凤姐闻言抬眸一瞧，顺着打起帘子，正看得见贾琏坐在灯下看书。凤姐回眸再看如意，纤纤玉手里正捏着一把剪刀，凤姐顿时心里就酸了：哈哈，这是在玩红袖添香夜读书把戏呢。
贾琏如今已经与凤姐分床，就睡在对面书房内，不过每晚上会在这边由丫头伺候洗漱，方才过去歇息。故而，吉祥如意每晚都会上演一番争夺战，一个替贾琏掌灯，另一个必定抢着替贾琏洗脸洗脚。
凤姐进门见如意殷勤，脸色便不好看。她怀着孩子担着心，就怕不是男丁，那容得别人此刻觊觎自己枕席，在她心头扎刀。见吉祥眼眸热切，只发飘，凤姐一声咳嗽甩了吉祥，也不跟贾琏打招呼，哼哼唧唧独搭着平儿进了内室。
吉祥尴尬极了，也懊恼极了，她今晚已经两次触怒了主子奶奶了。她再不敢道贾琏面前示好，忙着出门吩咐小丫头；“热水伺候，奶奶要洗漱。”
一时，小丫头抬来热水，吉祥亲自用盆盛了进房，却见平儿正在给凤姐捏小腿松散，忙也上前替凤姐拿捏，嘴里轻声询问：“奶奶先洗洗脸，泡泡脚，后再拿捏会更舒服些。”
凤姐跟哪儿闭目养神，闻言也不睁眼：“下去吧，平儿留下就好了！”
吉祥慢慢退出门去，略微站了一刻，又盛了热水去了对面房间。
丰儿进来打手势，凤姐直咬牙，却是没有发作，凤姐知道婆婆管得紧，贾琏不得婆婆与自己允许绝不敢乱来，暂且懒得跟丫头制气。她有更烦心的事情呢，悄悄密语平儿：“大嫂子今儿跟我言讲，说她那时怀着兰儿整日抱着酸菜坛子，一顿没有酸菜不得下饭，问我喜酸还是爱辣，我说眼下没偏爱。其实我自己知道，我不爱酸的，就想着吃甜的辣的，平儿，我这胎怕是。。。。。。”
平儿一边替凤姐拿捏脚背，一边细声劝慰：“奶奶白操心，就是女儿又怎的？奶奶才十八岁，大把年华，怕什么，一年一个，慢慢生呗，不是说先开花后结果么，不相信满枝桠的花儿就没一个果儿？”
凤姐伸手就打平儿脑门：“我啐，一年一个，你当奶奶我属猪啊！”
顿一顿，凤姐努努嘴巴一声叹：“还是我们平丫头好，你看看那两个东西，要翻天了，叫人看着恨得慌！”
平儿忙仰头一嗤：“二爷看着风流模样却不失乱来的，怕太太呢，只要奶奶您不松口，凭谁也不敢乱来。”
凤姐叹气：“我就怕太太赏赐个妖精东西下来就糟了，还不如把她们两个抬举了，倒地是我自己人，也好拿捏。”
平儿忙摆手，支了丰儿到门口看着，这才悄声言道：“我前个跟老太太房里去碰见赖嬷嬷跟几个老嬷嬷扯淡话，刚好说起二爷，我不敢靠的太近，约莫听了一耳朵，说是我们二爷头上还有个哥哥，无端端丢了。”
凤姐早觉得贾府兄弟排序很奇怪，贾琏宝玉两个都叫二爷。都叫之前还以为贾琏是跟了贾珠排序，原来却是这个缘故。怪不得环儿一会儿叫做环三爷，一会儿又说四爷。
见凤姐沉思，平儿又道：“我还打听的一个消息，您知道太太为何跟老太太总有些隔膜不亲近？”
凤姐眼眸一亮：“为何？”
正文 第 71 章
更新时间：2012…4…8 23：17：21 本章字数：6657
平儿悄声道：“奶奶知道我们太太出身，那可是有名清贵之家，那边老太爷是两榜出身，天子近臣，曾经教导皇子皇孙学业。张家家风更是严谨，跟贾府规矩大有冲突，张家祖上明文规定，男子四十无子方能纳妾，以求子嗣。”
凤姐一嗤：“啰嗦，这个谁不知道，拣紧要的说。”
平儿一笑：“奶奶也太心急了。”
凤姐咬牙就敲她额首：“小蹄子！”
平儿拿手一挡：“哎呀，别打，我说，说还不行吗。”
凤姐笑吟吟睨着眼睛，嘴边噙笑：“卖关子下场头。”
平儿摸摸额头扁扁嘴，继续道：“两家规矩有这样反差，当然互相看不顺眼，太太初来乍到之时，对我们老爷依红偎绿十分反感。却也谨遵三从四德，忍气认了。后来太太怀孕，老太太不知什么心思，明明房里花红柳绿，竟然又赏赐一名叫琉璃的的用丫头给大老爷，一来就是一两银子姨娘，外带个小丫头，那派头可了不得，见天吩咐厨房煨鸡汤，说是要补身子。太太对老太太有些抵触，却也不得不屈从了。不想肚子里哥儿却出了事。”
平儿言及此处，声音压得更低：“似乎就是老太太新近赏赐那个东西作的怪，听说她在汤药里加了桂圆汤，这在别人估计没什么，合不该我们太太本来体弱，因此动了胎气早产了。结果可想而知了。孩子不足月，胎位不正，太太疼了三天两夜，那血流的吓死人，可怜了七个月一个小子呢，落地满脸青紫色，恁没哭一声。听说大太太哭得死去活来，产点没抹脖子，就此亏了身子，只调养了好几年方才复原。后来才有了咱们姑爷。我就说呢，为何我们姑爷是大房，倒比二房珠大爷小呢。今儿才晓得有这样根苗！”
凤姐把手一戳平儿额首：“知道你聪明！”又皱眉：“我们太太呢，就这样罢了？”
平儿摇头哑笑：“太太只是哭，听说大老爷当时也气急了，下了毒手，亲手轮了板子，当场把那作怪丫头打残了，还是当年姑奶奶说情，让大老爷给老太太留些面子，才没打死留了一口气，大老爷倒地不解恨，命人给她寻了个痨病鬼儿夫家嫁出去了。”
凤姐龇牙吸气：“唉，那丫头是老太太跟前的，这不是活打了老太太面子呢？”
平儿点头：“谁说不是呢，据说，老太太原本就不大喜欢我们大老爷，从此就更是带了槅子，索性不喜欢了。后来借口给大太太养病，把大老爷打发去了花园子里别居。”
凤姐叹气：“哈，这一住倒生了根了。”
平儿点头：“好在丢了大孙子，老太太也自知理亏，不好明面发作我们太太，却也不十分待见了。也不叫太太管家，后来二太太进门，老太太一门心思抬举二房太太，打压我们太太。二爷出世又被老太太抢了养在跟前，我们太太敢怒不敢言，两下里各怀心病，心照不宣，这些年一直疙疙瘩瘩不和谐，直到最近方才缓和些儿。”
平儿说这伸出两根指头：“起初是老太太主理中馈，两房太太分担府务，二太太分管厨房采买，大太太分管府中收支平衡。据说太太怀了二爷，身子倦怠，我们家这个就乘机点眼药，挤兑我们大太太，幸亏当年姑奶奶贤惠，总在老太太面前替大太太说话。我们太太生了二爷，听说二太太借口大太太要休养，想要接管全部家务，又是姑奶奶说要学习管家理事，把大太太手里家务接手过去，帮着支撑半年，直到大太太康复交还，这才维持两房平分秋色呢。”
凤姐当然知道二房争斗，却不知道还有这些内幕。伸手一抚平儿脑门：“好丫头，你倒乖巧，我打听几年也没你打听齐全。”
平儿伸出两根指头一声嗤笑：“还不是这位所赐，所有人都防着我们呢，大房以为我们二房的，二房又当我们大房的，两边不讨好，受得不是气呢，熬了这些年下来，大房地下奴才才慢慢接受我们，把我们当成自己家人，也才偶尔透露一鳞半爪，加上我多方打探，慢慢总结得出这些结论来。奶奶还当人家容易呢！”
凤姐轻挑一摸平儿：“知道平二丫头受苦了，不如奶奶我提拔你做个通房，咱们一起服侍二爷吧？”
平儿闻言涨红了脸，眼眸里冒出火星子，用力把敷子一丢：“奶奶别没正经满口胡吣，拿丫头磨牙，若嫌弃平儿不会巴结服侍要换好的来，就直说，把平儿买了就是了，犯不着这样拿话糟践人。平儿我若生过一星半点私心，叫我不得好死，死了打下畜生道，永世不得超生！”
凤姐进府这些年，从开始的战战兢兢受冷遇，到如今八面玲珑，平儿丫头帮衬可说居功至伟，要比两个大丫头吉祥如意更贴心得力。凤姐舍得吉祥如意，却舍不得平儿呢，连忙殷勤安抚：“瞧你，不兴说个笑话呢，不过说着玩呢，小蹄子就发疯癫，忒小气，没度量！”
平儿眼眸含泪，撅着嘴巴，气呼呼重新换过热水，低头闷声替凤姐搓脚。凤姐知道她恼了，故意撩拨，拿手摸摸捏捏，只到平儿扑哧一笑，主仆这才和谐了。
平儿把凤姐安置在贵妃躺椅上，心里火气也散尽了，把最要紧一句话告诉主子奶奶：“所以，婢子以为，除非奶奶得罪我们太太狠了，否则，太太绝不会给二爷塞人，是提拔这两个，还是顺着二爷主动把夏荷要来，奶奶你还是自己掂量吧。”
提起这茬，凤姐心里就作酸，不由一声叹：“唉。。。。。。”方要发发牢骚，外面丰儿一声通报：“奶奶，二爷进来了。”
主仆一笑闭了嘴，齐齐微笑看向门口。
回头却说张氏这边亲自送了黛玉迎春回房，实则是不放心黛玉初来乍到，进房时故意落后一步，暗暗拿话交代迎春：“你妹妹来自南方，许多东西不趁手，衣服估计也不合适，凤姐丫头虽然仔细，倒底南北生活习惯有所不同，恐有遗漏疏忽。等下你帮妹妹归置东西，比照你的穿着打扮，细细记下妹妹还缺些什么，明儿列了单子叫你嫂子一并补齐。特别你妹妹身子虚弱，一早一晚着意提醒点加减衣衫，玉儿是你姑母唯一骨血，且别病了才好。记得吩咐三丫头四丫头，还有宝玉珏儿，叫他们旬日多让着点林妹妹，他们虽小些，林妹妹毕竟是远客，又是初来乍到，难免胆怯。”
迎春一一答应点头儿：“母亲放心，女儿省得，定然不会慢待妹妹。”
她娘儿们说话虽小心，却难提放有心人。母女间对话一句不拉叫尾随的鸳鸯鹦哥（紫鹃）听了个真真切切。紫鹃心中很为自己姑娘高兴，大太太是掌家太太，姑娘得了太太庇护，在这贾府就没人敢轻忽了。
鸳鸯有心而来，回去细细禀明了贾母。贾母回头再看贾敏来信，直觉字字玑珠。那手就有些颤抖起来：“敏丫头，你的眼神比娘好啊！”
原来贾敏给贾母之信，并非全为托孤，信中贾敏以一个旁观身份最后一次劝说母亲，不要再跟大哥大嫂较劲儿，没有那个母亲能够真正战胜儿女。
贾敏在信中告诉贾母，以自己幼年跟大嫂接触，大嫂虽然嘴不饶人，喜欢直抒己见，带人也有些清冷，与贾府之人格格不入。其实不过因为各自受到教养不同，生活环境不同，看事情的角度不同。实则，张氏待人真诚，不会两面三刀。
贾敏告诉贾母，自己接到母亲来信，言及大嫂理家新规，看似针对二房兄嫂，似乎不睦兄弟。实则大嫂是反对靡费钻营。母亲以为大嫂斤斤计较，锱铢必较，又不会铺排，似乎有些小家子气，其实大嫂此举乃是秉承张家谋道不谋食之祖训。
大嫂一系列行止，诸如求田问舍，置办祭田，收购瘠田养种，约束家人抛洒银钱，无不都在提倡勤俭节流之清贵家风，遏制奢靡纨绔之风气。无不都是兴家之道，培养子嗣，各展所长，更是一个家族长远之计。
贾敏分析了大嫂张氏种种施为，看似违拗母亲，实则是真心为了贾府好。
贾敏最后告诫贾母，良药苦口，忠言逆耳，贾敏劝慰母亲遇事三思，多听从大嫂意见。又说月满则亏，水满则溢，不要一味听信二嫂嗦摆，殚精竭力，奢侈靡费以求攀龙附凤。须知，高处不胜寒，伴君如伴虎！
最后贾敏写到，女儿叩别母亲，祝愿母亲寿比南山，福如东海，子嗣延绵，千秋不绝！
贾母摸着最后两字泪流不止，手指移动之间，一滴热泪正滴落在两字中间。鸳鸯忙着拿丝绢子一按，移开一看，却是‘绝笔！’二字。
鸳鸯取信在手慢慢折叠收起：“老太太，夜深了，婢子替您收起，您明儿再看吧！”
贾母珠泪滴落，无言点头，慢慢躺下，睡眼迷蒙之间，却拿手在鸳鸯头上慢慢抚摸几下：“真是好孩子！”
葳莛轩内，迎春与黛玉并排而卧，各自一床锦被，迎春闭着眼睛，直到身边黛玉响起细微悠长的呼吸，她方才最后替黛玉掖掖被头放心睡去了。
殊不知迎春睡稳，黛玉睁开眼眸，眼角滴落一行眼泪，转眸看了迎春半晌，慢慢合眸真正睡熟了，嘴角噙起一丝笑意儿。
翌日一早，探春惜春宝玉贾珏齐聚葳莛轩，不过晴雯奉命守在内室门口，只许探春惜春入内帮助黛玉洗漱穿戴，宝玉贾珏只许他们在外间等待。
黛玉梳洗完毕，一班表兄妹相互见礼，亲亲热热一起来给贾母请安，贾母搂着黛玉疼爱不已，贾珏宝玉从此退了一箭之地。
黛玉从此在葳莛轩安身，上午随着迎春探春惜春一起上闺学，下午则在贾母上房陪着贾母说笑消磨时间。黛玉一应生活所需自有贾母张氏想在头里，无不比照迎春探春姐妹，事无巨细周到妥帖。
不过三日后，张氏根据迎春所列清单，将黛玉春日所需一应襦裙坎肩褙子夹袄小毛皮衣衫置办齐全，比之迎春所有一般无二。
闺学所请女先生很快发觉黛玉诗才敏捷，优于所有本家小姐，比之偶尔来此附学的湘云只高不低。黛玉偶尔所作诗篇，被宝玉贾珏充数，竟然得到蒋先生这位举人夸赞。黛玉六岁诗才已经超过了八岁的宝玉六岁的贾珏。这让宝玉贾珏这对兄弟羡慕之极。心中对这位表姑娘崇拜的五府投地。
迎春听闻宝玉贾珏竟然将黛玉诗作滥竽充数，以为此风不能助长，因为迎春希望宝玉贾珏能够学有所成，特别宝玉不要再走前生老路，一辈子被母亲祖母拿捏，落得个大厦倾覆出家为僧的下场。遂对他二人当面警惕，不许再行此事。
熟料这两人不久又犯，偷偷把黛玉所题对联当着先生吟诵显摆。
迎春闻讯十分苦闷，她既要导正兄弟，又不敢告知贾赦贾政，这两人实在不会教养孩子，所依仗手段，不过就是对儿子下毒手。
鉴于这小兄弟二人不把自己话当回事情，迎春又不能违拗祖母阻挡他兄弟出入内廷。为防他们再行泄露姐妹笔迹，养成虚假习气，迎春思忖再三，将这