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陈兰彬和幼童们此时可能没有想到，日本正在不声不响地与中国开始了国家近代化的竞争，中国幼童赴美留学其实也是这个竞赛中中国迈出的一步棋，幼童们平静地坐在船舱里看着横滨码头正在远去，迎接着前往花旗国更加慢长的海上航行。
这是一次短暂的中途停留，岸上当然没有亲友和官员们的迎送，但在幼童们心中，日本这个正在崛起的东方近邻已以其特有的方式在大家心中留下了最初的印象。
现在的航行对幼童们来说已不再艰难了，他们的肠胃已经适应了船在海浪里的颠簸，离开横滨港时正是中国农历七月的中旬，海风虽然越来越大，海浪虽然越来越高，天空没有乌云，夜幕降临时，海上那轮圆圆的明月真是雄壮极了，不知是哪一位幼童轻轻地低吟了一句唐朝广东籍诗人张九龄《望月怀远》中的一句：“海上生明月，天涯共此时。”大海的性格是多面的，经历了前几天的惊涛骇浪之后，今夜竟生出一些诗情画意来。
詹天佑静静地扒在自己的舱位上，仰头望着窗外，或者是同伴吟咏的那句诗僚动了他的思绪，他的脑海里掠过一抹淡淡的乡愁。在上海肄业局强化训练时，他一门心思用在习课和应考上，加上官员们和教习们的严厉督责，最后几天的拜访也让他沉浸在那莫名的兴奋里，出航几天来，第一次的远海出行让他受够了这大海的淫威折磨，几乎到了不知今夕是何年的境地。他真的没有任何机会和精神去想家。今夜望着那轮皎洁而且轮廓分明的明月，他真的有些心恸。他想到了珠江、白鹅潭、柳波涌、西关、沙面、华林寺，十二甫的家竟然那么清晰地浮现在眼前，母亲、父亲、姐姐琼仙、和仙、弟弟天佐和未来丈人谭伯伯的面孔一一在他脑海中掠过，甚至心里还默默想起了一个从来没有见过面的人的名字：“谭菊珍”，这个小妹妹，一个刚刚四岁的女孩，自己未来的妻子，因为谭伯伯的原因，同样成了他永远的牵挂。 txt小说上传分享
惊涛万里（五）
明月离开海面越来越高了，月光照在海面上如画一样，银白的巨浪一排一排，如宽阔草原上的羊群在奔跑，似晴空天际的白云在赶集，海景真是太美了，如果说早前几天夜幕中黑暗海浪的咆哮会让人诅咒的话，此时清朗海涛的高歌真是值得赞叹。詹天佑的思绪开始翻滚着，他想到了父亲的白发，想到了一年前的春天，活泼可爱的二弟病夭时母亲那伤心欲绝的情景，也想到了今年春天自己与谭伯伯从香港报名回家时母亲一个人躲在房里伤感的眼神，这个平时看上去沉毅刚强的小男孩真的控制不住了，两行热泪喷涌而出，这是压抑在一个只有十二岁少年心头太久太久的伤心之泪啊，没有别人注意他，他任由泪水流着，顺着两腮，汇集到下巴，直滴到铺盖上。
突然，他全神贯注地再一次想到了在广州天字码头谭伯伯与家人送行的情景，他似乎看到一家人沿着大沙头的堤岸在奔跑，每一个人都那么拼命地向他挥动着双手，没有喊声，没有哭泣，有的只是无限的眷恋。詹天佑摇了摇头，想抑制一下自己的思绪，但亲人们送别的情景似乎定格在了他的脑海挥之不去。他透过海浪的空隙，望着天上明月与群星，心中不禁默默念叨起来：
生我，养我，
血脉相连本自然。
思我，念我，
母子连心总关情。
关山飞渡，
云遮雾挡，
眼望繁星脚踏地。
重洋万里，
浪急风高，
人在天涯心在家。
今日离别不流泪，
他日相逢泪莫流。
思亲情何切，
送儿不盼归。
有道是，
男儿有泪不轻弹，
何曾见，
柔肠寸断真壮士。
未听严父叮咛语，
只见慈母眼含情。
挥一挥手，
代千言万语，
点一点头，
胜万语千言。
远航何处是终点，
思念几时见尽头！
夜渐渐深了，海风仍在吹，海浪还在涌，月亮已经升到船顶的空中看不到了，但海浪的银光还是在表现月光的存在，船舱里已开始变得沉寂，相邻的舱位里已能听到同伴轻微的鼾声，詹天佑实在太疲倦了，也在不知不觉中进入了梦乡。
美国印象（一）
中国号离开日本后，继续向东航行，大多时间都是孤零零地在海上行驶，有时看到一两个海岛，但很快又消失在视线里，有时候偶尔看到远处似乎也有海船在航行，这时候船上寂寞无聊的客人们就会发出一些惊呼声。为了途中补给，中国号轮船曾在美丽的夏威夷群岛的檀香山港口作短暂的停留。当时，夏威夷还没有划入美国的版图，属于波利尼西亚人建立的夏威夷王国统治。
檀香山位于太平洋上夏威夷群岛瓦胡岛的东南岸，依山傍海。当地人称为火努鲁鲁（Honolulu），是夏威夷土著波利尼西亚语，意为避风港湾，公元4世纪左右，一批波利尼西亚人乘独木舟破浪来到夏威夷，在此定居，为这片岛屿起名“夏威夷”，意为“原始之家”。檀香山是华侨先人因那里盛产名贵檀香木而给它起的中文名字。檀香山地处太平洋中心，是太平洋上美国通往日本、中国等地必经的重要港口，被喻作“太平洋的十字路口”。
夏威夷群岛主要有8个大岛和120多个小岛组成，自东南向西北斜跨北回归线，延伸2，400多公里，即从东南端的夏威夷岛到西北端的库雷岛。狭义的夏威夷群岛是指夏威夷岛、毛伊岛、卡胡拉韦岛、拉奈岛、莫洛凯岛、瓦胡岛、考爱岛、尼豪岛。各岛是从太平洋底巨大裂隙喷发形成的火山岛。
夏威夷王国是在1810年由欧胡、茂夷、莫洛凯、拉奈及夏威夷等岛屿的小型独立部落，在经过许多次血腥的战争后所统一成立的王国。领导战争且统一夏威夷群岛的酋长，后被尊为卡美哈梅哈大帝。夏威夷王国存在仅93年，历8位国王。后来到1893年，宫廷发生内讧，一些本地人在美国人的支持下发动政变，软禁了夏威夷女王，成立夏威夷共和国，夏威夷王国灭亡。1898年夏威夷共和国与美国合并，成为美国的一个地区，1959年成为美国的一州。1993年，经美国国会批准，时任美国总统的克林顿签署了一项法案，为100年前推翻夏威夷王国而道歉，承认夏威夷土著从未直接放弃对夏威夷的主权要求。
中国幼童随中国号轮船来到这里时，夏威夷执政的国王叫卡米哈米哈五世。而对于大清帝国的皇太后、皇上和朝臣们来讲，当时还不一定知道世界上有这样一个王国存在。
幼童们在夏威夷港没有上岸，但看到港口的海水比横滨或上海要清蓝得多，天空中的空气也更加清纯，港口虽然繁忙，但颇有秩序，总的感觉就是夏威夷港真的很漂亮。
离开夏威夷后，中国号轮船继续向东航行。有天气好的时候，海浪相对平缓，陈兰彬也会穿戴整齐来到二等舱看望幼童们，与大家拉拉家常，为了打发枯燥乏味的时光，还会与幼童们开些玩笑，这是在上海时绝对不可能发生的事情。
从1872年8月11日（大清同治十一年七月初八日）中国号轮船离开上海的码头出发，9月12日（农历八月初十）到达美国西海岸的旧金山市，经历了一个多月的海上航行，陈兰彬和幼童们终于踏上了美国的土地，这里就是大家平时所说的花旗国。容闳因为在美国东部操办幼童们入学安置的事务，没有如幼童们期盼的那样在旧金山接应大家。大清国幼童搭乘中国号赴美留学的消息早由美国驻上海领事告知了美国政府，旧金山当地政府派了数名官员和十二辆马车到港口接应，这算得上是非常隆重的欢迎了。虽然二次鸦片战争后，美国已在大清国派驻了公使，在上海、广州等通商口岸设立了领事，但清政府当时还没有在美国设有官方派出机构，陈兰彬可能是最早来到旧金山的大清高官了。加上美国政府对这批幼童前来留学视为美国的光荣，虽说大清国两次鸦片战争皆败于西方国家，与西方各国签订了许多不平等条约，但这个国家领土之广阔、人口之众多、资源之丰富、商机之无限，这是西方任何强国都不能忽视的，尽管清政府在与列强打交道的过程中多处于被动地位，但希望抢先与清政府建立更密切关系的国家不在少数。
说起这个被大清朝国民称为花旗国的美国，那也是很有意思的。它的全名实际叫美利坚合众国 ，其英文的汉文直译音亚美利哥本来是指整个美洲的名字，得名于一个来自于意大利的叫亚美利哥的航海家的名字。十五世纪末期，反映中国等东方国家之富有的《马可波罗游记》在欧洲各国引起巨大反响，欧洲人为了探寻通往亚洲的财富之路，兴起了一股航海热。亚美利哥的老乡哥伦布得到西班牙国王的支持，在地球是圆形的理念支持下向西横渡大西洋，于1892年到达美洲的巴哈马群岛，首先发现了美洲，震撼了欧洲各国，但哥伦布以为这里就是亚洲的印度。由于欧洲人没有在这块地方如预期地看到亚洲的财富和文明，在随后的几年里，亚美利哥顺着哥伦布的航路也到达了美洲，根据他的分析，哥伦布到达的这个地方并不是亚洲，而是一块新大陆，由此改变了人们对整个地球陆地的认识，因此，人们就把这块新大陆以亚美利哥的名字来命名。新大陆被发现后，陆续有许多欧洲人前来开拓殖民地。 。。
美国印象（二）
在这块美洲大地上，由于没有文献的记载，远古时代究竟演绎过如何精采的历史并不十分清晰。在两万多年前，有一批来自亚洲的流浪者，渡海来到这块神奇的土地上，有人猜测他们可能与中国人同种同源，这些人就是印第安人的祖先。当哥伦布发现新大陆时，居住在美洲的印第安人， 约有2；000万，其中有大约100万人住北美洲的中北部， 其余绝大部分住在南部。 另外北部的黄种人爱斯基摩人和东海岸白种人维京人也可以算是这块大陆上的土著人。
哥伦布发现美洲初期，欧洲人并没有在美洲建立固定的移民殖民地。随着英国第一个在北美洲建立永久性殖民地后，此后150年中，陆续涌来了许多国家的殖民者，除了来自英国外，还有一部分来自法国、德国、荷兰、爱尔兰和其他国家。在开拓殖民地的过程中，欧洲人同时还从非州掠夺了众多的黑人来这块土地上从事奴隶劳作。18世纪中叶，中国已经是改朝换代了，康乾盛世的繁华让大清国的子民们都自我陶醉，北京城在的乾隆爷正雄心勃勃要开万世之太平，13个英国北美殖民地逐渐形成， 这些殖民地因与欧洲隔着茫茫大洋，欧洲封建君王的神威多少有些削弱，北美殖民地各州在英国的最高王权下有各自的政府和议会，与英国政府之间已有了裂痕。在殖民地扩张的过程中，殖民地的人们有了某种觉醒，越来越感到英国的国王和议会对殖民地的傲慢与岐视，因而萌生脱离英国而独立的念头。经过无数次的摩擦，1775年，在马萨诸塞州莱克星顿点燃战火，1776年7月4日，殖民地的代表在费城召开第二次大陆会议，坚定了战争与独立的决心，并发表著名的《独立宣言》，宣布美国独立，这一天后来也就成了美国的国庆日。1783年英国正式承认美国独立。领导美国独立战争的华盛顿将军被推举为美国历史上的第一位总统。有意思的是，美国的总统并不象中国的皇帝可以世袭，老子死了儿子接上，而是不同的姓氏的人轮着来，而且下一轮轮到谁并不是老总统说了算，而是让市井百姓来投票，真正是人民当家作主。这时候，世界上任何新国家的产生或旧国家的消亡似乎无关紧要，中国的大清王朝还是乾隆皇帝当朝。可是任凭地球另一面的美洲这块新大陆上如何硝烟弥漫，如何生机昂然，对于中国人来讲，不管是皇帝，还是官僚，或者百姓，既没有人有感觉，更不会有人在乎。令人没有想到的是，五十年后，一个叫容闳的中国男孩来到这里读了八年书，成了中国历史上第一个完全接受西方教育和文化的人，又过三十年后，由于容闳的推动，曾国藩、李鸿章的奏报，大清皇帝恩准到国外学习技艺的幼童们也是踏上了这块土地。
美国最初宣布独立的是东部十三个殖民地，19世纪初期，中国的大清王朝已轮到乾隆的儿子嘉庆帝坐龙椅了，许多饱学之士沐浴着太平盛世的阳光，正热心于从故纸堆里考究着千百年来争论不休的文史公案，在美国，数以千计的欧洲移民的后裔，越过阿帕拉契山，向西移动，开拓广阔的美洲西部，大家勇敢、勤奋地向西寻求更加美好的生活。很快美国成了北美洲最大的国家，成了横跨东边的大西洋海岸和西边的太平洋海岸的新兴大国。
在大清朝同治皇帝当朝的初年，美国因为黑人奴隶问题，爆发了南北战争，打了四年，又在美国第十六任总统林肯的领导下统一起来了，而且废除了奴隶制度，种族平等的思想正在这块土地上催生。大清朝的人们对此仍然是知之甚少。当陈兰彬带着大清官学生们踏上美国土地时，正是美国的第十八位总统格兰特统治着美国。
旧金山是美国西部加利福尼亚州太平洋海岸的港口城市，三面环水，北面依山，直译的中文名为圣弗朗西斯科（San Francisco），有些来自广东的华侨取中文直译的前半部分英文发音，称作三藩市（San Fran）。之所以取名为旧金山，是因为十九世纪中叶这里发现金矿，被招募来的华侨称其为金山，后来澳大利亚的默尔本也发现金矿之后，人们将默尔本称为“新金山”，这里就被称为旧金山了。码头上大部分都是西方人的面孔，幼童们这才有了到了“红毛国”的感觉。偶尔能见到一些拖着辫子的中国人在码头搬运物品，但都是远远地看着，彼此都没有想打招呼的意思，显然那些人都是被人骗来这里卖苦力的劳工，也就是詹天佑的家