红香一指古羽插的树枝，道：“尸体被沉在了水底，就在那个方向，去几个人给我捞上来。”就有几名宫卫下到水中，刚到插树枝处，果然有一人喊：“这里真有一具尸体，被绑在石头上。”红香道：“连石头一起搬上岸来。”几个宫卫一齐使力，将尸体抬到岸边。众人上前一看，尸体在水中泡了一个多月，早已腐烂。可是从面容服饰上仍依稀可辨，死者正是乞伏铭！
红香道：“抬回燕子城，我们当场验尸。”于是一行人又风风火火原路返回。几个跑得快的百姓早就一溜烟跑没了影，要把发现新死者的事告诉那边的人。
钦差“预测”到会有另一个死者，并成功发现其尸体的消息，一传到燕子城，城上城下全都沸腾起来。众人皆知，这位钦差肯定是断案的行家，这案子在她手上必定是能破了。直待红香等人带着尸体回来，人群竟如膜拜英雄一般向红香致意，好像这案子就已经破了似的。
红香重又回到她的太师椅上坐定，小美则朗声道：“燕子城的仵作何在？”就有人回道：“被当成公人圈禁起来了。”小美道：“速速放了，来此验尸。”
不多时，就从城中走出来两名仟作，来到乞伏铭的尸体前。两人就在众目睽睽之下开始验尸。
这尸体虽已被泡在水中很久，是否有殴打之类的伤痕已很难分辨。但真正的致死原因却很容易检验出来。很快，仵作就从其后背起出了一枚箭簇。那箭簇直插心脏，显然这就是致乞伏铭死命的凶器。
仵作将发现的箭簇承交到红香面前。红香有些害怕这物，不敢去碰。旁边小美却胆大得很，直接伸手拿起来仔细观察。只听她道：“师娘，这箭簇上有一个‘虎’字，应该是谁的标记吧？”她说得声音不大，可旁边的人却都听得真切，立时全变了脸色。
红香也发现了众人的异常，问道：“你们知道这是谁的？”俞清风上前小声禀道：“这箭簇是飞虎将军专用的。”
第七章 账本
红香有些不解，问道：“按你这么说，是飞虎将军杀了乞伏铭？”俞清风道：“那倒未必。飞虎将军忙于军务，怎会识得这乞伏铭是谁。可是据我上次的调查，飞虎将军的儿子常在鸳鸯村玩耍……”
红香这才明白过来，他说的自然是白登，儿子用老子的箭倒也不奇怪。于是她朗声道：“既然白登有重大嫌疑，速将白登逮捕。”那白登其实早已被村民们抓了在城楼上做人质，他听到红香的话，当即大声叫道：“爹救我，我是冤枉的。”红香道：“冤枉与否，我自会秉公裁决。今天就这样，明天继续审。退堂。”
刚说完，闻讯赶来的飞虎将军白虎大声喝道：“你这小女娃子凭什么说我儿子是凶手？”他是久经沙场的悍将，声如洪钟、分外唬人。旁边俞清风等人早被他吓得唯唯诺诺，只有小美却毫不畏惧，顶撞道：“你竟敢向钦差咆哮，这是藐视圣上，是欺君的大罪。”谁知白虎毫不理睬，怒道：“我上阵杀敌时，你这女娃还在娘胎中呢，竟敢在我面前放肆，我看你是活腻了。”说着竟提起长剑向小美砍来。
正此时，后面一个黑影掠过，将小美生生地抱了开去，让那一剑劈了空。这人自然是念七。小美见自己险些遇难，口中更变本加厉道：“仗剑杀人，说明你心中有鬼！”她那娇小的身躯，发出的声音也带着奶气，却有一股不怒自威的气势，连白虎都吓了一跳，一时未反应过来。
红香却不慌不忙地道：“致乞伏铭死地的是这枚刻有‘虎’字的箭簇。我听说这是白虎将军特有之物，如此说来，令郎确有众大嫌疑。故而我命将其收押，待明日再审。但我并未说他的确就是凶手，也有可能是有人偷了你家的箭却故意栽赃。所以还须等到明天审完，再作定夺。将军如若信得过自己的儿子，就应该再等等，而不是恼羞成怒。这里数千双眼睛正看着，你若杀了本钦差，身上的冤情怕永世也洗不清了，望将军慎重处之。”
她这一番话入情入理，白虎虽是粗人，却也听懂了，犹豫半天终于放下手中剑。红香这才带着小美等人离开，前往柔然镇住下。
听完乞伏顺的叙述，古羽长舒一口气，道：“幸亏是有香姐在，不然恐怕又要横生出许多枝节来。”
乞伏顺又从怀中拿出红香给古羽的信，道：“先生，这几天我着实有些累了。我把雄根带了回来，有什么事你吩咐他去做吧。”古羽道声：“辛苦了，回去休息吧。”然后打开红香的信来读：“羽弟，好想你们。刚才我问了老七，他说箭簇要插进那样的深度，需要极硬的弓才能催动，他很难相信一个十来岁的纨绔子弟能拉开这样的弓。另外，按你的要求，老七已经去燕子城的官衙寻过了，没有你要找的东西。接下来该怎么办，等你的消息。”
古羽看完信，又交给玉霜。玉霜看毕，说道：“羽哥哥，我觉得姐姐说得没错，我也不信是白登杀的人。谁会这么傻用刻有明显标记的凶器去行凶，一定是有人偷了他家的箭，想要嫁祸给他们。”
古羽道：“说得不错，继续说下去。”
玉霜听他赞扬，颇有些兴奋，续道：“乞伏钢和乞伏铭兄弟，一个浮在水面，一个沉入水底，这也不合常理。所以会不会是行凶者本是将两人一同沉到了水底，以为可以瞒天过海，结果却有人故意移走了乞伏钢身上的石块，让他浮了上来。可是……”她忽然犹豫起来，“这都是我的猜想，找不到合适的证据也没用啊。”
古羽笑道：“霜妹已经提到了一个至关重要的东西，那就是石块。”“石块？”“不错。你有没有想过，这大草原上多的是泥土碎石，初来乍到的人要找到那样整块的大石其实并不容易。所以，除非行凶者就是本村人，熟悉周遭环境，否则……”他沉吟片刻，续道，“否则就是，他对有大石块的地方异常熟悉，所以事先设计好了沉石入水底的杀人方案。”
说完，他立刻出帐，把雄根叫了过来，问道：“你在村中混得比较熟，可知道鸳鸯村南面哪里能找到大块的石头？”雄根想了想，道：“呃……大石头的话，当然是天葬场比较多了。”古羽闻言，心中一凛，登时有所领悟，忙道：“立即叫上你们所有兄弟，去天葬场。”
当下，雄根带着一群人，领羽、霜二人前往天葬场。这草原上的天葬与藏人相类似，也是在人死之后，将其置于天葬场中，任由鹫鹰啄食，若吃得干净了，说明这位死者生前干干净净，否则就是有深重的罪孽，连鸟都不愿食其肉。天葬场中四处乱石成堆，大概是整个草原上成块大石汇聚之地了。
古羽远远地站在天葬场外，向里面望了望，对雄根道：“劳驾各位兄弟，这里的每一块石头都要给我翻一遍，看里面有没有藏东西。”雄根张大了嘴，道：“先生，这里可是死人住的地方，你让兄弟们去里面翻，万一触动了亡魂可就……”古羽一摆手，道：“此事至关重要，也只好惊扰亡者了。如有不敬之处，古羽愿一己承担。”说着他向天葬场内深深一躬。雄根无奈，只得提着胆让手下们进了天葬场。
这天葬场本是尸鹫秃鹰时常光临之所，被雄根等人这一翻，立时激起了一阵惊鸟，昏黑的夜中响起了苍鹰森凉的低啸，吓得远远站在外面的玉霜连忙往古羽怀里钻。她本就怕极了来这里，又有这些令人憎恶的怪鸟之鸣，她早已是魂飞胆丧。从小深居闺中的她，何时曾想过有朝一日会来看人挖坟呢。
古羽也知这于玉霜是何等心理上的考验，便一面抚着她的长发，一面说道：“霜妹就这样闭着眼吧，听我说话也就不害怕了。今天白天我让老七去了趟燕子城官衙，我的想法是，那白前马这么不顾一切地抢尸体、抓人，必是心里有鬼的。像他这样的人，肯定会留下些物证，好让自己在出事后能够有条退路。所以他今天在香姐面前如此嚣张，我猜必是因为他还有最后的凭借。可惜在燕子城官衙我却没找到我想要的，所以我敢肯定，他一定是把这凭借之物藏了起来。刚才我听雄根提到天葬场，立时就想通了一切。这天葬场是个鬼见愁的地方，平素是不会有人来此的。如若不是要在这里隐藏见不得人的东西，也极少有人会想到天葬场的存在。所以这里绝对是上佳的藏匿之所，如果我所料不错，雄根他们必会有所收获。”经他这么一说，玉霜这才略微释怀，加快的心跳也逐渐平缓下来。
众人在乱石堆中翻了一个多时辰。突然，有人高声叫道：“这里有个羊皮书卷。”古羽心中一喜，忙道：“快拿来我看。”那人将羊皮书卷递了过来，古羽打开一看，立时明白了，这是一个账本！
古羽一抖手中账本，笑道：“好嘞，我要的就是这东西。各位兄弟辛苦了，咱们回吧。”说罢便拉了玉霜小跑着回到自家帐中，然后忙不迭地打开账本来仔细查阅。
玉霜也倚在古羽肩头陪他一同看，可是越看就越惊心，愕道：“这鸳鸯村中一年的收成竟被这些人瓜分地差不多了，而且除了鸳鸯村，还有这么多附近村落的出产都落到了这些人的口袋。难怪村民们日子这么苦，这些人真可恨。”古羽道：“是啊，国之蠹贼，真真是可恶之极。此番非得叫这白前马狠狠地摔个跟头。”玉霜道：“羽哥哥已经想出怎么破案了吧？”古羽道：“有了这东西，事情就容易多了。霜妹，你辛苦一下，捡这账本里的几个大头誊抄一个副本，我有用处。我来给香姐写信。”于是古羽思索既定，便将今天的问案之策写成了书信，然后与账本一道交与雄根，并嘱咐道：“信和账本必须亲手交给大夫人，叫她千万按信中所说的办。”
第八章 说案
小美见到信和账本，忍不住赞道：“师父怎么这么厉害啊，昨天找到了尸体，今天找到了账本。真是没有什么是师父找不到的。我真羡慕二位师娘，能够和师父厮守一生。”红香看着她一脸的稚气，笑道：“小美你还这么小，哪懂什么男女之情啊。羽弟让你把账本中的内容捡要紧的记下来，然后交给老七贴身保存，你还是赶紧看账本吧。”小美吐吐舌头，便拿了账本一个人躲到角落处背了起来。
背了一阵，小美忽道：“这白写我倒是听说过，这天长观到底是什么地方啊？怎么这些村子都要向他们进贡？”老七道：“那是生丹道道士们的老窝。”小美道：“哦，我知道了。那个义天师谭渡全就是生丹道的，难怪……”
说着话时，天已大亮。众人收拾停当，随即又来到燕子城下。昨天摆放的桌椅仍在，可早有人将其擦拭得一尘不染。百姓们也不在城楼上围观了，全部出城来跪迎钦差。昨天钦差在众目睽睽下找到乞伏铭的尸身，此事早已震动了远近村民，众人都相信，此案必定能在这钦差手上侦破，村民的冤屈也必能伸张。
可红香却不太习惯这种受人膜拜的场合，浑身不自在地坐到了她的太师椅上，仍由小美来替她问案。
小美走上前去，先让众村民站起来，才发现白虎也搬了张椅子坐在了旁边。只见他手握剑柄，双眼如刀，其身后是数十名全副武装的军士，显然，如若判决对他儿子不利，他势必要直接武力解决。
正此时，人群中又走出一个白面书生来，手拿一把折扇，说道：“在下何奇，是天官四年的举人。受白将军委托来做白登公子的讼师。”他一说完，后面百姓一片嘘声，想是担心他们又要暗箱操作了。小美不知该怎么办，回头看红香。红香道：“请讼师打官司合情合理，众人不得喧哗。”她的声音不大，却自有其火娘子的威仪，不仅百姓的嘘声被她压了下去，连正欲发作的白虎也是微微一笑，又安然坐回椅中。
那何奇刚想陈说，小美却道：“讼师先不急，白登一会儿再说。且请鸳鸯村村长上前答话。”老村长闻言，缓步走上前来。
小美问道：“村长今年高寿？”村长道：“六十有二。”小美便对宫卫道：“拿个马扎来让村长坐下回话。”就有宫卫递上马扎。待村长坐定，小美续问道：“村长平时对鸳鸯村事务似不甚关注？”村长道：“人老了，许多事管不过来。小钢子做事麻利，会算账，让他管我放心。”“这么说村长从来不知村中的财政情况？”“不知。你问这做什么？”
“没什么。请问乞伏钢遇害的当晚，他有没有和别人接触过？”“有啊。他弟弟来找过他，说受了这白登的欺负，想让小钢子替他出气。”“然后呢？”“然后小钢子数落了他弟弟一番，叫他平时不要到处招摇撞骗，又留他在家吃了晚饭。可是到了午夜时分，他俩又突然出了门去，之后就再没回来。”“午夜时分出去的？因为什么？”村长摇摇头，表示不知。
小美点头道声“多谢”，又转头对人群中道：“有哪位当晚午夜时分尚未入眠的，可曾见过出门去的这两兄弟。”就有一人走了上来，道：“我见了。”小美问道：“这位大哥贵姓？”“鄙姓范。”“范先生，想必就是最早被白前马抓走那位吧？说说你知道的情况。”“那晚我放牧回得晚，恰巧远远地望见了乞伏钢、乞伏铭和另外几个人正往鸳鸯泊边上走。看那身形，就是白登他们那一伙纨绔子弟。”
“你这是血口喷人！”旁边何奇忙辩驳道，“你根本就没看清人脸，凭什么说那就是我们白登公子？”
范先生正欲反驳，小美却出言阻道：“各位稍安勿躁。案情基本已经问清楚了，接下来我想讲一个故事给大家听，大家听完，这案子也就真相大白了。把白前马和白登都带上来吧。”就有宫卫押着二人走了出来。围观众人无不伸长了耳朵，等待小美要讲的故事。
小美清了清嗓子，开言叙道：“村长放心把村中事务交给乞伏钢着实不该，这乞伏钢可是个阳奉阴违的家伙。你们想想，鸳鸯村每年出产上万头家畜，我们每个人又分到了多少？就算有一部分抵了税赋，但仍有相当比例不知去向。而这一部分，就是被乞伏钢小鬼搬家似的，献给了他的主子。大家想想，这种暗渡陈仓的事情做久了，难免不遭人怀疑，所以其主子早就对乞伏钢动了杀机。这天，他听说乞伏钢的弟弟乞伏铭和飞虎将军的儿子白登起了冲突，双方都放言要杀了对方。他