果说：“该上晚课了。不过，你新来庵里，按规矩先下厨房。来，跟我走吧。”孟悔跟她出门看看，见尼姑们从各寮房走出，都穿了月白色的海青，直奔前面的大殿。而期果却领她去了后院靠东面的厨房。
华云早已穿上围裙，在灶前生火。另一位中年胖尼姑正在淘米。期果对孟悔说：那是饭头一真尼师。一真看孟悔一眼，便让她去旁边择菜。期果走后，孟悔抓过一把芹菜揪起了叶子。她想，自己中午还是个俗家姑娘，现在却成了石钵庵的一个女厨子，真有意思。这时，大殿那边传来了十分悦耳的女声齐唱，孟悔想，什么时候我也能到大殿加入她们的队伍呢？
石钵庵的晚饭很简单，就是白米粥加上炒芹菜。斋堂就在隔壁，有一小门与厨房联通。一真和华云先去那里把碗筷摆好，然后提着粥桶端着菜盆，给每个位子上的碗里分好，这时结束了晚课的尼众鱼贯而入。宝莲坐到正中的住持位子上，别人则在两边坐成两排。等住持拿起筷子，众人也都拾筷端碗吃了起来。孟悔站在一边惊讶地发现，虽然是喝粥，但这么多人竟没有一个弄出声音，也没有一个人悄悄说话。当一真和华云提着粥桶为她们加饭的时候，她们或要或不要，都是用筷子做表示。
等大众离开斋堂，一真才和华云、孟悔吃了起来。这样的饭菜，让孟悔感到过于清淡。她想，就当我来这地方减肥吧。
收拾好了碗筷洗好，期果过来了。她把孟悔领到法堂，向佛跪拜之后，给她讲起了出家规矩。她先讲沙弥尼“十戒”：不杀，不盗，不淫，不妄语，不饮酒，不著香花、不用香油涂身，不歌舞观听，不坐高广大床，不非时食，不捉钱金银宝物。听罢，孟悔吐了吐舌头。接着，一真再讲庵里的时间安排：每天三点起床，三点半上殿做早课，四点半吃早饭，五点半至六点半搞卫生，七点至九点讲经，九点至十一点诵经，十一点吃午饭，饭后休息一会，一点半至三点半讲戒，四点上殿做晚课，六点至九点诵经。孟悔听罢又吐吐舌头。
期果皱着她的一双细眉说话了：“你怎么老是吐舌头呢？出家人讲究三千威仪，八万四千细行，尤其是女身出家，更要站有站相，坐有坐相，不能把一些坏习气带进来。”这话让孟悔又想吐舌头，她只张了张嘴，就让牙齿赶紧把舌头卡住。
睡觉时间到了，一真带孟悔回到寮房，又向她讲睡觉的规矩：不能仰卧，不能俯卧，要做“吉相卧”，也就是向右侧卧。而且，手不能放于不净处。孟悔嘴里答应着，心里却是不服：不就是睡觉嘛，还要这么多的讲究。
双手合十 第六章（3）
等到熄灯就寝，期果和华云果然做吉相卧，且一点声响也没有。孟悔这么坚持了一会儿，又像往常无数个夜晚一样想念起慧昱。
她觉得自己又回到了三年前那个春风沉醉的黄昏，自己还是伏在慧昱的肩背上。侧目看看，慧昱那英俊的脸庞离得很近很近，那剃得乌青的漂亮鬓角让他有一种想亲吻的冲动。而且，慧昱的肩背像一艘船的甲板，宽阔而坚硬。那甲板在颠簸着前行，一下下挤压着她的乳房。没有前行多远，她感觉自己的一对乳房都被挤爆，里面的汁液悄悄地流遍全身，让她心酥体软，如醉酒一般。好，妙。真好，真妙。好极了，妙极了。她长到二十多岁，这样的感觉尚属首次。“真想让你背一辈子！”这句话自然而然在心中迸出，自然而然由她讲给了慧昱。可惜那段山路太短太短，她尚在迷醉之中，就被慧昱放到了姐姐的车前。坐到车中，她竟然恨起了车座，恨它取代自己贴在了慧昱的肩背上。回家之后，她一连几天都沉浸在那个感觉里，整夜整夜地失眠。后来，她终于发明了一个办法，让自己俯卧在床，想像那床板即是慧昱的肩背。这么一来，她的两个乳房每夜都被挤爆一回，她的身心每夜都被那种甜蜜的汁液浸润。那汁液是何等的饱满，不只充盈了她的身体，还化作泪水化作别的液体汩汩流出……她多想再次见到慧昱，再让自己伏于他的肩背。她鼓足勇气去通元寺找他，遭遇的却是慧昱的躲避。她想，慧昱呵慧昱，咱俩已经有了那样的亲密接触，你为什么还对我这样冷淡？对了，你是僧人，你不能结婚。可我并不打算和你谈婚论嫁，我只想让你明白我的心思，知道我喜欢你，爱上了你。僧人难道就不能有感情生活了么，你看我爹，当年还俗结婚，生下姐姐和我，如今不是照样当和尚么。再看现今一些僧人，暗着结婚或者找情人的也不是没有，你为何就不开开窍学着点儿？假使我和你像俗世夫妻那样只亲热一回，这辈子也算没有白活！然而，慧昱就是不开窍，依旧对她敬而远之，后来竟然离开通元寺不知去向。但跑了的是另一个慧昱，她心中的那一个是永远跑不了的，慧昱每夜每夜都在背着她，在那个春风沉醉的黄昏里走那永远也走不完的山路。虽然后来她打听到慧昱的下落，跑了一趟叠翠山却没遂愿，她也无怨无悔，依然每夜在幻想和睡梦中占据着慧昱的肩背。
今夜又是如此。想着想着，孟悔就忍不住改变了卧姿。正当她伏在床上娇喘微微时，突然“啪”地一声，眼前遽然亮起，原来是期果打开灯坐在了床上。孟悔羞愧难当，急忙又侧身作“吉相卧”。期果闭着眼睛念一阵佛号，又灭灯躺下。孟悔想：我跑到这里，不是自投罗网、自讨苦吃么，明天干脆走吧。但转念又想，走了再去哪里？来这里一趟，无论如何也要见一见慧昱的。我咬牙坚持吧，起码坚持到佛学院开学，慧昱回来。
从内心里讲，孟悔很不服气她的师父，觉得她一个农村出来的老娘们，没文化，却又刻板。而对华云，她却有着几分尊重，因她读的书多，也因她待人真诚和蔼。有一天，孟悔私下里问她谈没谈过恋爱，华云说谈过，那人是她的同学，二人的关系一直到她出家才断。孟悔问：“那你想不想他？”华云说：“刚离开的时候特别想，现在就很少想了。”孟悔问：“你觉得，抛却爱情值不值得？”华云说：“值得。”孟悔瞪大眼睛问：“为什么？”华云说：“爱情只是生命过程的一个附属物，而且是可有可无的附属物。生命本身才重要，对生命的超越更为重要。出家修道，自净身心，让生命有一个圣洁的归宿，这是真，是善，也是美。”孟悔说：“那爱情也是真善美呵！”孟悔说：“过去我也那么认为，现在想明白了。你说爱情到底是什么？它的本质其实就是人类的生殖行为。爱情过程中有甜蜜，有快感，那不过是造物主为了让你从事生殖行为而设置的一种诱饵。人类的生殖行为是必要的，但具体到一个人来说，他却有选择的权利。像今天城市里的‘丁克族’，他们就选择了不要孩子。如果再进一步，连性行为也不要，那他不是就和僧侣差不多啦？为了对付性欲，出家人多作‘不净观’，比丘尼还受到这样的教育：男人的性器如同蛇蝎，让你产生惧怖。其实，你只要从根本上想清楚了，你的欲望自然而然就会控制住甚至消失。”
双手合十 第六章（4）
这一番话深深触动了孟悔。她想，原来爱情是那样一种玩意儿，可有可无的玩意儿。可自己，让慧昱背着走了一回，就觉得生命中最重要的事情就是和他相亲相爱，疯疯癫癫不能自拔，也真是有些可笑。
算啦算啦，我不再找那个家伙啦，我向华云学习，认真修行，真的出家算啦。所以，大年初一这天她给姐姐打电话，说要在石钵庵长住。
孟悔在石钵庵住了一天又一天，直到慧昱送字给她。其实她不知道，她正在法堂听戒时，慧昱两次托人来叫她出去，在大殿值班的一个尼师都说庵里没有孟悔这人。到第三次慧昱托人把条幅捎进来，那尼师才把它留下，等宝莲师太讲完戒回到丈室才交给了她。师太让这尼师把孟悔叫去，一上来就问：“慧昱是谁？”孟悔不敢隐瞒，说他是佛学院的学僧，他父亲的徒弟，早就认识的。师太将条幅展开，说：“你看，他刚才托人给你送来了墨宝，你要是不要？”孟悔听师父讲过不能接受男人的礼物，便摇着头说不要。师太说：“你既然不要，就放这里吧，你可以走啦。”
孟悔从丈室出来，心想：哦，慧昱回来啦，他还给我送来墨宝！那上面曲曲弯弯地写了些什么？她决定抽空去见见他，问问他。她也知道再去找慧昱不合适。但她转念一想，我不再和他发展爱情了，又怕什么？
然而，当天晚上她还是老想慧昱，像从前那样想。孟悔知道这是造物主设计的那个诱饵在作怪，于是就努力忍住，一直做“吉相卧”，不让自己发生犯戒行为。
一夜没有睡好，第二天上午听师太讲经时昏昏欲睡。这时，在前面值班的一个尼师过来，说孟悔的姐姐来了。孟悔见宝莲向她做了个许允的手势，便起身去了。
孟忏提了一兜水果，正在端详院子中间那个大大的石钵。孟悔跑过来喊一声姐姐，孟忏便转身抱住了她：“悔悔，悔悔。”孟悔也抱紧姐姐，将泪水洒到她的肩头。
亲热片刻，孟悔把姐姐带到寮房。孟忏打量一下屋里的陈设，坐到床边问：“悔悔，我真没想到你会出家。”孟悔一笑：“你想我只会死缠慧昱是吧？”孟忏问：“你真的不纠缠他啦？”孟悔说：“不啦。现在想想，我这几年真是吃了迷魂药，让你也操碎了心。对不起呵，姐！”孟忏说：“你想明白了就好。不过，你真能在这种地方住下去？你吃得消庵里的清苦？”孟悔说：“怎么不能？那些师父师兄能，我也就能。”孟忏笑道：“过年时我跟咱爹通电话，他听说你出了家，还说你是胡闹呢。”孟悔撅起嘴道：“凭啥说我胡闹？兴他出家，就不兴别人出家？”孟忏剥一颗荔枝给妹妹，看着她殷切地道：“妹妹，你出家我不反对。咱爹过去讲过，一人出家，全家都受福报。你好好在这里修行，姐也沾沾你的光。”孟悔嘻嘻笑道：“行，我每天都去佛前叩头，求他保佑你早得贵子！”孟忏听了这话神色戚然：“唉，得什么贵子，没指望了。”孟悔吃惊地问：“怎么回事？”孟忏说：“一年年老怀不上，你姐夫就和我商量，到上海大医院做试管婴儿。前几天我们俩去了，可是一查，人家说我卵子有问题，没法做。”说到这里，孟忏捂着脸哭了起来：“你说我上辈子到底做了什么孽，让我得了那病受尽折磨，到头来连个孩子也养不出来！”孟悔见姐姐这个样子也觉得心酸，便上前搂住她叹气。
过了一会儿，孟悔放开姐姐说道：“姐，想开一点吧。你没听说，现在大城市里好多人只图自己活得潇洒，故意不要孩子，叫什么‘丁克族’，你就学学他们吧。”孟忏道：“没有孩子怎么还能潇洒，我学不来。我听说，像我这样的，可以让别人###。”孟悔瞪大了两眼：“让别人###，受我姐夫的精，再把胚胎放你肚子里养大？”孟忏点点头：“对。”孟悔将嘴一撇：“这算什么事儿！”孟忏说：“自己没有本事，也只好这样呗。反正最后是从自己肚子钻出来的，孩子长大了也不知她妈是谁，比去领养一个要好。”孟悔摇头叹息：“唉，姐呀，你也真是过于执着！何苦呢？”孟忏说：“悔悔你不懂，我想要孩子都快想疯了！”孟悔说：“既然这样，你就去要吧。不过，你找人捐卵，一定找个像模像样的，不然生出个丑八怪来，恶心死啦！”孟忏说：“那是。”
双手合十 第六章（5）
说了一会儿话，孟悔去跟期果师父请了假，要带姐姐逛山。走到院里，正遇见宝莲师太。孟悔向她打个问讯，然后把姐姐介绍给她。师太看看孟忏，再看看孟悔，说：“哦，姐姐倒是佛缘更深。”孟悔说：“我姐早就皈依了，在家长年吃斋念佛呢！”师太摇摇头：“不止这些。你姐是个修行种子。”说罢，笑一笑走了。孟悔瞅着她的背影说：“姐，什么叫作修行种子？”孟忏说：“你出家人都不知道，我更不知道啦。”
来到庵外，孟悔说：“姐你知道吗，师太当过白毛女。”孟忏问：“她是演员出身？”孟悔摇头笑道：“哪里呀，是像白毛女那样住过山洞！听师父讲，师太是安徽人，十六岁那年找了婆家，结婚前两天，男的突然得暴病死了。她大哭一场，就跑到叠翠山出了家。‘文化大革命’闹起来，红卫兵砸了石钵庵，逼尼姑还俗，她一个人跑到大山里住了整整十年，再出来的时候头发全都白了。”孟忏感叹道：“哎呀，她真是道心坚定！”孟悔道：“就是嘛，哪像咱爹，一回家就守不住，娶了咱妈，生了咱姐妹俩，后来又回通元寺装起了正经。哼！”孟忏说：“你别这么说爹，也许他跟咱娘注定有夫妻缘。”
孟悔接着说，师太是童贞出家，又在山里苦修十年，所以道行十分厉害。有人说，她已经练出了“宿命通”，能预知一些事情。孟忏睁大两眼道：“是吗？那咱们应该请她给算算命！”孟悔说：“听师父讲，她从来不给人算命，但有时在言谈中会向人透露一二。”孟忏问：“她在石钵庵当家有多少年了？”孟悔说：“从大山里回来就当，一直到现在。她治庵是出了名的严格。她常说的一句话是：既然出家一回，就要发心修行，别辜负了这身僧衣。”
孟忏看一眼妹妹：“那你也记着这话呵。”
孟悔向姐做个鬼脸，刚要吐舌，却又赶紧拿手捂住。孟忏刮她鼻子一下：“什么毛病！”
姐妹俩去外面素菜馆吃了点饭，然后见庙拜庙，见景观景，痛痛快快玩了一个下午。晚上，孟悔带姐姐回庵，让知客尼师给姐姐找个地方睡下。第二天上午，姐妹俩又去山顶的法海寺烧了香。下山后，孟忏到僧衣店里给孟悔买了一件长衫，一件短衫，两件海青，都是上等料子的。孟忏说：“妹妹你好好地学，好好地修，等你剃头的时候我再来。”孟悔愉快地回答：“好的！”
再和妹妹拥抱一番，孟忏开车下山，回了明洲。
几天后赶上周末，孟悔