”……
众望所归下，谜底终于揭晓了。原来，老板娘使得是用指甲掐的办法。悠然自不必说，且果然老子甲比刚才更凄厉地惨叫。众人纷纷表示佩服。我看得汗颜，万般庆幸躺那儿的不是自己。女人的恶毒真是太不给人痛快，像凌迟那等极刑，难保不是受皇帝冷落的哪个女人想出来的。众人正看得痛快，忽然从中冒出一声音道：“你这样多费劲，干脆弄盆盐水一泼，岂不更痛快。”
我们不约而同去看，言语之人正是先前躲在我旁边桌下的那胖人。胖人话毕，他身边一儒士忽然泪流满面。众人不解询问。儒士哽咽道：“方才这位兄台所言，着实感动了在下。诸君周知，盐有洗伤之妙用。此计明为加害，实乃施助。正道是真善者不炫于人，其功业在明吾民族之明德哉！”
众人听罢纷纷领悟其妙，顿起一片泼盐水的吆喝声。突然二楼对面有人不同意，高呼道：“不能用盐水——”
众人皆怔住，对他望去。那人续道：“要用还是用辣椒水。既比盐水疼，又比盐便宜，岂不更快哉。”
众人又叫绝。胖人那边脸铁青，这道是砌墙，他后来的砖头反居了上？当然不甘答应。但价钱是实在的问题，现如今盐税扶摇直上，这辩论没有悬念可言，与其届时难堪，不如趁早自铺台阶下去。胖人知趣撂出已是鸣锣收兵的一句说：“那敢情好，能耐的都辣去，届时辣肿了人家身子倒看你们如何收拾。”孰料歪打正着，一语回天，众人纷纷站回胖人这边，指责那人道：“你呀你，亏还是堂堂丈夫，怎能如此做人！”
那人如遭闷棍，憋得脸通红，是把辣椒水自己喝了，末了憋出口痰，狠吐了不屑地回了房。胖人始料未及，自己兵还未收，对方便倒了大旗，一时兴奋得连追击都忘掉。待那边关紧了房门，才想起寻摸些再撑颜面不过的脏话吆喝。
趁着这会乱的工夫，我默默移至门口。老板娘正风情种种地与胖人交涉买盐事宜，似乎没将我在意。机不可失，我调头走出客栈。向人打听了衙门所在，大步赶去。
走过没两条街，无端一种被跟踪的感觉油然而生。回头去看，又满是人。我心中打小鼓，莫不是另有盯着她姊妹俩的一方派的眼线？见二人被捕，转而盯我？那定是为什么物件。若真如此，应当从昨日——不，许是更早便黏糊上她们。料想也不是很能打，否则早出手了，且引出来再说。忖着走至一处拐角，我身手无比敏捷地翻过墙去。
不料这家居然有狗。狗不幸被我踩了尾巴，我不幸惊扰了它睡眠。狗一通狂吠，我一通狂爬。方翻回去，却刚好与跟来之人照面——我只道是谁，不解道：“是你们？”
大哥老子抢在头里，赔笑道：“误会误会，咱们同是天涯沦落人，本该惺惺相惜。是弟兄几个以前不谙事，得罪了大哥。您大人大量，将军额前跑马，宰相肚里撑船，一定得多多担待，弟兄们给您赔不是了。”说时几人便作揖赔礼。
我受宠若惊，道：“你这番话倒都是好话，可怎么就我一听，嗓子眼跟堵了只苍蝇似的。”
大哥老子愤然道：“定是在那黑店堵进去的！大哥，得罪了你哥几个也委实有苦衷。我等跟错了老大，错打了先生——谁知道先生以前也是江湖人士，没几日将我们老大废了，做了新老大。我们无家可归，万不得已才走上歪路。你就行行好，捎带上我们，从今儿起你就是我们的新老大。”
我冷冷道：“行好？你们出卖她姊妹二人，至今人生死未卜，我正要寻你们算帐呢。”
大哥老子忙道：“误会误会，大哥，咱们都给那俩娘们骗了。你且听我细细说来——且说这人抓到了衙门，哥几个正寻思领赏，孰料衙门人说根本没这号通缉犯，没及咱问，将哥几个一路轰打出来。我们寻思这是白吃黑，守在衙门口干气恼。不出片刻，只瞧着那俩娘们悠哉悠哉走出来，这还了得？哥几个纳闷呀，赶紧上前拦住。虽忌惮她那暗器，但料她衙门口不敢造次。孰料智者千虑也有一失，那熊娘们落水狗上岸，抖起来了。我们才上前，她大叫非礼。这德缺得，那叫一个大。没等我们想起跑，不是，没等我们想起畏罪潜逃，便给官兵抓了进去——要说，真是塞翁失马，焉知非福啊，俩娘们这一叫，自己也都又进了去。你道怎地？哥几个三下五除二，把从昨儿个到今日之事竹筒倒豆子给她说了个干净。只说得是口干舌燥口若悬河，那边审得是雷厉风行泪眼婆娑——哙！啥狗屁逃犯，全编的谎子，专诈咱这些个好施侠义的血性青年。连昨儿路上那俩官兵也是他娘的冒牌，白叫讹去那些银子了。如今人正大牢里关着，大哥如若不信，兄弟立刻带路。”
鼠脸老子续道：“这是一，二来我细想想，满城里就咱夜里去的那处贴了告示，摆明是她们事先设好的局，害咱夜里那番折腾。大哥，你说欠臊不欠臊。”
大哥老子应声道：“自然欠臊。大哥，凭你这等相貌这等身手，什么晓看红湿处，坐爱枫林晚的日子，那不都是今日复明日，明日又今日。听兄弟一句真心话，为这种货色，不值，比游园还不值。”
（1）第一章（9）
我听得纳惊纳罕，望遍四人眉宇，皆再真挚不过，终究心下犹疑，道：“不必费口舌，带路。”
在狗的执着狂吠中，一干人等风足火步离去。片时赶至衙门口，大哥老子支使一声，鼠脸跑上前通融。须臾回来说，看来需使点银子才得进。几人看我，我一一看过来，见皆秉直壮，心倒怯了，信已多半，当下摆手道：“罢了，清者自清。再说也与我无关，咱们就此分道扬镳。”
言下走开。几人追来，穷极央告。纠缠间至南城门，车水马龙，把那车夫好找。两人照面，车夫一面引路，一面寒暄，宽心说等了小半天，还以为我今儿不来了。我笑说有事耽搁，表了歉意。言语间四人又从人中挤来跟前，车夫见了慌问，怎么，这几位可还是同行？四人连忙答应。我道，不必管这起子，尽管甩开。车夫拍胸脯道，小事一桩，包他身上。牵了骡子出来，车夫取过鞭，冲四人威慑性地扫去一眼，自顾坐上车沿。四人又拦在前面央求。车夫再次搬出四平八稳的口气，略带沧桑道：“不瞒几位小哥，老夫便是当年唤雨金鞭——雪月浪子赵抽。今番良晤，后会有期。”言罢凌空一鞭挞去。骡子尚未跑，四人已闪去两旁。第二鞭再挞，方行将起来。几人喘追一阵，破口大骂。两旁盎然新绿，延去黑黝黝的眼界。
3
一途行得劳累，更不堪遭逢灾民。赵抽郑重交代说千万不要施舍，否则怕是天黑也脱不了身。我不明所以，因见一对老叟累倒路旁恻隐之心难忍，便将携带的几张烙饼扔于二人。孰料一时间如山洪陡发，八下地涌了人来。二人霎时被腿脚全然盖住，断续的几声闷哼也瞬息间挤没了踪迹。不待我缓过神，火急的一通鞭挞之声，车子如风驰起。撞开了那但凡不顾命之人，抄上小路，快鞭不顾骡子命地奔逃。一行仨，汗如雨下。出数里之外方缓脚。我们长吁一口气，相叹好险。赵抽埋怨说：“方才告诫了少爷，偏不信老头子的，这多折腾的路可要另算钱。”我忙应允，又道了歉，方问起端由。赵抽讲，北方早已打起仗，想是近来又败了。一言未尽，叹起国事忧忧，民不聊生。末了扯回自家日子，诉尽苦水，也悲叹没有法子，只捱一日便一日罢了。我听得索然，只盼着他早点口干舌燥。
不日黄昏抵达韶州。蒙蒙飘起细雨，挠得人心甚痒，却念相不起什么。莫名一通焦虑，恍惚进了城。夺入眼帘的是乱糟糟一片的陌生。我在一名推车小贩那儿天价购了把伞，撑着在大街上茫然游荡。天色已晚，李宅只能明早再探访，似乎当务之急仍是找家客栈。念转至此步子缓缓充实，不由加急了些，边四下里张望。
“小哥，住店？”突然冒出来一笑脸。我打量着他，跟自己仿佛年纪，着一身老百姓衣裳，不似哪家店的伙计。心下忖着，不知如何已点了头。伙计朝身后一指说跟他走吧，就在附近。我顺着他指向望去，摇头表示住不起这样的。青年回眼一望，忙撤回了手，笑说：“哪来，不在这街面上，你随我来，价钱包你满意。”我点点头，随他进了一条巷子。
路上青年问东问西，极显热忱。因问到我去向，我不耐烦顺口一句“下扬州”，孰料恰开了他话坝子。说可巧扬州有他一姨妈，对那儿颇为熟悉，由当地风俗，到名吃盛景，滔滔不绝讲起来。如此出了巷的另一头，拐上一条街，又进巷子，出巷口，行至一街口，一见还有再拐意思，我实在忍不住问：“这附近还得多远啊？”青年兀自伸手一指，说：“快了，就附近了。”又说起他家这客栈，乃是祖辈三代传下的。他孩童时还兴隆着，谁知后来他爹累死了，从此便萧条下来。自古红颜多薄命，他爹比自古红颜薄命得多，死等不到儿长大再累死。
再过了两条街，终于抵达他所谓附近的那客栈。天已俱暗，我借着门口灯笼微光昂脸一望，见招牌上书五个大字“千里来相聚”，当下大为感慨。进去却丝毫看不出是什么先前大客栈光景，倒觉更像寻常家院。一间堂屋，东西两厢房，西边连着灶舍，并院东南角一间茅厕，院中种了株树，不辨桃李。
青年进门便唤声“娘”，我仔细寻看，才见灶间坐着个身影。那娘并不答应，青年也不觉，引我又走。堂屋东侧却还开了一道半月门。再往前去便是座二层六角小楼，破旧得如同堂屋兄长。推门进去，厅内一团乌黑，借着微弱灯光吱嘎一通上了二楼。青年为我掌了灯，报打水退下去。我放下盘缠，转着圈将房间打量一番，坐到灯前。房内陈设简易，一盏油灯，一张小床，一方桌，两条椅，倒尚都干净。尤其一床白铺褥，我怀疑是不是才白事上上帐讨回来的。
良久，青年回返，一并领了一胖丫头来。二人端着盆子茶盘，盘里竟还一小簸干果。我当即惊讶于此店的服务，合不拢嘴。放置了站定，青年冲我一喜眼神，带交了我的目光，又引向胖丫头。胖丫头顿感应了似的，也喜开眉，朝我眨那缝儿似的眼睛。我正纳惊纳罕，青年道：“意下如何？晚上泄泄火，明儿才有好情致赶路不是。这丫头机灵，会伺候着呐。”
我恍然明白，不禁好笑，摆手连说不要。青年不死心，将胖丫头拉来近前，解开外衣，扒出里面大红小肚兜，继续向我介绍，“看，仔细看，这身子够白够嫩的。”说时已扒出了一对酥胸，倒真是妙若芷玉。里衣熏的似兰香，我才嗅到便觉人已醉了半个，恍惚这是对着前几日那美妇。一路看下去，又一路看上来，看到上面的脸，方才醒神，忙再三回绝。青年不休，说都看了这老半天了，总不能白看。我无兴纠缠，取了些钱予了，讲好并房钱在内，才哄他二位出门。吃毕干果，洗漱毕，胡乱念想着不觉入睡。书 包 网 txt小说上传分享
（1）第一章（10）
渐渐一切都归于沉寂无际的黑漆。不知几时，天地突然又冒出来，白茫茫云似的一团。我似乎裹在其中，又觉得虚浮其上。正自茫然，忽见一道翠绿起伏的弧。起先在苍茫的天际遥遥显现，倏忽临近——我蓦地觉察到，这原是一脉山峦的轮廓。潜入山中，目之所及处处古树参天，枝叶间日光粼粼，如筛金翠。我足下飘飘悠悠地踩着，哼着小调。肩上忽而着了下力，回头，一个小女孩正咯咯笑着跑开，只看得见背影，我唤了声，忙追上去。熟料她跑得这样快，顷刻没了影踪。我摸索着前行，许久以后，拨开一层低矮茂盛的枝叶，眼前豁然明朗。是一泊宁静银白的湖水，没有月，这光便是湖面所发，渲着层层稀薄雾气，又有点点星子似的银光宛如蒸气般串串升上去，汇于漫天幕的星光中。也或许，那许多星光本就是它们也未可知。
我想那小女孩肯定又是温露萌。她是镜花西村温药师家的闺女，我认识她时，她就是这么小个女孩。
那年我十二岁。娘常背着一破篓带我到山中挖薯，我最不喜这类粗活，做做样子便叫累歇息而已。在我看来，山里只到冬天才有乐趣。我曾有一个叫做下山车的玩意，这玩意的雏形是由我幼时睡篮拆下的框架，另有两条棍子做辅助工具。山中有许多滑坡，未种树也鲜有碎石，下过大雪，便是下山车用武之地。当时村中大孩里我算最小的一个，跟他们极少玩到一块，因在争执时打起来吃亏的总是我。我在悟得个中要点后，便只立足于村中小孩之列。因在小孩里我又是最大的一个，想当然可做老大的交椅。但如此也少趣，我势必要强忍厌烦地做那些我已深感幼稚的游戏。长久的憋屈促使我发明了下山车。遂在那年冬天，当他们仍一味幼稚地沉迷于无聊的打雪仗时，我英姿飒爽地驾乘着下山车尊享了一路惊呼及惊羡的瞩目。其影响之大，乃至所有人都羞于再将打雪仗进行下去，而心甘情愿争先恐后帮我将下山车再推上山来，并自发排了一路以观摩我的再次壮举。我的再次壮举的起步连辅助工具都未用上，直接换作人工辅助。几小孩屁颠屁颠地一阵猛推后相继摔倒，导致下山车的速度初始便加至一高峰。我虽是蹲在里面，但快得如飞，两旁欢呼雀跃的人面貌逐渐模糊。很快，我害怕了，脑海里一片雪白。上一次，一路我都在用棍子适当减着速，但这一次，如此这般象征着至高无上荣誉的呼声使我欲罢不能。最终，对生命的原始渴望使我放弃了完美的英雄形象。在大约上次路程刚过半之处，我狠狠插下了早已握得汗淋淋的棍子——两臂遽地抖起来，其剧烈程度似乎随时可能将其抖掉。须臾，我失去了左手的棍子，方向陡然偏移，而我随即真的飞了起来。在空中，我的脑海里再次一片雪白。我大概费了张小胖爬起来两次的时间才爬起来，因此我确信他绝不可能比我有事，而我除了摔得浑身雪白，似乎也没有什么事。但他置我好言好意于不顾，毅然决然地去他爹那里告