萨姆与亚瑟经常讨论莫瑞艾姆和玛丽，即使在玛丽去世后仍然追忆。几年后，亚瑟会就莫瑞艾姆询问萨姆，萨姆咧着嘴笑着说，“哈，那天……”但是他会停顿然后看向亚瑟，亚瑟也会通过那个三面镜回头看向他。萨姆会说，“你还在想着她。”亚瑟会回答“是的”，然后他会告诉萨姆一些关于他最近对玛丽的回忆——西班牙马德里的浓汤，她那个耐热的胸针……
玛丽去世了，他们没有孩子，亚瑟自己也是独生子。他的父亲去世了，现在连老萨姆·哈瑞森也去世了。亚瑟抬头望向窗外。缓缓升起的太阳为雨后的天空涂上一抹暗淡的光亮。越来越多的车陆续呈现。如果在一个普通的办公楼，即使在77楼这个高度，你依然可以听到交通的噪音，尤其是轮胎压在湿漉漉的沥青马路上发出的滑行的声音。在这么一个独有的风雨乱作的天气，在这样的一个高度，应该听到风声制造的恐怖的呜呜回响声，甚至感觉整栋楼都在摇摆。但是亚瑟的办公室却不同，他听不到任何交通的噪音或风声，并且感觉不到任何摇晃。在他的办公室，一切依然是那么静谧。从他这个特别的角度可以看到很多建筑物，然后想象着所有的人们将开始陆续抵达并展开工作。是这些人凝聚了很多能量、活力和金钱。亚瑟并没有感叹这一切是为了什么。他自己的生活忙碌而充实。他有很多好朋友，他的母亲依然健在，并且住在他附近，但是他依旧感觉心情沉重和孤独。
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同样在这一天——6月的某个清晨，几个小时后，毕澈大楼的59层正在进行一场会议。大家聚集在那个没有窗户的小会议室里。其中一个参会人员，也就是会议的中心人物，是一个叫做彼德·罗素的年轻人。彼德32岁，自大学毕业后一直在毕澈公司工作，并且他进步很快。虽然有时候他自我嘲弄其工作的意义，但是他还是做得很开心，工作取得的成就感和高薪都会让他开心。 。。
一见钟情 第一部分（4）
但是这个早晨，彼德的情绪显然不太好。事实上，此刻是他在毕澈公司以来最不开心的时刻。这个会议，本来是怀揣着满腔热情而来的，却变成了一个可怕的局面，一个荒唐愚蠢的场合，而他自己却是那个牺牲者。他的痛苦像热浪涌向喉咙，像被割掉*然后塞进自己的嘴巴。现在，虽然他还活着，但他们正将他四分五裂地乱扯，并打算把他的四肢分别拴在四匹马上，然后分别向不同的方向扬鞭奔跑。彼德努力听他的同事在那里侃侃而谈，面部纠结出一种玩味的、嘲弄的表情，但是他知道任何人一定看得见他现在面红耳赤的样子。他感觉汗水正沿着腋窝往下流。
这一切只因为几个星期前，在他的一些老客户被转移到全球其他的办公室后，彼德才发现他一直为一个他自己并不了解的上司工作。他听说的关于格雷戈·斯若朴的事情让他感觉沮丧。斯若朴是一个身材矮胖的家伙，他的外形就是典型的拿破仑再现。他自大、野心勃勃、自以为是，走起路来，两只又短又粗的腿疾步如飞，即使腿长的人们也不得不快走才能跟得上他。彼德自己就能看得出斯若朴对他手下的人出言不逊又粗鲁。其他人曾经提醒过他斯若朴是个猥琐的、谎话连篇的以及背后捅人一刀的孬种。
然而，斯若朴对彼德还不错，甚至表现得谦恭有礼。他在会议上尊重彼德，当轮到彼德发言的时候，斯若朴总是对他赞赏有加，并且鼓励他，夸奖他，叫他“冠军”。嗯，的确，有的时候他可能相当愚钝，但是说服自己去相信格雷戈·斯若朴是个怎样的坏蛋的确是件痛苦的事情。彼德竟然曾经那么相信他，甚至有一次竟带着自己引以为傲的案件跑到斯若朴的办公室向他报告自己的好消息。当他为斯若朴工作的时候，在一些早期开始着手进行的案件中，在好几笔做成的盈利的交易中，彼德功不可没。
那天，彼德在他的公司内部信箱里发现了一个小的方形信封，里面装了一张手写字条，是亚瑟·毕澈先生亲笔写给他的！内容如下：
亲爱的罗素先生：恭喜你在再保险和意大利合同问题上做出的卓越成绩，请接受我诚挚的祝贺！干得漂亮！
真诚的
亚瑟·毕澈
此外：我希望你能尽快加入到我们其中的一项娱乐活动中。
正如人们所能想象的，彼德简直高兴得乐翻了天。一封来自亚瑟·毕澈的亲笔信！除此之外，这看起来还像是一封邀请函，邀请彼德前往毕澈先生的寓所参加晚餐。亚瑟经常举办活动，他宴请的晚餐因为极致的餐饮和来宾的尊贵而充满传奇色彩。他总会从公司内部邀请几个人，能够收到一份邀请简直是莫大的荣幸。收到邀请的人应当尽量不要声张，但是彼德却抑制不住兴奋地拿着纸条冲进了斯若朴的办公室，让他分享自己的喜悦。
“太好了！”斯若朴说，“冠军得分了！”他站起来开始在他面前上下摇摆着胳膊，一个四肢粗短的人配以这个动作实在滑稽可笑。“快点，来，表现得兴奋一点！”斯若朴在停止其努力的大笑之前反复了几次这样的动作。当他平息了，便开始认真地打量着彼德。
“我真替你骄傲，彼德，”斯若朴说，“真的，有一件对亚瑟·毕澈来说很肯定的事情就是，他一直慧眼识英雄。你的工作很出色，你的确值得被注意到。恭喜！” 。。
一见钟情 第一部分（5）
斯若朴伸出手，彼德和他紧握。
“等到我为你工作的那天，”斯若朴继续着，“现在看来，这一天指日可待，你到时候不会修理我吧，啊？哈哈。”
两人同时大笑。
斯若朴并没有传说中的那么坏！
几天过后，斯若朴来到彼德的办公室，看起来若有所思。“彼德，”他说，“我希望就你那个关于房屋抵押贷款的想法开个会。”
“真的吗？”彼德说，“但是，天啊，那是件大事，而且只是我随便瞎弄的事。我认为目前还没必要就这个开会。”
“这不是什么重要的事。只是像黄、凯莉、马特等一些人，大家很有兴趣，想要讨论一下。”
“但是……”
“我一直在思考它。这里有很多种可能性。让我们抛砖引玉，让它为我们的团队做点贡献，让思想活跃起来。”
因此，决定几天后将会举办个会议，会上彼德会向大家做讲演。这是一个提前预知的会议，却演变成一场浴血的奋战。
彼德刚踏入会议室的门就惊呆了——会议室坐满了人。
彼德没有看见黄、凯莉、马特，或者其他熟悉的面孔。格雷戈·斯若朴在哪儿？他应该早就在这里了啊！会议室里所有的人彼德几乎全不认识。更郁闷的是，从楼上下来的一位男士和一位女士不在会议桌上，而是坐在会议室的一角。那个男人，神清气爽，看上去大概四十来岁，其他人都穿着长袖衬衫，他却披着件夹克。那位女士，看起来五十上下，一副专横跋扈的样子，不耐烦地坐在那里。彼德与他们素未谋面，但是他已经猜出他们应该是谁了。他打开自己的电脑，设置好所有连接，他感觉到了自己的双手在颤抖。
斯若朴过来了，宣告会议开始。“欢迎各位！”他朝角落的那位男士和女士点着头说道，“里查、安卓，非常感谢你们能抽空来参加这个会议。”他的双手来回揉搓着，“好了，我们现在聚集在一起来聆听彼德向我们报告他的新想法。彼德对这个想法一直保持神秘，一直紧紧揣在自己的怀里。所以我无法告诉你们大家他将会奉上怎样的一盘菜。他告诉我这个设想的潜力巨大。按惯例我只须私下花些时间浏览一遍这个报告，但是彼德坚持要开这个会议，于是我便欣然同意了，那么就让他从我背后走出来吧！”
斯若朴面带微笑，转向彼德后给他打了一个手势。“继续吧，彼德，”他说，“这个会议是为你召开的。”
“事情完全不对，”彼德嘀咕着，心脏开始发出了砰砰的撞击声。“谢谢你，格雷戈。”他的声音略微发颤。
彼德解释说，他要说的只是一些还尚未规划好的东西，他只能拿出几张幻灯片来做展示。然后他从头到尾讲了一遍：在这个国家最大的财富来源是什么？在那些股票持有者的房产上。在过去20年里，人们住房借款被抵押，借用人和投资者，以及中介公司都从中获益不薄。按照彼德的观点，抵押信贷市场看起来并不坚定。可否有一种办法可以抵押房屋净值贷款呢？比如说一个房主可以将他的部分房屋净值贷款再出售。可以是独立的交易（最后，所有的抵押贷款都是独立的），然后你可以像抵押贷款支撑的市场那样，将这些净值贷款股本集中。想想其中的利益：房屋购买者将对其债务多了一条还款选择；房屋所有者可以分期付款，然后在不需要卖掉房子和申请更多贷款的前提下从上涨的房价中获利；他们可以进行多元化投资，通过他们自己，在不同情况下进行房屋投资。就房屋净值贷款，有价证券将会产生对冲交易机会：如果是在泡沫市场，人们可以短期兑现他们自己的房屋，然后可以衍生出一系列操作。它将会分散风险然后使市场变得更有效。那么请想象一下如果你是第一个尝试这样一个产品的人你将会从中赚取多少？
一见钟情 第一部分（6）
彼德为自己的这个想法很是得意，即使它目前还只是停留在空想阶段，演讲起来也不由自主地兴奋。这种兴奋也夹杂着内心的紧张，他想象着或许其他人都被自己感染了。但是显然，斯若朴并没有。
演讲结束后，彼德说：“好了，这就是我的设想。正如我所提及的，这只是最初步的一点设想。”全场鸦雀无声。一声咳嗽；一声纸张摩擦的声音；一些铅笔轻触桌面的声音。
斯若朴张开手臂。“你们作何感想？瑞吉德安？”
瑞吉德安是斯若朴忠诚的追随者之一，彼德并不十分了解他。他咬字精准，每个发音都是经过推敲的。“嗯，我确认我们大家都认为彼德有一些比较有意思的设想。”他笑着说道。他的牙齿洁白得叫人难以置信。“但是我感觉在这个问题上他太不切实际了。”瑞吉德安喋喋不休地说了几分钟，列举了一些原因说明这一切是多么的荒谬可笑。最基本的问题是没有任何意义。执行方面将会遇到很多的麻烦和问题。彼德彻底错误地理解了市场，即使最简单的模型也可以清晰说明。然后继续不停地说着。某人——某个神秘的人物——很明显地就彼德打算说的话总结出瑞吉德安所说的，然后指示他准备个有根据的反驳意见。彼德斜视了斯若朴一眼，他正在自己的椅子里晃悠着并努力地抑制假笑。彼德断定可以清晰地听见他的哼笑声。
瑞吉德安的发言刚结束，彼德还没来得及作回应，另一位则扬声发言道：“你应该知道，彼德，房价期货市场在伦敦曾经尝试过但结果却是一败涂地。”又一个预先调研的案例。
“是的！”彼德说，“但是，实际上，那是因为市场问题……”
“市场问题？”他的对立者以讥讽的口吻说，“你希望公司赔上数十亿美元重建房屋市场经济——之后你觉得几个广告将可以创造不同结果吗？”一声暗笑在空气中掠过。
第三个党羽也加入了，“那所有者的资产负债表会怎么样呢？”
三人组合开始了轮番攻击：“看看芝加哥Merc产品所遭受的唾弃反应吧。”“保险不是更理智吗？”“它是随机的吗？”
彼德一开始还试图回答：“……初步的，一些东西还需观望，我也不能确定……嗯”，之后他只是坐在那里倾听，尽管脸涨得通红汗水浸湿腋下并顺势下流，彼德还是努力让自己看起来镇静。最终，这些折磨人的禽兽们终于得到了满足。
“还有其他人吗？”斯若朴问。没有人应声，他转过身来对着彼德，“好了，我的冠军，我觉得你还是有点不自量力了。”
从楼上过来参会的一男一女一番低头私语后起身离开座位准备离开。他们朝斯若朴点头，斯若朴说道：“里查、安卓，我们争取下次可以准备得好些。”
彼德的头微颤着，他感到极度的愤怒和羞愧。
他知道，在众目睽睽之下，自己简直糟糕透了。他正在泛起一种恶臭的味道，失败的腐烂恶臭。从这一刻开始，穿梭于大厅的人们会在他身边疾步飞走；他们将会以敷衍的方式回复他的电话、留言和信件；如果人们发现和他共处一室，一定会将他们自己缩到墙角去。即使他们当中的一些人知道彼德曾经有过很好的建树，对他也会像对待受传染的瘟疫一般。够了，他意识到自己陷入了一名高层管理人士为他设下的圈套之中。
“好了，各位，”斯若朴说道，“就这样吧。”然后他转身用那双虚伪而令人厌烦的双眼对着彼德，“五分钟后，来我办公室。” 。 想看书来
一见钟情 第一部分（7）
当彼德来到斯若朴办公室的时候，看见斯若朴正双手交叉地放在腹前，在自己的椅子上悠然地摇摆着，他戴着一副纯金的长方形袖扣。
“啊，罗素，快进来。”他说。
彼德站在他的桌子前，斯若朴并没有邀请彼德就座。
“确实是一个很有意思的会议。”斯若朴说道。
彼德点头。
“是的，相当有趣，”斯若朴继续说，“告诉我，罗素先生，你喜欢胡桃吗？”
在斯若朴的桌子上摆着一大碗胡桃，但是这并没有让彼德分神。他耸肩。
“过来拿两个。”斯若朴说道。
此时的彼德神情恍惚，顺势拿了两个。
“看看它们。”
彼德照做。
“现在把它们给我。”斯若朴说。
彼德把那两个胡桃递给了斯若朴，他在右手掌心滚动着它们，并用眼睛盯着看了一阵。
“你知道这些是什么吗？”斯若朴问。
彼德摇了摇头。
“这些是你的坚果，罗素先生，”斯若朴粗声粗气地说道。那两个胡桃依然在他的右手里掌控着，用力地攥紧它们以至于他的手指都因过度用力而泛白了。�