又过了一会，陆续有几十人走进院中。小美看了一下，该到的人都到齐了，于是便请古羽等人到了最前、与众人各自有序坐定。赶驴社的首次活动正式开始。
第二十章 社长
小美仍旧代替古羽和红香做主持人，站在最前面一张临时搭建的高台上，用她秀气的声音大声道：“那我们开始了喔？今天是第一次活动，我和大师娘、于烈他们商量，今天我们要有几个事情。一是推举出社长来，然后是将以后如何发展新社员、如何接受捐款、如何宣传赶驴社等事情一一确定。那第一件事就是推举社长了，大家讨论吧。”
话音刚落，就有人大声说道：“这还有什么好推举的，社长当然是古先生啊？”小美道：“可我师父说，他不会做社长的。”众人无不大奇。又有人道：“那就柔然县主做。”小美笑道：“师父都不做，大师娘又怎么会做呢？当然了，他们都不做，我也不做，嘿嘿。”
小美见众人议论沸腾，便向台下古羽询问，古羽却笑着向她示意，让她解释给众人听。小美“哦”了一声，方才说道：“是这样的，师父说，赶驴社是他倡议成立的，那他和识乐斋的所有人都将自动成为赶驴社的社员。但这并不代表，他就非得做社长。赶驴社的社长，其责任是带领大家做事，而不是一个官，要管着大家。赶驴社的重大事项，都将由社员们讨论决定。师父和大师娘都不是擅长做实事的人，所以难以胜任社长的位子。本来我林儿师姑或尚义师兄更胜任些，可她们现在不在北辽。因此我们才要推举社长嘛。”
众人并不完全明白她的意思，还有人奇道：“古先生才智过人，怎可能不胜任社长呢？”小美还待解释，下面的任佳忽站起来大声道：“我推举于烈做社长。于烈是古老师的学生，人又聪明、又有大将风度，最适合做社长一职了。”
于烈这段时间一直在和红香、小美一起做联络的工作，院中之人自然都认得他。当即就有人举手支持，但同时也有人反对：“于烈固然优秀，十年后做社长那是绰绰有余，可现在未免太早了。说出去也让人笑话，以为我们赶驴社是小孩闹着玩的。”“要对抗天长观，大人都不一定行，何况是一个小孩。古先生你说呢？”“对啊，古先生你说句话啊？”人群七嘴八舌地喧闹着，最后变成了呼唤古羽的名字。
古羽本不想开言，此时迫不得已，只好站起身来，向众人微微一礼，说道：“我知道你们都希望我说些什么，我也知道，只要我发表了自己的意见，那这事就算定下来了，就像刚刚决定标志的事一样。可我不希望赶驴社变成我的一言堂，它应该是由大家说了算的，这也是我不做社长的原因之一。社长之位，关系赶驴社的未来，我希望这个人是大家集体推举出来的，而不是我来任命，这样未来你们才能共同拥戴他，大家一起做事。所以，我今天只会做一个普通社员，绝不会干预大事的决定。”
说罢，他又重新坐了回去。身后人群则再一次闹开了，有人支持、有人反对，却没人能拿出一个确定的意见。台上小美见状，忙大声道：“这样吧，让于烈自己上台来向大家演说。如果大家同意他做社长，就举手示意。举手之人超过半数，那他就是社长了，否则我们再选别的人。”众人听得她言，总算安静下来。
于烈也就快步走上台去。他今年十一岁，站在台上比小美矮了一个头，脸上明显稚气未脱。可他本是于老师的儿子，生下来就在权力场中厮混，耳濡目染，既学会了权谋、也沾染了戾气。自从做了古羽的学生之后，这半年多来，他身上的戾气已消减了许多，再没了当初古羽刚见他时的那股子势利。也正因这样，此时他的身上也凭空添了几分王者气息。
只听于烈说道：“大家应该明白，要对付生丹道，绝不是一朝一夕的事。生丹道用了十年时间才发展到现在的规模，那我们赶驴社也不会少。你们觉得我现在是小孩，无法胜任社长，可几年后等我到了古老师现在的年纪，那时也正是我们与生丹道直接对抗的时间，我不就正可以带领大家共同抗争吗？你们也知道，只要古老师人在北辽，他就会对赶驴社负责，此外还有师娘和小美师姐。所以即便我做了社长，也不会是由我负责所有事务，我的责任更多的是向他们学习。有古老师他们的帮助，相信几年后我就可以独当一面，这不是最好的局面吗？”
他一说完，人群中竟不自觉地爆发出欢呼声，任佳在台下更是高呼一声：“于烈，好样的！”
于烈此时的学识还远比不上古羽，可他说话的语气、动作，无一不在有意无意地模仿古羽。台下诸人就仿佛见到了一个缩小版的古羽在台上演说，故而才会情不自禁地叫起好来。
小美见众人如此，忙顺水推舟道：“投票啦投票啦，支持于烈的就赶快举手噢。”便见台下人纷纷举起手来，小美也就踮着脚，用她的小手一个个数过来，最后得出结论：“哇，举手的超过了七成呢，于烈你真行。那就这样定了，于烈就是我们赶驴社的社长。我的任务完成了，下面的事就交给你了哦。”说罢，她便跳下台去，回到红香身边坐下。
于烈也不谦让，便走到台的中央，接过话来说道：“谢谢大家的支持，我一定不会辜负大家的信任。如果以后大家觉得我有什么地方做得不好，只管提就是了。那么接下来的议题，就是我们赶驴社的规章制度。这个当然要在未来的时间里逐条逐条地明确，但我觉得，最重要的宗旨，是持之以恒。就像刚才古老师说的，我们要有驴一样的精神，坚持着把我们的理想去一步步实现。因此，我们在未来宣传赶驴社、接受新社员和新捐助时，都要以此为基准，你们觉得怎么样？”
他的讲话显示出了远超其年龄的成熟气质，也再次得到众人热烈的回应。就连古羽，也忍不住为他拍手叫好。
于烈得到了肯定，愈加兴奋，继续滔滔不绝地道：“近段时间，夷离毕院因为东平郡主案而四处抓人，搅得整个南京鸡飞狗跳、民生不安。他们那些人一向跋扈惯了，从不把百姓的死活放在眼里，真是国之大害。所以，我们赶驴社成立的第一件事，就是要和那夷离毕院对着干，让他们为自己的行为道歉。大家今天回去之后，就在自己的街坊邻里间宣传，务必让尽量多的人明白，夷离毕院那些人的可恶行径是对老百姓最大的危害，要让所有人都团结起来对抗他们。”
这一段当然是古羽授意的，他正是要让百姓们开始觉醒、而去争取自己的权力。显然，于烈的话清晰地传达了他的意思。
之后，众人又讨论了诸多事宜，直到天色渐晚，这才纷纷散去。赶驴社的第一次活动结束了。
这次活动的主题并不繁复，参加的人并不多，议题进展也很顺遂。参与者们并未觉得这是什么翻天覆地的大事。可未来的许多年，北辽的整个格局都会因这一天所发生的事而出现深刻变化，赶驴社的影响力会不断扩大，并最终成为北辽朝廷中的关键力量。于烈，这个目前还有些稚气的少年，未来将成为在北辽举足轻重的政治领袖。
活动结束后，古羽又上前勉励了于烈几句，也就不再逗留，与红香诸人迅速离去。
第二十一章 杖刑
另一边，花梦醒安排人手前去侦察朝廷的动静，可连续两天都没有确切的消息传回。只猴子来回跑了几次，报告说宫门外各色人等频繁进出，据传是朝堂上吵得不可开交，谁也无法说服谁，最后甚至连京中各支军马也开始调动起来。而赶驴社的宣传也起到了作用，百姓们纷纷来到宫门前，要求严惩夷离毕白典。
古羽心里清楚，这样的动荡是在他预料中的。所谓沉疴用猛药，要想把站在悬崖边的北辽拉回到安全地方、避免其陷入战争泥潭，就必须要经历这样的短暂痛楚。
倒是于烈传来一个消息让古羽乐了。天长观的白音听说了赶驴社的事，在教众面前放下豪言说，赶驴社的所有人加起来，都辩不过他一个，所以只能取名叫什么“驴社”。
“他怎么能把前面的‘赶’字去掉呢。‘赶驴’嘛，赶的当然是像他这样的笨驴呀。”小美在一旁好整以暇地说着。
第三天上，花梦醒等人终于回来了，这次是朝廷最终的决议：夷离毕白典调任大林牙院，新任夷离毕将交由民间讨论，在晋王乞伏于仁和临潢府尹肖清之间产生。十月初一日，南京宫门前将举行全国性的辩论赛，由两方的支持者赶驴社和生丹道展开大辩论，获胜方即新任夷离毕，任期三年。此事关系重大，各方人等须谨慎对待，不得互相倾轧、陷害，更不得故意伤害对方支持者，违者严惩不贷。此次绑架事件实是古羽及其表姑东平郡主之间的胡闹，朕已责东平郡主在家反省，而那祸首古羽的绑架之罪固然可免，然其大闹天长观、私越刑部大狱的罪名仍不得宽恕。着由新任刑部尚书王难消继续全国通缉古羽等人，一旦成擒，责杖十、徒一月，不得有误。
小美听完，忍不住“啊”了一声，急道：“为什么还要打师父啊？皇帝真不像话。”红香也道：“是啊，十杖挨下来，那不就皮开肉绽了嘛。羽弟，这可怎么办？”
古羽却正色道：“小美你要记住，皇帝不是我们识乐斋的人，他没有义务要对师父好，打我几杖对他不会有任何损失，那他为什么不打？其实他已经很客气了，仍旧让刑部来抓我，而那刑部尚书又从白紫萱的父亲换成了她儿子，这总比让幽都府来抓我要好吧。我古羽也是七尺男儿，挨几下刑杖又算得了什么。”
旁边花梦醒却奚落道：“就你那小身板，挨十下还不得躺三个月呢。十月初一离现在就一个月零几天，你要是挨了打起不来，到时候辩论找谁去？这回这篓子是哥哥我捅的，我以为你小子本事大能兜得住呢，结果这打还是少不了。所以呀，还是大哥去替你挨吧，我说了，你小子这辈子都得靠大哥。”众人这才想起来，当时绑架白紫萱的主意，倒的确是花梦醒临时想出来的。
古羽正欲再说，三小姐抢道：“让我和夫君一起去坐牢，为仪在家待着。”古羽忙道：“那怎么行，这话传出去，人家还以为我识乐斋没男人了。打可以让伊在帮我挨，但牢必须要我自己去坐，这事没商量。”三小姐无奈，只好悻悻得低下头。
古羽又道：“要和白音他们辩论，我和香姐当然可以出战，但还要更多人帮忙才行。猴子你再辛苦一趟，去西辽告诉林儿，就说我要与生丹道进行一场大辩论，这场辩论关乎北辽政局，只能赢不能输。但生丹道的谭渡全和他的四大弟子俱是高手，我这边却只有我和香姐，还要林儿帮我物色更多的辩手，叫她们尽快赶来北辽助我。”猴子点点头，便又重赴西辽识乐城。
于是，古羽和花梦醒二人骑快马径直奔向天长观。一路走来，人群中就有不少认得古羽的，纷纷跟随着他们跑过来凑热闹。到得那观门口，花梦醒当先翻身下马，指着那门上的匾额大叫道：“当初大闹天长观的人是我花梦醒，后来劫刑部大狱的也是我花梦醒。本少爷在西川时也是响当当的人物，怎么到了北辽来，却要别人替我背黑锅。谁来说说看，这是怎么一回事？”
古羽跟着他过来，听他如此豪言，也就站在他身后，并不说话。没过多久，就见门里走出一群道士，为首的正是白音。
白音一面拍着手走出门来，一面笑道：“好好好，有趣得很，天底下没有比你们几个更有趣的人了。官差们挖地三尺都搜不到你们，你们倒厉害，竟敢直接到我这观前来撒野。这样的挑衅，我白音若不接下，以后也不用在北辽混了。”
花梦醒高竖大姆指，道：“爽快人，说吧，你想如何？”
白音道：“十月初一，宫门前的辩论，相信你们都已经知道了。怎么样，敢和我赌一场吗？”“怎么赌？”“五对五。我出五个人，你出五个人，一对一单挑，胜场多者算赢。谁输了，从此退出江湖，永不在人前露面。”
花梦醒高扬着拳头，坚定地道：“公平得很，这赌我接了，你就赶紧去给自己找个深山，准备隐居去吧。”
白音一声冷笑：“小子，你够狂妄。不过能不能胜得了，那是要凭实力说话的。”
两人正自争斗，就在不远处来了一队军士，为首一人，正是南院大王王难消。白音道：“小子，你还是先去蹲你的大牢吧。”
那王难消到得近前，也不和任何人打招呼，直接手一挥，其手下便一拥而上，将古、花二人一顿五花大绑，结结实实地按趴在地。然后两辆囚车赶到，将这二人很快地带离了天长观。
第二次来到刑部大狱，再没了美女环绕，有的，只是军士们粗鲁的撕扯、和重新修缮过的牢房。
古羽当然不在乎这些，他一路上想的都是白音出的赌局。五对五？白音这么肯定地道出五人之数，自然是因为生丹道中正好有五个人可战，义天师谭渡全、以及他的四大弟子坚、乔、写、音。虽然那位大弟子白坚从未出现过，但能排在弟子们之首，必然有其过人之处。对付这五个对手，己方有一丝胜算吗？古羽心中充满了不安。
花梦醒此时却很郁闷：“你小子怎么命那么好，一个人来的时候就有四个美女捏背捶腿。为什么这次我来，除了冰冷的石壁就啥都没了。”古羽忍不住笑道：“早知道上次我们应该换一下的哈。那个秦丝丝啊，还真不比你家三小姐差哦。”花梦醒哂道：“那还是算了吧。要比漂亮，那自然是没人能胜过霞儿的。”
说话时，牢门外王难消再次出现，手上捏着一道圣旨，对着二人宣道：“奉天承运、皇帝诏曰：既然那花梦醒愿意替古羽顶罪，那就成全他。杖责之罚可由花梦醒代受，不过刑狱之罚两人都不可少。钦此。”
宣完旨，便有军士进来将花梦醒带了出去。不多时，就听见杖击皮肉的声音，然后是花梦醒在外面高叫：“过瘾！过瘾！”
古羽则在牢里听受着。虽然花梦醒是江湖客，并不在乎这种皮肉之苦，可对他这样的文人，却是相当大的折磨。直到杖刑执行完，花梦醒被抬进牢来，他才忙不迭地过去接住，将早已备好的棒伤药为其敷上。
第二十二章