迎春则带着绣橘司棋各方巡视，一圈下来，平安无事，这才回房招呼一般姐妹们吃茶谈笑。
未几，小丫头来报，张家太太杜家太太联袂而来，已经到了府门了，迎春又忙忙亲自迎至二门，杜玉婉竟然来了，迎春尚在跟张舅母寒暄，她已经扑上来抱住迎春胳膊又喊又跳：“玉姐姐云姐姐都来了么？”
杜太太没有张怡君温柔，再者今儿场面不同贾府里姐妹们在后院玩耍，这里还是前院，虽然通道上临时拉起幔帐，男就在跨院说话，这样吵嚷，隔堵墙也听见了。
杜太太即刻变脸，暗暗一掐女儿胳膊。杜玉婉吃疼，却生生拿手捂住嘴巴，忍住了。
张怡君知道婆婆手黑，玉婉为了礼仪不敢躲避，为了约束姑子，也为了解救姑子，只把小女儿支上前牵住祖母手。又给婆婆递眼色，杜太太这才放过女儿牵着孙女儿去了。
杜玉婉眼中水汪汪的甚是委屈：“我都怀疑了，我是捡来的。”
张怡君暗暗瞪眼，她方住口，进了二门张怡君这才言道：“往日都是女儿们赏春斗诗，你大点声小点声没关系，今日是寿宴，这里是前宅，你这样不是自找呢，快些住声，否则今日回去免得不小腿受苦了。”
杜玉婉大约经常小腿吃苦，忍住泪水不响了。
张舅母先去跟水母祝寿，再有去了迎春房里略坐坐，杜太太留下玉婉给儿媳妇，狠狠瞪了女儿几眼，这才与亲家母说说笑笑去了寿星屋里。
迎春将席面事情甩手交给了司棋绣橘晴雯几个张罗。自己偷空子带着一众表妹去了后花园子观景游玩，水府花园子虽小，也有几亩地，四季花卉一样不少，也有莲池水榭。
一时绣橘前来通知开席，迎春忙将一众姐妹安排坐席，黛玉等闺阁姐妹席面就开在迎春院子里，迎春请了张怡君做席长，又让晴雯绣青在这里照顾，自己带着绣橘会同司棋可人匆匆来至上方照应，索性迎春三位姑子甚是卖力，并不拿自己当人，而是帮着迎春各方应酬。
晚餐之时，本家几位嫂子，水母几位相得妯娌前来祝寿，又有水衍的同僚下了朝前来贺寿，迎春担心水衍应付不来，却说是贾琏宝玉贾珏在前面保驾护航，又有水衍二姐夫外甥帮衬，迎春这才略略放心。
索性贾府来的都是至亲姐妹，迎春力有不逮也不怪罪，水家亲友不多，也来了无桌，幸亏有三位姑子都把自己当成主人，致力周旋照应，一天堪堪过去。
傍晚送别贾府张府杜府三大府，张氏临别眼圈有些红，自己娇滴滴的女儿为了别人累得似个陀螺，它既心疼也泛酸。嘴里却连连说着好，因为张氏今日听着水氏一族老妯娌个个夸赞迎春。
这些夸赞，在迎春笑盈盈送别本家叔伯婶娘，再一次亲耳听闻，迎春心里是美的，婆婆烙印在水府门上彪悍印记在自己这里掐断，同时，迎春也成功将自己贤良淑德推销出去，赢得颂词满天飞。
迎春也为此付出了代价，迎春陀螺似一天下来，已经累得浑身散架，这一次，迎春真领略了贾母所言单丝独线之苦楚。哪似贾府，太太奶奶姑娘一大堆，各就各位分堆对付，仆从门也是行家老手，水府就练迎春一个人。
迎春换了衣衫到水母跟前请安，眼皮子已经打架了，水母以及三位姑子也是赞不绝口，迎春最后已经只看见一张张红唇蠕动，不知道他们说些什么了。回房途中全靠绣橘晴雯左右夹持，靠着迎春自己，只怕走不回去了。
迎春躺在床上睡着之前，有了一个强烈愿望，明年再做寿之前，必定要在水家发掘几位帮手妯娌与叔伯姑子，单丝独线的确难受。再有一句话，锦旗一般飘荡在迎春心房，凤姐姐，我真心佩服你了！
作者有话要说：最近有些事情，逮住了就多写点。
家事
翌日；三位姑奶奶原本吃了早餐就起程；只是因为大奶奶做媒处理云英之事，故而耽搁下了。迎春决定索性所请一天酒戏；反正酒菜再支应一天所缺无几。
迎春有意结识族里妯娌，迎春跟水母商议；让水母将平日对脾气的妯娌邻请了来热闹一日。水母却说叫迎春看着安排。迎春便以水母名誉邀请水母相好的妯娌；再有同族祺大嫂子，二嫂三嫂五嫂子六嫂子当日在洞房说话的妯娌，原本请不起牛嫂，迎春甚是犹豫；最后还是算上了她，让顾管家挨家去请了来。
这日没有男；酒席打在水母院子里，就在庭院里早搭起一台小戏唱起来。
水母为了给月姨娘面子，乘着这日酒宴给云英说成亲事放小定，亦即让周宏宇拿贴身之物为凭，他母亲也有四样礼物为定。为了慎重起见，女方也请了祺大嫂子为媒，原本祺大嫂子不乐意，却是大姑奶奶亲自请求，也私下说了利害关系，原来这一切都是水衍给水大姑奶奶写了信笺，眼说了云英经常明示暗示，自己不厌其烦，央求大姐设法相助，在年内打发云英。
水家三位姑奶奶最是疼爱兄弟，水家家贫，水母名声显赫，不是张舅母一力承担，难以攀上心仪亲事，故而水大姐接了信便慎重对待，与周宏宇父母商议亲事，更是担保将来必定会尽力提拔周宏宇这个侄子。
水母更是代为准备四盒回礼，免得婆家看轻。
这日迎春为了避嫌，伺候各位叔婆婶娘们早餐，便将一干妯娌邀请到自己房里喝茶聊天，迎春预备中择定一二位靠谱妯娌，以为臂膀，相互帮衬。
迎春给几位妯娌每人一方尺头，做的侄女儿则是每人四样礼品，一个金镶玉的戒指，一对珠钗，一双珍珠耳坠，两只堆纱宫花，也是珍珠做的花蕊，几位小姑娘当即打扮起来，立时增色不少。
迎春这叫大面积撒网小面积收获，先部分厚薄一起交往起来，然后择善而厚之。
祺大嫂子不吝夸赞：“韵儿，快些谢过你九婶子，你九叔娶了你九婶，可是你们沾福气哟。”
祺大嫂子在妯娌中很有感染力，一时大家齐齐夸赞。
凡是为母亲者，无不希望别人看中自家孩子，迎春一番礼物派下去，就连挑嘴的六嫂子也没再发酸，而是让自己大妞给迎春行礼道谢。迎春今日的礼物可值得十几两银子了，六嫂家无恒产，仅靠丈夫一个马甲的收入，再有婆媳们做针线度日。说她人穷志短也可以，说她见钱眼开也可以，总之，她心里不舒服表妹没有嫁进来，却也没有跟银钱制气道理。
却说妯娌们正在其乐融融，小丫头秋儿在门口一晃，叶儿瞧见忙着出去了。少时回返，悄悄跟绣橘一阵耳语，绣橘面色红一阵白一阵，折进房里悄悄给迎春打眼色。
迎春心知绣橘这般闭不住眼色，必是有大事发生，遂一笑：“今日难得阳光好，后院子有一拍枫树眼下颜色正好，再有几丛金菊也开了，难得有一丛緑菊呢，嫂嫂们可去观赏观赏？”
祺大嫂子闻言笑着起身：“嗯，在就听闻婶子后院景致不错，只是婶子一项深简出，我们也不好打扰，今日就托福九婶子一开眼界了。”
一时晴雯忙着在前引路，绣橘则落后一步悄悄把正方事情说了，云英不许婚事，哭着要铰了头发做姑子，这会子云英被月姨娘约束住了，大姑奶奶上赶着帮人落得这个下场头，恼得不行。
迎春得了这话，想着大姑奶奶请了祺大嫂子为媒之话，不想这会子刚一试探就出了岔子，便悄悄跟祺大嫂子告罪：“大姑奶奶那边有事叫我，这边妯娌就请大嫂子帮衬一二，我去去就来陪嫂子。”
祺大嫂子估计是要商量云英的事情，微笑点头：“这有什么，都是自家妯娌，你只管去，这里有我。”
迎春以便吩咐几个媳妇子照应着茶水点心，又吩咐晴雯照看着，自己带了绣橘往前头来了。一路上迎春也把事情问清楚了，云英跟男方并未见面就嚷嚷起来要铰头发，本来一桩美事儿成了逼迫人命了。
不说水母脸色铁青，大姑奶奶一片好心，在娘家落了埋怨，回婆家也没法子对妯娌交差，这会子都气得脖子一梗一梗，不是做了多年主母，只怕要落泪了。跟哪儿对着两位妹妹，嘴里直说：好人难做呢！
迎春问道：“月姨娘如何说？”
绣橘便没好气了：“秋儿说是月姨娘当时甩了云英耳刮子，直说对不起太太，要把云英遣送家去，云英却大哭大嚷，宁死也不回庄子去。闹得好似大爷怎的她了，难道以为这样一闹就可以逼迫姑娘就范么？真不知道是人脸还是树皮！”
迎春扬手，绣橘抬眸已经进了谁们院内，绣橘端正身子后退一步跟在迎春身边，后面跟着雀儿云儿秋儿叶儿四个小丫头，再有两个嬷嬷一行人浩浩荡荡到了上房厅门，就听大姑奶奶声音：“算我错，行了吧？我枉做小人成了吧？”
迎春脚步一顿，难道水母责备了大姑奶奶？
守门小丫头聚精会神听着房内动静，竟然没有发觉迎春主仆门已经到了跟前，迎春已经进了正厅，小丫头才慌慌张张打帘子，声音磕磕巴巴：“大，大奶奶来了！”
房内声音戛然而止，迎春微笑进了套间，与婆婆姑子分别见礼。不等迎春发话，大姑奶奶不拉不拉就把事情复述一遍，手拉着迎春只抹泪：“弟妹你说说，我也是一片赤心牵挂月姨娘，不忘她的好，这才替她介绍一个有出息的后生，将来入学中举封诰命，步步高升，我怎么成了恶人了？谁都要来埋怨我？”
迎春不闻谁埋怨，却是笑着打岔：“我们老祖宗曾经说过，天上无云不下雨，地下无媒不成婚，什么才子佳人后花园都是无聊文人编纂无稽之谈呢，大姐姐做媒是成人之美，怎会招人埋怨呢？相视大姐姐听错了吧。”
迎春闻听水大姐招人埋怨，心里就猜到埋怨之人必是水母无疑，否则，以水大姐在三姐妹中的傲人之姿，如何会委屈呢，必定针锋相对回去才是了。
水大姐闻听迎春之话却是苦笑：“我倒以为是成人之美，熟料人家大小姐看不上呢？秀才娘子还不餍足，只怕以为自己是金枝玉叶呢？”
水二姐见说大姐说漏嘴忙着笑道：“姻缘姻缘，重点在一个缘子上头，大姐姐只是答应给侄儿划拉一个媳妇儿，又没有指名道姓，这个不成，就不行另找她家？她是一家养女百家求，大姐就应个景儿，来个踏破铁鞋觅佳妇呗！”
水三姐凑趣道：“是啊，侄子条件不是蛮好，寻一门亲事还是轻松平淡，我就有现成的人选，摸样品行无不百里挑一，就怕弟妹舍不得呢！”
昨日迎春当着众人发话，要发嫁丫头，妆奁大家也知道了，赏出身还有百亩良田，四箱子四季衣衫，四套头面首饰，二百银子压箱底。再有绣橘这些年的积蓄银钱与物品，这可是比得上一般千金小姐了。当初迎春进孙家，可是只有一些贾母王夫人凤姐拼凑的旧家具，再有薄薄的三十六台妆奁，装着一些米粮过时节的布料，总额不足一千银子。
迎春此刻想起来尚且心酸，真不知道自己那段日子如何忍受过来呢？
不过，这周家亲事符合迎春的择婿标是一回事，绣橘亲事又是一回事，绣橘一向跟着迎春吃穿用度，读识字，比一般人家小姐还能干些，迎春培养她不是给人用来救火的，且是给云英救火，她也配！
迎春本想断然拒绝，却不能不安按住性子，婉辞道：“三姐可是说笑呢，云英在婆婆跟前伺候，论理我们晚辈还要叫她一声姐姐，只因她是姨娘侄女儿，母亲才吩咐叫一声表小姐。如今做亲被问到脸上，女孩子面皮薄，难眠会羞怯，未必就是不愿。且这婚姻大事，父母之命，媒妁之言，大姐姐介绍这样的好女婿，孙庄头必是乐意。”
这件事情既然已经起了头，哪能半途而废，迎春且不会留着云英继续恶心自己，大姑奶奶想挽回面子，自己就帮着她达成心意。反正云英的父亲正好回来送菜蔬吃寿酒。
水家二姐三姐原本是为了给大姐打圆场，水大姐却没有这个想法，虽说没有说名字却也是点清楚了是水家远亲，如今绣橘虽好，却是户下人，父母俱未脱籍，水大姐觉得也不好跟婆家妯娌交代，在婆家家族里也失落了面子。正在心烦意乱，却听迎春说起孙庄头，正中下怀，忙跟回头劝慰水母：“母亲，这云英不主不仆在府里住着，今日又是这一番闹发，那意思已经昭然若揭，母亲您还是拿个主意吧。”
水母抬眼看迎春，迎春笑得云淡风轻，事不关己。
水母略微思忖，道：“林嬷嬷，你去跟孙家里说道说道，若是做亲，就来见大姑奶奶，若是不乐意，就叫她们把姑娘接回去自行发嫁，十六岁了，耽搁不得了。”
这话让迎春有些意外，却在意料之中，主子可以恩顾奴才，奴才没有要挟主子的道理。水母虽然对月姨娘有些私心，把云英当成女儿一般教养，不妨头云英今日大哭大闹，就是撕了水母脸。水母这些年闭门教子，功成名就，甚是自得，竟然被云英吵嚷成了后花园私会。不由水母及恼又怒。虽然一贯偏爱云英，却也容不得他败坏自己儿子。
孙家很是识相，旋即孙婆子就进来了，满面含笑给水母姑奶奶门请安，给迎春也是礼数不差分毫。
她收下了四样定礼，男方庚帖，并把写着云英生辰八字以及乳名庚帖交给了水大姑奶奶，最后有对大姑奶奶提携之恩感激不尽，一再保证，他们两口子很乐意这门亲事，并且表示这就带着云英回去备嫁，小定大定，何事娶亲全凭大姑奶奶周全。
水母水大姐等闻听此言，面色一体好转。水姑奶奶虽然还是有些膈应，却是比方才高兴多了：“孙嫂子放心，哪家婆婆跟我最是相宜，云英去了那家里却不会受委屈。”
迎春也暗暗打量她，不过四十岁光景，形容体态不似一般乡间妇孺，衣着整齐，头发服帖，说话低眉顺眼，应对大方得体，看来这个婆子倒比云英清醒。
婚事说定，各人给孙婆子道喜。水�
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