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灯会展出的终点正是浣花溪边的杜甫草堂，今天这里已是装饰一新，四处都挂满了彩灯。据说朱允和杨起最后商定，今春科考的场地就定在这里，所以草堂前已经清理出了一大片的空地。此时这里则有不少小商贩，将整片空地占了大半。
众人一面欣赏风光，一面看看小商贩都卖些什么有趣物什。红香却对古羽道：“羽弟，我怎么觉得这里和我们第一次参加草堂诗会时不太一样？”古羽道：“是吗？也许因为这里过两天要作为科场，所以重新整修过了吧？”红香却仍在摇头：“不对，我总觉得哪里不合理。羽弟你再仔细看看？”古羽听她说得慎重，只好抬眼四顾。刚一转头，两个大东西马上印入了他的眼帘：石狮！
第二十章 恶战
石狮？草堂门口的石狮子？
杜甫在成都客居时穷困潦倒，他的草堂门口怎会有两个石狮子？
古羽瞬间反应过来，大叫一声：“石狮有问题，大家快走！”
已经来不及了，草堂门前那两只石狮突然炸开，伴着一声巨响，两个黑影破空而出。只见二人手一扫，两道白光一前一后直奔古羽和林儿。羽、林二人尚未反应，其身后的曾苏和李成便如电光火石般冲过去将羽、林二人推开。可变起太快，二人虽躲过了要害，终究还是被那白光击中，登时倒在了地上。
“生死符？！”一声又惊又怕的声音竟从蒙面的三小姐口中脱出。
刹那间，适才还游人如织的草堂门前，竟一下子空空荡荡。本来着小贩服色的，突然一转身，就成了刺客打扮，恶狠狠地环伺四周。
曾苏见林儿倒地，怒从中来，长剑出鞘，便直指石狮中蹦出的两个人。那两人手中并无武器，只能以手为刀，立时与曾苏缠斗在一起。
这边，三小姐在花梦醒耳边低语几句，花梦醒立时高声道：“苏女侠，这二人乃是青龙城的龙济天、龙善身，他们一人擅长天山六阳掌，一人擅长天山折梅手，都是用小无相功催动，武功极高，你要小心应付。”
曾苏耳中听他提醒，手上却丝毫未停，一剑直指龙善身的眉心。那龙善身知道曾苏剑法极妙，不敢抵挡，腰间一弹，将剑让了过去。曾苏一剑尚未用老，立时横剑劈下，正是要破他的喉咙。龙善身让无可让，只得变手为爪，去夺曾苏的宝剑。他的天山折梅手，只看对手的招式，见招拆招，是一路极其凶险的功夫，你只要稍有破绽露出，就被他抓住，再无翻身之日。曾苏知他这一抓的凶恶之处，平地里将身一扭，剑身也随之由横变竖，对着龙善身的肩膀而去。龙善身若是仍要去抓剑柄，则一条胳膊也就被卸下来了，他立即将脚尖一点，身子便不由自主向后一退，那一剑只是擦破他的皮，膀子总算保住了。
越女剑乃越女阿青所创，就以一个“快”字著称。曾苏攻向龙善身，连换三式，竟不过一息之间。待旁边的龙济天赶到，天山六阳掌从曾苏身后拍来，龙善身已经挂了彩。
当此时，双方恶斗，招招都是杀机，曾苏知一剑中敌，后面援军必定来救，也不等龙济天的掌力扑至，她已向右闪开，躲过了龙济天的一掌。这龙济天的掌法走的是刚猛路子，虽未击中，可带起的掌风打在曾苏身上，也是令她脊背生疼，一口血到了喉咙，才被她生生咽了下去，晃悠悠总算站定。
龙济天可不会给她喘息的机会，一掌落空，下一掌接踵而来。曾苏哪敢硬接他的掌力，剑尖及地，她人已飞跃而起，躲过他那一掌的同时，人已落在了他身前，一抖长剑，又向龙善身刺去。
高手之间的对决，一上手就知道对方是何等实力。这龙氏兄弟并为青龙城长老之位，实力都在七袋朝上。曾苏虽单打独斗并不惧他二人中任何一个，可此时以一敌二，她自保尚且有余，想要退敌，就必须分而击之、速战速决。两兄弟中，龙善身实力稍逊，刚才又在未准备好时中了她一剑，此时她绝不会与龙济天正面对决，必定先除龙善身，再做他想。
而此时，李成和方任侠正在用真气替昏迷过去的羽、林二人续命，花梦醒手下的唐威唐猛帅着一干手下与其他刺客对峙，谁也不敢轻举妄动。曾苏自然明白敌我情势，只有她打败龙氏兄弟，情势才能朝己方逆转。想到此处，她手上的剑便更加果决，势要一击夺去龙善身的性命。
那龙善身刚才被曾苏刺中，忙点了肩部几处穴道，止住血流。凝视屏气片刻，曾苏又已跳过龙济天，奔他而来。龙善身将内力凝于手上，适才从他肩部流出的血液凝结成冰，手一扬，那血冰便朝曾苏飞来，他自己则迅速地后退，避开曾苏的攻击。
曾苏见血冰至，将剑一横，血冰就在剑刃上裂成两半，向两边飞去。曾苏前冲之势丝毫不减，一剑又向龙善身刺去。龙善身变掌为指，硬生生将来剑荡开，然后伸掌去拍曾苏后心。曾苏闻得掌风至，再不敢大意，立时收剑，挽起一个剑花，跳出了他的攻势。
那龙善身刚才立足未稳，中了曾苏一剑，可毕竟实力不弱，此时稳定住阵脚，天山折梅手就显出它的威力来。这路功夫本是古代逍遥派中的经典武学，遇强愈强，只因它能由对手之长，幻化出无数种掌法，令你防不胜防。再加龙济天在后支援，曾苏一时竟拿龙善身毫无办法。
曾苏虽对敌无数，可如此强横的对手还是头一回碰上，再加上那一路变化精妙的掌法，她一点便宜都没占到，如此拖下去，她知道自己只有覆灭这一条路了。
危急之际，近几个月苦读的经典辞句竟涌上了她的心头，她想起《荀子》中的“天地合而万物生，阴阳接而变化起”。天山折梅手之所以能化生各种掌法，正在于其凭借的是体内小无相功催动的真气流转。小无相功本是阴阳运转不留痕迹的高深武学，其所催动的天山折梅手自然也就有此功效。
想通了这一节，曾苏明白，要想破敌，就必须打破其阴阳相接的转换过程。只见她突然提凝真气，开始感受龙善身内气流转的节律。只待其阴阳移位的一瞬间，她以最快的速度，突然起剑，直刺龙善身胸口的膻中穴。
龙善身正值内息流转的间隙，忽见一剑直刺要害，一时措手不及，忙催内劲抵抗。可这一瞬间正是他内息最弱的节点，强行催动之下，真气竟得反面效果，没有向外形成罡气，反而向内逆流，引得他胸中一股鲜血立时喷涌而出。而与此同时，曾苏的剑亦已到了，他猝不及防，那柄长剑便直贯其胸。龙善身当场丧命！
变起一瞬，旁边的龙济天反应过来时，只看见一注鲜血从弟弟胸口喷出。他悲从中来，将全身真气都凝在自己手掌，趁曾苏拔剑的空档，向她身后猛拍过来。那气势，必欲要了曾苏的命为弟弟报仇！
此时，曾苏有两个选择。第一是向旁边躲开，可那强劲的掌风必使她重受内伤，接下来的对战自己将很难获胜。第二则是反身一剑，如此自己固然会被震得经脉俱裂，可龙济天一招过来是拼尽了全身力气，势难收手，自己一剑也能卸去他的一只胳膊，令他失去战斗能力。
电光火石之间，曾苏选择了后者！
只见龙济天一只手臂夹着喷涌的鲜血飞出了很远，而曾苏被他一掌击中，登时筋骨俱裂，一口鲜血狂喷而出，终于重重地倒在地上，不省人事。
第二十一章 信任
众人见此惨状，无不震惊。那边早有刺客将龙氏兄弟抢了回去，而这边李成也奋勇将昏迷的曾苏抢回己方阵营。
这时，空中忽然传来一声佛号：“阿弥陀佛。”随之而来的，是峨眉方丈西渐和他手下数名武僧。
识乐斋众人见到西渐现身，惊恐万状，知道今天终于要将小命交待了。红香过去抱住昏迷的古羽，眼神中一片迷离。方任侠虽仍挡在众人身前，可他最清楚西渐的武功何其强横，即使曾苏没伤也未必是其对手，何况现在她已身受重伤。
人群中却有一人，带着稚嫩的声音道：“大和尚，你们这些出家人，不在山中念经，为何要来这里为非作歹？”说话的竟是小美。如此危急之际，她倒全然不惧，真不愧是大家出身。那西渐又宣了声佛号，方道：“我屡次容忍你们的胡作非为，可一忍再忍之下，我多年的经营几乎毁于一旦。今天只好大开杀戒，以绝后患。”说着他将大袖一拂，身后的几名弟子便一拥而上，将识乐斋诸人围在正当中。随着西渐一声大喝：“一个不留！”众僧当即奋起武器，向诸人冲了过来。
识乐斋诸人此时聚成了一团，由会武的挡在外围，希望能应付一二。可对方人多势众，阵形立刻就被冲散。
正此危难之时，诸人中一个女子声音响起：“龙渐，还不快撤走你的人！”西渐听到这声音，顿时一惊，忙问：“你是何人？”女子怒道：“你耳朵聋了吗？竟不识得本小姐？”西渐道：“三小姐？你怎会在这里？怎会和这些人在一起？”
说话的正是花梦醒旁边的三小姐。三小姐隔着面纱续道：“我的事岂是你该问的？还不速速撤走你的人？”没想到西渐竟唯唯诺诺地道了声“是”，便挥袖收拢弟子，迅速消失在夜空之中。
变起突然，众人哪里还反应得过来，俱都沉浸在刚才的恐惧之中。唯花梦醒提醒道：“快！把他们三个扶到我的别院去，派个人速去请姜附子大夫给三人看诊。”众人这才意识到受伤的三人生命垂危，几个会武的立即一个背一个，将羽、林、苏三人迅速带离现场，跟着花梦醒来到他和三小姐住的别院。
过不多时，姜附子到了，直接被请进安置三人的房中。姜附子也不多话，一一把了三人的脉。直到给林儿把脉时，他的脸上才出现了一番惊疑的表情：“林儿？她怎么在这里？”
不过他毕竟知道轻重缓急，此时不是纠结私交的时候，只沉吟片刻，即给出了他的诊断：“这位女侠体内脾、胃、肺、肠四条经脉被震断，多处瘀伤。我只能先用三七、川芎为她止血散瘀，再用龙骨、远志替她护心安神。性命保住应当不成问题，不过能不能保住她一身的武功，就不好说了。”他顿了顿，又道：“林儿和这位公子，是受了阴寒之毒内侵，照例用参附来对付。”花梦醒听他断得确切，忙道：“多谢姜大夫，我这就命人去取药来煎。”
约一柱香工夫，下人已煎好汤药递了上来，红香、玉霜、勒勒三人早已准备好，取了药分别要给三人服下。
正此时，门外飞奔进来一人，口中不停地唤着：“仙姑，星星……”不是雪平是谁。原来刚刚解围之后，众人退回花梦醒别院，唯小美多了个心思，跑回驿馆将遇险之事告知雪平和家尔迪。雪平哪里还坐得住，飞一般地跑到了别院来，正巧赶上汤药送进来的当口。
雪平见红香三人手上端着药，忙问是什么方子。红香将药方说了一遍，又道：“这是医神姜大夫诊看的。”雪平才不管姜附子就站在旁边，先去把了曾苏的脉，道：“先给女侠续命，以后再想办法替她调养。勒勒你那药喂她喝吧。”说着，她又去把羽、林二人的脉。不多时，只见她突然回头，怒目看向姜附子，道：“你给他们吃参附？是要害死他们吗？”
姜附子何曾被人这样说过，何况对方还是个小姑娘，当即愠道：“对付阴寒之毒不用温热之剂，我倒要请教阁下有何高见。”雪平道：“他们的确有阴寒之气在体内游弋，可那是因阴阳转换所致。在我看来，他们体内阳气充盈，才会将湿寒之气逼于表中。如此时投之以大热之剂，火上浇油，恐怕仙姑连今夜都熬不过去。”姜附子闻言，脸上阴晴不定，道：“这是你从脉象上看到的？”雪平道：“他们的脉象散乱，的确不易看出来。但我还是能感觉到洪数之象，这正是热极入血、转而为凉之证。”姜附子道：“哈，你这小女娃太猖狂，凭你几斤几两的修为，就敢说从散乱中找到了真象？”
雪平道：“把脉贵在静心宁志，和年龄有什么相干？”又转头对红香道：“星嫂你要相信我，我绝不会害仙姑和星星的。你手上的药他们绝不能吃，否则就是害了他们的性命。此时应取鲜的生地黄四两，捣成汁液让他们喝下，凉血滋阴，先挽住逆势，再慢慢想办法解他们的毒。”
此时羽、林二人昏迷不醒，众人中没有一个能拿主意的，也只有红香是二人至亲，众人便都看向了她，希望她能决定到底听谁。
红香看看雪平，又看看姜附子，犹豫再三，又回头询问玉霜的意见。玉霜也不敢拿主意，只是说道：“姐，如果羽哥哥和林儿碰到这情况，他们会怎么做呢？”红香想了想，道：“我明白了，他们无论什么时候，都会选择相信自己的伙伴。姜大夫对不起，我不得不选择雪平的决定，因为她是我们的伙伴。”雪平大喜道：“星嫂，谢谢你！”便飞一般地奔出去为二人准备药汁。
雪平做事麻利，顷刻便已挤出了一大碗药来，然后亲自为羽、林二人服下。众人无不捏着一把汗，谁也不知道红香的选择意味着什么，只能静静地看着二人的变化。
红香轻轻抚着古羽的额头，此时她的压力是最大的，她只能在心中默念吉人天相以求安慰。直到后半夜时，二人的额头变得滚烫起来，同时唇齿欲裂，开出了数条小口，眼角、鼻端更是渗出了丝丝血水。
红香大惊，忙唤雪平：“美女，这是怎么回事？”声音中充满了恐惧。雪平也一直绷紧了神经，听她唤，立即跑过来观察。见到羽、林二人脸上出现的异状，她深锁的眉头却缓缓地放开，肃穆的神情也变成了温柔的微笑，旋即对红香道：“星嫂，大美女不负使命，星星、仙姑已经转危为安了。”
红香更是大惑不解，怎的她没看到羽、林二人七窍流血了吗？怎的反而说他们没事呢？她诧异地看向闻讯赶来的姜附子，想向他求证。谁知姜附子叹口气，道：“老夫行医数十年，今天竟阴沟里翻船，看来行医日久，我已经失去了当年初出道时的严谨和专注。林大夫，感谢你教了我很多。今天回去，我就要收拾药箱，下乡云游看诊，希望能找回当年的感觉。”说完便转身而去。
第二十二章 科考
看着红香等人不解的神情，雪平解释道：“这是他们体内的热毒被逼了出来，说明我之前诊断是辨