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玉雷则继续答道：“可不是嘛。北辽国内近些年一直在内斗，所以没有分出工夫来侵略中原。不过相信这些人狼子野心，迟早是会有这一天的，此次北方之乱就是前兆。经略西北的卢中水大人也看到了这一点，如果未来真要和北辽对决，那我们得首先解决掉西辽这根钉子。西辽一向是北辽的马前卒，过去几年总时不时地闹腾一下。若是未来北辽入侵中原，相信西辽也绝不会闲着。所以卢大人这才上书请求朝廷准许他出兵西辽。”
“嗯，大哥一直在西北军中谋事，想来此次来大邑，也是为了这件事？”
“不错，确是为了这事而来。卢大人的请战折子送到京城，朝廷却推说国库没钱，要我们自己去向各地州府要。卢大人无奈，只能派了我们几个督粮官到各个富庶之地来。成都这些年发展迅猛，想来是有余钱的，所以我就到这儿来了。说来也巧，我刚一到成都，就听说大邑要调兵剿匪，我就去向太守讨这差事来做。开始太守还不同意，我说我有个结义兄弟在大邑，必须把这事情交给我，太守也就无可奈何了。”他说着，脸上布满兴奋之情。
第二章 堂审
古羽道：“大哥重任在肩，还抽身来看小弟，真是过意不去啊。不知大哥怎么知道小弟在此处？”玉雷道：“自然是听罗老九说的。他到京城时，愚兄正在枢府公干，也就听说了你们在中原的事迹。贤弟现下可真是了不起啊，田无锡教出来的弟子，果然个个都是能言善辩之士。”古羽谦道：“大哥谬赞。”
玉雷又道：“贤弟你可不知道，我把你的行程去信告知玉霜，她可比我还着急呢，星夜兼程就到了大邑。这下我可把她交给你了。”
古羽不想玉雷竟如此说，若让玉霜留在大邑，那他更是难以面对佳人了。念及此处，他不禁苦笑道：“小弟位卑力薄，恐照顾不好玉霜妹子。”
玉雷道：“贤弟此言差矣，若论这天底下最能保护我妹妹的，就是贤弟你了。当年可是你拿命从小芸手上救出妹妹的。”他说着，又凑过来小声对古羽道：“贤弟，这次让玉霜来，实是为她找个托身之处。现在父亲要去北方平乱，我又身在西北，都无法把她带在身边。加之上次扬州之乱的教训，给玉霜找个秘密所在十分要紧。这大邑山高路远，让玉霜来这，父亲和我都比较放心。”
古羽听得此言，想起当年遇袭的事，即知此事的要紧，已不是儿女私情的关系。于是他回头看看玉霜，坚定地道：“既然如此，大哥只管放心。玉霜妹妹在这里，就如在家里一般，决不会有丝毫闪失。”
玉雷点点头：“有贤弟你在，我是十分放心的。哦！对了，这里还有一封信是给你的。”说着他从怀中掏出一封信交给古羽。古羽接过信来，问道：“谁写的？”玉雷道：“我不认识。那天我刚从京城出来，一个人拦住我的马，让我将此信交给你，说是你的老友，也没说别的就走了。”
古羽展开信，一看落款，原来是“牛盼春”，轻轻一笑道：“多谢大哥，此人是小弟多年前的朋友。许久没见，还挺想他的。”
说着，他便展信来读：“我的朋友，你还好吗？京城真不是个好玩的的地方。这里不知为什么，特别流行吵架。据说有的官员从上朝吵到下朝，连打起来的都有。还好你没来这里，去了成都。嘿嘿，是不是想问我怎么知道你的行踪？就不告诉你。北方打仗打得很厉害，我想还是去南方待着吧。据说南越是个好地方，我决定去那里了。别回信，回了我也收不到。后会有期，牛盼春。”古羽合上信，心道一声“真是个怪人”，便不再管他。
正此时，就听见前堂鼓响。差衙来报：“有一群人在堂前击鼓。”陈配问道：“是来告状的吗？”差人道：“像是两拨人闹纠纷。”
陈配起身对羽、雷二人道：“两位稍候，我去处理一下就来。”古羽忙道：“我既身为师爷，升堂怎可不到场。我陪大人去。”陈配道：“师爷刚到衙中，不如略作休息，今日就不去了吧。”古羽道：“无妨的，大人请升堂吧。”
于是古羽随了陈配第一次走上公堂。“威武”声起，早有差人领了击鼓之人走上堂来。古羽细看，来的是两拨人，分为左右，左边为首的是一个银发老者，右边则是一对中年男女，都是衣冠不整的模样。
堂上陈配惊堂木一拍，堂下诸人纷纷下跪磕头。陈配道：“堂下之人为何击鼓？有甚冤情速速道来。”左边老者道：“我告这对奸夫淫妇。”说着他指了指旁边的男女。
陈配道：“老人家贵姓？今年高寿？”老者道：“老儿姓武，今年八十有二了。”陈配道：“哦，老人家快快请起。来人，为老人家搬张凳子坐下来慢慢说。”古羽在旁看着，微微点头。陈配能首先想到尊老，必定是位爱民如子的好官，自己没看错人。
武老汉坐了下来，手指着妇人道：“这个女人本是我的儿媳，四年前我儿子死后她就做了寡妇。谁知她不守妇道，却与这个男人干出见不得人的勾当，被我当场抓获。”
他一说完，右边人群中就有人驳道：“武老头嘴巴干净点，我妹妹什么时候做见不得人的事了。三年丧满，她要再嫁，有何不可？”引得右边人纷纷附和。左边众人也就和他们起哄对骂。
陈配忙一拍惊堂木，喝道：“肃静！”堂下众人才住了口。陈配又道：“堂下所跪妇人报上姓氏。”那妇人回道：“占氏。”陈配道：“占氏，武老汉所言属实吗？”占氏道：“我与韩大哥一人寡居，一人独处，两人在一起，不知道犯了哪条王法，却被武家人闯进门来。还请青天大老爷为民女做主。”
陈配闻言，一皱眉头，侧身对古羽道：“这倒怪了，这两人是否鳏寡，交与乡老一查即知。平日里这样的纠纷根本无须到县衙公堂来审，怎么今天如此反常？”古羽道：“我也纳闷，只恐还有深意，大人不如再细细问来。”
陈配便问武老汉：“占氏所言有理，你们擅自闯入私宅，实是不该。”武老汉道：“大人有所不知，这妇人要再嫁人，老汉并无意见。只是她须将我儿的土地还给我们武家。”占氏的兄长又驳道：“凭什么？那地是武老大留给我妹妹的，凭什么还给你们？”左边人群中有人道：“占氏既然改嫁他人，我武家的东西自然应该还给武家。”
占氏兄长还想再吵，陈配喝止道：“等一下。占氏的哥哥，你把事情的来龙去脉说清楚。”
占氏兄长道：“是。小人占友富，是占氏的二哥。事情是这样的，四年前，妹妹的前夫武老大去世，他把自己的财产分成两份，一份是他的家宅和所有银钱，约莫有五千贯，全部留给他的老父。至于他生前买下的几百亩田地，则交给我妹妹打理。他这样安排也是因为他看老父亲年事已高，干不动农事，所以给他现钱享清福。当时我妹妹也是看在武老大一生至孝的份上，没有去和他争。要说这几百亩田地哪里能与五千贯的现钱相比，辛辛苦苦做多少年也挣不到这么多。现在倒好，他们看到这土地值钱了，又想来抢回去。大老爷，这世上哪有这样无耻的人！”
他刚说完，武家人又要吵，陈配忙阻止他们，继续问道：“你说现在土地值钱了？这是为什么？”
占友富道：“大老爷可能还不知道。最近好多人到大邑县来买土地，过去几天价钱翻了十倍还多。”陈配愕道：“有这等事？都是谁在买地？”占友富道：“主要是成都府来的客商。”
陈配闻言，眉头紧锁，回头对古羽道：“这可不是一件小事。”古羽道：“不错，土地正常买卖倒没什么，只是价钱如此异常，恐有内情。我看不如先把这案子放一放，我陪大人下去调查一下再说。”
陈配点点头，便将惊堂木一拍，说道：“案情我已基本清楚了，尔等先回去，过几日本县自有公断。退堂！”一干人众也就退出了县衙。陈配与古羽方退回后院。
第三章 家宴
后院中，陈青迎了上来，说道：“老爷，古师爷的家眷住所已经安排妥了。东面几间大屋子给古师爷，东西都已经搬进去了。周小姐本说要把北面的正房让出来，按您的吩咐，已经回绝了。”古羽道：“那大人住哪里？”陈配道：“我和陈青两个人住在西面的房子就好了。”
古羽一看即知，西面背着马厩，是最差的，便道：“让大人住那边，我如何过意得去？”陈配笑道：“无妨的，师爷还是赶紧回去休息吧。一路过来，辛苦了。”古羽点点头，便回房去了。
此时红香正在布置房间，见古羽进来，说道：“陈大人把最好的房子给了玉霜妹妹和我们，自己却住在马厩旁。”古羽道：“我已经知道了，以后自当全心辅佐他。香姐，今晚你亲自下厨吧，一来感谢陈大人，二来也慰劳我们远道而来。今后就要在这大邑住上一段时间了。”
他顿了顿，又道：“香姐，帮我拿一下纸笔，我想修一封家书。”红香忙从一堆行李中找出文房四宝放在桌上。
古羽一招手，让她坐下，然后微笑地看着她，说道：“我要修书请示父母大人，让他们允许我就在此地与你完婚。”
红香闻言，被这突如其来的消息一震，一时还没反应过来。
古羽又拉住她的手，真诚地道：“香姐，嫁给我吧。此处虽不是我们自己的地方，但至少也是个容身之所。自从峨眉山下来，我就下定决心先在这里立住脚跟，再去和阮冲和、孔仪这些人对抗、寻找匡正中原乱局的法子。所以，陈大人未来任上，我们就好好地在此地发展，香姐你也不用再随我四处奔波了。”
红香一双深情的眸子紧紧地望着古羽，说道：“我都听你的。”
两人正情深意浓时，小林儿突然闯进来，见兄嫂模样，笑道：“你们两个被我逮到喽。”红香脸一红，忙转身去收拾东西。
古羽道：“你这小妮子，逮到又怎么了，她迟早都是我媳妇。”林儿道：“我是羡慕你们的嘛。”说着她又转头问后面进来的玉霜道：“你羡慕吗？”
古羽见玉霜也来了，忙道：“玉霜妹妹来了？进来坐。”玉霜道：“没有打扰你们吧？”古羽尴尬地摇摇头。
林儿拉着玉霜坐下，又叫红香道：“嫂子别忙了，过来说说话嘛。”
古羽此时与三个女孩聚在一室中，心想着以后这样的机会还会很多，索性便把话说开：“香姐过来吧，趁林儿和玉霜妹妹在，我正好把刚才的话再宣布一遍。”红香也就静静地坐了过来。
古羽便对三姝道：“刚才已经和香姐说过了，我一会便修书回扬州请示父母，得到二老同意后，我与香姐便在此地完婚。”林儿拍手道：“真的哇？那我就等着抱小侄子喽。”玉霜脸色略微一变，但还是挤出笑容来，说道：“恭喜羽哥哥、红香姐姐。”
古羽知她此时心中定是打翻了五味瓶，绝不好受。但他做出这个决定也正是要断了她的念想，让她能尽快找到人生真正的归宿，短暂的痛苦也就在所难免了。
隔了一阵，古羽又道：“我的事宣布完了。林儿，你们来应该有别的事吧？”林儿道：“哥，以后咱们就要在这里长住了吧？”古羽道：“对啊，县令一任三年，以后三年我们就在这大邑好好的历练一番，积累自己的经验和能力，这样才能完成我们身上肩负的使命啊。”
林儿一脸兴奋道：“那都是哥哥你的事，我可不要管哦，我来大邑就是负责和大家玩的，嘻嘻。我刚刚和姐姐商量，怎么才能找点玩乐，我又没有几个姐姐那样的文采，否则还可以像《红楼梦》一样组一个海棠诗社。不过姐姐说，在成都府很多富家小姐都喜欢打麻将，那我、玉霜、嫂子加上姐姐，我们不是正好凑成一桌嘛。”她顿了顿，斜睨着眼角续道：“等我们技术练好了，就到成都府去找人挑战！”古羽见她一副高兴的模样，当真是说不出来的可爱，也就微笑着点头同意。
当晚，衙门中诸人全都聚到后院，就在院中间摆了张大桌子，由红香主厨，诸人一起吃了来大邑后的第一顿饭。
席中玉雷地位最尊，便首先举杯，祝道：“这第一杯酒就由我来起头。陈大人刚来此地上任，希望能在这里干成一番大事。贤弟，你我兄弟有十年不见了。十年前，你还是个孩子，如今已是顶天立地的大丈夫，真不枉我们结义一场。这杯酒饮罢，我妹妹就交在你手上，以后就麻烦贤弟了。来，大家同饮此杯。”说着一仰脖，杯中酒一饮而尽。
饮罢，陈配又站起身来，说道：“第二杯，就由本官说两句吧。配是个庸人，在哪里都是软弱无能，至今没干成一件像样的事。这回真是天佑笨人，送古师爷到我身边，配凭空得了无数自信。从今后，我便在这大邑县中施展抱负，不辜负天恩浩荡和县民的期望。”说着他举起杯，对着天上略作示意，方饮尽杯中酒。
接着，古羽也端酒杯，起身说道：“大哥，陈大人，各位我的伙伴，古羽何德何能，能与你们一道走过人生的旅程。我们都知道，前方的道路并不平坦，但我们仍有信心携手走下去，因为我们都有一颗善良的心和坚忍不拔的勇气。并且我相信，我们这个队伍还会越来越大，还会有更多优秀的伙伴加入我们。今天这杯酒为这几个月来所遭遇的过去饯行，也为即将到来的明天接风，相信会有更美好的未来等着我们。来吧，干了这第三杯酒。”说罢，他与众人一一碰杯，然后举杯同饮。
众人便在这院中饮酒聊天。直至半酣时，玉霜忽走到古羽身边，说道：“羽哥哥，我们出去走走吧？”
古羽此时已有些酒意上来了，也就随她一道出了县衙，来到大街之上。冷风一吹，古羽打了个寒战，酒也醒了一半，问道：“玉霜妹妹，有什么事吗？”
玉霜并不回答，只是低着头默默往前走。走了一段，忽然回头说道：“羽哥哥，你讨厌我吗？”
古羽一愕：“怎么会这么问，我怎么会讨厌你呢？”
玉霜低声道：“我知道你想我离开这里。”说着，她忽地仰起头来，对着古羽坚定地道：“不过你是赶不走我的，我一辈子都会�