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这是谁都能轻易打听到的事，因而章晗丝毫没有瞒骗芳草的打算，见这丫头轻轻咬了咬嘴唇，她又淡淡地说道：“宋妈妈之前既然能当着你的面说出了那样的话，你也应该知道她丝毫没有把我放在眼里。我都是如此，更何况你和碧茵。如今想来，倘若我当初遂了她的意思，让你和碧茵在侯府随便找个活计，兴许比在我身边更好。”
芳草闻言大惊，立时跪了下来。女儿对于穷苦人家来说就是赔钱货，她曾经亲眼看到过邻家把如花似玉的女儿嫁给村里家境稍好一些人家的傻儿子，换来的聘礼给儿子娶媳妇；她也听说过左邻右舍从前卖出去的女儿，运气不好落在了那些见不得人的去处；因而，能够被知府家挑中，又跟着到了京城侯府这样的地方来，更要紧的是服侍的姑娘还肯为了她们在那位太夫人面前苦苦恳求，她只觉得自己是跌在米缸中的老鼠，再幸运也没有了。
“姑娘您千万别这么说！”脱口迸出了这么一句话后，她便使劲摇了摇头说道，“虽是刚到侯府，可我和碧茵也打听过一些消息。论咱们的模样和本事，原来根本轮不到近身服侍，若是姑娘那时候不要我们，我们就连灶台上烧火都未必能轮的上，十有八九要被人丢着自生自灭，又或者卖了别家。姑娘您不要说丧气话了，宋妈妈只是一个奴婢，您还有大小姐呢！”
“如果说大小姐也奈何不了宋妈妈呢？”见芳草为之一愣，章晗便冷笑一声道，“你也跟我这么久了，难道没看出凝香和樱草两个对大小姐没多少恭敬？”
“这……”
“所以说，你如今后悔还来得及。”章晗收回目光不再看芳草，而是直勾勾盯着支摘窗外头，“如今你若是离了我这儿，至少还能保得性命，但若是你还跟着我，就算我勉力护着你，可万一要是我敌不过别人的算计，你就……”
“姑娘，您别说了！”芳草突然斩钉截铁地打断了章晗的话，膝行两步上前直挺挺跪在了章晗身前，“我也是无依无靠的一个人，若是离开了姑娘，一样是没个下场！我愿意跟着姑娘，横竖都是一个死，无论什么事，姑娘都可以吩咐我去做！”
第二十四章 突变
看着跪在地上泪流满面的芳草，章晗忍不住伸出手去，摩挲着那张虽说不得秀丽，此时却显得极其温润的脸，眼睛不知不觉地红了。
呆在顾夫人身边的六年，她接触到了别说一个寻常小家碧玉，就连等闲男子也不可能接触到的世界。她知道了古往今来有多少英雄豪杰，多少巾帼烈女。她跟着那些各有一技之长的师傅先生，学会了很多东西，所以，她没法认命，更不愿认命。所以哪怕只有微乎其微的一线生机，她也竭尽全力从张昌邕身边逃了出来。
此时此刻，她对芳草说这些，并不单单是机心，是想真的给这丫头一个选择。以免将来她一意破釜沉舟，自己挣不开那张大网，到头来还连累了别人。
“傻丫头，不要随随便便豁出去，如今事情还没这么严重。”
章晗放下手微微笑了笑，随即就把芳草拽了起来，又递了一块帕子过去。见芳草背过身去使劲擦了擦一下眼睛，旋即才顶着红红的眼圈转过身来，她便笑道：“回头打一桶水好好敷一敷眼睛，否则这样出去别人还以为你刚挨了骂！”
“只要姑娘还要我，挨多少骂我都不怕！”
“你呀！”章晗见芳草那执拗的样子，不由得莞尔，随即才正色说道，“你之前说在隆福寺后街口见到那个人，刚刚我躺着思来想去，觉得你今天遇到的那个人，十有八九是我家当年的邻居，和我爹我哥哥一块在军中的。”
见芳草满脸讶异，要出声时慌忙双手捂住嘴，随即又放下手双目清澈地看着自己，她不禁暗幸自己没看错人，顿了一顿就说道：“等后日轮到你出去的时候，若是再见着今天那个人，你就说旧日邻舍问他，当初为什么上树掏我家鸟窝，倘若他有反应，说是那鸟窝不是他掏的，你就问他从哪儿来，阿爹阿兄可好？”
芳草连忙重重点头应了一声是，却仍是重复了一遍：“姑娘让我带话说，旧日邻舍问他，当初为什么上树掏我家鸟窝？要他的这样答，再问他从哪儿来，阿爹阿兄可好。”
“对，若他另有什么话，你就带进来。但记住，不能夹带东西！”章晗深深吸了一口气，一字一句地说，“不管他怎么说，你只道是府中有规矩，不能帮忙捎带任何东西！”
“可是姑娘，万一他捎来了您爹爹和大哥的信，又或者他们让他帮忙捎带什么要紧的东西，我带进来岂不是方便？您放心，我不会让人看见的，而且就算被人搜到，哪怕别人再怎么逼问，我也绝不会扯到您身上……”
“侯府规矩大，有些事情可大可小，若万一别人紧盯着你，和外头男人说话顶多是个不检点的罪名，可往内宅夹带东西，私相授受四个字压下来，兴许就真的可以要了你的命！”看着芳草那懵懂的样子，章晗知道她多半不明白什么是私相授受，也不想解释，只是沉声警告道，“总而言之，不管此人也好，其他人也罢，今后但使有人要你传什么东西的，你一概严词拒绝，以后告诉碧茵也是如此！”
尽管还有些似懂非懂，可芳草知道章晗是真的为自己好，因此当即一口答应：“是，姑娘说的我都明白了，我一定这么嘱咐碧茵！”
次日一日无话，等到第三日午后，芳草樱草和两个仆妇再次出门不多久，章晗只听到外头动静渐渐大了起来。尽管听着声音是从前头寺院那边传来，却不是后街，章晗仍是差了碧茵出去打探，结果碧茵回来禀报说，是有宗室在前边游寺赏玩。她才松了一口气，刚刚到了屋里来的凝香突然失声惊呼道：“不好，大小姐到前头寺院花园里去了。”
张琪竟是不在？
章晗这才醒悟到自己只顾着记挂芳草那边，竟是忽略了张琪，惊觉过后就瞪着凝香问道：“这是怎么回事，我怎么不知道姐姐竟是出去了？”
“是楚妈妈身边的刘嫂子……”凝香被章晗那冰冷的目光看得心里发毛，好一阵子方才结结巴巴地说道，“我之前听见刘嫂子对大小姐说，太夫人最喜欢这隆福寺花园里养的菊花，眼看九九重阳就要到了，酿一些菊花酒是最好的，大小姐若亲自过去讨要，那些和尚必定会肯。又说那里素来只接待官宦人家的女眷，就带着大小姐过去了。”
“大小姐去了，你怎么不跟着？”章晗声音越发严厉，见凝香满脸不自然，她知道这丫头虽不晓得张家那一番李代桃僵瞒天过海的戏码，可也因为跟着宋妈妈耳濡目染，对张琪根本没几分恭敬，因而站起身之后，她就冷笑说道，“别以为有宋妈妈就可以为所欲为，如今前头来了宗室，若真的闹出什么事情来，别说一个宋妈妈，一百个宋妈妈也救不了你！”
等叫了碧茵出屋子，她就招手示意人上前来：“你可打听清楚了，是哪里的宗室？”
碧茵想起那小沙弥支支吾吾不肯明言的态度，自己拿了武宁侯府的招牌出来也似乎满脸为难，她便为难地摇了摇头道：“姑娘，我是叫了个小沙弥问的，平日精舍这儿伺候的人多，今天可只见他一个，人慌慌张张的，什么都说不清楚。”
听到这里，章晗沉吟片刻，直奔了楚妈妈的屋子，正好迎面见一个仆妇满面狼狈从里头出来。她瞅了人一眼就认出是和之前凝香所说的刘嫂子同住一屋的仆妇，她本想叫住人问两句，可转念一想还是不越俎代庖的好，见人行礼，她就微一颔首跨进门去，见楚妈妈坐在当中的椅子上，脸色很不好，她就上前屈了屈膝。
“楚妈妈。”
“晗姑娘？这怎么使得！”章晗每次见自己必然施礼，楚妈妈起初诧异，渐渐便喜欢起了她这谦恭做派，连忙上前搀扶起她就问道，“怎么想起到我这儿来坐？”
“楚妈妈，听说前头来了宗室？”见楚妈妈面色不自然，章晗便低声说道，“我听凝香说，姐姐听刘嫂子说太夫人最喜欢前头小花园中那菊花酿的菊花酒，所以听说那边鲜有外人去，竟是一个人到那儿采摘菊花了。”
“什么！”
楚妈妈顿时勃然色变，霍然站起身来。平时人到前头去不要紧，可偏偏前头来那么两位主儿！满京城尚未封藩的皇子不少，年长封藩皇子打发来京城朝见天子入宫读书的皇孙也不少，可如今在前头游寺的偏偏是和自家有龃龉的那一家！听说这两位中年长的那个在封地也是桀骜不驯，今天万一出点事，哪怕就是闹到皇上跟前他们领了不是，可表小姐怎么办？她在太夫人面前可是打了包票的，闹出事情来太夫人伤心，她就是死了也不能谢罪！
那个刘氏……记得是威宁侯府二小姐顾拂乳娘的妹子！
见楚妈妈面色数变，到最后竟是露出了几分惊慌失措的颜色来，章晗只觉得心一下子揪了起来。原以为楚妈妈是太夫人跟前的红人，对此事总能有些办法，如今看来，这前头的人竟不是一丁点棘手！权衡一阵子，她便把心一横问道：“妈妈，我只问一件事，前头来的到底是何方宗室？”
事到如今，楚妈妈也无心隐瞒，伸出了两根手指，随即叹了口气说道：“是秦王殿下家的洛川郡王和延长郡王。”
章晗从前跟着顾夫人的时候，依稀听说过，武宁侯曾经跟着那位秦王殿下一块征伐鞑子，还因为军功闹过龃龉，尽管最终这事情压下来了，可两家的梁子也算是架下了，之后林林总总冲突不断。顾家看似那样的声势，但侯爵再尊贵也比不过亲王，更何况如今那边来的是两位郡王，自己这边却只是侯府的外眷。想到这里，她忍不住狠狠捏紧了手中的帕子。
“先不要轻举妄动，我再让人去探探！”楚妈妈深深吸了一口气，随即斩钉截铁地说道，“隆福寺每年收我们家那么多香火钱，若早知道有宗室来，总应该提前知会一声。今天这事情要是没个交代，从主持到监寺，那些和尚别想有一个好过！”
楚妈妈话是如此说，但章晗却知道她多半是说场面话。情知此时情势非同小可，她也不想扰了楚妈妈去做些兴许能派得上用场的布置，辞出屋子之后就径直向碧茵问道：“那小沙弥可曾提过，前头来了多少人？可净了寺？”
“只说来的是宗室，人多人少倒是不太清楚，但听说正在净寺……”说到这里，碧茵见章晗面沉如水，想到大小姐在前头，她突然又惊又喜地说道，“倘若净寺，那些和尚是见过大小姐的，应该会将她礼送回来……”
章晗不等碧茵说完就打断道：“别提什么礼送了！若是遇见那两位郡王，那还不如没找着她来得好……不过，就算姐姐没有在外头，他们保不准也会强行求见……”
皇族中人在封地就放纵惯了，到了京城难免带出昔日做派，更何况还是侯府的仇人！
第二十五章 决意
章晗才说完这话，就只听院子外头传来了一阵熟悉的声音。她扭头一看，见是芳草樱草和另两个仆妇说说笑笑回来了，她便扬声把芳草和樱草叫进了屋子里。见凝香依旧呆呆愣愣站在角落里，她也不理会人，只冲着刚进来的两个丫头直截了当地问道：“你们来的时候，这隆福寺后门可有什么动静？”
“没有啊？”樱草这两日过足了在外头逛街的瘾，闻听此言顿时皱起了眉头，“后街上就是各式各样的摊贩，人来人往极多，没看出什么不同。怎么，难道是出什么事了？”
“那个跟着楚妈妈刘嫂子三言两语撺掇了姐姐去后花园采什么菊花酿酒，偏生凝香不愿意挪动脚步跟一跟。如今可好，这会儿前头正有两位郡王在游寺赏玩。”见樱草一愣之后，眼神有些飘忽不定，章晗便冷笑道，“说来也巧，那两位宗室郡王是和武宁侯不合的一位亲藩之子，这前头正巧遇上，又知道是咱们家在做法事，万一闹出点事情，凝香是什么下场不用我说，就是剩下的人……”
她这话还没说完，樱草终于慌了：“那……那可怎么办！”
芳草在旁边一声不吭站了好一会儿，此时此刻终于嗫嚅着说道：“姑娘，我在后街上倒是看到有些古怪……”
她说着就上了前来，挨着章晗边上站了，俯下身子凑到她耳边说道，“我见着那位赵公子了。赵公子果然是那样答了，又让我传话说，您的父兄都很好，让您别记挂。后来得知姑娘甚好，他很高兴，不过，他说现如今您父兄暂时不在武宁侯麾下了，刚下的旨意传召武宁侯回京，大军暂时归赵王殿下统带。赵公子去年建了奇功升了百户，赵王赏识，将他调入了赵王中护卫，这次奉命护送赵王次子东安郡王进京，前日是特意到这儿打探，今天是郡王在前头逛双碾街，他瞅了个空子又溜了过来。”
尽管曾经很盼望芳草能捎来父兄的消息，但如今张琪若有什么万一，牵连到武宁侯府，那时候别说自己，就连父母兄弟也兴许会卷进去。因而，章晗眉头一皱正要阻止芳草再继续这一话题的时候，芳草竟是又压低了声音。
“那位赵公子还说，让姑娘千万小心些。顾家虽说一直都深得皇上宠信，但如今不比从前。您若是能够，就请千万设法离开武宁侯府，他住在只和咱们隔一条漕河的车儿胡同，到时候他可以给您安排下处。他还说，和咱们两家侯府只隔一条街的六安侯王家，是咱们家的世交，可他嘱咐您，旬日之内，千万别往那家去！”
兴许是这番话那赵破军说得太过郑重其事，芳草竟忍不住打了个寒噤，随即才继续说道：“赵公子怕您不信，还让我捎话说，您家里的鸟窝不是他掏的，是您大哥一时嘴馋，邀了村里几个小子一块爬上去掏的。”
章晗心里原本就是沉甸甸的，此时乍然听见这些消息，她虽是竭力忍住不动声色，可想起之前进宫见顾淑妃时的那番诡异经过，她那一颗心却是跳得飞快。最后一句话虽是让她的嘴角微微上翘了一些，可依旧盖不住她心头深深的忧虑。紧张地思量了老半晌，她方才站起身，淡淡地冲着芳草说：“你和我进屋说话。”
一进屋子，章晗坐下后就对芳草问道：�