，木瓜所含酵素近似人体生长激素，多吃可令人保持青春。是耶非耶，有待验证。唯一肯定的是，木瓜所含的蛋白分解酵素，有助分解蛋白质和淀粉质，对消化系统大有裨益。番木瓜，生吃能舒缓咽喉不适，对感冒咳痰、便秘、慢性气管炎等亦有帮助。
医书云：「脾为后天之本」，吃水果能帮助消化和吸收，进而巩固脾胃，实在合算。以医理分析，木瓜味甘、性平、微寒，助消化之余还能消暑解渴、润肺止咳。
食疗方面，用熟木瓜和柿饼加水煎服，可治气喘性咳嗽；以熟木瓜去皮，蒸熟后加蜜糖，可治肺燥咳嗽；用生木瓜绞汁或晒干研粉，可驱虫。而最为人知的，应为木瓜煮鱼尾或炖猪蹄，有促进乳汁分泌之效。
注意：中药也有一味“木瓜”，但此木瓜乃“川木瓜”，又称“宣木瓜”，非水果档摆卖的“番木瓜”。川木瓜味酸、性微温，主要作用是袪湿痹，舒筋活络，对于风湿痛患者最适宜。
几种木瓜饮料及菜品。
木瓜鲜奶汁。 原料：木瓜360g、鲜牛奶两杯、白砂糖适量、碎冰块适量。方法：取新鲜熟透木瓜，去皮、核，切成大块。将木瓜块、鲜牛奶、白砂糖及适量碎冰块放入果汁机中，打碎成浓汁，即可饮用。 功效：润肤养颜。 注意：脾胃虚寒者禁用。
木瓜奶昔。 材料： 木瓜150克，牛奶（约1大杯），香草冰淇淋（1小盒），糖1小匙（可加可不加） 制法： 木瓜去皮、切块。 放入果汁机中加入鲜奶，糖、冰淇淋适量，用中速搅拌几分钟即可。
木瓜牛奶。 是台湾相当流行的一种大众饮品。其做法多种多样，在木瓜和牛奶两种主料之外，可以添加许多其它水果。一种较常见的配方为：木瓜半个，蛋黄1个，蜂蜜1大匙，牛奶200毫升，柠檬半个。将木瓜切成块，连同牛奶、蛋黄一起打成汁，再加入柠檬汁及蜂蜜，味道更好。如果再加上一点威士忌酒，就可作为正餐的饮品。
木瓜茶。 在台湾也很流行。泡木瓜茶以选用圆形未熟的雌性果为佳，把一头切平做壶底，把另一头切开，掏除种子后直接放入茶叶，再把切去的顶端当成盖子盖上，过几分钟就可品尝到苦中带甜，充满木瓜清香的木瓜茶了。
木瓜慕斯。 材料：一个中型木瓜、果糖 2匙、低脂优格 200克、洋菜粉 1大匙、柳丁汁 1/4杯 、三个中型百香果。 作法 ：木瓜削皮去子切块，将木瓜块、果糖 、优格混合搅拌，隔热水将洋菜粉加入柳丁汁中融解（或是放微波炉加热20秒），将柳丁汁（混了洋菜粉的！）和百香果加入木瓜"；混合物"；中，搅拌均匀，倒入四个玻璃杯中，放入冰箱冷藏就行。
木瓜蛤油 。用料： 雪蛤油20克，冰糖250克，木瓜500克，白糖50克，清水1000克。 制法： （l）将蛤油盛在大碗里，先用70℃温水浸泡，浸约2个小时后，换掉水（要连续2次浸泡和换水）。然后，再用清水漂洗，取出拣去黑点和杂质，洗净捞干，放进碗中，加入白糖50克，清水20克，放进蒸笼，约炊1小时30分钟，取出滤干水分，待用。 （2）把木瓜的皮刨掉，用刀开成6条，去掉瓜籽，然后，用刀切成棱角状，放进餐盘，人蒸笼炊8分钟后，取出待用。 （3）把炒鼎洗净，放进清水，冰糖煮滚；滚至冰糖全部溶化，且汤面出现浮沫时，把浮沫舀去掉，然后把已蒸好的蛤油、木瓜块分别盛进10个小碗间，再把已煮滚的糖水淋人即成。 特点：清甜醇滑，瓜味郁香。
木瓜花生大枣汤。 用料 ：木瓜750克，花生150克，大枣5粒，片糖3／2块。 作法 ①木瓜去皮、去核、切块。 ②将木瓜、花生、大枣和8碗水放入煲内，放入片糖，待水滚后改用文火煲2小时即可饮用。 说明 ：宝宝吃人奶成长，身体会更强壮、更健康。但部分妇女产后因乳汁不足，在喂哺宝宝时会产生缺乳汁问题。产妇要增加乳汁，可煲木瓜花生大枣汤饮用，这汤水对增加乳汁有显著效用。
木瓜煲红枣莲子 。原料：木瓜、红枣、莲子。 调料：蜂蜜、冰糖。 做法： 1。红枣、莲子加适量冰糖煮熟待用。 2。将木瓜剖开去籽，放入红枣、莲子、蜂蜜，上笼蒸透即可。 叮咛：木瓜外皮青绿，内瓤橙红，味道甜美，适合所有爱美女性。制作这款甜品时，担心体重的女性可以加入无热量甜味剂调味，瘦弱女性可以加入蜜糖调味。
木瓜与文化。
木瓜（《诗经·卫风·木瓜》）投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。
《诗经·大雅·抑》有“投我以桃，报之以李”之句，后世“投桃报李”便成了，成语，比喻相互赠答，礼尚往来。比较起来，《卫风·木瓜》这一篇虽然也有从“投之以木瓜（桃、李），报之以琼琚（瑶、玖）”生发出的成语“投木报琼”（如托名宋尤袤《全唐诗话》就有“投木报琼，义将安在”的记载），但“投木报琼”的使用频率却根本没法与“投桃报李”相提并论。可是倘若据此便认为《抑》的传诵程度也比《木瓜》要高，那就大错而特错了，稍微作一下调查，便会知道这首《木瓜》是现今传诵最广的《诗经》名篇之一。对于这么一首知名度很高而语句并不复杂的先秦古诗，古往今来解析其主旨的说法居然也有七种之多（据张树波《国风集说》统计），实在是一件很有意思的事。作者胸襟之高朗开阔，已无衡量厚薄轻重之心横亘其间，他想要表达的就是：珍重、理解他人的情意便是最高尚的情意。
清·曹溶。《南浦·木瓜》：“庭下结芳心，好移栽碧瓷梧桐双井。犹记蕊初含，妆痕淡，娇学棠梨红静。金额剪剪，抱技才觉轻衫冷。仙露成团，秋弄色，缥绿做越难定。摘归珠阁相偎，奈温柔不改，花时本性。谁忍泛香匝？罗帕里，旋买玉盘高映。余酣乍醒，夜来纤手和香凝。明把春情逗着，还许疗人愁病。”
谚语：梨百损一益，木瓜百益一损。
历史故事：春秋时，王霸争雄。时狄国较卫国强大，将卫国君打败，沿通粮河道而逃，被齐桓公相救。并封之以地，赠之以车马器服等。卫国人十分感激，于是作歌曰“投我以木瓜，报之以琼琚。”实则卫国君此时无力以报，只是表示永远与齐国相好之意。故卫国与齐国结成联盟。《诗经》对此曰：“木瓜，美齐桓公也。”即木瓜传齐桓公美名永芳千古。
按照植物学分类，还有蔷薇科木瓜属植物木瓜：有木瓜（木瓜海棠）、贴梗海棠（皱皮木瓜）等，这几种是原产中国的温带木本植物，其果实可供食用、药用，同时花色美丽，供观赏。但热带水果番木瓜科木瓜（番木瓜），为番木瓜科番木瓜属植物，原产东南亚，大概17世纪明朝后期时传入中国，因外形与中国木瓜相似，故名“番木瓜”，同样可以食用和药用，不供观赏。
蔷薇科木瓜属木瓜，主要有三种植物：①木瓜（Chaenomeles sinensis Koehne），别名木瓜海棠、光皮木瓜、榠楂、木李、木梨、榠楂、文冠果、文官果。②皱皮木瓜（Chaenomeles speciosa Nakal），别名贴梗海棠、铁杆海棠、铁脚梨、川木瓜、宣木瓜。③毛木瓜（Chaenomeles cathayensis Schneid），别名木桃，毛叶木瓜。
①木瓜（Chaenomeles sinensis Koehne），别名木瓜海棠、光皮木瓜、榠楂、木李、木梨、榠楂、文冠果、文官果。
落叶灌木或小乔木，高可达7米，无枝刺；小枝圆柱形，紫红色，幼时被淡黄色绒毛；树皮片状脱落，落后痕迹显著。叶片椭圆形或椭圆状长圆形，长5…9厘米，宽3…6厘米，先端急尖，基部楔形或近圆形，边缘具刺芒状细锯齿，齿端具腺体，表面无毛，幼时沿叶脉被稀疏柔毛，背面幼时密被黄白色绒毛；叶柄粗壮，长厘米，被黄白色绒毛，上面两侧具棒状腺体；托叶膜质，椭圆状披针形，长7…15毫米，先端渐尖，边缘具腺齿，沿叶脉被柔毛。花单生于短枝端，直径厘米；花梗粗短，长5…10毫米，无毛；萼筒外面无毛；萼裂片三角状披针形，长约7毫米，先端长渐尖，边缘具稀疏腺齿，外面无毛或被稀疏柔毛，内面密被浅褐色绒毛，较萼筒长，果时反折；花瓣倒卵形，淡红色；雄蕊长约5毫米；花柱长约6毫米，被柔毛。梨果长椭圆体形，长10…15厘米，深黄色，具光泽，果肉木质，味微酸、涩，有芳香，具短果梗。花期4月，果期9…10月。
原产我国，现在山东、河南、陕西、安徽、江苏、湖北、四川、浙江、江西、广东、广西等省（区）都有栽培。
木瓜海棠花色烂漫，树形好、病虫害少，是庭园绿化的良好树种，可丛植于庭园墙隅，林缘等处，春可赏花，秋可观果。种仁含油率，出油率30％；无异味，可食并可制肥皂。果实经蒸煮后作成蜜饯；又可供药用，但木瓜的药效甚微，由于药用效果差，国家药检局于2003年下文，禁止药用。花可为糖制酱的作料，风味很美。树皮含鞣质，可提制栲胶。木材质坚硬，可以制作家具。
②皱皮木瓜（Chaenomeles speciosa Nakal），别名贴梗海棠、铁杆海棠、铁脚梨、川木瓜、宣木瓜。
落叶灌木，高达2米，具枝刺；小枝圆柱形，开展，粗壮，嫩时紫褐色，无毛，老时暗褐色。叶片卵形至椭圆形，稀长椭圆形，长3…10厘米，宽厘米，先端急尖，稀圆钝，基部楔形至宽楔形，边缘具尖锐细锯齿，齿尖开展，表面微光亮，深绿色，无毛，背面淡绿色，无毛；叶柄长厘米，无毛；托叶大，叶状，卵形或肾形，边缘具尖锐重锯齿，无毛。花2…6朵簇生于二年生枝上，直径厘米，叶前或与叶同时开放；花梗粗短，长3毫米或近于无梗，无毛；萼筒外面无毛；萼裂片直立，近半圆形，先端圆钝，全缘或有波状齿，边缘有黄褐色睫毛，外面无毛，里面被稀疏柔毛，长为萼筒之半；花瓣近圆形或倒卵形，具短爪，长厘米，猩红色或淡红色；雄蕊35…50枚，直立，长厘米，花丝微带红色；花柱中部以下合生，无毛，与雄蕊近等长，柱头头状。梨果球形至卵形，直径3…5厘米，黄色或黄绿色，有不明显的稀疏斑点，芳香，果梗短或近于无。花期4月，果期10月。
原产我国西南地区，现在南北各地多有栽培。缅甸亦有分布。
花色红黄杂揉，相映成趣，“占春颜色最*”，为良好的观花、观果花木。多栽培于庭园供绿化用，也供作绿篱的材料，可孤植或与迎春、连翘丛植。果实可作蜜饯；又供药用，能疏通经络，驱风活血，有强壮、兴奋、镇痛、平肝、和脾、化湿舒筋的效能，主治中暑，霍乱转筋，脚气水肿，湿痹等症；浸酒（木瓜酒）服，治风湿性关节痛。
皱皮木瓜（Chaenomeles speciosa）其果实又名川木瓜，是我国特有的珍稀水果之一，有很高的药用价值和食用价值，川木瓜元月下旬开花，花有红花、白花两种，成熟上市时间为九、十月，果似苹果状，成熟果表面呈黄色，日照部分呈粉红色，单果重200…350克，盛产期亩产2000…2500公斤。川木瓜果实营养极为为丰富，每百克鲜果含维生素2731mg，抗衰老物3237No/g，还含有丰富蛋白质，酒石酸、磷、铁、钙等，是水果加工品、药用品上乘原料，制作蜜饯品味独特，酸甜纯正可口，并有一股特殊的清香果味，果肉纤维少，不含石细胞，质地较硬，耐贮运，川木瓜的药用价值很高，具有舒筋活络、和胃化湿功能。
24 岭南佳果五棱子
杨桃，为酢酱草科植物杨桃的果实。又称作五棱子、五敛子、羊桃等。果皮呈蜡质，光滑鲜艳，爽甜多汁。外形：杨桃外观五菱型。是久负盛名的岭南佳果之一。因横切面如五角星，故国外又称之为“星梨”。杨桃又分为酸杨桃和甜杨挑两大类。杨桃皮薄如膜、纤维少、果脆汁多、甜酸可口、芳香清甜。杨桃可食率92％以上。楊桃鮮果含糖量在各種鮮果中居首位。杨桃以根、枝、叶、花及果实入药。四季甜杨桃为热带常绿果树，宜在热带、南亚热带地区作经济栽培。
杨桃，学名： *errhoa carambola 为酢酱草科Oxalidaceae植物杨桃*errhoa carambola Linn。的果实。又称作五棱子、五敛子、羊桃等。果皮呈蜡质，光滑鲜艳，爽甜多汁。外形：杨桃外观五菱型。是久负盛名的岭南佳果之一。因横切面如五角星，故国外又称之为“星梨”（ Star fruit）。杨桃未熟时绿色或淡绿色，熟时黄绿色至鲜黄色，单果重80克左右。皮薄如膜、纤维少、果脆汁多、甜酸可口、芳香清甜。杨桃可食率92％以上。
杨桃又分为酸杨桃和甜杨挑两大类。酸杨桃果实大而酸，俗称“三稔”，较少生吃，多作烹调配料或加工蜜饯。甜杨桃可分为“大花”、“中花”、“白壳仔”三个品系，其中以广州郊区花地产的“花红”品味最佳，它清甜无渣，味道特别可口。
杨桃是常绿小乔木或灌木，浆果一年四季交替互生，但品质以7月开花，秋分果熟的为最佳，产量也最高。中秋前后为杨桃的旺产期。
杨桃是一种水分很多的水果，鲜果可溶性固性物为9％。每100克可食部分含碳水化物克，维生素C7毫克，内含蔗糖、果糖、葡萄糖、苹果酸克、草酸克、柠檬酸及维他命B1、B2以及钙、钾、镁、微量脂肪和蛋白质等各种营养素，是一种营养成分较全面的水果。杨桃含有多种营养成分，并含有大量的挥发性成分，带有一股清香。在茶余酒后吃几片杨桃，会感到口爽神怡，另有一番风味。楊桃鮮果含糖量在各種鮮果中居首位，內含蔗糖、果糖、葡萄糖。
可加工成蜜饯，果汁能促进食欲，帮助消化、治疗胃病、黄疸、卉痢、皮肤病的功效。 楊桃的药用价值也高，尤其鲜果含糖量非常丰富，成分包括蔗糖、果糖、葡萄糖，还有苹果酸、柠檬酸、草酸、多種维他命、微量脂