贝尔点点头。“如果那样的话——”他深吸了一口气说道，“——也许我还能顺路送两位一程？”
而在穆斯塔法星球分离主义防御工事的控制中心里……
瓦特·坦博尔正在调节着他装甲中的混合气体——
小波齐正在为他肉质的卷须状嘴唇进行按摩——
舒·迈正不停地拨弄着盘住她长发的黄铜绷带，并在自己脑后盘起了一个时髦的弯角发型——
杉·希尔正在拉伸那覆盖他全身的紧身罩衣，因为那件罩衣从胯部起已经缩上去了——
卢恩·哈寇正焦急地踱来踱去——
而与此同时，纽特·冈睿正在和达斯·西迪厄斯的全息图像进行通讯。
“计划完全按照您所许诺那样进行，领主大人，”冈睿说道，“今天对整个星系来说，真是光荣显赫的一天啊！”
“是的，完全如此。很大程度上，要感谢你，总督阁下，以及你的合作伙伴，包括技术联盟，银河银行氏族。当然，还有波齐大公。你们都表现得无与伦比。你的机器人大军已经完全停止运作了吗？”
“是的，领主大人。差不多已经停止运作一个小时了。”
“太好了！你们都将得到丰厚的回报。我的新徒弟达斯·维达，已经到了吗？”
“他的飞船片刻之前，刚刚降落。”
“好的，好的，”透过全息图像，可以看到那个身着斗篷人物正满意地说道，“我已经将你们的回报交给他了。他会照顾好你们的。”
大门旋转而开。
一个身材修长、肩膀宽阔的人影身着斗篷，脸深深地隐藏在宽大的兜帽中，直直地站在了门口。
杉·希尔抢在其他人前面向他问候说道：“欢迎您，维达领主！”他快步地冲上前去希望和这么西斯领主握手，甚至连他那伸长的双腿都相互缠绕在了一起。“作为独立星系联盟领袖的代表，请允许我首先——”
“好吧。你就是第一个。”
那身着长袍的人物向房间里踏进一步，并深处一只戴着黑色手套的手做了一个手势。防爆破门随即重重关上堵住了每一个出口。而控制面板的金属丝间则爆发出一阵火花。
那身着长袍的人物向后脱下了他的兜帽。
杉·希尔不由得向后退缩，双手就像惊弓之鸟拍打着双翼一般，从手腕处剧烈地颤抖起来。
而在一条蓝白色的高温等离子体穿过他的胸腔，画出一条切过他全部三个心脏的曲线时，他尚有一丝喘息之机，“你是——你是安纳金·天行者！”
分离主义其他的领袖们，带着一阵阴冷的恐惧，眼睁睁地看着银河银行氏族头领的尸体如同一台失去动力的礼仪机器人一般倒下。
“我和他的相似，”达斯·维达说道，“只是骗人的伪装罢了。”
一个参议院护卫眨眨眼，整理并平直他长袍垂下的帘布。之后他提起胆子，看了一眼他那正守卫在门另一侧面的伙伴。
难道他们真的就像他们想象中那样幸运吗？
难道这名参议员和他的助手们，真的带着两名目前尚未俘获的杰岱大摇大摆地走出了穿梭舱吗？
哇哦。晋升的机会简直无处不在。
这名护卫尽量试图不要正视那两名杰岱，并尽其所能地让人听起来觉得专业。“欢迎回来，参议员阁下。我能看看您的身份证明吗？”
一张身份卡片毫不犹豫地伸了出来：贝尔·奥加纳，来自阿德蓝星球的高级参议员。
“谢谢您。您可以继续前进了。”那名护卫递回那张身份卡。他对自己所表现出的稳健和专业十分满意。“我们将把杰岱羁押归案。”
然后那名个子较高的杰岱就轻声低语道，如果他和他的搭档能够和参议员呆在一起，应该会更合适一些，而且说实话，他看起来真的是一个通情达理的好人，而且这听起来真的是个好主意——毕竟，银河参议院的大型会议室拥有完备的安全措施，根本不可能让杰岱在那里制造出任何麻烦，甚至他们自己在出去的时候就会理会到这一点的，而且这名护卫并不想让自己看起来让人觉得是一个不讲道理的人，因此他发现自己点点头，并同意说，是啊，如果杰岱和参议员在一起，应该会更合适一些。
每个人都十分通情达理并对此毫无异议，而对护卫来说，尽管杰岱和参议员没有像他们所说那样呆在一起，而是低声地用“愿原力于你同在”相互话别，这依然是完全合情合理而且十分合适的；甚至当参议员进入参议院大型会议室，而那两名杰岱则朝着……嗯，很明显，他们朝着其他地方去了，这名护卫也仍旧没有表现出任何反对意见。
诱惑组五班的所有八名成员都被布置在了下层码头，那里是为杰岱们运送每天所必须供应，而在他们自己的圣殿花园中又无法种植出的补给品的必经之地。
尽管再也不会如此了。
在克洛桑星球如此深度的下层，阳光永远无法照射到这里；这里唯一的照明光源是来自一组陈旧的发光球体，从它们所发出的单单的黄光就如同古老的羊皮纸一般，那只使得周围的阴影显得越发昏暗。而在那些阴影中则居住着整个星系中的糟粕，诸如蹲伏动物，腐蚀动物，以及从为躲避上层的正义而逃匿于此的亡命者和疯子。可以说，克洛桑星球许多的下层部分，会比纳·沙达还更为糟糕。
诱惑组五班所有位置上的人应该已经有所警惕了。他们生来即如此。这里，尽管他们处在战场上，他们的生命，他们的任务完全依赖于他们的感知，以及爆破枪光束从他们杰岱式长袍中射出的速度。
因此，当一个皮肤粗糙，淌着口水的驼背从周围的阴影中蹒跚而出，并双手将一个摇篮抱在胸前时，诱惑组五班的人立即承认他是一个危险。他们手中爆破枪以不可思议的速度准备就位。“站住。表明你的身份。”
“不，不，不，尊敬的先生，哦，不，我是来此为你们提供帮助的，你们看，我是你们这边的！”那个驼背一边蹒跚地走向他们，一边不停地将唾液啜回嘴里并说道，“看看我这里的是什么，我是说，你们看她——这是一个杰岱婴儿，不是么？”
五班的中士斜着眼看着那个驼背双手抱着的摇篮：“一个杰岱婴儿？”
“哦，是的。正是，尊敬的先生。杰岱婴儿，就是她啦！就是来自外面的那座圣殿的，不是么？看啊！”
现在那么驼背靠到了足够近的距离，好让中士能够看清他抱在那污秽的包裹中的到底是什么。那的确是个婴儿。某类婴儿吧。这是这位中士所见过的最丑陋的婴儿，不管算不算上外星人种，它不但消瘦，而且布满皱纹，就像一个用旧的皮质钱包皮面一般，而且还长有一对巨大突出的眼球，白痴一般地裂口笑着，嘴里还没有一颗牙齿。
中士怀疑地皱起眉说道：“任何人都可以抓到某种丑陋残废的小孩，只要他们原因，就可以声称说这是任何东西。你怎么知道它是一个杰岱呢？”
那婴儿说道：“我的光剑，应该可以成为第一个线索吧，嗯嗯？”
一道炽热的绿色光芒倾斜着划过中士的面孔，他甚至可以从如此的近距离上闻到那股臭氧的气味，而那名驼背也不再驼背了：现在他手中举着一把如同夏日天空一般湛蓝的光剑，并且清楚地用文质彬彬的克洛桑口音说道：“请不要试图抵抗。没有人一定要受伤。”
诱惑组五班的人并不同意这种说法。
六秒钟后，整个班八个人全部死掉。
尤达抬起头来看着欧比…旺说道：“这里无处可以隐藏起这些尸体。”
欧比…旺点点头同意道：“这些都是克隆人；他们的一堆尸体就和一个被放弃的岗哨一样明显。我们还是去找到信标吧。”
当帕尔帕庭在发言台上雷鸣般咆哮时，贝尔悄悄地坐到了纳布代表团的参议员席位后。“那些杰岱的谋杀者使得我布满伤痕，使得我丑陋不堪，但是他们无法刺伤我的正直！他们无法摧毁我的决心！其余的叛徒也将很快缉拿归案，扫平一切他们可能的藏身之处，并一定要将他们绳之以法，无论到底是死是活！而且他们所有的同谋者也将遭遇和他们一样命运。保护敌人的人就是敌人！现在是时候了！现在是时候进行反击了！现在我们将毁灭那些毁灭者！消灭*的一切敌人！”
参议院淹没在一阵喧闹中。
当贝尔溜到她身后的座位时，艾米达拉甚至根本没有看他一眼。相反，宾客斯代表倒是朝他点点头，但依然对他一言不发，只是严肃地眨了眨眼。贝尔不由得皱起了眉头：如果连一贯控制不住自己情绪的加·加都会感到焦虑，这将比他所预期的还要糟糕。而他已经预期情况会变得非常，非常糟糕了。
他轻触了一下艾米达拉的手臂：“这完全是谎言。你知道的，不是吗？”
她则冷冷地将目光投向发言台。她的双眼中闪烁着尚未流出的眼泪：“我不知道我到底知道些什么了。再也不知道了。你到哪里去了呢？”
“我回来的时候……被耽误了。”就像她曾经对他说过那样，有些事情还是不要说出来的好。
“整个下午，他都在展示证据，”她面无表情地带着平乏单调的声音说道，“并不是说他们只是企图暗杀他本人而已。而是说杰岱企图推翻参议院。”
“这完全是谎言。”他又说了一遍。
而在参议院大型会议室中心，帕尔帕庭靠在议长的发言台上，仿佛他正在从发言台前方的巨大封印上汲取力量一般。“这曾经是最令人难以忍受的时刻，但是我们已经通过考验。战争已经结束了！”
参议院爆发出一阵欢呼。
“分离主义分子已经完全彻底被击溃，而且共和国将屹立不倒！万众一心！万众一心而且充满自由！”
参议院再次欢呼雀跃起来。
“杰岱的反叛就是我们最后的考验——那是黑暗力量的最后一丝气息！现在我们已经将黑暗永远抛在了我们身后，新的一天已经到来！这是共和国的黎明！”
参议院再次爆发出一阵欢呼。
帕德米眼也不眨地盯着发言台说道：“来了。”她麻木地说道。
贝尔摇摇头表示不解：“什么来了？”
“你会明白的。”
“我们将永远不会再被分裂开来！我们彼此之间再也不会相互对抗，星球之间不会相互对抗，同胞之间亦不会相互对抗。我们是一个国家，一个不可分割的国家！”
参议院继续爆发出一阵欢呼。
“为了确保我们将永远地站在一起，确保我们将永远地像同一个声音一般说出同样的话，像同一只手一般同样地行事，共和国必须作出改变。我们必须发展。我们必须奋斗。我们已经变成了一个实际上的帝国；就让我们同样在名称上成为一个帝国吧！从现在起，我们就是银河第一帝国！”
参议院变得狂热起来。
“他们在干什么？”贝尔说道，“他们是否明白自己到底在为何欢呼？”
帕德米摇摇头。
“我们就是一个帝国，”帕尔帕庭继续说道，“一切都将继续在这威严形体的统治下！我们是一个帝国，我们将永远不会回到曾经深深伤害我们的政治阴谋和*中去；我们是一个帝国，一个永远在所推举出的唯一终身君主的直接统治下的帝国！”
参议院变得更加狂热起来。
“我们将是一个由大多数人所统治的帝国！一个由新宪法所统治的帝国！一个由法律，而不是政客所统治的帝国！一个致力于成为充满正义社会的帝国！一个安全而可靠的帝国！我们将是一个流传万世的帝国！”
参议院的欢呼声持续地沸腾翻滚起来，如同持久的雷暴中心一般。
“我们会将明年的今日作为帝国日的周年几年。为了我们的孩子。为了我们孩子的下一代！为了未来的万世！安全！平安！正义和和平！”
参议院狂暴起来。
“跟我一起说！安全，平安，正义，以及和平！安全，平安，正义，以及和平！”
参议院开始诵唱起这首圣歌，声音越来越响亮，直到完全它响彻了整个星系。
贝尔无法从这样的喧嚣中听到帕德米的声音，但是他依然可以从她的双唇上读出她的话。
自由就是这样死掉的，她对她自己说道。伴随着狂热的欢呼，伴随着雷鸣般的掌声。
“我们不能让这种事发生！”贝尔猛地将中心移到双脚上。“我必须回到我的座位上——我们依然可以提出提议——”
“不。”她的手带着令人惊讶的力量抓住了他的手臂，而且自他来到这里后第一次，她直直地将目光直直地投入他的双眼中。“不，贝尔，你不能提出提议。你不能。方…扎尔已经被捕了，汤德拉·道武米亚也是，而且不久后，那两千人的代表团将全部被宣告成为国家的敌人。你有很好的理由将自己置身于那张名单之外；不要用你今天的行为将自己的名字添上名单。”“但是我不能就这样站在一旁眼睁睁地看着——”“你说的对。你不能只是看着。你必须要投票选举他。”
“什么？”
“贝尔，这是唯一的方法了。这是你让自己可以继续坐在一个可以为任何人做任何好事的职位上的唯一希望了。投票选举帕尔帕庭。投票赞成帝国。让莫恩·莫莎玛也投票选举他。就当好我们小小的参议员吧。注意你的礼节并低下你的头吧。然后继续做……那些我们不能说的事情。那些事情我已经不能够知道了。答应我，贝尔。”
“帕德米，你到底在说什么——什么是我们不能说的事情——这甚至会持续二十年！难道他们已经开始怀疑你了吗？你又准备怎么办呢？”
“不用为我担心，”她冷漠地说道，“我还不知道自己能不能活那么久。”
在分离主义领袖所藏身的堡垒的控制中心，有数十个战斗机器人。有身披铠甲、全副武装的护卫。还有全�
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