米感到自己脸上一阵燥热，而且她根本不相信自己会回答。
吉第恩·达努摇摇头，在他灰暗的脸上清晰地写满了疑惑。“如果我们要公开的反对议长，我们会需要杰岱教团的支持。我们需要他们的道德威信。否则，我们拥有什么？”
“就像所谓的，杰岱的道德威信，”巴娜·布瑞姆说道，“在战争中已经消耗殆尽了；我恐怕他们对共和国政治没留下任何的道德威信。”
“那就一名杰岱。”帕德米对其他人说道。至少请让我对我的爱人说出真相。至少如此。求求你们了，她无声地向他们请求道。“有一名杰岱——他们当中有一人是我真正了解的，也是我们所有人可以完全信赖的……”
当她意识到自己在说的人并不是安纳金时，她的声音逐渐消失在一阵让她人胆寒的寂静中。
从她一开口的时，所说的都是关于他——都是关于她所爱的人，她想要对他公开一切，对他保持秘密的痛苦将刺痛随着她的每一次心跳——但是当他转而想到自己所能够信任的人，当这变成关于一个她所了解，完全正真了解的人时候，她能够相信的人是——
她发现自己所说的是欧比…旺。
安纳金……一瞬间，她心里仿佛有什么东西坍塌下来。噢，我的爱人，他们到底对我们干了什么？
齐·伊克韦摇摇头说道。“请耐心些，议员阁下。”
方…扎尔将手指从他那灌木丛般参差不齐的胡须中拿开，耸耸肩说道。“是啊，我们没有能力阻挡议长那独大的专权——但是我们可以向他展示出，反对他做法的力量在不断增长。也许但是凭此就可能使他放缓他的策略了。”
巴娜·布瑞姆又开始端详起她的指尖。“当你呈现出两千名议员的联名请愿书时，很多事情都可能会变化的。”
“不过，”吉第恩·达努说道，“事情会向好的方面变化吗？”
贝尔·奥加纳和莫恩·莫莎玛只是相互交换了一下眼神，两人仿佛只用目光就商量好了什么秘密。贝尔缓缓地说道，“让我们看看在让杰岱卷入之前，我们能够在参议院里做到些什么吧。”
当在座每一位参议员对此都毫无争议后，帕德米只得不声不响地坐着。她沉寂在悲痛中。
为一种幻想的猝死而伤怀。
安纳金——安纳金，我是爱你的。只要——
但就是这个只要，会将她带到一个她无法忍受的境遇中，最终，她只得回到那中恐怕将要伴随她剩余一生的想法中去。
安纳金，对不起。
最后一架盘旋战车呼呼地斜着攀上那艘遮天蔽日的楔形强袭舰。后面紧跟着一个个编队的整装待发克隆人大军，他们按照方队集合，并迈着整齐的步伐行进着。
欧比…旺站在一旁的起降坪上，安纳金则目送着他们启程。
他真的无法让自己相信，自己居然没有跟着他们一同前往战场。
并不是说他真的渴望和欧比…旺一起去犹他堡——尽管这样可以让自己从所陷入的政治泥泞中全身而退。但此时他怎么能离开帕德米呢？他甚至已不在意以杰岱的身份去捕获格雷沃斯，尽管这样的功绩几乎可以带给他自己应得的大师身份。他现在几乎无法确定，他是否真的一定要成为一名杰岱大师。
经过昨晚在那一整夜的漫长和黑暗中的冥想——冥想往往总是和沉思密不可分——他已经开始感到原力中那一层更深奥的真相；一种被淹没的真实，就如同在阳光明媚的杰岱训练场中，一只一直潜藏在沙丘下方的沙拉克一般。
在那沙丘下方，在某处，他一直所在寻求的全部力量就在那里。所以，不，他并不想去。更多的则是，他令人费解地想要欧比…旺留下来。
在他心中，现在充满了一种悲凉的空旷，他害怕不久这就会填满悔意，以及悲痛。
毫无疑问，没有任何机会能够阻止欧比…旺前去；他将是整个星系中最后一个违反杰岱参议会命令的杰岱。这已不是第一次，安纳金发现自己希望欧比…旺能够更像已故的魁刚一些。尽管他只和魁刚相识了屈指可数的几天，而即使在现在，安纳金还依旧还能看见他，带着脸上的皱纹，轻轻地对着比自己矮一节的学徒点头；依然还能感受到他一直用那温和的男中音指引着欧比…旺去留心那些由生命的发出原力所组成涌流：完成一个人的使命并不总是去做正确的事情。让你自己采取正确的行动。当使命自己照顾它自己吧。
但是他不能那样说出来。尽管早在几个月前，他已经通过了自己需要面对的考验，对欧比…旺来说，他依然还是学生，而不是师父。
他所能说出的全部，也只是“我对此有一种不好的预感。”
而欧比…旺正看着舰板上，一个正在将自己蓝白相间的星际战机装载到强袭舰的战机甲板的克隆士兵，他皱了皱眉头。“抱歉，安纳金。你说了些什么吗？”
“要完成这次的任务，你会需要�
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