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南方没有暖气，冬天靠炉膛里烧柴火取暖，一边还可以利用柴火煮饭熏鱼肉，一举好几得。但是蒋杰这个北方人不甚习惯过南方的冬天，又潮又冷，室内比室外还冷，用他的话来说就是烤火的时候烤了前面的脸蛋，后面的屁股却觉得冷。
南方的丈母娘爱女婿那是出了名的，早上女婿还没起床，甜酒煮鸡蛋便送到了床前，一天到晚尽张罗吃，刚吃完饭就沏上了茶，端上了点心糖果瓜子，炉膛里的火烧得旺旺的，锅里又开始炖下一顿吃的猪脚，晚上睡觉前洗脚水都会准备好，无微不至，慈爱有加，简直把蒋杰美得鼻涕都冒泡了。我父母也很高兴，他们这两年最大的心事莫过于我的婚事，简直就是一块心病，如今看到女儿找了这么一个聪明懂事的俊女婿，简直就把他们乐开了花，一边做饭还一边哼小曲儿。我看到我父母这么开心，心里也很踏实。这些年来我一直在外面，感觉自己真的很愧对他们，我这么大了还让他们操心。如今他们心中的一块石头终于落地了，我也如释重负，于所有人有利无弊。
除夕夜，下起了小雪花，大家都在看春晚的时候，我跑到阳台上去看雪，想起三年前的除夕，我躲在阳台上给Michael打电话，而三年之后，恩断义绝。时间是一个多么冷酷的裁判啊，不知道Michael现在怎么样了。三年前的除夕夜他追我到家乡，向我表明心迹，一切都历历在目，我还能清清楚楚记得那双深情的绿色的眼睛如星辰般熠熠闪光，而如今，往事已成空，仿佛一梦中。我失神地望着夜空里远方的点点灯光和黑黝黝的山脉，觉得人生简直就是一场悠长的梦，最痛苦的是有人已经醒来，有人却还在继续做梦……
“颜颜，你怎么站在这里，也不怕冻坏了。”蒋杰的声音仿佛把我从梦中惊醒。
我赶紧定定神说：“我来看雪，下雪了。”
他把自己身上的大衣脱下来，欲披到我身上。我看他身上只穿了一件薄毛衫，便制止道：“你自己别冻坏了，我不冷。”
他想了想，重新把大衣穿上，敞开前襟把我裹进怀里，这是我们第一次这样亲密地长久拥抱，我闻到他身上的阳刚的气息，感受到他温暖的体温，宽阔的胸膛和有力的臂弯。这拥抱太真实太真实了，我伸出手臂环住了他的腰，他拿下巴颏轻轻地摩挲着我的肩，低声叹息道：“我真的太喜欢，太喜欢你了。”
我嘟哝道：“只是喜欢而已吗？”
他站直身体，低头看着我的眼睛，说：“你不知道喜欢的含义吗？”
“我知道啊，喜欢就是比爱低一层次的感觉呗。”我说。
“你错啦。”他用手把我额前凌乱的发丝拨弄到脑后，继续说，“爱的前奏是喜欢，这个时候，喜欢是一种好感，所以爱一个人总是由喜欢开始，然后才会爱上她。但是，如果爱一个人到极致，就会由爱慢慢转化为喜欢。这时候，喜欢就是一种爱不释手、心疼宝贝的感觉。通俗来讲就是含在口里怕化了，捧在手上怕掉了，顶在头上怕乌鸦叼走的感觉。”顿了顿，捧住我的脸，说，“我现在就是这样喜欢你的，知道不？”
我老老实实地点点头：“知道。”
他便情不自禁地慢慢过来吻我，一口一口温柔而热烈地吞噬我的唇，Michael的影子在我脑海中瞬间闪过，我的身体僵在那里，轻轻推开他说：“别这样，一会儿要被妈妈看见了多不好。”他放开我，手却不愿放开我的手，我听见他突突加快跳动的心跳，他的脸上洋溢着幸福与憧憬，有一种异常动人的神采与兴奋，看着我只是傻笑。
我笑道：“瞧你那傻样，我们快进去吧，一会儿零点帮爸爸放鞭炮去。”
新年的鞭炮声震耳欲聋，这隆隆的响声代表着家乡人对新生活的期盼与向往，夜空中升起了无数的焰火，照亮了整个天空。这一刹那间，再绝望的人都会获得新生的勇气，而我，也暂时陶醉在对未来的无限向往与憧憬之中。在与蒋杰一起放送焰火的时候，我几乎完全忘记了曾经的心痛。
蒋杰对南方乡下的风土人情很是感兴趣，兴致勃勃地要拉我去爬山抓兔子，我坐在炉子旁边靠着我外婆，懒懒地不想去，外婆问我：“小伙子找你去干什么？”
我说：“去抓兔子。”
“什么？”外婆没听见，我外婆九十岁，身体好，眼睛好，脑筋好，就是耳朵不太灵光了。
我大声说：“他叫我去抓兔子。”
“呵呵，你小时候最喜欢耍雪，快去吧。”外婆笑道，“多穿点。”
“不去嘛，冻死了。”我缩了缩脖子，“我要陪你烤火。”
“乖乖快去吧，老太婆不要你陪。”外婆说，“这个小伙子蛮好的，外婆没几个年头啦，几多希望看到你的大喜事。”
我倚着我的老外婆，她满头银丝，看不见一根黑头发了，小时候见到的那个勤劳麻利的外婆老了，老态龙钟了，我心里酸酸的。
外婆又催促我说：“乖乖快去吧，难得小伙子来一趟南方。他对你几多好，你也要对他几多好。”
我听话地站起来，蒋杰虽然听不懂外婆的家乡话，但是猜出外婆劝服了我，高兴地模仿我的家乡口音说：“谢谢外婆。”
这下外婆也听懂了，乐呵呵地点点头说：“快些去吧，外婆给你煨鸡蛋，一会儿回来就熟喽。”
我弟弟也是个好玩的主，我们前脚出门，他后脚就跟上了：“我也去。”
被我妈一把拧回去了：“你个砍脑壳的懒鬼，给我回来，鸡还没杀呢。”
爸爸立刻反驳：“大过年的，别砍脑壳砍脑壳地，多不吉利。”
于是他俩又拌嘴开了。蒋杰听了看着我直乐。
我吐吐舌头：“他俩都斗嘴皮子斗了几十年了。”
“但是他们却恩爱了几十年不是吗？”蒋杰说。
我点点头，他便凑过来低声说：“我们以后也会这样恩爱。”
我抿嘴笑而不答，他把我的手抓住放进他的口袋里，他的口袋里暖烘烘的，我的心也开始变暖。如果爱神眷顾我的话，我想我是可以重新开始爱的吧？
我们爬到对面的茶山上，矮墩墩的茶叶树上堆了深深浅浅的积雪，像水墨山水画中的意境，天空被雪洗过了，一片湛蓝，太阳出来积雪开始融化，南方的雪姗姗来迟，却很快消逝，我俩走在山道上，没看到一只兔子，也许兔子只有在童年的时候才存在。站在山坡上望着对面群山依旧苍翠，南方的冬天仍然是绿色的，只是这绿多了些沧桑的色彩。一栋栋白色的小楼掩映在竹林里，露出一道白墙或者一方青瓦，煞是好看。
“我喜欢这里。”蒋杰深深地吸了一口气，“我知道你为什么那么让我着迷了，真是一方山水养一方人啊。等我们老了来这里养老真不错！”
我真的没有想那么长远，人生存在无数的变数，我不知道我什么时候死去，我也不知道这段爱是否能长长久久。
站在山坡上的时候苏苏来电话了，状告小Q在她家犯下的种种劣迹：在小乐的作业本上尿尿，把鞋子藏在床底下，把袜子撕咬，晚上莫名其妙叫唤等。说我再不回去就要把它炖了，我这边却被她乐得笑疼了肚子。突然她话锋一转，说：“德国小伙来过了。”
“他来干什么？”我心里一个激灵。
“找你呗。”苏苏说，“他去你的公寓找过了，没有人，你又把以前那个手机号扔了，他找不着你，只好来我这了，我都被他烦得想搬家了。”
“那你没告诉他我的……新手机号吧。”我背对蒋杰，压低声音说。
“我傻呀我告诉他。”苏苏说，“你就放心吧，除非他追到你家去。”突然她叫起来，“搞不好他真追到你家去了。他又不是没干过那种事。”
“没事。”我笑，“他不知道我具体住哪。”
挂断了苏苏的电话，我心事沉沉，为什么Michael还要找我，难道他的疯狂间歇性地在每年春节发作？我在心里和他对话：我们之间已经完了，我现在已经答应了蒋杰的求婚，我是他的未婚妻。Michael，你已经完全彻底地失去我了，请你也不要再来打扰我的生活吧，我是好是坏，是死是活，都与你没有关系了。
蒋杰看到我愣神，拍拍我的肩膀道：“苏苏来的电话吗？”
“是，她跟我们问新年好呢。”我简短地说。
“哦，是这样。”他点点头，若有所思地说。
我料定他早已经猜出了苏苏和我说的事情，并且我的电话漏音厉害，于是索性坦白告诉他：“苏苏说Michael去她店里找我了，也不知道为什么，不管他，他愿找找吧。”
蒋杰走近我一步，重又把我的手放进他的口袋里，笑了笑说：“我们回去吧，看你冻得手冰凉冰凉的。”
我担心他多想，拽住他：“蒋杰，我和Michael已经完了，不管怎么样，我都不会再回头了。”
我看着他的眼睛，希望得到放心的答复。
他捏捏我的鼻子，却并不回答：“你现在不要叫我的全名了，显得多疏远。”
“那我该叫你什么？”
“叫杰也可以，我排行老三，别人都叫我老三，你叫我三哥也行啊，或者，”他压低声音，一脸坏笑，“你以后要是叫我老公我听了会更舒服。”
“唔，太肉麻了。”我做出一副苦脸，“我不要这样叫你。”我想起以前与Michael之间的昵称，他总是叫我honey，或者sweetheart，而我总是叫他darling。当恩爱逝去的时候，曾经叫过的名字便不能再提及。
“那，随便你怎么叫吧。”蒋杰放弃了。
“叫你大坏蛋？”我笑道，“或者大贱蛋，或者大灰狼？”
“大灰狼会咬人。”他张嘴佯作来咬我，我笑着躲开，他追过来，我便求饶道：“快放了我吧。”
“你叫三哥，我就饶了你。”他把我拦腰抱起来，做势要把我扔在雪地里。
“好吧好吧，”我投降道，“三哥哥。”
“三哥哥？”他重复道，“唔，太好听了，再叫一声。”
“三哥哥。”我再这样叫他。
他怔了一下，把我放下来，一只手揣在兜里，一只手揽着我，俩人晃晃悠悠地走下山去，我看看他美得鼻涕冒泡的样子，使劲忍住笑，两个人你看看我，我看看你，觉得对方都很傻乎乎的，于是相视大笑。
我多么希望这快乐能长长久久，我费尽心思用尽笔墨详细记录这点点滴滴，将他雕刻在我的记忆里。张宇有一首歌唱道“再怎么心如钢铁化作绕指柔”，每每让我想起人前多表现为强悍冷酷的蒋杰对我的柔情备至的一面，心里便变得特别特别柔软。Michael对我的伤害结成的硬痂也渐渐软化，我再次相信这人世间真爱是一定存在于某处的，上帝在最初的时候便为你安排好了某一个人在某一处等待你，不管你与他人如何刻骨相爱缠绵，不是你的终究不是你的，最终的最终，你仍然是要奔向冥冥中注定的那一个怀抱。
时光稍纵即逝，爱人的甜蜜微笑稍纵即逝，生命稍纵即逝，拥有时，一定要珍惜。
第十六章 婆婆
春节回到C城之后，蒋杰带我去拜访他的母亲，这也是我初次真正了解蒋杰的背景。因为他在C城的房子被卖掉了，他母亲也回到了乡下老家居住，和他二哥二嫂住在一起。蒋杰给盖了一个小楼，里面的电器设施一应俱全。蒋杰说他父亲去世得早，老太太拉扯三个孩子长大成人非常不容易，蒋杰经济条件好的那会，把老太太接到城里去住，她老说不习惯，也放心不下家里的鸡啦鹅啦的，更放不下小孙子，蒋杰这段困难时期，老太太便做主把城里房子卖了还债，自己搬回乡下了。院子里开了一小块月牙形的菜地，猫狗在院里追来跑去。蒋杰高声叫了一声妈，老太太便应声走了出来。她因为中过风，所以走路腿脚不太灵便，但是，能看出来是一个性格爽直，勤劳善良的东北老太太。我问了好，她打量了我一下，笑着点点头，朝里屋喊道：“特特，快出来，三叔回来啦。”
一个四五岁左右的男孩抱着一只小猫跑了出来，脸上横一道竖一道的画着五彩颜色，蒋杰一把拧住他，吼道：“小兔崽子，怎么整得自己像花猫似的？”
这孩子便使劲往他奶奶怀里躲，老太太笑道：“特特就怕他三叔。”
我对蒋杰说：“他那么怕你，肯定是你对他特别凶。”
“嘿嘿，”蒋杰笑道，“这小浑球不教育他就无法无天了。”说罢问他母亲，“二哥二嫂呢？”
“老二打麻将去了。”老太太收敛了笑容，“老二媳妇回娘家啦，唉，这对冤家又打仗了。”
蒋杰沉着脸道：“妈，你不用操心，他俩人都四十好几了，还用你天天为他们的破事操心吗？”
我们边说边进屋了，屋里烧着热炕，蒋杰一回家立刻像变了个人似的，盘腿往炕上一坐，特典型一东北大老爷们，把特特拉在身边就开始拷问他数数。
“这孩子特别皮，但是一见到他三叔就像耗子见了猫。”老太太说。
蒋杰虎着个脸对特特说：“算不出来就不许吃饭。谁来说好话都不好使。”
说到吃饭，我这才留意观察，厨房里冷冷清清。蒋杰说：“叫这小浑球在着慢慢算，咱俩做饭去吧。我妈腿脚不灵活，二嫂不在家，只好咱俩亲自动手了。”
“可是我厨艺不怎么好。”我悄悄说。
他一边挽袖子一边说：“这不有我嘛。”
我只好跟他去厨房，找了半天也没找到一根青菜，蒋杰朝里屋喊道：“妈，家里没菜啦？我不是说叫你多买些放在家里吗？”
老太太应声道：“都被你二嫂搜刮回娘家啦。”
蒋杰皱了皱眉，跟我解释说他二哥二嫂关系不好，我早听说他二哥不是一个正经人，曾经是黑道上的混混，曾因为打架斗殴进过监狱蹲了两年，他二嫂也因此与他经常打仗，虽然没有离婚，但是婚姻已经名存实亡。
我们只好临时出去买菜，刚下过一场大雪，我们深一脚浅一脚地赶到一个小卖铺，买了菜往回走，才走到一半我就跌了一跤，手蹭在一个树墩上蹭掉了皮，慢慢地渗出血水，手上提的水果洒了一地。蒋杰见状，赶紧放下东西来扶我，我忍痛爬起来，他赶紧把东西捡起来全自己提着，让我拽着他的衣服走。
好不容易走到家，特特吵