绍和宣传推销的计划上争论不休，时常改变计划，现在就着手
把这些计划一一确定下来。宣传部门加紧筹备豪华盛宴，把“参
星”介绍给新闻界。其他部门，各尽各的职责，或多或少参加
了准备工作。
“参星”计划正在实施期间，公司里已经有很多人在为继
“参星”之后生产的“远星”考虑筹划了，只是时间、式样和
车体尚未公布罢了。这许多人中间，也有亚当·特伦顿和布雷
特·迪洛桑多。
一月里，亚当专心致志的另一件事，是要检查一下他姐姐
特里萨在斯莫盖·斯蒂芬森那家汽车经销商行里的投资，她
… 194
丈夫遗留给她的那点股份。
丈夫遗留给她的那点股份。
因此，在一个星期六早晨，先用电话约定以后，亚当就去
首次访问斯莫盖·斯蒂芬森了。
斯蒂芬森经销商行是在北郊，靠近特罗伊和伯明翰的边界
线。地点适中——在一条通衢大道上，离开西北干线伍德沃德
街只有几条马路。
斯莫盖显然一直在望着外面街道。亚当一跨出汽车，他就
大踏步穿过样子间门，到了人行道上。
这个前赛车手，胡子浓密，现在已是中年，人发胖了，大
声嚷道：“欢迎！欢迎！”他穿着一件深蓝色绸外套，一条折缝
笔直的黑色喇叭裤，还系着一条花花绿绿的阔领带。
“你好，”亚当说，“我是……”
“用不着告诉我了！早在《汽车新闻》上见过你的照片。
进来吧！”
… 195
经销商把样子间门拉开。“我们总说有人走进这扇门，只
是为了两个原因，不是躲雨就是买车。想来你是个例外。”走
到里面，他说：“用不着半个钟点，我们彼此就会称名道姓了。
我总说，何必等那么久呢？”他伸出一只熊爪似的大手掌。“我
叫斯莫盖。”
经销商把样子间门拉开。“我们总说有人走进这扇门，只
是为了两个原因，不是躲雨就是买车。想来你是个例外。”走
到里面，他说：“用不着半个钟点，我们彼此就会称名道姓了。
我总说，何必等那么久呢？”他伸出一只熊爪似的大手掌。“我
叫斯莫盖。”
“把你的汽车钥匙给我。”斯莫盖向一个年轻售货员招招
手，那个人赶紧从样子间那头走来。“把特伦顿先生的汽车小
心放好，可不要卖掉。还有，你一定要对他恭敬。这家铺子百
分之四十九的股份是他姐姐的，如果到中午生意还没有起色，
我说不定就要把另外那个百分之五十一的股份邮寄给她了。
”
他朝亚当使劲眨巴着眼睛。
“目前这种时候可叫我们大家都发愁，”亚当说。他看了
销售报告，知道在今年，节日以后的市场呆滞情况，凡是汽车
制造商和经销商都身受到了。但是，不论在哪一年，汽车买主
要想做一笔有利可图的信贷交易，目前这种时候倒是个大好时
机，只要他们知道就好了。既然经销商把工厂里强派给他们的
大量汽车积压在手里，有时候又拚命想要减少存货，那么精明
的汽车买主，目前去买一辆中等价钱的汽车，就比隔个把月再
去买，可以少花几百元。
“可惜我没在经销彩色电视机，”斯莫盖咆哮道。“在圣诞
节和新年前后，一些傻瓜倒是在那上面花钱的。”
“可是，你在改车型那时不是搞得不错吗。”
“那还用说。”经销商喜形于色了。“你见过帐目上的数字，
亚当？”
… 196
“是我姐姐寄给我的。”
“是我姐姐寄给我的。”
亚当点点头。“我想我们大家都应当这样。”
他当然明白斯莫盖·斯蒂芬森这句话的意思。在新型汽车
问世的时节，从九月到十一月，凡是工厂里派下来的新汽车，
经销商都销得掉。那时候，经销商对公司委托他们销售的汽车
数量，不象一年中其他时节那样提出异议，反而要求再增加些。
公众也不管对汽车恶意中伤的种种宣传，只要车型是新的，或
者有过重大改革的，还是一窝蜂似地争着购买。这类买主既不
知道也不关心的是，这是个不愁没有顾客的旺季，经销商在讨
价还价时可以一个钱也不让；再有，不管经过什么生产改革制
造出来的第一批汽车，质量上总不及几个月后的产品那么好。
无论什么新的车型，在工程师、领班和计时工学会制造前，总
会遇到种种意想不到的制造问题。组件和零件的不足，也是可
以预料得到的事，结果就是，有什么，用什么，拼拼凑凑制造
出来，质量标准也就置之脑后了。这样一来，从质量来看，最
先生产的汽车，往往不是合算的买卖。
有见识的买主想买一辆新型汽车，总要等生产开始后，过
上四五个月，甚至半年。到那个时候，才大有希望买到一辆较
好的汽车，因为种种毛病都已经消灭，除了一年四季始终存在
的星期一和星期五的劳工问题以外，生产上也顺顺利利地稳定
下来了。
斯莫盖·斯蒂芬森说：“这儿对你什么都不保密，亚当，好
比掀开屋顶的妓院。你可以翻看我们的帐册、案卷、清单，你
… 197
只要说出来；正象你姐姐一样，她是有权这样做的。你提出问
题，就会直截了当回答你。”
只要说出来；正象你姐姐一样，她是有权这样做的。你提出问
题，就会直截了当回答你。”
“对，对；不管你要怎么样都行。”汽车经销商带头登上
一段楼梯，到夹层楼面去。这层楼面跟底下样子间的长度相等，
大部分都辟作一间间办公室。到了楼梯顶上，两个人停下脚步，
朝下面望望，只见各种型式的汽车全都油光闪亮，洁净无瑕，
色彩鲜艳，威风凛凛地停放在样子间地上。样子间的一边有几
个斗室式的玻璃办公室，都是给售货员用的。有个敞开的门洞，
跟走廊相连，通往目力所不及的零件…维修部。
目前虽是淡季，但是在早上九十点钟，却已有几个人在看
汽车，一些售货员在他们身边打转。
“你姐姐在这儿得的好处，可不少咧——克莱德遗下的那
笔钱，对她和那几个孩子挺有用呢。”斯莫盖狡黠地向亚当瞅
了一眼。“特里萨急什么呐？她一直有支票好拿嘛。过不久就
要有年终决算报告了。”
亚当指出：“特里萨多半是从长远打算的。你知道我到这
儿来是要给她出个主意：该不该卖掉股份？”
“嗯，我知道。”斯莫盖想了一想。“我倒不怕告诉你，亚
当，要是你劝她‘卖掉’，那我处境就难啦。”
“为什么？”
“因为我筹不出钱来买进特里萨的股份。现在不行，银根
紧哩。”
“据我了解，”亚当说道，“如果特里萨决定卖掉这个店里
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的股份，你就有权在六十天内优先购买她的股份。如果你不买，
那么她就可以随便卖到哪里去。
的股份，你就有权在六十天内优先购买她的股份。如果你不买，
那么她就可以随便卖到哪里去。
。
”不过他的语气里却透着他
是老大不高兴的。
明摆着，叫斯莫盖不乐意的是，可能来个新的合伙人，也
许他只怕别人要在店里插手，比住在两千哩外的一个寡妇要难
弄得多。亚当真想知道，斯莫盖究竟为什么如此不安。到底是
他天生只想唱独脚戏，不愿意别人来插手呢，还是店里搞着什
么鬼，最好不让别人知道？不管出于什么原因，亚当都想尽可
能找出来。
“到我的办公室去，亚当。”他们从夹层楼面的穿堂走进
一间面积很小、但很舒服的房间，里面摆着几把绿皮扶手椅和
一张沙发。办公桌面和转椅用的是同一种材料。斯莫盖看到亚
当眼光向四下一扫。
“当初我找来布置的那个家伙，要把这间屋子全部弄成红
色。我告诉他，‘胡扯蛋！只有碰巧，这个店里才会用上红色。’”
办公室的一边，差不多全是窗子，面对着夹层楼面。经
销商和亚当站在那里，望着下面的样子间，仿佛站在船桥上
似的。
亚当朝着下面那一排售货室做了个手势。“你有窃听网？”
斯莫盖还是第一次犹豫起来。“嗯。”
“我很想听一听。就是那边一个售货间。”在一间玻璃棚
里，有一个年轻售货员，长着一张稚气的脸，一头乱蓬蓬的金
发，面对着大有成交希望的一男一女两个顾客。一些单据散放
在他们中间的那张办公桌上。
“大概可以吧。”斯莫盖一点也不热心。但他还是把靠近
… 199
办公桌的一块滑板打开，原来里面装着几个开关，他啪的一下
开了一个开关。嵌在墙里的一只喇叭顿时传出声音来了。
办公桌的一块滑板打开，原来里面装着几个开关，他啪的一下
开了一个开关。嵌在墙里的一只喇叭顿时传出声音来了。
另一个男人的声音回答了；带着种咄咄逼人的鼻音。“我
们可以等待。那是说，要是我们在这儿成交的话。要不，我们
也可以到别的地方去买。”
“那我了解，先生。请再告诉我一件事，这仅仅是出于好
奇罢了。加拉哈德型，秋香色的；就是你们二位在看的那一种。
你们看再好出多少钱呢？”
“我早跟你说过，”那鼻音说。“一辆加拉哈德型汽车，是
超过我们出的价钱了。”
“我这可仅仅是出于好奇——请随便说个数吧。再好出多
少钱？”
斯莫盖格格笑了。“好小子，皮埃尔！
”他似乎已经忘了他
本来是不愿意让亚当听来的。“他在拍卖他们财产呢。
”
那鼻音勉强说道：“呣，也许是两百元吧。
”
亚当可以看见售货员微笑了。“其实啊，”他轻声说，“只
消七十五元。”
一个女人的声音来打圆场了。“亲爱的，假如只有那么点
钱的话……”
斯莫盖哈哈大笑了。“每次都可以用这办法叫女人上钩。
那女的还当是省下了一百二十五元呢。皮埃尔还没提出买那辆
加拉哈德型汽车另有两项选购项目。可他会提出来的。”
售货员的声音说道：“我们何不再去看看那辆汽车呢？我
… 200
很愿意给你们看看……”
三个人一站起来，斯莫盖啪的一下关了开关。
“那位售货员，”亚当说。“我见过他的脸……”
“对。他就是皮埃尔·弗洛登海尔。”
这下子亚当想起来了。皮埃尔·弗洛登海尔是个赛车手，
很愿意给你们看看……”
三个人一站起来，斯莫盖啪的一下关了开关。
“那位售货员，”亚当说。“我见过他的脸……”
“对。他就是皮埃尔·弗洛登海尔。”
这下子亚当想起来了。皮埃尔·弗洛登海尔是个赛车手，
“每逢跑道上不赛车了，”斯莫盖说，“我就让皮埃尔在这
里工作。对我们双方都相宜。有的人认识他；他们喜欢从他手
里买进汽车，这样就可以跟朋友们吹了。总之，他是个出色的
售货员。他会做成那笔买卖的。”
“说不定他会吃进股份来当合伙人的。如果特里萨要退出
的话。”
斯莫盖摇摇头。“休想。那小子老是穷得精光；所以才会
到这儿来兼职。赛车手都是一个样——钱花得比挣得还快，连
那些老牌冠军也不例外。他们的头脑都象化油器似的一团糊；
还当奖金永远会滚滚而来呢。”
“你倒没有那样嘛。”
“我从前是个机灵鬼。现在还是啊。”
他们讨论了经销商的生意经。斯莫盖告诉亚当说：“这素
来不是种婆婆妈妈的买卖；如今越来越棘手了。主顾都比较机
灵。经销商也非得更加机灵一点不可。但是，这个买卖不小，
你也可以挣大钱。”
一讲到消费者至上，斯莫盖就神气得昂起了头。
“‘可怜的
消费者’对自己照顾得才周到呢。公众过去本来就贪得无厌；
一讲究消费者至上，就更加贪心不足了。现在，人人都要有不
… 201
能再便宜的买卖，还要永远免费维修。改天来点儿‘经销商至
上’怎么样？经销商不能不争取生存啊。”
能再便宜的买卖，还要永远免费维修。改天来点儿‘经销商至
上’怎么样？经销商不能不争取生存啊。”
。
”
滑板还开着。斯莫盖伸出手去，啪的一下打开了开关。
“……买卖。请听好，你随便上哪儿也不会有更合算的买
卖。”又是个售货员的声音；这回这个比皮埃尔·弗洛登海尔
年龄大些，头发花白了，样子也更精明。那个大有成交希望的
顾客是个女的，照亚当看来，大约有三十来岁，看样子只有她
一个人。一霎时，他对偷听人家谈话，心里有种犯罪的感觉，
随后他提醒自己，经销商利用隐藏的麦克风窃听售货员和汽车
买主的交谈，早已广泛流行。何况只有象现在这样偷听，亚当
才判断得了斯莫盖·斯蒂芬森的经销商行和客户打交道的本
领。
“我不象你那样有把握，”那女人说。“拿我现在想贴换的
那种质量的汽车来说，我看你们的价钱是贵了一百元。”她站
将起来。“我还是到别处去试试。
”
他们听到售货员叹了口气。“我把数字再核算一遍。”那女
人又坐了下去。冷场一会，售货员又开腔了。“你是打算搞信
贷买进这辆新汽车，对不对？”
“是的。”
“你还想让我们给你安排信贷？”
“但愿如此。”那女人迟疑了一下。“呣，是的。
”
亚当凭着亲身经验，可以猜测得到售货员在动什么样的
脑筋。每做一笔信贷交易，无论从银行也好，信贷公司也好，
经销商几乎都拿得到一笔回扣，一般是一百元，有时候还要多
… 202
些。银行和其他企业付这笔钱，是用来拉生意的，因为在这方
面竞争得激烈。碰到难对付的买卖，知道以后拿得到钱，心里
就有了底，就宁愿在最后一分钟削个价，而不肯完全失掉这笔
交易。
些。银行和其他企业付这笔钱，是用来拉生意的，因为在这方
面竞争得激烈。碰到难对付的买卖，知道以后拿得到钱，心里
就有了底，就宁愿在最后一分钟削个价，而不肯完全失掉这笔
交