就中了秀才，是村中唯一的读书人，即使在成都府也是小有名气。他本打算指着乡试一举中第，不成想自无为村开了风气之先，人人想着赚钱营生，这“读书”二字不但提不起别人兴趣，反而常常遭人讥笑，李英索性放弃了考功名的念头，平日替人绘绘图谱、算算帐什么的，也乐得一身轻松。
又聊了一阵，花梦醒便起身告辞，与古羽走出布庄来，然后带着一丝神秘的语气说道：“感受如何？”古羽摇摇头，示意还是不太懂。花梦醒便开始了他的高谈阔论：“古兄，你我从小都学过，知道资本主义危机的根源，正在于生产的过盛。可为什么他们不停止生产呢？这是因为商业的本质其实是心理。除了战争饥荒时期，一件商品值多少钱，不完全取决于他的实用价值，而是人们对这件商品价值的心理判断。要想保持住市场的繁荣，就必须要保证人们的心理需求，让人觉得商品总是很稀缺。所以，要实现这一点，只有两个办法，一个是垄断，一个是不断地消耗。”古羽听明白了，二当家魏游的作用，不正是打击那些与他们争利的富户和消耗他们剩余的商品吗，难怪他要让戴德优去劫襄阳商人的货物而不是钱财。
古羽看得出来，花梦醒显然对自己的“天才”做法沾沾自喜。可他心里，却堵得难受。在他原本的想像中，除了技术、商品、生意，无为村本应该有更多的东西。记得那时候第一次听到夏晶说起无为村时，提到了文律成希望把无为村建成世外桃源，这里只有欢笑与幸福。而现在看来，她的确是投机者的世外桃源，也的确是有忙碌的幸福，可她的面貌却让人可憎。古羽说不出这其中到底哪里不对，因为花梦醒的逻辑似乎无懈可击。这时，他忽然想起了方任侠临走前和他说过，青城派表面风光，但其实漏洞百出，或许方任侠能为他解此谜题吧。
接下来的几天，古羽就一直和花梦醒待在一起。花梦醒好像卯足了劲，绝不让古羽参与襄阳的事，内有蛾儿、雪柳，外有唐威、唐猛，四人无时无刻不盯着古羽和叶枫，以致于他们没有丝毫的机会向外传递消息。
直到这一日上，刚吃过早饭，花梦醒忽道：“古兄，太守传下话来，请你过府一叙。不如一会儿让蛾儿收拾一下，咱们今天就到府衙去吧？”他语气虽是询问，实为命令，不等古羽点头，蛾儿跟雪柳两个丫头就下去收拾细软，准备出发了。古羽心中一阵苦笑，暗道：“也罢。来成都府时间不长，即得面见太守，多少人可望而不可及。我倒要看看，这个一方霸主，究竟是什么角色。”
趁着花梦醒回房准备的间隙，古羽悄声对叶枫道：“贤弟，昨天让你办的事怎样了？”叶枫苦着脸道：“雪柳那丫头，我走哪儿她跟到哪，根本没有机会到前院。也不知道师姐有没有派人来与我们联系。”古羽将一个纸团塞到他手上，道：“你将这封密信放在身上，等我们走出江家堡的时候，你找个机会扔在路边。这是我们唯一的机会了，但愿林儿会派猴子尾随我们。”叶枫捏着纸团，默念道：“师姐，你一定不要让我们失望啊。”
二人正商量着，下人已经将细软什物装上了马车。花梦醒别过夫人，与古羽登上另一辆马车，加上两名服侍的丫头，四人一车在前，叶枫与唐氏兄弟、蛾儿雪柳在后，三辆马车驶出了江家堡。
此时叶枫手中正紧紧攥着那个纸团。那四人虽寸步不离地跟着他，但还没到目不转睛的程度。所以叶枫总能找到机会，借着欣赏车外风景的间隙，将纸团远远地抛出车外。接着就只剩默默地祷告了，希望那纸团真能被捡到。
其实，他的担心是多余的，曾猴子已经在江家堡外徘徊许多天了。古羽临走时就留下了话，一定想尽办法将消息传出去，林儿他们一到成都府，立刻就派了猴子过来接应消息。只是这几天江家堡一直大门紧锁，猴子几次试图闯入后院，都差点被人发现，好在他轻功了得，才没引起大的动静。直到这天，他看到三辆马车驶出，自然会使动轻功远远地跟随，直到发现车上扔下的纸团为止。接下来，他就是骑上快马，飞奔到成都府衙后门的淮北医馆。
这医馆堂面不大，可能是新开的关系，堂中并没有什么病人。坐堂大夫是一个年轻俊秀的后生，说话间还带着一丝女子气。此时见一匹快马奔到，来人直接就进了后堂，大夫忙吩咐自己的外族伙计上了门板，今天不看诊了。
大夫与手下正是林儿与嘎尔迪。后堂中除了玉霜、曾苏、勒勒、海棠，还有一人，长相憨厚老实，自然便是赵木头赵力。海棠是从大邑县衙过来，自然是带来了花梦醒给戴德优提的条件。至于赵木头，则调查了康震近期的动向。那康震最近一段时间都神出鬼没的，没有几天是认真待在坛中，据熟识的人说，他一直在阆中一带活动，但具体情况就不清楚了。
林儿不等曾猴子坐定，急切地问道：“怎么样，哥哥有消息吗？”猴子忙将捡到的纸团交给林儿，道：“从江家堡出来了三辆马车，应该是往成都方向来的。从马车上扔出来这个纸团，我猜是北极星留下的。”林儿拍手道：“好啊，哥哥终于有消息了。”
第十八章 端倪
古羽信中写道：“我与叶一切安好。花要带我去府衙见太守，想个办法把你们近况告知我。阆中之事不必着急，先派人去阆中探探虚实再说。花说的‘自己人’可能在化心总坛、也可能在峨眉中，让木头和苏儿详加调查。派人去涡阳把方任侠请回来，他能解开很多谜团。这里各方势力交织在一起，盘根错节，林儿务要以保护自己为上。羽。”
林儿看毕，第一个转头看向玉霜。那日猴子传回花梦醒原话，玉霜还怀疑自己的丫头海棠，反倒是羽林二人从头至尾信任自己的伙伴。
玉霜转头对海棠道：“是我错怪你了，你别见怪。”海棠听闻小姐之言，受宠若惊，道：“小姐怎么这么说，我只是个下人而已。”林儿道：“这是什么话，我们这里没有上人和下人，那是你们周府的规矩。你说是吧，玉霜姐？”玉霜羞怯地点点头，没来成都之前，这规矩本是根深蒂固的，她这位娇小姐又怎会想到过给自己的丫环道歉呢。
林儿笑一笑，又对海棠道：“还有一件要紧的事，只能交给你去办。在中原的涡阳县，城西有一户姓方的人家，女儿名唤作珍娘，你去那里一打听就知道。哥哥信上说的方任侠就是这家人的。你骑快马去把我们这里的情况告诉他，就说他师父让他赶紧回来。”她沉吟片刻，续道：“此人有些疯疯癫癫，你说的话他如果听不进去，你就给珍娘说是我让你去的，让珍娘帮忙劝他。”
她对方任侠仍是耿耿于怀，不知古羽为什么一定要找回这个人。海棠“哦”了一声，又回头看看玉霜，玉霜从怀中取出一封信来交给她，道：“你顺便去一趟长乐帮设在京城的象霸堂，把这封信交给香主帅志天。”海棠依言去了。
那边勒勒等不及了，问道：“姑娘，我们该做什么，你赶紧安排任务吧。”林儿菀尔道：“勒勒怎么这么着急？”勒勒道：“这几天一直在等消息，又不敢出门，都快把我闷坏了。”林儿道：“要是天天都像在山寨里跳舞那样，那就快活了。可惜那些人不给我们这个机会，唉。”
她叹了口气，续道：“正好，哥哥说让我们先去阆中探查虚实。前几天我已派人去给三当家传信，让他先行前去了。我看，三当家在明，不如勒勒你和苏儿姐姐再去阆中，从暗中探访，一来你会易容，可以隐藏身份，二来三当家在那边，两下也能互相照应，你觉得如何？”
勒勒立时拍手答应，反倒是曾苏不放心道：“主母，我若一走，你和玉霜小姐的安全如何保证？我觉得不如让嘎尔迪先生与勒勒同去吧？”她话一出口，立时遭到勒勒绝口反对。
林儿却不理她，点头道：“嗯，嘎尔迪心思缜密，不在苏儿姐姐之下，他是个不错的人选。那就这么定了，嘎尔迪和勒勒去阆中。”
看着勒勒嘟起了小嘴，林儿在她耳旁轻声说道：“你想替师弟报仇这不正是机会吗？”勒勒闻言，狠狠地看了嘎尔迪一眼，心想：“是啊，到了那边，有我三叔撑腰，还怕制不了你，”神秘地朝林儿一笑，抢先出了门去。后面知道原因的，都忍不住哄笑起来。
待二人走后，林儿方道：“苏儿姐姐，嘎尔迪走了，你有话现在可以说了。”原来自从嘎尔迪来了之后，曾苏一直在防着嘎尔迪，可那嘎尔迪一如既往地不动声色、不苟言笑，也搞不清他心里在想什么，有许多话也就不敢轻易说出口。
此时，她才放心大胆地说出心里话来：“主母，我心中实在纳闷。你明明知道那嘎尔迪是来监视我们的，却为何一直让他待在身边。万一他有什么奸谋？？”
她一说完，猴子急道：“啊？那嘎尔迪明明有问题，娘子你为何还让他和勒勒小姐去阆中啊？这不是送羊入虎口吗？”曾苏见他犯傻，白了他一眼，道：“就你聪明，如果嘎尔迪会对我们下手，早在映秀镇不就动手了嘛。”
猴子被他一骂顿时傻了，旁边木头却忍不住扑哧一笑。猴子眼见自己在小伙伴面前丢脸，急得打了木头一下，道：“笑什么啊，你以后肯定娶个比她还凶的。”木头偷眼看了林儿一下，也急道：“要是能娶苏儿姐姐这样的，我还巴不得呢。”说着也动起手来，两人就这样小动作不断，仿佛回到了孩提时代。
曾苏看着这两个不争气的，叹着气摇着头，一阵无语。反倒是玉霜颇为兴奋，小声对林儿道：“羽哥哥以前对我说，他的小伙伴们每天在一起打闹，开心得很。猴子哥和木头哥到现在还像小孩子一样，真好。”林儿似乎也有些触动，点点头，任由他们打闹，并未阻止。直到曾苏实在看不下去了，才让两人赶紧收手。
林儿给木头淡淡一笑，方才对曾苏道：“苏儿姐姐说得没错，这正是我心中一直以来的疑问，也是我让嘎尔迪待在身边的原因。你们想，那嘎鲁分明是北辽人，可他在成都似乎并没什么地位。而这个嘎尔迪，做事情严肃认真，更是完全不像一个奸细。记得当时在密洞时，嘎尔迪完全不认得洞中之人，而且还主动提醒和保护我。这说明，他又不是奸细，且对我们似乎也没什么恶意。两相斟酌，也令我对他的真实身份无法看透。这次倒好，叫他去阆中，让勒勒和三当家去想办法对付他吧。”
众人闻言，纷纷点头。的确，大家这几天和嘎尔迪接触，都发现其人思想简单、执着，并不是一个深藏奸谋的人。此时听到林儿的心中所想，也就将心中的戒心稍微放下。
这时，玉霜又悄悄拿起了古羽的信来反复读了几遍，小声道：“林儿，我觉得羽哥哥一定是想到了什么，所以才让苏儿姐姐去调查峨眉。说不定红香姐姐真是峨眉僧人抓走的，整个西川地界，除了江家堡，也就峨眉山僧人有这样的武功啊。现在，如果排除江家堡，便只有峨眉山最为可疑。”
众人一听，便纷纷点头。唯独木头还有些犯傻地道：“可我不太明白，虽然我们一直在查阮冲和与峨眉山的秘密勾当，可是却并没有真正做什么威胁他们的事啊？他们也未必知道我们的目的是匡正中原乱局。要说起来，我们和他们真正直接的冲突，也就是几个小师太出走的事。难道他们就为了这个抓走香姐她们？”
林儿微笑道：“是啊，木头哥说得很有道理。峨眉的西渐方丈当时到夏家向姐姐赔礼时，那么和蔼，虽然这可能是装出来的，但他实在犯不着为了几个小师太的事迁怒于姐姐和嫂子。不过，这也正是事情最奇怪的地方，我敢肯定，峨眉山一定是我们解开所有秘密的钥匙。”她第一次叫木头作“哥”，这句话让木头从耳根一直红到了脖子。
曾苏这个大姐姐，从小照顾这群小弟弟，自然看出了木头对林儿有意思，不由得啐道：“木头都快十八岁了，还像当年那么忸怩。”一句话让木头更是羞得想找个地洞钻进去。
林儿反倒是放得开，微微一笑，又道：“既然如此，我们就按哥哥说的，兵分两路。木头哥仍回化心总坛，详细调查那里的每一个细节，记住一定要注意保密。苏儿姐姐则再上峨眉，探访那山中虚实，尤其是自从我们上次离开之后那里都有哪些变化。一会儿我把上次我们在峨眉的详细遭遇再和你讲一遍。”
曾苏道：“主母放心，此去一定不辱使命。”林儿又嘱咐道：“峨眉山是个龙潭虎穴，稍不留神就有性命之虞，你要千万小心，绝不可大意。”
曾苏点点头，又看看猴子，忽道：“我走了之后，你们如何能与北极星联系？相公说他观察过府衙的情况，里面至少有四个捕快是顶尖高手。以相公的功力恐怕难以越雷池一步。要么还是让我先去会会他们吧？”林儿忙阻道：“不行，我们都不能轻易露面，否则之前隐身的安排都付之东流了。”
她一边说着，眼睛不住地四下张望。忽然，她发现了挂在墙上的兰心琴，这琴从小一直陪她到现在，从未离开。林儿会心一笑，说道：“我想，我已经有了联系哥哥的法子。”
第十九章 暗语
是夜，出奇地静。空气中传来一阵古琴之声。琴声微弱，带着丝丝伤感，懂琴之人都知道这是再普通不过的《蝶恋花》，想是某个怨妇又在思念着离家多年的夫君。古羽此时尚未入眠，也听到了琴声。他并不懂琴，这曲子在他生命中也只听过一次。可此刻，他却已完全听懂曲子的含义。
今天白天，花梦醒带着他和叶枫、以及一干手下到了府衙。谁知太守临时有事，没空接见，只好先由下人安排在了客房住下。随后一个捕快传过话来，太守明日将在浣花溪设宴，专请古羽。古羽倒并不在意这个，反而是那个传话的捕快让他大吃一惊，那不是别人，竟是峨眉山因他们而被扫地出门的万空。万空传话之时，对古羽冷笑不已。
花梦醒自然知道个中关系，好言提醒道：“古兄，明日宴会可是你露脸的好机会，你要好好把握才是。”古羽明白，他们已经为他设下了重重的考验。
府衙的客房显然没有洪王生庄上的舒服，今夜也没有下雨。古羽独