。从目前得到的各路讯息来看，各方人等都集中在了阆中，想必那地方会非常热闹，我们自然得去凑凑这个热闹，救嫂子他们的事，也要着落在此行中。”
淮北医馆此时只剩了三个人。林儿道：“猴子哥，要不你留下来看家吧？那个方任侠要是到了，还需要有人给他送信。”猴子道：“不行啊，玉雷大哥嘱托过，我们夫妻总要留一个人在周小姐身边，这是我们的责任。”
林儿见他认真，开玩笑道：“猴子哥，那我和玉霜姐姐如若同时遇到危险，你先救谁啊？”猴子不想她如此问，先是一愣，然后凛然道：“主母如有事，我愿以死谢主。”
林儿不想一句玩笑却引出他如此真挚之语，赞道：“猴子哥重情重义，苏儿姐姐有你为伴，真是三生有幸啊。”猴子却道：“可是娘子老觉得我婆婆妈妈的，不像北极星、大将军那么有大丈夫气概。”他说得黯然神伤，引得双姝也不禁唏嘘。
半晌，玉霜方道：“林儿，还是让猴子哥去吧？你不是说我们要身处暗处吗？勒勒姑娘不在，我们又不能易容，脸上这副今天就不能再用了。到时候我们就只能躲起来，靠猴子哥四处周转。”林儿想了想：“这倒也是。可淮北医馆这里就找不到一个可信之人坐镇了，这却如何是好。”猴子道：“留个字条不就行了吗？”林儿道：“不行，这样会暴露我们的行踪。”经过这么多次事情，林儿也变得谨慎起来。她想了半天，也想不出个好办法：“算了，等我们到了阆中再说吧，反正现在这医馆也不安全了。”
三人自昨天到现在都未合眼，此时只等天黑，三人各自睡去。直到月已中天，才由猴子驾了马车，林霜二人卸去假面，坐于车内，往阆中而去。
阆中之事，尚有诸多好戏，此处且放上一放，先说古羽。
林儿留下了张汉下的药方离去，花梦醒派人抓了药来煎上。次日一早，花梦醒将古羽染病之事告知太守，太守无奈，只得将宴会顺延，待古羽病好。可是说来也奇怪，以前用了张汉下的方子，古羽的咳喘病都是不须多少时间就会见到起色。可一夜一日过去，这病没有一点好转，似乎反有加重的趋势，不但咳嗽越发厉害，咳出的痰内还隐隐有血色。
花梦醒一看，骂雪柳道：“看你找的庸医。还不赶紧去请姜大夫。”雪柳挨了一顿骂，只好悻悻地去五味堂另寻名医。
叶枫虽不善医术，但毕竟从小耳濡目染，一些基本套路还是知道的。他把了古羽的脉，小声道：“奇怪，大哥这脉象洪数无力，想不明白是什么病征。更奇怪的是，从小到大，我还从没见过师姐失手，这次却是为何。”古羽拖着颤颤微微的腔调说道：“我听说行医之人须宁神静气，方能辨对脉下对药。林儿这次却是带着极险的任务而来，失手也是无法避免的。”叶枫道：“师父要是知道这事，肯定又要骂师姐的。他最恨行医时不专注、拿病人生命当儿戏的庸医了。”古羽叹口气：“也怪我，让林儿承受如此大的重担。”
正说着，雪柳回来了，仍是一个人，脸上似还带着泪痕。花梦醒有些生气：“怎么回事？”雪柳道：“姜大夫说他这几天不出诊。”她言语中还带着哭腔，想必是苦苦哀求却遭了姜附子的冷脸。花梦醒道：“他没说为什么不出诊吗？”雪柳摇了摇头。花梦醒皱眉道：“这可如何是好？”
叶枫本也认得姜附子，听这一言，忽然明白了，小声对古羽道：“肯定是昨天师姐把姜大夫骗了，姜大夫在生气吧？”古羽忙问：“那有什么办法请他来看诊呢？”叶枫想了想，道：“姜大夫生性孤傲，不为金钱所动。不过因为他的师父是川内鸿儒，所以他自己是极重礼节的人。如果以古礼相请，或许能打动他。”
古羽点点头，对花梦醒道：“姜大夫有医神盛名，想来寻常人物是请不动他的。花公子也是蜀中名人，如果能亲自走一趟，好言相加，以诚意动之，或能奏效。”花梦醒道：“也只好如此了。我这就去备一顶蓝呢大轿，亲去下帖，正好拜访一下这位名医。”
花梦醒果真是说做便做之人，当下就率人前去请医。叶枫对古羽道：“这个花公子做起事来干净利落，对大哥又如此之好。若不是因为夏小姐的事，他也是一个不错的朋友吧。”古羽道：“是啊，命运捉弄，让我们兄弟陌路。我这些日子，每晚都会因这事而梦中惊醒，真是唏嘘无比啊。”
约去了一二个时辰，花梦醒竟真的带回了姜附子来。只见这位姜大夫身着普通的麻布衣衫，一脸的络缌胡须，颇有些江湖气。叶枫怕姜附子认出来有些不便，借口上厕所溜了，房内就剩了古羽一个。花梦醒一进门就介绍道：“姜大夫，这就是我的兄弟，请你务必施仁术助他康复。”姜附子看了看古羽，也不说话，直接拿起他的手腕来诊脉。
没半刻工夫，姜附子转头问花梦醒道：“把前一个大夫的药方拿来我看。”花梦醒忙令蛾儿取了来。
姜附子接过药方，打眼一看，立时便大笑出声，笑毕，又忽然冷森森地道：“这老匹夫何时到成都地界来了，还用黄老头的话来诓我，这梁子今天算结下了！”他说这话，自然是因为他看到的是张汉下的方子，便以为是其人到了。
可花梦醒却听得一头雾水，忙问：“大夫这是何意？”姜附子道：“前一个大夫可是一位长须的老头？”花梦醒道：“不是。是一个年轻俊秀的后生，想必这医术是不能入您法眼的，我当时就说只是救个急……”他没说完，却被姜附子抢道：“后生？老匹夫派个徒弟就来叫阵？这把谁看在眼里了。”花梦醒却越听越没有头绪。
这时姜附子从怀中拿出旱烟袋来点上了，闭目静静思索着。良久，他睁开眼来，缓缓道：“甘寒一派称良法，并未逢人用附姜。拿纸笔来。”早有下人将准备好的纸笔奉上。姜附子提起笔来，饱蘸墨汁，写下了他的药方：炮干姜二两；附子二两；灸甘草一两。
写完将药方递给花梦醒，也不说话，拿了药箱即自行离去。花梦醒拿起药方给古羽念了一遍，就命下人去抓药。
叶枫适才也在门后偷听，见姜附子走，这才回到堂前。
他此时表情中充满了惊疑之色，对古羽道：“大哥，姜大夫这方子着实让人毛骨悚然啊。姜附二味竟按‘两’计，这怕是要吃死人的。”这话连旁边的花梦醒也深感同意，道：“是啊。昨天那个后生的药方虽然无用，好歹看上去还算规矩。可姜大夫这方子就三味药，剂量如此之巨，所谓人如其名，今天总算是见识了。”叶枫道：“那这药能吃吗？万一吃出问题可怎么办？”
花梦醒也一片狐疑，转头看着古羽。古羽却微微一笑，道：“没事，沉疴用猛药。我从小吃的药比饭还多，从没吃出问题的，今天正好亲自见识一下‘火神’的威力。”
不多时，药煎好了。蛾儿将药端了过来，旁边雪柳则捧了另外一碗汤剂。原来花梦醒也是担心药有问题，又命人煎了人参等物在旁候命，若那药不对，则赶紧取来吊命。衙中之人都是胆战心惊，当夜无法安寝。
第二十二章 豪宅
蛾儿伺候古羽服下药去，叶枫在一旁不断询问是否有什么不适。约过了两个时辰，古羽的脸上竟有了些血色。叶枫道：“大哥觉得热吗？”古羽道：“胸中非常凉爽，没有热的感觉。”众人闻言，无不大奇。叶枫道：“姜附都是大热之剂，大哥服下去却觉得凉爽，这太让人诧异了。”古羽笑道：“看来姜大夫的医术已经炉火纯青了，信手之间，阴阳运化、冷热轮转。下次见到林儿，一定要好好地和她说说。”
就这样过了一夜，古羽的病竟真的好了起来。花梦醒夜里来探视过几次，不自觉地啧啧称赞姜附子的医术之神奇。又过了一两天，古羽便拔了病根，可以下床行走了。
这一日天气不错，一大早花梦醒衣着光鲜、带着两套华服来找古羽，说道：“古兄把这衣裳换上吧？今天可就看你表演了。”古羽看了看那衣裳，乃是上等缎料制成，相当华美，摇摇头道：“我不过是白丁一个，哪里穿得了这样的衣服，还是穿我的粗布衣裳舒适些。”花梦醒无奈，只得道：“也罢。那古兄这就收拾一下，我们出发吧，别让太守等久了。”古羽知道今天这场宴席终是躲不掉了，只好与叶枫二人各自梳洗好，抖擞精神，随花梦醒出了门。
三人各乘一顶凉轿，周围簇拥着多名丫环仆人，一行浩浩荡荡往那浣花溪而去。这浣花溪乃因杜甫而闻名，草堂就在其侧。顺溪而下进入锦江，万里远行的船泊都在此处，这里从来就是成都府最繁华的所在，难怪张籍会写下“万里桥边多酒家，游人爱向谁家宿”的句子。
成都太守杨起，正如峨眉山莲清所言，爱财如命，整日与商贾之人交往。他在浣花溪旁起了一处大宅子，日日有宴会往来，极尽奢华之能事。三顶轿沿着锦江，一路穿过喧闹的街市，进入一条宽广的大路，整条路上竟只有一处大门，正是太守的豪宅。那大门外两尊极大的石狮，比江家堡门口那对还要大了不少，极力彰显着这家主人的权势。
古羽三人下得轿来，早有宅中之人过来接住，为首的是两名中年男子，花梦醒见来人，忙拱手道：“端木兄，贾兄，何劳亲自迎接啊。”那姓贾的板着脸，一副很不情愿的模样：“端木这厮非拉我出来。这都是一个鼻子一张嘴，有什么可看的，真是。”那姓端木的却满脸堆笑：“什么这厮那厮，还竹笋炒肉丝呢。老贾这人就是这样无趣，实在让贵客见笑了。”谁知姓贾的却不依不饶：“被你说着了，我就情愿坐在里面吃竹笋炒肉丝，好过跟你出来走一趟，一会儿进去兴许连肉沫都没了。”姓端木的也不服输，还口道：“嘿，竹笋炒肉丝有什么好吃的，你老婆不是每晚都要给你吃竹板炒肉片吗？”说罢大笑起来，姓贾的听他提到老婆，不禁心生胆怯，可嘴上却还是不服软。
花梦醒想是知他二人习性，也就任由二人脸红脖子粗地吵闹，轻笑一声，带着古羽往内走，不时给古羽介绍道：“这二位名叫端木清源和贾君鹏。平时除了吵架拌嘴就没别的事做，也不知为何太守要将这二人收为幕宾，或许太守觉得听他们吵架可以解闷？”
两人并肩走进大宅。当先所见是一条小溪，横穿着流过一处极大的庭院，溪边是两个花圃，圃内种满了芙蓉。芙蓉花深秋时开得最盛，此时正是花香四溢时节。古羽只见花色映着波光，当得是满眼的妖娆。成都府号作蓉城，果然名不虚传。那溪流之上有三座小桥，左手那座是金属质地的铜质拱桥，横在溪上如一张拉满弦的弓；中间那座是汉白玉的七孔桥，桥上玉柱则刻有石狮、麒麟等物；右手却是一座樟木曲桥，微风飘过，还带着桥木散发的辛凉味。
花梦醒欲带古羽从玉桥上过，古羽一看即知，那铜桥是武士过的，木桥是文士走的，中间玉桥必定是达官贵人方可从上经过，笑道：“花公子，我看我还是走这座木桥吧，这气味闻一下神清气爽，前面纵然是万丈深渊，倒也不怕的。”说着自行从木桥过溪。花梦醒也就陪他走了木桥，道：“古兄看来已是成竹在胸，今天就瞧你的了。”古羽笑而不答。两人继续向前。
过了桥，眼前就是一座宫殿式的大房子，房前有台阶九级，上得台阶，则有青铜大鼎一尊置于房前，再往前，就进得房内了。房内的装饰自是豪奢无二，不必细说，只是此时房内已坐了十数人，分于两侧，每人身前一个大桌子，放着各种蔬果食物。这房子有罗九洪庄上办乡饮酒礼的堂子大小，人数却远非可及。可以想像，置身于这样空旷的场所与人辩论，将是何种感觉。古羽马上就要经历这样的场景了，因为他们一进门，十几双眼睛齐齐地看了过来，每一双都来者不善。
后面端木清源却凑上来笑眯眯地道：“花公子、古公子，请到首座。”说着引了二人在最前排两个位置坐下，又道：“太守在后堂小憩，片刻就出来。”这“小憩”二字，被他说得格外淫荡，想来也不是什么好事。
古羽此时正两眼观鼻，鼻观心，兀自坐定，他在努力调整着自己的情绪。毕竟自己对座中这众多君子几无了解，但对方却必然对自己了如指掌。如此明暗悬殊，要真的战而胜之，实在太过困难。叶枫也有些不自在，站在古羽身后不时地左顾右盼，一会儿如果有什么事，他也希望能帮古羽做点什么，而不是无能为力。
花梦醒见古羽淡定的模样，略略有些吃惊，凑过来小声道：“古兄，堂上这些都是太守的幕宾，平日里一向是眼高于顶。你现在坐的这个位子，不知有多少人坐过，可像古兄这样沉得住气的，还真没见过呢。”
古羽笑道：“知止而后有定、定而后能静、静而后能安、安而后能虑、虑而后能得。若不安然自处，如何能思虑缜密，应对自如。”他到这游戏中十年，经历了十年前的生死时刻、十年的寒窗苦读、以及近一年的各种遭遇，此时的他，即使内心中难免紧张不安，但对于场面的把控，他已经非常熟练了。
第二十三章 群英
说话间，太守杨起已从后面出来。座中众人只闻脚步声便纷纷站起，古羽见状，也只得站起身来，抬眼略一瞥，不禁吃了一惊。那杨起并无想像中大腹便便的官式模样，而是相当的精干。最奇特是他的服饰和发式。时下常见的官人闲装多是素色凉衫和平式幞头，可杨起穿的竟是短衣短袖，头发梳成中分式，完全一个现代人的打扮。
花梦醒自然明白他的惊讶，说道：“后面还有令你吃惊的呢。”古羽知他说的是实情，便即收敛住表情，沉心应对。
杨起目光看向古羽，脸露一丝难察的表情，方才朗声说道：“古公子外面是理科博士，里面是名门弟子，本守相请再四方请动公子，你们今天可要抓住机会好好向古公子请教。”众人齐答声“是”，才纷纷坐下。
杨起拿起面前酒杯啜了一口，道：“自清，你给古公子介绍下我们的人。”坐古羽对面一个中年儒生便站起身来，向古羽介绍道：“在下秦文远，表字自清。古公子有礼。”古羽知道，此人正是林儿她们从江家堡密信中得知的