屋里还是凤娇和月娥姑嫂俩，哪里有凤章！
赵周氏看看刚给她开了门的女儿还在地下站着，炕上的二媳妇却满脸是泪，就问：“孩子，怎么了？”
赵凤娇说：“娘，刚才、刚才我二嫂一下醒来，说是看见我二哥回来了。”凤娇说着，眼里不由地又溢满泪水。
赵周氏心里一惊，怔怔地站在地上什么也说不出来，老半天才抬起胳膊用袖子擦擦眼角，轻轻地说道：“孩子，日有所思，夜有所梦，你二嫂是梦见你二哥了。你二哥……你二哥，他……他会回来的。”
赵周氏说罢，又慢慢地出了院里，身上却冷得直打颤。这时，就听远处不知是哪里，忽地就响起一声猫头鹰凄厉的叫声。赵周氏又是一哆嗦，两眼一黑，就要倒下，赵磨锁赶忙把她搀住。老两口这才相扶着慢慢地又回了自己的屋里。
二
第二天早上，还没吃早饭呢，赵凤堂却忽然从张村回来了。一进门，来不及说一句话，就“哇”的一声扑倒在炕沿跟前，抱着赵磨锁的双腿大哭起来。
赵磨锁什么也不问，任由赵凤堂伏在他的双腿上嚎啕大哭。等赵凤堂好不容易止住了哭声，他才颤抖着手从炕席底下拿出已经剪好的两张对方的白麻头纸，哽咽着递给他：“孩子，去吧，先贴到街门上。”
漳源乡俗，凡家中有人过世，是都要在院门和屋门上贴一对四方白纸的。这两张白麻头纸，是赵磨锁昨天夜里就剪好的。从夜里他在小石桥上“看见”二小子回来到他老伴从月娥屋里出来的那一刹那，他就清楚孩子这次“回来”，是专门来见他最后一面的。
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大龙骨 第二十章（2）
“二小啊，我的儿啊，你怎就不让娘再看上你一眼啊……”炕上，赵周氏已忍不住放声大哭起来。
王月娥、赵凤娇、白粉珍闻声也朝这边过来。还没进门，王月娥已昏厥在门上……
赵凤章果然是在正月十九的夜里被防共团秘密枪决的！而带回这一噩耗的，则是张家楼院的吴香梨。
原来，吴香梨从正月初六就从张村回了娘家拜年走亲戚，一住就过了正月十五。他家东院住着他一个本家伯伯，叫吴二，在县公安局当差。正月十九的后半夜，吴二忽然敲开吴香梨家的门。他说他想问问吴香梨，知道不知道赵凤章家在这附近有什么亲戚，说他要赶紧给赵家往回捎话。赵凤章的事，吴香梨当然是知道的，因为中间隔着个赵凤堂，所以也就想知他二哥到底怎么样了。刚来她娘家的那几天，她就向她这个伯伯打听过。也许就是因为这，吴二今天才半夜三更来找她的。
吴香梨的父母也都起来了，吴二就给他们讲赵凤章的事情。吴二说：“不怕你们笑话，本来像我这样的人，在衙门里吃了半辈子的饭，眼见的冤事屈事多得数都数不过来，这心呀，也早被磨成一疙瘩石头了。可这次不知怎么了，你是不知道哩，我活这么大，还没见过这样的人哩，这赵凤章可真是一条好汉。虽然在这县牢里只关了十来天，可别说是犯人们，就是当差的，也没有不佩服的。那些狗日的们也真是丧良心，听说要赵凤章给他们下跪，赵凤章不干，他们就拿枣木圪榄把他的两条腿都给打折了。今天夜里从牢里提上行刑时，还是用骡子驮着走的……”
吴香梨听得泪流满面，她爹也止不住声地骂着：“真不是些人啊。”
吴二又说道：“可怜他们家里，这人都死了，还什么也不知道哩。我这心里也不知怎的，大事情办不了，就是想有个什么办法，能赶紧把这事情告诉他们家里。”原来，他今晚担任的是警戒任务，行刑结束，警戒一撤，他就悄悄地回来了。
吴香梨的父亲一时踌躇着不知如何是好：“这里哪有他家什么亲戚啊。”
吴香梨却一抹眼泪“腾”地站了起来，说：“爹，你赶紧备牲口吧，我要回张村。”
“这……”她父亲面有难色，“你又不是不知道，这一阵子防共团到处盘查，一不顺眼就给抓起来了，谁还敢走夜路啊。”
吴香梨说：“盘查也不用怕，我是回家，又不是去做他们说的什么‘通匪’的事情。”此时此刻，这个小巧的女人全然不知道害怕。她只想着，既然自己已经知道这事了，那就要尽快告诉赵凤堂，尽快让他家知道。
“唉，也罢，爹也豁出去了，你还不怕，我又有什么好怕的。”
吴二又叮嘱道：“大哥，记住告诉他们，尸首就在北门外孤魂台下的河滩里。让他们快点去吧，要不，就给那些野狼野狗给糟蹋了。”
黎明时分，吴家父女赶到了张村……
悲痛欲绝的哭声和院门上的那两张白｝的麻头纸，将赵家的不幸迅速传递给了整个老龙岭。不多时，邻居、本家，已陆陆续续来到了赵磨锁的家里。
按乡俗，亲戚是要等接到丧家报丧后才来吊唁的，但这一次，许多人已经顾不得讲究这些繁文缛节了。老龙圪塔的王家父子，在听到噩耗的第一时间里，就匆匆地赶了过来。
到半前晌时候，王拴纣老汉已怀揣一只大红公鸡，领着扛了门扇板、抬杆等东西的赵凤堂、王虎龙、王二蛋、赵月明等七八个年轻后生，下了老龙岭，朝县城方向匆匆地去了。
公鸡是用来引领亡魂的，乡民谓之引魂公鸡。据说，死在异乡的人，是必须有一只引魂公鸡让其灵魂附着其上，才可魂归故里的，不然，尸体虽然回去了，而魂魄仍滞留在异地，连做鬼都只能做个无家可归的孤魂野鬼。
三
王拴纣领着大家在孤魂台下浊漳河的沙滩上找到了赵凤章的尸首。
起初，赵凤堂竟是谁也不让去碰他二哥，兀自跪在冰冷的沙河滩上，抱着赵凤章“二哥二哥”地直哭。王拴纣强忍着泪水，拉了赵凤堂说：“孩子，家里还都在等着哩，咱得让你二哥回家啊。”这才把他劝住。但赵凤堂还是不让大家去动赵凤章，只一个人把他背到背上，就“呜呜”地哭着往前走。王拴纣拗不过他，只好攥着那只引魂公鸡，一边念叨着“二小子，凤章啊，我的好女婿，野河滩上冰天雪地风沙大，你快跟上你大爷回家吧”，一边围着赵凤章的尸体绕了三圈，这才领着一伙人跟着赵凤堂上了路。
大龙骨 第二十章（3）
但只走了不到二里路，王拴纣就又喊住了赵凤堂。原来，赵凤章已被折磨得体无完肤，浑身上下皮开肉绽，青紫黑烂，特别是两条腿，腿骨已被生生打断，仅靠外面的一层皮肉勉强连着。赵凤堂背着他走的时候，他身上的伤口还都是被冻僵了的，但经不住赵凤堂的热身子一焐，又把冻结的伤口融化开来，血水就哩哩啦啦地顺着他的脊背流淌下来了。赵凤堂停下来看看留在身后的血迹，只好把赵凤章的尸体放到带来的门扇板上，又用白布单盖上，这才和几个后生一起抬上继续往回走。
冬日天短，太阳早早就坠到了大西山的背后，只将一抹昏黄的余辉留在苍茫的老龙岭上。在亲朋邻里的恸哭声中，赵凤章回到了生他养他的老龙岭上。
按乡俗，为避免把不祥带回村中，死在外面的人是不宜入村的。留在家中的人，已经在老龙坡顶上的那棵翠绿的老松树下，用松枝和柏叶为他搭起一座简易灵棚。
在漳源，子女逝去，父母是不到灵前哀哭的；而配偶死后，健在的一方是既不到灵前哭悼，也不随灵柩去送丧的。特别是丧偶的女眷，在这方面的讲究更多，即便是感情很深的夫妻，妻子也只是在起丧之后，远远地坐在一个地方，以哭当送罢了。不过也有例外，如果有妻子是哭送丈夫到坟前的，那就是在表明自己以后即以夫家相守，永不再嫁。
得知赵凤章回来，王月娥就哭着要出门去看。婆母赵周氏和母亲王李氏一左一右死死拉住，边哭边劝，就是不让她去。在两个老人心里，此时想得倒不是什么宜去不宜去的乡俗，而是觉得凤章已经走了，可不能再让月娥出什么事了啊。哭了一整天的王月娥已经没有力气再多说什么，只是流着泪跪在地上沙哑着嗓子说：“娘啊娘，今生今世，我也就只有见二哥这一面了啊。”
两位老人实在也再说不出什么，正好王拴纣进来取白布和白酒要给凤章准备擦洗和缠裹身子，见闺女执意要去，就挡在门上说：“孩子，不是你爹狠心不让你去和二小见这最后一面，实在是……实在是二小他那身上……”老汉想着凤章全身上下那副惨不忍睹的样子，害怕月娥看了后会更加伤心难过，所以，是说什么也不想让她出去。
“爹，二哥死都不怕，我还有什么可怕的啊？”月娥已经知道她爹不想说出来的是什么。谁不知道，防共团是人间地狱，从赵凤章被抓走的第一天起，她就已经知道等待着她的将是什么了。
王拴纣知道闺女的性格，想定了的事，是说什么也挡不住的，便只好让步：“孩子，那就等一会儿我给他擦洗擦洗你再下去。就要入殓了，到时候，你可千万不能哭，要是把眼泪滴到二小的脸上，等到了那边他可就更要遭罪了。”
漳源西川办丧事，讲究的是“热死热埋，入土为安”。也就是说，人死之后，只要诸事准备停当，就要在最短的时间内将丧事办毕，而且也不择日选时。这一乡俗的形成，其实最初也是由于客观经济条件的困顿所决定的。民间有“死人放一顿，活人吃一石”的说法，也正是这个道理。而且，像赵凤章这样的父母健在的“少丧”，更是不宜多停放的，一般都是以最快的速度将做棺材、打葬、请人主等准备完毕，即可起丧埋人。赵凤章之上，尚有父母健在，暂时还是不能埋到祖坟里去的，所以，只能找一个地方先寄埋下，待父母百年之后再迁到他们脚下安葬。
漳源称墓为葬，称掘墓为打葬。赵凤章的葬是在王拴纣他们去县城往回抬他时就开始安顿人打了，地点就选在老龙坡上来的凤凰台下的一处土崖旁。但葬很难打。整个老龙岭上的黄土层下全是干硬的胶泥土，一镢下去，只能刨个浅浅的牙印子。到了晚上，亲朋邻里又搭了个大半夜，这才把葬打好。
第二天一大早发丧。
赵凤年的儿子俊明，头戴大孝，腰缠麻皮，肩搭纤布，手拿一根缠了白纸的柳木孝棍，被“人主”王虎龙搀着走在最前边。小俊明一边走，一边往路上抛着用麻头纸剪成的买道钱。孩子还不懂事，还不太明白“死”到底是什么，但他知道，在过年前的那天夜里，爹和二伯都不见了。爹和二伯都是一样疼他的亲人，可现在两个人都见不上了，又看见家里每个人都在伤心地哭着，自己就也忍不住“哇哇”地哭开了。但孩子毕竟还小，手里的东西又多，走了几步就有点走不动了。王虎龙一看，索性将他抱到怀里，一边走一边流着泪帮着孩子抛着买道钱。
大龙骨 第二十章（4）
抬棺材的除了去县城抬赵凤章的王二蛋、赵月明等几个后生外，又新加了个刘狗吃。他是吃千家饭长大的，平日里别说是老龙岭上，就是十里八乡，有谁家办红白事情，也总是消息灵通不请自到，不为别的，就是图挣个饱肚。但不管到了谁家，他都懒得多做活。大不了也就是帮着挑两担水或是劈几根柴。但今天不同了，一大早过来，就自告奋勇地站到办丧事最为苦重的抬丧队伍里。有人嫌他面黄肌瘦力气小，怕拖累大家，就不想要他，谁知，倒把他给急得哭了一顿，说什么也不放手里的抬丧圪榄。
棺材之后，是送丧的女眷们，王月娥、赵凤娇、白粉珍走在这一拨送丧者的最前边，一边互相搀扶着踉跄而行，一边撕心裂肺地哭着喊着……
不多时，在老龙岭上一处向阳的坡地上，便又堆起了一座尖尖的坟丘。坟的四周都是光秃秃的山岭和猎猎的山风，只有坟前的石桌旁，却插着一根青皮柳棍，仿佛在昭示着什么、等待着什么……
四
数日后的一个夜晚，在通往县城方向的大路上，一行人匆匆向西而来，走过牛家老坟，穿过张村，直上到老龙岭上，寻到赵凤章的坟前。
此时，防共团虽然已经将赵凤章杀害了，但仍未撼动共产党的漳源地下组织。张昆山、塌鼻二本来是想将赵凤章一案报上去邀功请赏的，没想到上边对此不置可否，甚至还怀疑他们是应付了事。张昆山不好辩解，回来后便一拍桌子又给塌鼻二一干子手下下了死命令：“一个月之内，务必破获漳源的地下共产党组织！”自此之后，县、区防共团又紧急部署，四处张网，在全县各区各村又一次展开了篦梳式的大排查。一时间，漳源之地又阴风四起，白色笼罩。尤为危险的是，贺玉庭和李梦楼的名字也悄然上了防共团的“黑名单”，漳源城内还贴出了通缉抓捕他们的悬赏布告。在此情况下，省工委指示县工委，暂时停止有关武装暴动的准备工作；县工委的成员，全部分散转移到偏远山乡秘密活动，以保存实力，伺机出击。
今天夜里，贺玉庭一行正是借撤向西川悟云山的机会，顺路来和赵凤章告别的。
几个人肃然而立，扼腕长叹。其中一人忽然跪了下去，趴在地上忍不住失声痛哭：“凤章啊，我的好大哥啊，你怎么就一个人去了啊……”
良久，有人弯腰拉起了他，哽咽着劝道：“梦楼，不要哭了。凤章同志地下有知，他也是不想看到我们只会悲悲泣泣的。”
“贺书记，我懂，可我这心里觉得太窝囊了，这样下去，我们还干什么革命啊？”
“组织上的决定是正确的，我们现在的离去，不是逃跑，也不是退却。我们的离去只是暂时离去，只是在复杂形势下采取的一种迂回。请你相信，也请大家相信，革命的低潮很快就会过去。天，终究是要亮的！”贺玉庭神色凝重，句句铿锵，既是在给他随行的同志加油鼓励，又像是在告慰长眠于黄土之下的英灵。
李梦楼擦去泪水，将悲愤而激越的眼神投向贺玉庭。贺玉庭再环顾大家一眼，缓缓从怀里的贴身衣兜里拿出一张纸，借着微弱的天光，低声吟道：
男儿生世何所求，鹏程万里任去留。