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是帕德米进行发言的。而安纳金则对这一切是否都是她的主意产生了一种不快的怀疑。
“我们并不是企图要剥夺您政府合法性，”她陈述道。“这正是我们聚集于此的原因。如果我们曾试图组建一只反对势力——如果我们试图将我们的请求变成命令强加于您——我们是不可能将这些请求以这种形式提交到您面前的。这份请愿书是经过两千名参议员签字的，议长。我们只是请求您指示您的地方长官不要干涉参议院合理合法的工作，并且希望您能够和分离主义者展开和平对话。我们只是想要探索结束战争的办法，好使得和平及稳定能够重新带回到我们的家园。对此您一定能够明白的。”
“我明白许多事，”帕尔帕庭说道。
“您所创建的地方长官体制非常使人不安——看起来您正在对最忠诚的星系进行强制的军事管制。”
“您的意见已经记录在案，艾米达拉参议员。我可以向您保证的是，共和国的地方长官们——他们调整行星防御军队，以及确保相邻的星系都编入相关协同行动网络单元的行为，其的意图只是为了使得各位所在的星系更加安全，并且将生产物资更便捷地运送到战争的补给工作中。仅次而已。他们绝不会在职务和特权上——试图与参议院——竞争权力。”
而他在“权力”（力量）一词上所加上的饶有意味的重音，使得安纳金认为，比起帕德米的利益，帕尔帕庭更多是为了安纳金的利益而说话的。
任何已获得了权力的人都害怕失去它。
“那么，我能否这样理解，”帕德米说道，“未来将不再会颁布任何针对宪法的修正案了？”
“尊敬的参议员阁下，请问这到底和宪法有什么关系呢？我想我们刚才在讨论的，是如何结束战争的问题。一旦分离主义分子被打败，我们就可以再次就宪法的问题开始进行讨论。难道一定要我提醒您，参议院所赋予给我办公室的非常权力，其有效期仅限于紧急状态时期以内吗？一旦战争结束，它们将自动过期失效。”
“那么您的那些地方长官呢？他们也会同样‘过期失效’吗？”
“他们不是我的地方长官，尊敬的女士，他们是共和国的地方长官，”帕尔帕庭泰然地回答道。“他们所属职位的去留，将由其所属的参议院决定。”
帕德米看起来依然有疑虑。“那么和平对话呢？您会提出停火协议吗？您是否考虑过尝试用外交手段来结束战争呢？”
“您一定要相信我会正确地处理这些事宜，”他说道。“正是这样，毕竟，这就是我在这里的原因。”
方…扎尔唤醒自己说道。“但毫无疑问——”
“我已经说过我会正确地处理这些事宜，”帕尔帕庭说道，话语中带着一丝暴躁的尖锐。他站起身来，完完全全地将身体站直，然后向众人点头示意会议结束。“那么这些应该足够……向你们的委员会作出回复了。”
而他的腔调则传递着这样的信息：你们出去的时候不要被门给压扁了。
帕德米将嘴唇死死地压成一条细线。“我代表委派我的两千名参议员，”她带着不慌不忙的外交礼节说道，“我向您表示感谢，议长。”
“我也向您表示感谢，艾米达拉参议员，以及您的朋友——”帕尔帕庭举起那份装有请愿书的文档阅读器说道。“——为你们使我对此引起关注表示感谢。”
参议员们极不情愿地转过身，并逐个退出房间。帕德米停下身来，只是停留了短暂的一秒，用响亮地扇在嘴上的一巴掌般的目光迎上了安纳金的双眼。
安纳金面无表情地站在那里。因为到最后，无论他自己有多么期望，无论这到底有多让人心痛……他实在无法让自己相信他是站在她的立场上的。
=15= 犹他堡上的死亡 （1）
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犹他堡上的死亡
当在设计一个有效的杰岱陷阱时——尽管在杰岱圣殿档案馆中就此只能找到一个令人尴尬的摘要入口，就像反对就此的收效进行分类一样——为达到最好的收效，应该包括几个结构特点。
首先需要一个难以抵抗的诱饵。一个在星系中对数亿人的死亡负有个人责任的非法国家军事将领，则是最理想的诱饵。
其次则要找到一个几乎无法到达的遥远地点，一个易于占领又易于筑防，并且能够严格的限制军事行动的场所。同样，最理想的地点应该从属于其他人，最好是敌人的占领地区；用于针对杰岱设置陷阱的地点绝不可能在行动中不受到任何损坏，而实际上很多地点都无法幸免于难。因此最好的选择应该是一个所属于外层星系的贫瘠的沙漠星球，居住着不好战的本地居民，并且他们为数不多的城市都建造在巨大干旱高原中的一连串灰岩坑中。灰岩坑中的一个城市，实际上就是一个巨大的屠杀罐；一旦杰岱飞身进入其中，唯一所要做的就只是封上盖子。
第三，若要谋害一名杰岱的性命，保持不为人所及的遥远距离一直以来就是一个好主意——在星系远端则被认为是最好的选择——应该有一个可靠的代理人来执行实际的谋杀作业。而一个可靠代理人的范本则应该是，比如说，最多产的杰岱活杀手，并且拥有一个班的针对与杰岱作战而设计、建造，并且附有特种装备的高级战斗机器人作为后援。如果能够让那位代理人又能同时兼任诱饵的职责，那么这就会是一步使人印象深刻的妙棋，之后只要能够确定那名毫无疑问将成为牺牲品的杰岱，会心甘情愿地让自己去和那名杰岱杀手进行接触——而且即使他已经意识到了这个陷阱的内容后，依然会带着一种兼有为使命献身的觉悟和一种无法完全确认傲慢的心理，不为所动地单刀赴会。
一个有效的杰岱陷阱的第四项元素就是，拥有压倒性数量的武装部队战斗力，如果需要，他们会连同自己和整个星球一起化为灰烬，以确保断绝那名杰岱逃跑的一切希望。
而最理想的杰岱陷阱，一个教科书般经典的例子就是在犹他堡上等待着欧比…旺·克诺比的这一个。当欧比…旺将他所驾驶的星际战舰盘旋降落在犹他堡最大的灰岩坑城市中，那突出在陡峭砂岩壁上的降落坪时，他回顾了一下自己对这个星球和这里居民的了解。内容其实并不多。
他知道这里除了外表的景象以外，犹他堡其实并不是一个正真意义上的沙漠星球；这里——在其地表以下围绕全球循环涌动的海洋中充满了丰富的水源。而且由于地下海水的腐蚀作用，地表上广阔面积的区域都已被破坏，并且经常发生在地表的地震则会坍塌产生足以降落胜利级星际驱逐舰的巨大灰岩坑，而在那屏蔽了星球表面无情的飓风的地下，文明社会则得以生存发展。他知道这个星球几乎没有形成规模化的高科技，而他们的能源系统也是基于风能而建的；这个星球有限的星级贸易也仅仅始于几十年前，当时外星系的水矿资源公司发现了这里整个世界的海水中溶解有丰富的微量元素。他知道这里的居民类似于人类，并分成两个截然不同的种族，一种是充满贵族气质、高大且行动缓慢的犹他堡人，他们因其惊人的长寿而被戏称为古典人；以及侏儒般身高的犹泰，他们则被称为短裤，这则是对他们的身材以及短暂而忙碌生命的双重写照。
他还知道格雷沃斯就在这里。
他究竟是怎么知道的，他说不清楚；目前他所能断定的就是，他并不是靠原力才对此确信不疑的。但就在警戒号船外实际宇宙空间反转的一瞬间，他终于得以确信。就是这里。无论如何，就是这里，他即将在此捕获格雷沃斯将军。
他能够从自己身体中感到：犹他堡星球将是终结之地。
他即将单刀赴会；科迪指挥官则率领着三个营的空降兵呆在LAAT/i型高速调度机以及嘉德殊级登陆车中，停靠在天球地平线上方待命。欧比…旺的计划则是精确锁定格雷沃斯的做伴，然后在克隆人大军能够大举进攻之前彻底拖住那位半机械…半生命结构的将军；他将独自一人成为牵制力量，确保数千乃至数万名战斗机器人会向心地将注意力集中在他和格雷沃斯身上，从而掩护克隆人大军悄然而至靠近攻击目标。两个营的兵力将全力攻击，第三营则作为预备队，从而确保达到提供增援以及封锁所有可能逃脱路线的双重目的。
“我能够在一定的时间内吸引他们的注意力，”欧比…旺站在警戒号的战机舰板上，告诉科迪说道。“只是不要来的太晚就好。”
“得了吧，头儿，”科迪说道，笑容洋溢在那张简戈·费特的面孔上，“难道我让你失望过吗？”
“嗯——”欧比…旺带着一丝微笑回答道，“那么就从加图·内莫第亚说起吧……”
“那可是安纳金的错；他才是那个迟到的家伙……”
“哦？那么这次你还能责怪谁呢？”欧比…旺一边轻笑着，一边跨进他星际战机的驾驶舱，并将自己固定在其中。“那么，好吧。我会努力在你们到达之前，尽量不消灭掉全部的机器人的。”
“我相信你，头儿。别让我失望啊。”
“我让你失望过吗？”
“嗯，”科迪咧嘴笑着说道，“毕竟有加图·内莫第亚的先例啊……”
欧比…旺的战机急速穿过盘旋的紊乱气流；由于在灰岩坑的边缘处聚集了足够的风力，以至于在其城市的最上层的少数区域依然不时有飓风到访。高速旋转的风力发电涡轮机组的扇叶，也在猛烈的风力作用下急速从灰岩坑的内侧穿梭到发电机群组上，因而它们自身可能也是由液体的砂岩铸造而成。他用力把持着战机的控制器，将战机一层一层地降下，直到飓风的风力减弱为强风级；而即使当战机降落到了灰岩坑底部的停机坪上时，R4…G9也依旧不得不展开星际战机的停泊爪，防止战机被吹飞，或是在停机坪上打滑。
一个肋骨形的半透明天蓬逐渐伸出，并遮盖起了整个停机坪；当其固定在欧比…旺周围的空间后，呼啸的巨风顷刻见销声匿迹，欧比…旺也打开了驾驶舱舱盖。
一群犹泰已经做好准备，立即冲向那单单立在停机坪上的战机；他们携带着一大堆的工具，身后还拖着器材，欧比…旺认为他们应该是某种场地工作人员。而在他们身后，一位举止庄重的犹他堡人缓缓走来，他身着深红色的及地盛装长袍，长袍上带有高高的翻领，以隐蔽他那已退化的耳盘。这位犹他堡人光结的头皮上闪亮着一层带着潮气的光泽，而他走路时所携带的那根柺棍则隐隐约约地让欧比…旺想起了尤达最爱的那根手杖。
这可很迅速啊，欧比…旺想到。几乎就像他们一直在等我一样。
“年轻的杰岱阁下，向您致意诚挚的问候，”那位犹他堡人用带着口音的基础语言低沉地说道。“我是泰翁·梅冬，港口地区安全管理的负责人。到底什么事情会使得杰岱驾临到我们这遥远的避难所呢？”
欧比…旺从这些人身上没有感到恶意，而且这个犹他堡人身上明显辐射出一种的恐惧气氛；欧比…旺决定以实相告。“我要办的事情是战争，”他说道。
“这里没有战争，除非您要将战火在这里点燃。”梅冬回答道，尽管写在他的脸上是满脸的平静，原力却告诉欧比…旺，那副面具下面隐藏的是濒临惊慌边缘的焦虑。
“很好，那么，”欧比…旺将顺水推舟说道。“请您允许我在此填充燃料，并且借用您的城市作为在周围星系进行搜寻工作的基地。”
“您要搜寻什么呢？”
“即使是身处外层星系，您也一定听说过格雷沃斯将军。我找的正是他，以及他的机器人大军。”
泰翁·梅冬又向前走近一步，并斜下身体，将脸靠近欧比…旺的耳朵说道。“他就在这里！”梅冬急切地低声说道。“我们已被扣为了人质——现在他们正在监视我们！”
欧比…旺郑重其事地点了点头。“谢谢您，梅冬阁下，”他依旧用平常的语调说道。“我对您盛情的款待非常感激，一旦您的工作人员为我的战机填充好燃料，我将即刻离开。”
“请听我说，年轻的杰岱！”梅冬的语调变得更加紧张。“你必须真的离开这里！我是奉命要向你告知他们的所在——这是一个陷阱！”
“当然如此，”欧比…旺平静地说道。
“第十层——那里有数千的战争机器人——甚至有上万之众！”
“请让您的居民寻找避难场所。”欧比…旺漫不经心地转过身，目光向上扫去，计算着层数。在第十层，他的眼睛找到了一块椭球形的多刺金属：一艘无畏级大小的结构建筑，明显是才来到那里不久的——它那反射着微光的表面尚未被持续的飓风中所带的沙粒磨去光滑。他心不在焉地点点头，并轻声说道，仿佛就是在自言自语一般。“G9，将我的战机带回警戒号。命令科迪指挥官通告克洛桑星球的杰岱司令部，我已经接触到了格雷沃斯将军。我即刻开始作战行动。科迪将按照计划，全力进攻。”
航空机器人从它前部的插槽发出哔哔的响声表示确认，欧比…旺则又转过身去，面对着泰翁·梅冬说道。“告诉他们我已保证会向共和国军情报部提交报告。告诉他们我实际上只是想在获得足够的燃料后就立即离开。”“但——但是您准备要做什么？”“如果您拥有战士，”欧比…旺严肃地说道，“现在就是机会了。”
而在克洛桑星球杰岱圣殿中心的杰岱司令部全像通讯枢纽，安纳金观看着真人比例克隆人指挥官科迪的全像扫描图像，对欧比…旺和格雷沃斯将军进行接触的战况进行报告。“我们已经按照命令开展了支援进攻。而且——如果我可以这样说，长官——依我和克诺比将军共事的经验来看，我怀疑格雷沃斯已经时日无多了。”如果我也能在那里和他并肩作战，安纳金想，这将毫无置