“这菩萨卖弄神通，把老孙这等呼来喝去，全不费力也！”（第四十二回）
从这一段悟空的表现看，通报、下拜、上告、侍立、跪下说话、合掌说话、口称弟子、不敢在观音前面施展筋斗云等等，对观音是恭敬得不能再恭敬了，完全是学生对老师的态度，他当年对菩提祖师也没这样。悟空的态度显然不是装出来的，他并不是在拍菩萨的马屁，而是真实想法的流露，所以整个过程都很自然，并不做作。这一次，悟空对观音是彻底服气了，不过，菩萨显出的手段也确实非同一般啊。
收伏红孩儿后，悟空对观音十分尊敬，没有因为降服妖怪后的喜悦而乱了分寸。当菩萨对悟空说“你如今快早去洞中，救你师父去来！”时：
行者转身叩头道：“有劳菩萨远涉，弟子当送一程。”菩萨道：“你不消送，恐怕误了你师父性命。”行者闻言，欢喜叩别。（第四十三回）
悟空要送菩萨一程，菩萨说不用送了，他们就此分别。告别时，悟空竟然是“叩别”，对观音尊敬得无以复加，这与电视剧中孙悟空给我们的印象实在是相去太远了。
对观音执弟子之礼（4）
（3）鱼篮观音
第四十九回，唐僧师徒在通天河受阻，悟空请观音前来捉拿妖怪灵感大王。灵感大王本是观音养在莲花池中的一条金鱼，因为每日“浮头听经”，修成了手段，后来随着海潮泛涨，走入通天河，在此成精。观音亲自出面把它收伏，收伏此怪后发生了一件事：
行者道：“菩萨，既然如此，且待片时，我等叫陈家庄众信人等，看看菩萨的金面。一则留恩，二来说此收怪之事，好教凡人信心供养。”菩萨道：“也罢，你快去叫来。”那八戒与沙僧，一齐飞跑至庄前，高呼道：“都来看活观音菩萨，都来看活观音菩萨。” 一庄老幼男女，都向河边，也不顾泥水，都跪在里面，磕头礼拜。内中有善图画者，传下影神，这才是鱼篮观音现身。（第四十九回）。
这段话看起来好像没有什么特殊之处，悟空等人的做法似乎很正常。实际上，正因为悟空在这里的表现太正常了，所以就不正常了，因为悟空可不是普通人。按照悟空以前的性格，不作势要举棒打死妖怪就不错了，至少也该上去问一个管束不严、失察的罪名。可他倒好，完全反其道而行之，不问任何人的责任，惦记的却是传扬观音菩萨的名声。这观音真是做了一笔好买卖，本来是管理松懈、工作疏忽放走了金鱼，现在却在此留下了鱼篮观音的光辉形象。我们只能感叹陈家庄众人的好脾气，这些年被灵感大王吃去了不少童男童女，竟然转眼就全忘了，只知道对观音顶礼膜拜。
悟空没有上前问观音一个失察的罪名，表明他与刚踏上取经路途的时候相比，已经发生了很大区别。当发生了灾害与危难时，悟空对于追究到底是谁的责任已经不那么上心了。正是悟空借机让陈家庄众人看一下菩萨金面的主意，马上使坏事变成了好事，使整件事情落了个“皆大欢喜”的结局。这么好的宣传创意，八戒、沙僧就想不出来，看来人比人真是气死人。
观音的鱼篮之像，后来在第五十五回又出现了一次。唐僧师徒碰到蝎子精。悟空正觉得妖怪难以对付，只见一个老妈妈儿，左手提一个青竹篮儿，自南山路上挑菜而来。悟空认出是观音菩萨，叫道，“兄弟们，还不来叩头！那妈妈是菩萨来也。”于是八戒、沙僧纷纷下拜。孙悟空则合掌跪下，叫了一声“南无大慈大悲救苦救难灵感观世音菩萨。”观音见他们认出自己，便踏祥云，起在半空，现了真像，原来是鱼篮之像。这次悟空又把观音的全称给叫出来了，他这么称呼时的心情，与在五行山下时有很大不同，因为此时，他并不太有求于观音，这个称呼是出于真正的敬意。
在真假美猴王一节，悟空再次被唐僧赶走。这一番，他没有回花果山，也不去东海找龙王，而是架起筋斗云，起在空中，不知往哪去才好，愣了一会，才忽然省悟道：“这和尚负了我心，我且向普陀崖告诉观音菩萨去来。”想找观音评理。见了菩萨，悟空“倒身下拜，止不住泪如泉涌，放声大哭”，有满腔委屈要向人诉说，可见观音此时在他心目中地位之高。他放眼世界，觉得观音才是唯一可以依靠和倾诉的对象，也是可以为他做主的人。
对取经行动的思考
从五行山脱困以后，悟空的主要工作是保唐僧取经。取经行动是一个怎样的事业呢？从表面上看，这事非常简单，就是佛祖为了帮助南赡部洲的人民，决定把佛教经书这一强大的精神武器交到他们手中。孙悟空的使命是在这个过程中保护取经人的安全。
悟空一开始可能也是这么想的，但在莲花山降伏金角大王、银角大王这两个妖怪的事，促使他对取经行动的目的进行更深入的思考。
这金角大王、银角大王是很难缠的两个妖怪，本事不弱且不说，而且手中的法宝超多，每个法宝都很厉害。悟空与妖王斗智斗勇，好不容易基本靠自己的本事拿住了妖怪，正在这个时候，发生了一件不得不令他深思的事情。原来，金角大王和银角大王不是一般的妖怪，而是太上老君的两个童子，一个是看金炉的童子，一个是看银炉的童子。悟空对太上老君很生气，说：“你这老官儿，着实无礼，纵放家属为邪，该问个钤束不严的罪名。”悟空说得理直气壮，可老君一点也不觉得理亏。原来其中另有文章，这两个童子下凡，与奎木郎、青毛狮子等人的下凡大不相同，这是一次组织上委托神仙化装成妖怪对取经队伍进行考察的行动。
老君把其中的底细向悟空做了更详细的交代，说：“此乃海上菩萨问我借了三次，送他在此托化妖魔，看你师徒可有真心往西去也。”他一句话就把观音给“卖”了。而且，这事老君开始还不同意，观音借了三次，他才肯给。老君这话，真是一言惊醒梦中人哪。
悟空听了，自然很不高兴，心中作念道：“这菩萨也老大惫懒！当时解脱老孙，教保唐僧西去取经。我说路途艰涩难行，他曾许我到急难处亲来相救。如今反使精邪掯害，语言不的，该他一世无夫！若不是老官儿亲来，我决不与他。”（第三十五回）
观音的做法也很有意思，一方面，当取经队伍在西行路上遇到困难时，她不吝出手相助；另一方面，她又唯恐取经队伍在路上的困难不够，还人为地制造了很多困难。观音的这两种做法是否相互矛盾呢？并不矛盾。观音帮助取经队伍是真心的，给他们制造障碍也是有意的，不过是服从于不同的目的罢了。观音的目的在于：一方面要确保取经队伍到达西天；另一方面，又不能让取经队伍到达西天的过程太顺利，还有利用这个过程考验他们的考虑。进一步说，如来与观音的目标不仅在于考验取经人，还试图通过取经行动来改造这几个人。要想同时实现这几个方面的目的，做领导也不是一般的难啊。
反过来想，悟空一开始对取经行动目的的理解可能仅限于上面的第一层意思，即保护唐僧顺利到达西天。悟空并不是一个头脑简单的人，老君的话肯定会促使他思考取经到底是怎么回事。明明一个筋斗就可以到达西天，举手之劳就能把经书送到东土，却偏偏要保一个肉眼凡胎的和尚，还要一步步行来。如来他们到底想通过取经行动达到什么目的？特别是，观音他们要考察的到底是谁，是唐僧还是悟空。显然，派再厉害的神仙下来做妖魔，也起不到考察唐僧的效果，反正他总是一开始就被妖怪捉住，然后关在那里，吓唬说要吃他的肉。如果说组织上有考察孙悟空的意思，那又要考察他什么呢？是考较他的本事，还是看他的忠心，还是别的什么？不管怎么说，这一思考对于他此后的行为方式肯定会产生影响，他与妖怪的作战模式，也会相应地发生变化。如果悟空想明白了取经行动是怎么回事，他对于神佛界的游戏规则就明白了一大半了。
了解人情世故（1）
我们在取经路上看到的一个重要现象是人情的泛滥。这与孙悟空以前接触的东西区别很大。孙悟空并不是没有见过世面的人，当初也做过齐天大圣，在天上呆了差不多有半年，见了不少人物。但前期他只是东游西荡，后期主要在看管蟠桃园。他的注意力更多地放在专业技能的学习等方面，对于人情世故、官场规则的认识极为肤浅，以为光有本事就行了。早先他信奉的主要是强者为尊的逻辑，未能认识人情世故及关系网的巨大作用，认为那些东西都是虚的，只是“软实力”，关键时刻还得靠“硬实力”说话。
在取经途中，一方面他意识到自身能力的局限性；另一方面也发现，动用天庭力量可以发挥出巨大的潜力，也看到了各种各样复杂的社会关系的作用。悟空作为唐僧的大徒弟和取经队伍中本事最高的人物，许多复杂的关系都是他直接参与处理，特别是老君的点拨，使他逐渐开了窍。加上他本身天纵聪明，很快就明白了其中的门道。
西天路上人情泛滥的情况是很惊人的。取经队伍出发不久，就在黄风岭遇到黄风大王。这黄风大王本是灵山脚下的得道老鼠，因偷吃了琉璃盏内的清油，畏罪潜逃，被如来发现，交给灵吉菩萨关押。灵吉不负责任，未能严加看守，让黄风大王逃出，在黄风岭作怪。后来在灵吉菩萨的帮助下，收伏了黄风怪。悟空要举棒打死他，却被菩萨拦住道：“大圣，莫伤他命，我还要带他去见如来。”原来黄风怪虽是罪犯，但好歹是个灵山户口，不能随便打死。菩萨又说：“我拿他去见如来，明正其罪，才算这场功绩哩。”把他交给如来，才可以显出孙悟空你的功绩呀，不然，你可能还是有过无功。所以，悟空还要感谢灵吉菩萨的处置。
后面的事情就更多了，我们试举几例：
◆与镇元结拜
在万寿山五庄观，悟空受八戒怂恿，偷了镇元大仙的人参果，后来这事越闹越大，悟空索性把大仙的人参果树给毁了。这事的起因不过是一件小事，本来悟空等人偷吃人参果不对在先，结果又由于悟空的脾气，小事闹成了大事。
镇元大仙与悟空经过一番交锋，最后与悟空达成协议。大仙主动提出：“我也知道你的本事，我也闻得你的英名，只是你今番越理欺心，纵有腾那，脱不得我手。我就和你讲到西天，见了你那佛祖，也少不得还我人参果树。”悟空笑了：我还以为多大点事呢，不过是赔你一棵树嘛，好说好说。大仙道：“你若有此神通，医得树活，我与你八拜为交，结为兄弟。”
这件事于情于理都是悟空、八戒不对。但镇元子最后不过要他们把树医活。其实镇元大仙也是没有别的选择。要说破坏取经大业，他可担不起这个责任。大仙的这个选择，也是以孙悟空的实力为基础的，镇元大仙虽然不惧孙悟空，可拿他也没有好的办法，紧箍咒可不是人人都会念的。另外，如果真要把树医活，以孙悟空的本事显然是做不到的，因此，这考较的不是悟空个人的本事，而是他社会活动能量的大小。
最后的结果是皆大欢喜：观音出面救活了人参果树，悟空与镇元结为兄弟。镇元大仙敲下十个人参果做了个“人参果会”，招待众仙（他心里可能在说，我苦命的人参果啊），悟空又白吃了他一个人参果。
从对这件事的处理看，镇元大仙的气度是不错的。但实际上，整个事情的处理，都是从人情出发的。没有人搬出法律条文，说唐僧师徒偷窃大仙的私有财产，应该如何如何处理。清风、明月发现人参果被偷后，不过是跑来把唐僧师徒臭骂了一通，丝毫没有用法律手段进行维权的意识。镇元大仙回来后，也试图依靠自己的暴力手段来解决。实在解决不了时，也没有想到要运用法律的、制度的手段，就像当初龙王、阎王那样到天庭去告御状。他虽然说，“我就和你讲到西天，见了你那佛祖，也少不得还我人参果树”，但实际没有一点要到西天告状的意思，而是说，就算到了西天，理还是那么个理，你必须还我人参果树。
看来这神仙之间的秩序，主要不是靠法律、制度来维持的，碰到事情，该怎么解决，主要靠大家各显神通。悟空从这一事件中，也体会到了朋友多的好处。
了解人情世故（2）
◆对奎木狼的处罚
从五庄观出发，经过白骨精的地盘，就轮到黄袍怪出场了。这黄袍怪本是天上二十八宿之一的奎木狼。奎木狼下界的原因，按他自己的说法：“那宝象国王公主，非凡人也。他本是披香殿侍香的玉女，因欲与臣私通。臣恐点污了天宫胜境，他思凡先下界去，托生于皇宫内院，是臣不负前期，变作妖魔，占了名山，摄他到洞府，与他配了一十三年夫妻。一饮一啄，莫非前定，今被孙大圣到此成功。”（第三十一回）
说起来情深义重，是一个颇感人的爱情故事。但他下界去也就是了，那些杀人放火的勾当怎么算呢，宝象国被吃的宫女怎么办呢？看这意思就算了，悟空不提起、玉帝不提起、他自己更不会提起了。玉帝真正追究的是一件事，“奎木狼，上界有无边的胜景，你不受用，却私走一方，何也？”天庭这么好，你怎么就下去了，难道天上的吸引力还不如下面吗？这是玉帝关心的问题。奎木狼的回答轻易地转移了话题，变成我这么一下界，让“孙大圣到此成功”，为取经人制造了一个劫难，配合了取经大业，坏事变成了好事。
玉帝听了奎木狼的话，气马上就消了，不过，处置还是要处置一下的。于是收了奎木狼的金牌，贬他去兜率宫给太上老君烧火，“带俸差操，有功复职，无功重加其罪”。他这一去，还是带着工资去的，比孙悟空当年“有官无禄”强多了。这摆明了就是走一下过场、履行一个手续，做样子给众人看。悟空看到玉帝如此处理，“心中欢喜”，还朝上唱个大喏。
玉帝对奎木狼的处理显然有失公平，相比于对天�