鸳鸯便把册子递给贾母，并提贾母翻至紧要之处。贾母手指便颤抖起来，忍了再忍，方才没把册子砸到王氏脸上，而是丢在地上：“你倒赶来说嘴，你们姑侄干下好事！你现在还有什么话说，我就知道，我给宝玉安排丫头莫不乐意。只是我早就警告过你，人命不是猫狗，你不喜欢打发别出去也就是了，为何要人性命？真是不知死活，死性不改！”
王氏便跪下请罪：“老太太息怒，媳妇昨夜喝醉了，谁知竟然被个黑心丫头钻了这样空子呢？”
贾母怒道：“你说宝丫头陪伴宝玉读书，读书就读书，何须要夜半三更读到床铺之上？媚人可人是宝玉大丫头，劝诫主子守礼乃是本分，难不成倒要帮着他们？可恶方小说西，竟然碍了你的眼睛，要结果她性命？”
王氏这下子只有磕头了：“袭人可恶丫头，竟然敢这样污误攀主子。老太太，媳妇我要跟她质对，媳妇绝无害人之心啦，就是宝丫头，媳妇也敢担保，她冰雪聪慧，冰清玉洁，她跟宝玉只有襄助之意，绝无什么背人之事。且她一贯礼贤下士，怜老惜弱。这事儿在我们二房有目共睹，众人皆知。老太太不信一问便知，宝钗绝不会唆使袭人行凶。就是媳妇今日来此，只为心疼宝玉，绝无其他，老太太明察。”
贾母气得浑身只是颤抖，宝玉回过神来，扑到贾母怀里痛哭流涕：“都是孙儿不好，害得老祖宗动气，老祖宗您消消气，万别伤了身子。”
贾母便搂着宝玉哭起来：“宝玉啊，都是老祖宗不好，让你落得这样的母亲，虎毒不食子，你这样教唆儿子歪门邪道，不敬亲长，这是要毒害亲儿啊。”
王氏闻言吓得魂飞魄散，背了这样的名誉还了得，只怕又要吃斋去了。忙着磕头如捣：“老太太息怒，媳妇受了小人蒙蔽，知道错了，看在娘娘份上，您息怒啊！”
贾母指着王氏骂起来：“小人蒙蔽，我看你就是天下第一小人！”
王氏磕头：“老太太息怒，媳妇真是受人蒙蔽。”
贾母：“你说是谁？谁蒙蔽你？”
王氏见问，犹如抓住救命稻草：“赖大管家一大早就去跪了媳妇的房门，说是迎丫头胡作非为，把丫头婆子不当人命，竟然下令乱仗击毙，媳妇也是吓着了，心想我们这样良善人家，如何做的这事儿，这才不辨真伪，急急而来告诉老祖宗。熟料，竟然是赖大恶人先告状，老太太明察，体谅媳妇一心为公之心啊。”
贾母此刻抬头看着张氏：“大太太，我看你一早脸色不大好，眉宇间似有怒色，是不是为了赖家？为何不早些告之？”
张氏忙着起身道：“媳妇一大早得知赖大家里胡言乱语诋毁迎丫头，媳妇气得够呛，本当要诉与老太太知道为迎丫头讨一个公道，熟料，迎丫头再三劝慰媳妇，说是老太太年纪大了，再是如何，也等老太太用了早饭再慢慢述说，免得惊吓老太太，媳妇这才隐瞒下来，不想……”
张氏怒目王氏一眼，闭了嘴。
贾母这话听着稍稍舒心，挥手：“你也年岁大了，身子又不好，坐下罢，站久了仔细头晕。”
王氏气得仰倒，自己跪着倒不晕了？
贾母再看王氏真如看见臭狗屎一般厌恶了。遂不耐烦的直挥手：“回去吧，好生吃斋念佛……”
王氏见贾母并未撵自己去庵堂，大喜，正要起身。
熟料外面吵吵嚷嚷，却是晴雯哭哭啼啼一头撞将进来，扑地磕头大哭：“老太太，太太，姑娘，求您们救命啊！”
迎春闻言吓得心惊肉跳：“你说什么呢？”
晴雯大哭：“媚人姐姐不成了，我起初喂水，她似乎还在吞咽，后来瞧着渐渐脸色不对了，药水来了怎么也喂不进去，我就慌了，大着胆子一摸她鼻息，已然全无，浑身都冷了……”
凤姐叱道：“糊涂方小说西，传了太医没有，倒是哭什么？”
迎春心里已经透心凉了，小王太医已经尚未离去，请问这般，应该是人不成了。
晴雯泪眼模糊：“婢子不知道，婢子一摸姐姐愣了，脑袋就炸了，也不知道告诉谁，大家都在吵吵嚷嚷，婢子就想起老太太是菩萨心肠，婢子就想求老太太救救媚人，老太太您最喜欢媚人聪明灵巧的，您救救她吧，奴婢甘愿做牛做马报答您。”
贾母闭闭眼睛：“凤丫头，快传太医去。”
林之孝家里蜇摸进来磕头：“回禀老太太，小王太医尚在府里，已经摸了脉搏，脉息全无，媚人丫头不成了。”
此话落地，满屋皆惊。
贾母跌落榻上！
第 90 章
不说贾母闻听丫头丧命气恼，且说鸳鸯琥珀鹦哥金钏玉钏彩云绣橘司棋等在外间伺候，乍听这话，无不痛心，各各抽泣起来。
正所谓唇亡齿寒，兔死狗烹，昨夜晚大家还一起亲密嬉笑，敬酒划拳呢？一夜起来就天人永隔，如何叫人不伤心！
葳莛轩一众人等很快得知了媚人死讯，所有人等伤心之余，齐齐看向宝钗主仆，尤其是葳莛轩丫头紫鹃雪雁叶儿雀儿，她们跟宝玉丫头几乎不分你我。再有探春惜春的丫头翠缕侍书如画，这些丫头也是跟媚人一批丫头，那眼神就跟锥子似的锥向宝钗主仆。
宝钗却毫不在意，镇定抬起玉手，丝绢子抹抹眼角，满口悲天悯人：“可惜了这个丫头，生得那样妩媚婉转，人才风流，不想却是福禄缺寿，真真遗憾。”
紫鹃毫不客气道：“正是这话，她若生得犹如我等拙笨，也就不会被人这般嫉恨，或许能逃一命呢！”
众丫头七嘴八舌，无不点头符合。
莺儿却是不敌众人冷眸，慢慢缩到主子身后去了。
探春心底倒地偏向嫡母宝钗，起身斥道：“这是做什么？是非曲直自有老太太太太公论，何须你们嚼舌？”
紫鹃气愤不平，却也不敢跟探春拌嘴，恹恹低头。
黛玉却在探春话音落地之时站起身子，抬脚就走了：“老祖宗年岁也大了，不知道前头如何了？”
紫鹃雪雁齐齐跟上搀扶黛玉，主仆们一径去了。
惜春跟着起身：“三姐姐，我们也去瞧瞧老太太去，大清早就闹腾，早餐尚未用呢！”
说这话惜春挽着探春也走了。
瞬间葳莛轩的主子丫头走个干干净净。
黛玉探春惜春姐妹去了上房探望老祖宗，一众丫头则都一个个去了后罩房，来探媚人可人。
却说紫鹃等来至后罩房，其情其景实在让人伤心。
媚人这会儿已经被翻过身子，人已经死了，屁股打烂也不怕疼了，他直挺挺躺在地上门板之上，脸上已经蒙上了黄表纸。
其妹可人呢，却依旧侧卧一旁，为防其滑落撕裂伤口，晴雯在其腰后垫着高枕，只是可人受损伤又受寒，高烧高热，满面赤红，大汗淋淋，神思昏昏之间，双手乱抓乱捞，大声呻吟：“姐姐……姐姐。。。。。。”
“冤枉……”
“疼啊……”
“我疼啊……”
她的呼叫凌乱，短促，惨惨戚戚，一众丫头何曾见过这样的惨状，瞬间嘤嘤哭声一片。负责收敛婆子拦着一众姐妹，执事婆子抬起门板，用篾席子卷起媚人尸体，照例，媚人这种夭折丫头不赏赐棺木，要直拉去化人厂火化装瓶。
紫鹃见媚人衣衫染血，头发凌乱，心中实在不忍，遂举步拦着：“怎么这就火化？他爹娘不曾上京，她妹子也不曾清醒，难道不兴亲人送一送？”
婆子劝道：“知道姑娘一片好心，只是人死了不干净，天气又热放不得。姑娘好事退后些，靠近不祥。都是卖身的奴婢，她爹娘来了又如何？左不过都是奴婢，有你们姐妹望她一眼，送了一程也是福气了！”
恰在这时，茜雪带着碧痕秋纹等丫头来了，提了一个包裹，祈求那婆子：“嬷嬷行行好，许我给姐姐换件他素日喜欢衣衫，也不枉我们姐妹一场。”
执事婆子怕担责任，只是推诿不许。
紫鹃司棋一体帮着请求，司棋是迎春丫头，很能说得上话，却这媚人又是屈死，婆子也很同情她少年夭亡，也就依了，准许她们替媚人梳洗打扮换衣衫。
司棋紫鹃茜雪碧痕等一般丫头跟媚人朝夕相处，那眼泪就没干过，就似断了线的珠子一般扑簌簌滚落一地。
荣禧堂。
却说贾母一时回神，再看向王氏眼神顿时犀利冷冽无比，再也无法克制心中恼恨与失望，颤抖着手指直直戳在王氏眼窝子：“本以为你吃斋念佛这些年该有些长进了，熟料还是这般心狠手辣。做人要知道推己及人，别人家如花女孩子送进府来，如同我们家元春送进宫去一个道理，都是身在他人屋檐之下，你这样动不动就谋算别人性命，也该想想自己的人生道路自私后代，积德方能惠及儿孙，我是菩萨一般嘱告你，你只是不听，难道要等到大祸临头才醒悟吗？”
王氏还要辩解。
贾母厉声打断了：“回去吧！”
王氏也有了岁数，跪得久了，腰酸腿疼，头晕眼花，起身一个踉跄，差点跌倒。众人想起她的狠毒，刚刚摧折一朵鲜花，都怕沾惹她身上凶狠血腥。就连宝玉也愣愣的，没伸手扶一把王氏。
王氏死灰脸色，一瘸一拐往外挪，心中只是茫然，这是怎的了？
贾母却厉声警告道：“你从今而后，再不要出头露面，我老婆子受不起你的惊吓。宝玉的事情，自有我与她大伯娘姐姐操心，你，与……”
贾母倒底忍住了，没有口出恶言与亲戚：“。。。。。。你们别再操心了，我贾家养得起儿子，请得起师傅！”
这是隐晦的拒绝宝钗进府纠缠宝玉了。
媚人死了，贾母十分气愤难当，却是这事儿还得顾及贾府颜面，好生遮掩一番。
媚人死在自己当家之时，迎春很内疚，不顾绣橘司棋劝止，亲自去送了媚人。看见过自己尸体的迎春，看着死灰的媚人，迎春重生，曾经立志，不再叫一人枉死，熟料却在自己眼皮底下死了，且是死在这样美好欢乐的日子里。迎春十分恼怒悔恨，也甚为羞惭。
少时，凤姐吩咐再行摆饭，谁还吃得下去，俱是略略提一筷子就算了。
迎春出的上房一声唤：“绣橘，叫林之孝家里来议事厅见我。”
林之孝家里很快前来，迎春便问：“袭人可曾出府？”
林之孝家里言道：“还在后罩房养着，媚人姑娘事情太突然，还没来得及通知花家。”
迎春道：“取消袭人出府脱籍资格，把她关在柴房养伤，一切有你看着办，与她疗伤，吃喝不少，玩别叫她死了。”
林之孝家里答应一声：“二姑娘放心，她命又硬又贱，且死不了。”
迎春道：“这话怎么说？”
林之孝家里道：“媚人可人姑娘挨打，一个高烧胡说，一个送命，独独袭人，还能威胁吆喝，贿赂人替她去请宝二爷说话。同样挨板子，她跟没事人似的，这不是硬命犯贱呢！”
迎春心念一动，不好问林之孝家里知道什么，只是吩咐：“我且不信这个，劳烦妈妈去查一查他们三个身子差不多，如何竟有这样的差距。”
林之孝家里点头去了。
少时又回，告知迎春，带来一个执事房里小丫头。
小丫头战战兢兢告诉迎春，执事婆子板子分几种，一种干板子，一种湿板子。
迎春讶异：“湿板子？”
丫头道：“一般丫头挨板子都是五斤板子，若是别是使了钱，或是受刑人得罪过执事婆子，执行婆子就用浸水的板子打人，挨起来就是七斤八斤了，四十板子就成了六十七十伤了。”
迎春惊怒：“你的意思媚人可人挨的湿板子？”
小丫头：“是！”
“这些恶毒东西！”
迎春眼中怒火升腾，打了水板子又睡一夜地板，这是故意致人死地了！
小丫头见迎春震怒，又道：“还，还有。。。。。。”
迎春手都颤抖了：“还有什么？”
小丫头道：“干板子还分一般跟尿板子。”
迎春听得心惊肉跳，一拍桌子：“这又是什么讲究？”
小丫头吓得只磕头：“二姑娘饶命！与我不相干，我只是负责泡板子晒板子。”
迎春顿时挫败，给林之孝家里使个眼色。
林之孝家里忙着劝慰小丫头：“姑娘不是冲你，你说你的。”
原来，这些执事婆子平日执刑，也分三六九等，若是跟自己相好的，塞了钱的，就使尿水泡过晒干板子打，这样打起来不疼还好得快。若是一般不好不坏的关系就用干板子实打实打，该多少受多少。若是旁人使了钱，或是本身有仇者，他们便乘机下毒手，用水板子打，加重受刑人苦楚。
迎春冷笑：“不用说，袭人自己打得尿板子咯？”
小丫头点头：“是，因为袭人姐姐之前塞给妈妈一锭银子。”
迎春怒问：“什么时候？是他自己挨打之时，还是媚人可人挨打之时？”
小丫头战战兢兢：“是，是送媚人可人二位姐姐来的时候，袭人姐姐说，太太说了，重重责罚！”
迎春心下大怒，掷下竹签子：“四名执事婆子生性狠毒，肆意妄为，致使媚人无辜枉死，即刻拘来每人责打四十大板。”
林之孝家里忙道：“执事婆子尚未选上来。”
迎
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