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东和秧在一旁冷眼旁观，仿佛跟院外来看笑话的人。
老谢瞅了一眼，院内院都是人。三姐躲在屋里不敢出来。见了儿媳妇跟老鼠见了猫似的。老谢借着刚才的酒劲儿，跟儿媳妇大吵起来。儿媳妇嘴里不干不净地骂了起来。
三姐不知何时颤颤地从房间里走了出来。梅见在老谢跟前讨不到什么便宜，正好看见三姐出来，转而破口大骂道：你躲在屋里装鳖呀。
三姐不敢应声，梅似乎一见这个婆婆就来气，见她不答话，过去一脚给踹倒地上。老谢走过去，拦在梅跟前，怕她再打三姐。梅不依不饶，还想再打三姐。老谢实在忍不下去，想着我老谢爷爷兄弟五个，父亲兄弟六个，堂兄弟几十个，从没受过这样的窝囊气。外人还不敢把我老谢怎么样，怎么就拿自己儿子媳妇没办法哪。他借着酒劲，朝一直想打三姐的梅脸上，扇了一巴掌。
这一巴掌打得很响。围观的人群里，响起了叫好声。老谢听了，心想那个龟孙子，生恐打不起来似的。梅惊住了。摸了一下火辣辣的脸。这时，东和秧凑了上来。梅看见身后的他们，伸手甩给了一人一巴掌，说：你们都嫌我死得慢。
老谢扶起了三姐。三姐泪流满面，说不出的委屈和心酸。老谢让她回到屋里去。
梅叫着老谢的小名，大声喊道：赵打人了。
她喊完，用头往老谢身上顶，边顶边耍赖道：你打呀。打死我。
这样一来，老谢还真没个办法了。一个劲儿地往后退。梅见老谢软了下来，伸手在他那张老脸上，乱抓乱打。老谢脸上被梅抓得生疼。他转身跑了出去。梅也不去追赶，来到灶窝里，用砖把锅给砸烂了。众人一阵惊诧，都不解地看着从灶窝里走出来的梅。
还没有跑远的老谢，听见锅被砸烂的声音。心想人老几辈，还从没有被砸锅的事。这要传出去，还不全县轰动。砸了别人的锅，就是不给人活路。
老谢终于再也承受不住了。他发疯般吼叫道：不活了。跟你拼了。
老谢胡乱在墙角拎起一个抓勾（一种农具），朝梅气势汹汹地奔去。梅一看，吓得慌忙逃走。东和秧忙去拦住。老谢是不忍心用抓勾砸儿子和孙子的。
秧抱住老谢的腰，东要夺老谢手中的抓勾，大声冲老谢喊道：你要干什么。这样会打死人的。
围观的人，见老谢真急了。忙过去劝架。众人拦住老谢同，夺下抓勾。梅刚到院门口，见老谢手里的抓勾已被夺下。马上又恢复了往日的气焰，双手叉腰，又大骂起来。众人见老谢手里的抓勾已被夺下，松懈下来。老谢猛地一股劲儿，挣脱开来。又跑到灶窝里抓了一把刀冲出来。梅见了，又吓跑了。老谢心想，别看她平时挺猖狂，原来也怕死呀。老谢此时一门心思地想一死了之。这把磨得明晃晃的菜刀，在冬天的夜里，放着寒光，杀气腾腾。他头脑一热，什么也顾不了啦。
几个年轻力壮的人，上前拦住了老谢。抱腰的抱腰，抓胳膊的抓胳膊，像几天前捉猪一样。把老谢死死的按住。老谢动弹不得，手里的刀也被夺走了。不安地挣扎着，嘴里乱喊乱叫着，放开我。大家以为老谢疯了。对一个疯子的要求，当然不能满足。
老谢倔强的身体不停在儒动着。梅又回来了，依然大骂不止。众人纷纷劝她赶快回去。
这时，老张拨开众人，从外面走了过来。他说：放了德才。
然后，又白了一眼东，狠狠地说：东，还不把你媳妇领走。
东恍恍惚惚地走了。站在老婆身后，一声不吭。
梅见在呆在这里也讨不到什么便宜。在众人三言二语的劝说中，愤愤不平地走了。边走嘴里还嘟嚷着这事没完。众人散去。院子里立即静了下来。
老谢不想自己在这近古稀之年，又疯狂了一把，又是拎刀砍人，又是掂抓勾砸人的。经过这么长时间的折腾，现在他反而一点力气也没有了。坐在屋里，心里堵得慌。老张陪他坐了一会儿。劝他明天再去买口新锅。
老张走后，他一个人弄点了花生米，喝着闷酒。他此时才感到脸上有点隐隐的痛，他用那双粗糙的手往脸上摸了一下，觉得有几条抓伤的印痕。他叹了口气，陷入无穷尽的苦恼里。
一口锅和几片安眠药（下）
6
六叔拖着病躯来看老谢时，他马上从床上起来。六叔说一句话能喘上半天。六叔大病不犯，小病不断。这病难缠得很，治也除了不根。得慢慢养着，一直到离开这个世界。六叔养病如养虎，终有一天，会被这虎吃掉。同老谢养儿子一样，都身不由已。
六叔让老谢去买口新锅，日子总还要继续过。老谢唉声叹气了半天。六叔稍坐了一会儿，就回去了。六叔前脚走，德魁后脚到。德魁是老谢儿时的玩伴，两人关系不错。德魁年过七十，身体干瘦，整天愁眉苦脸，难得见他笑一次。他四子二女，长子年过四十，小时候得了小儿麻痹症，落下个终身残疾，生活难以自理。他一直担心自己一旦死后，这个儿子该怎么办。二儿子七八岁时在河里淹死了。三儿子刚结过婚。小儿子十六岁到广东去打工，不知道怎么搞的，和人一起抢劫伤人，被公安打断了腿，坐了两年牢，现在生死未卜。生活的苦难沉重地压在他的心头，让他喘不过气来。
德魁一向沉默寡言。老谢掏出一根烟，递给他。他摇了摇手。
老谢自己吸了起来，先开口道：三还没下落。
德魁小儿子叫三。德魁听了，嗯了一声。
他俩沉闷地说着话。德魁也劝老谢重新去买口锅，他说：你这点事，跟我相比算不了什么。
老谢没言语。他想自己跟德魁相比确实好了些，自己死后不比再为儿女操心。像德魁那样有点死不瞑目，记挂着两个没有成家的儿子。他想着，不由得又叹息了一声。
干亲家谢德运，从村东北头听到信息也过来了。
老谢看着干亲家，想道：真是好事不出门。坏事传千里呀。隔得那么远，都知道了。恐怕这十里八村没有人不知道谢集村，一个叫谢德才的人，家里的锅被人砸了。死后，怎么见父母祖宗呀。丢人呀。
老谢苦痛地在心里叹息着，愁眉不展。
德运刚坐下，老张穿过村头小树林，也过来了。
四人坐在老谢家一张小桌前，三言两语，间断地聊着。
德运不解地问老谢：你就这一个儿子，大吵小吵地闹了十几年。到底咋回事呀。
这让老谢难以回答，老谢一头雾气，闹了十几年，他真不知道这究竟是为了什么，懊恼地说：我的老天爷呀。谁知道到底是咋回事呀。
说完这句，他激昂
德魁听了，沉长地叹了一声气，说道：咋回事。我看就是没钱，穷的闹心。
不待他们搭话，他又接着说：要是德才有个十来万块钱，看梅整天还不围着转，天天爹长爹短的叫。
老谢听了他的话，不由得笑了起来。老张和德运大笑了起来。
笑过之后，德运说：德魁哥这话有理。孩子们也有孩子们的难处。不过，东和梅也太不像话了。人老几辈子，那有砸人家锅的事。砸的还是自己爹的锅。秧也十几岁了。再过两年，也该订媒了。那天我去说说，就是不为老人，也该为了孩子想想。要是这样下去，秧以后订媒都不好订。
三个人听了都赞同地点了点头。老谢听了，又不免为孙子以后的婚事担扰。人家一说起秧可能就得不想起，他娘把人家的锅都给砸了。到时人家该怎么看待这件事。谁还肯把女儿嫁给这样的人家。他越想越担心。可不能让秧娶不媳妇，断了香火。
老张接着德运的话，说：梅要是能想到这些，也不会天天瞎胡闹。她应该能想到，自己以后也会有儿媳妇。也会当婆婆。以后的儿媳妇，像她对待德才这样，不知她到时心里啥味。
老谢听了，想着有一天，梅的儿媳妇也像现在这样跟她闹腾，心里感到很畅快。但这天，恐怕自己是看不到了。这时，他又想，不能让这样的命运再摊到儿子以及孙子身上。这是一个循环的命运。自己和三姐从没这样对待过父母，不知又代谁受过。六叔摊上，也不知代谁受过。要知道六叔还没娶上六婶时，父母已死了。老张摊上了，又代谁受过。德魁摊上了，又代谁受过。我们可都是从小命苦，老了又苦命，几乎没有过过一天好日子的人。
他想到这，再次为自己的风烛残年，为大家的命运担扰，说道：我们的命真苦。一生下就挨饿。到老了，还免不了挨饿。
这句话，唤起了大家共同的记忆和苦难。
老张说：现在虽说能吃饱了。却感觉人越来越穷了。辛辛苦苦攒了一辈子，给儿子盖上房子，娶上媳妇。什么也没有。老头老婆只能住地头了。现在的年轻人，等老了，还不如我们。
几个人听了，都异口同声地感叹道：是呀。
大家陷入了沉思。冬季短暂的天，又昏昏沉沉地黑了下来。
德运对老谢说：三娃离婚了。我搬到他老宅去住了。你要是怕儿子媳妇再来闹。搬到我哪儿住吧。房子还不如你。离得远了。我想他们不至于跑到我哪儿去闹了吧。
老谢倒是想去，但也不无担扰地说：这也不是个长久之计啊。
德魁说：我们都是该死的人了。过一会儿，就算一会儿吧。不知啥时，两腿一伸就过去了。还想恁长远干啥。
唉，老谢应道。
德运起身要走，被老谢拉走了。老谢说：今个，在这里喝茶。
几个听了，不由得笑了起来。
德运笑道：你这个连个锅都没有。喝什么茶呀。
老谢听了，不由得一阵心酸得要落泪，在这几个同龄面前，他强忍着说：喝不了茶，咱们喝酒。
老张也在一旁劝道：别走了。晚上咱们几个坐一坐。喝一顿，少一顿。
德运听了，停下了脚步。
老张回家，拿了一些现成的菜。让三姐简单弄了一下。一个水煮花生米。牛肉拌葱花。一盘冻菜，里有切成条的红萝卜，切成片的白菜。先上了这三个菜。他们四个坐下，喝了起来。三姐在灶窝里继续忙碌。四个人喝了两瓶酒。喝得东倒西歪，一塌糊涂。三姐找到了闲置多年的一口小锅，用几块砖搭了一个台子，把锅架上去。倒了一锅水，用麦秸在下面烧了起来。分两次，下了几碗方便面。算是又过了一晚的饭时。
十点多，大家散伙离去，相约着明年再这么大喝一次。
四个一起走出老谢的院落，夜静悄悄的。老张和德魁各自回家。德运离的远，老谢送了他好远。两人手里烟头的火光，在这个冬日的夜里，幽明幽暗地闪着寒光。
7
经过几天的深思熟虑，老谢决定搬到德运家去住，躲得个清静。他家在村东南头，德运家在村东北头。想距有二里路。这天天一搭黑，老谢和三姐收拾了一下东西。他所拥有的一切能带走的全带走了，装在架子车上。老谢拉着架子车走在前，三姐牵着那只母羊跟在后面。两只小羊活蹦乱跳地跟在最后面。
夜漆黑一团，一丝冰冷的北风在村子的街巷里乱窜着。家家大门紧闭，院落里透出一丝捉摸不定的灯光。孩子们的说笑声和鞭炮声响彻寒夜，在此时的乡村里，这声音仿佛从天外飘来似的。肩上的车绳，让老谢想起四十年前，他和德运，德魁一起到地区里拉石灰的事情。天不亮就起来，沿着公路摸黑夜行。等待着天亮。到地区里正赶上吃早饭，那时自带的干粮，找点开水一喝，算是吃了饭。然后装上石灰，拉着回县城里。来回二百多里路，一天一个来回。天不黑就到家了。
而此时与当年去拉石灰不同的是他渐渐的感到体力不支。那时是天不亮出发，一路等待着黎明，充满了希望。现在却是天黑出发，夜越来越深，黎明越来越远，甚至都想不到能不能看到黎明的曙光。或者在他的生命里也许已经没有了黎明的曙光。等待的漫长就如同这黑夜的漫长。
他们为了走好走的路，沿着村子绕了一大圈。走了半个小时。路上还碰到几个人，人家不解地问：德才你这是要到哪去。
老谢答道：逃荒，要饭去。
他说完这起话，想起七叔多年前，也是这般，借了路费，远走它乡。不想这一晃近五十年过去了。
他们来到德运家。在村头的两间低矮的房屋，用玉米秸杆围了一个院子。旁边耸立着许多其他人家的麦秸垛。德运帮着他卸下来东西。三姐忙着到用石棉瓦搭起的灶窝里去烧茶。他坐在屋里和德运吸烟聊天。
兴华来时，站在门槛儿外，看着这二人，瞪着眼叫了一声：爹。
二人不约而同地应了一声。
老谢看着干儿子，说：兴华来了。来，坐屋里。
兴华在屋里坐了一会儿，就走了。
老谢和干亲家，喝了点酒。吃过饭，三姐铺好床。他倒头栽在床上，睡了。
次日，天还没亮，他就起来了。站在院子里，望着外面雾蒙蒙的冬日清晨。他猛然想起这是一生第四次搬家。第一次是四十多年前刚结婚时，在儿子现在住的地方，盖了三间土墙瓦房。第二次是儿子结婚后孙子出生时，搬到村中别人不住的两间房里。第三次前几年在村头，又盖了两间房。这是第四次，好像也不是最后一次。
他又想起，经他的手分三次总共盖起了大小十二间房。一开始三间土墙瓦房，后又盖了一间。第二次是儿子结婚前，一下盖了七间砖墙瓦房。加上村头的两间，正好十二间。可此时此刻，却不避免不了自己沦落到寄居它处的命运。他想不起这中间有怎么样的阴差阳错，和命运纠结。让自己在漂泊时越来越感到人生的无依无靠，无牵无挂。他想起德魁的话，真的是自己无能，没让儿子过上好的生活吗？没有足够的钱，让儿子来随心所欲。但庄稼人都是这样呀。他觉得自己已经倾尽全力把所有的东西都给了儿子。只剩下�