悟空的人生经历了很多变迁，其中最根本的变迁发生在从五行山下出来以后，被压在五行山下，也成为悟空一生中最大的转折点。这个五行山在书中还有一个名字，唤做“两界山”。唐僧刚出发西去之时，路上无人保护，想请刘伯钦护他西行。刘伯钦说：“长老不知，此山唤做两界山，东半边属我大唐所管，西半边乃是鞑靼的地界。那厢狼虎，不伏我降，我却也不能过界，你自去罢。”（第十三回）
你说这事也真巧了，这五行山不仅是关押石猴的场所，也成了大唐与鞑靼边境上的标志物与分界线。五行山又被唤做两界山，应该是有寓意的。所谓“两界”，可以指人生的两个境界，自此西行，悟空的人生就踏入了另一个境界。在此之前，孙悟空经历的是张扬自我的能力、伸张自己的个性的人生之旅；而从这里开始，孙悟空将要踏上一个道德之旅和归顺之旅。在后一阶段，对悟空来说，重要的不是要进一步提升自己的法力，而是要逐渐学会如何在神仙社会中生存，了解个人与社会的关系，熟悉神仙社会的运行规则与社会规范。当然，从明面上说，我们也可以说悟空从此进入了佛门修行的阶段。
有趣的是，未到两界山之前，唐僧先到了双叉岭，这两个地方是紧挨着的。这双叉岭，可能也有命运分双岔的意思，不过这个命运的分岔是针对唐僧而言的，因为唐僧正是在双叉岭开始经受西天取经过程中的第一次“难”。
回过头看，石猴当年越过水帘瀑布，实际上也是越过了一个分界。这一跃，使猴群从自然状态进入社会状态，也产生了很多相应的社会问题。任何一个大分界的跨越并不是容易的事情，所以水帘洞这个地方很隐蔽，隐藏得很深。这个界限也最终被一个天生的英雄人物给打破了，否则，水帘洞的秘密不知道还要等到何年何月才会被发现。
悟空为何能成佛（1）
看了孙悟空的人生历程，容易产生的一个问题是：孙悟空为何最后能成佛？悟空成佛，不仅是一个心性修炼问题，在更大程度上，它可以被理解为天界授予悟空一个很高的职位，看成是主流社会对他的认可和奖赏。这一节，我们探讨孙悟空为什么会被授予这么高的职位，或者说悟空得以大幅升迁的原因何在？
这大体来说，有以下几方面的原因。
◆因有大功而得大赏
悟空的大功在于成功地保唐僧到达西天取得经书。从孙悟空的角度说，主要的功绩不在于取得了经书。把经书送到东土大唐，这件事说大也大，说不大也不大，因为这事其实举手之劳就可完成。悟空的主要功绩在于一路的降妖伏魔。
如果把取经之路比拟为历史上著名的丝绸之路，那么，孙悟空就是凭一条棒打出了一条通道（现在的说法是交通大动脉）。同时，他也造福于沿途诸多王国的政府与百姓。取经途中，一些国王在他们的帮助下得以恢复王位、恢复秩序。佛教的思想也在这个过程中得以广泛传播。例如，灭法国就是因为受了他们的影响，从要杀和尚改成尊敬和尚，国名也改成钦法国，国王还想拜唐僧为师呢。往西天这一路，可以说是功德无量。而且，这一功绩由于宣传得法而尽人皆知，包括很多妖怪都在关注。
◆建立了广泛而深厚的人脉
大闹天宫之际，孙悟空实际是在单打独斗。虽然做齐天大圣的时候，他称这个为兄，呼那个为友，但别人是不是拿他当自己人看，很成疑问。以他当时的状况，不过是天界一个孤独的怪人罢了。
经过西天取经这一遭，情况有了根本的变化。我们可以简单地盘点一下，孙悟空建立了哪些人脉。
首先，与唐僧等人朝夕相处，师徒之间、师兄弟之间建立了深厚的友谊。唐僧、八戒、沙僧、白龙马都成了他的支持力量。唐僧本是金蝉子转世，是如来佛的二弟子，在佛祖面前说得上话，最后又被封为旃檀功德佛。八戒曾是天蓬元帅，统领八万天兵，势力并不可小视。通过白龙马，整个龙族一系，也与悟空拉上了关系。
其次，取经事业是一项倾注了如来佛、观音菩萨颇多心血的事业，悟空圆满完成任务，颇得佛祖、观音的青睐。在取经过程中，他与观音也结成了事业上的友谊。悟空对观音后来表现得非常恭敬，基本上是执弟子之礼，他后期这种谦虚、恭顺的态度，也受到了天界的欢迎。
第三，非常可观的是，在取经的过程中，很多天界神佛对他欠下了或大或小的人情。其中包括四海龙王、托塔天王、哪吒三太子、二十八宿、太上老君、南极寿星、文殊菩萨、灵吉菩萨、观音菩萨、弥勒佛、太乙救苦天尊、太阴真君、毗蓝婆等等。这些神佛的来头颇为不小，他们的分布也很广泛，隐隐成为一支能够支持孙悟空的力量。
悟空还与镇元大仙结拜为兄弟，镇元大仙是地仙之祖，他“门下出的散仙，也不计其数”。结拜之举使悟空在地仙一系拥有了极高的辈分，可以发挥巨大的影响力。
悟空在取经路上与二郎神也修复了关系，两人称兄道弟，关系颇为不错。二郎神手下有一班人马，悟空与梅山六兄弟都以兄弟相称。另外，在取经过程中，有些妖魔被收伏，皈依佛门，如红孩儿、牛魔王、黑熊怪、多目怪等等。孙悟空对于他们有引荐之德，这对于他今后的事业也是有帮助的。
这么一算下来，经过短短十四年时间，孙悟空的关系网与以前相比简直是有了天壤之别，完全不可同日而语了。加上他又通过取经行动，被西天树立成改过自新的正面典型人物，他的事例，可以起到教育各路妖魔的作用，所以被到处广泛宣扬，可能还做了很多场英雄事迹报告会。自此之后，悟空在天界的一言一行，都可以产生举足轻重的作用。
孙悟空无疑是个聪明人，当初被压在五行山下，是因为错误地估计了形势，也因为没有人向他深入剖析和传授在社会中混的道理。自从被佛祖压在五行山下，痛苦地思考了五百年后，他也学乖了，知道单凭一个人的力量，根本不能与整个社会相抗衡。于是转变了态度，与天庭各路势力积极合作。我们可以反过来想一下，如果悟空在取经路上，对各路妖魔采取铁面无私的做法，实行赶尽杀绝的政策，而不买求情人的面子，会得到什么样的结果。结果不外乎是，在取经的路上就碰得头破血流，甚至不排除半途换人的可能性。而且就算到了西天也不用想被封为佛的事了，因为他已经把天界的实力人物基本上都得罪光了，其结果是取经行动虽然成功了，他在天界也没法混了。 电子书 分享网站
悟空为何能成佛（2）
现在这样的做法其结果就大不相同。孙悟空逐渐明白了一些天庭“潜规则”，再碰到妖怪，他的做法不是上去举棒就打，而是先唤出土地、山神问一下妖精的来历，如果妖怪有主人、有来历，降妖伏魔的事情就简单多了。这么做的好处很大，很多妖怪的主人因此而欠下悟空一笔不小的人情。其结果是，也许这一开始并不是孙悟空的本意，却实际上因着这一路降妖伏魔的过程，编织了一个相当严密的神仙社会关系网。有了这个广阔的关系网做后盾，做了斗战胜佛的孙悟空往后在天界做起事来，肯定是通行无阻，几乎没有办不到的事情。
对于关系网的作用，悟空自己还是比较清楚的。在第五十六回，当他打死两个强盗，唐僧给他们念经超度时说，如果好汉要到地府去告状，“只告行者”，不要告其他人。对此，孙悟空是什么反应呢，只见他：
攥着铁棒，望那坟上捣了三下，道：“遭瘟的强盗，你听着！……尽你到哪里去告，我老孙实是不怕：玉帝认得我，天王随得我；二十八宿惧我，九曜星官怕我；府县城隍跪我，东岳天齐怖我；十代阎君曾与我为仆从，五路猖神曾与我当后生；不论三界五司，十方诸宰，都与我情深面熟，随你哪里去告！”（第五十六回）
他在这里吹嘘的正是其关系网。他清楚地知道，有了这个关系网，走到哪里都不用怕。根本不在乎几个强盗的阴魂到阎王那去告状。
◆摆正了在体系内的位置，从而被体系所接受
悟空能够成为斗战胜佛，一个重要原因在于，经过五百年的反思与十四年的磨砺，他认识到自身能力的局限性，调整了心态，摆正了自己的位置。这个位置，包括多个方面，如他相对于佛祖、观音的位置，相对于玉帝系统神仙的位置，以及他在取经队伍内的位置。其中，摆正他在取经队伍中的位置非常重要。如果还像在大闹天宫时那样，他很可能就会向唐僧发问，“凭什么你来坐这个位置，让我事事听你的”，或者说，“你要做师父也可以，就怕金箍棒不答应”。特别是当唐僧的观点明显不对的时候更是如此。
摆正自己在体系内的位置，悟空慢慢体会到在体系内合作能够产生的巨大潜力。到后来，有什么事情，他首先想到的就是向上级寻求帮助，去找观音、找玉帝，甚至找东海龙王等等来帮忙。取经路上，孙悟空不再搞个人英雄主义，而是虚心向各路神仙学习，能够看到不同神仙的长处，间接来说就是能够看到自己的短处；他也懂得了包容别人，不再轻视别人，意识到龙王等人在某些方面的本领有时也是挺管用的。学会了做事以大局为重，而不逞个人意气。
更难得的是，在取经过程中，他很好地配合了唐僧的工作，完成了自己的职能。对唐僧的有些不是很合理的做法，他没有采取违反程序的做法，而是尽量与唐僧协调好关系。只有在唐僧非要赶他走的情况下，才去找观音菩萨“评理”，评理的目的也不是为了分个对错，争个胜负，而是为了重新回到体系内。
正是因为孙悟空在内心先摆正了自己在体系内的位置，并且通过他的行为向众神表明了这一点，所以，他后来的行为越来越被体系所认可和接受，他也得到了来自体系内的更多有效帮助。从一个“妖仙”，成长为具有“大职正果”的佛。孙悟空在事业上的转正，经过了十四年的相对漫长的考察期，最后，有关部门对他的评语是优秀。悟空在为人处世与工作作风上的改变，使得取经事业得以顺利进行、圆满完成。他的转变也向我们表明了斗战胜佛之所以成功，齐天大圣之所以失败的缘由。
当然，取经保唐僧的过程中，悟空不仅建立了功德，他的心本身也得到了修炼，对佛经的理解有了质的变化。在第九十三回，取经队伍快到布金禅寺的时候，唐僧曾说：“悟空解得是无言语文字，乃是真解。”唐僧是修道多年的高僧，他亲口说悟空解得《心经》，自然是有依据的。到第一百回，唐僧、悟空被封为佛，也包括了对他们修心成就的肯定。
吴承恩对大闹天宫的态度
孙悟空的转变虽然完成了，很多人却为他的转变而叹息，认为这是以他的个性受压抑为代价的。或许我们不能这么看，毕竟人是一种社会动物，在社会中，个体是不能为所欲为的。正像卢梭说的：“人是生而自由的，但却无往不在枷锁之中。自以为是其他一切的主人的人，反而比其他一切更是奴隶。”在弗洛伊德看来，个人自由并不是文明的产物，恰恰相反，文明的作用是要限制个人。我们是在社会中生长、培养的，想完全超脱于社会是不可能的。甚至我们想什么、如何想，都逃脱不了社会的影响。比如说，孙悟空关于做大王、拜师父、做大圣、认为做弼马温对他是一种侮辱等等，这些都是从社会生活中学会和产生的观念。
我们在这里简单地探讨一下，《西游记》作者吴承恩对孙悟空大闹天宫行为的态度。
首先，吴承恩并没有很反对大闹天宫，正因为如此，当读起这一段故事的时候，我们的同情主要还是在孙悟空一边。
另一方面，吴承恩对大闹天宫的行为也并不是完全肯定，而是以曲笔表达了自己的态度。刘伯钦在向唐僧介绍五行山的时候，说了如下一段话：
太保道：“这山旧名五行山，因我大唐王征西定国，改名两界山。先年间曾闻得老人家说：‘王莽篡汉之时，天降此山，下压着一个神猴，不怕寒暑，不吃饮食，自有土神监押，教他饥餐铁丸，渴饮铜汁。自昔到今，冻饿不死。’”（第十四回）
这里的故老相传，“王莽篡汉之时，天降此山”，真是大有意味。这话虽然是太保说的，但是谁让太保这么说的呢？只有吴承恩才能安排他这么说。这话本来是完全可以不说的，因为它在整个《西游记》的情节中毫无必要（不过在表达作者的想法方面却有些用处）。在这段话中，不提王莽的名字完全不影响故事情节。显然，这话是作者有意识地加上去的，是在把孙悟空的大闹天宫与王莽之试图篡汉相类比。
这个隐晦的说法传达出来的意思非常清楚，即吴承恩并没有歌颂孙悟空大闹天宫。从时间上，大闹天宫的时间和王莽篡汉同期，可以说有照应的意思，上界不安，人间自然不宁。不管怎么说，大闹天宫既然与王莽篡汉相提并论，自然不会是什么很光彩的事情。
在孙悟空大闹天宫，于灵霄殿前与王灵官斗在一起时，作者用如下的诗句描写两人的争斗：
赤胆忠良名誉大，欺天诳上声名坏。一低一好幸相持，豪杰英雄同赌赛。铁棒凶，金鞭快，正直无私怎忍耐？这个是太乙雷声应化尊，那个是齐天大圣猿猴怪。金鞭铁棒两家能，都是神宫仙器械。今日在灵霄宝殿弄威风，各展雄才真可爱。一个欺心要夺斗牛宫，一个竭力匡扶玄圣界。苦争不让显神通，鞭棒往来无胜败。（第七回）
这“赤胆忠良名誉大”说的自然是王灵官，“欺天诳上声名坏”指的就是孙悟空了。另外，此时孙悟空并不是妖怪，而是天界正式册封的“齐天大圣”，作者却说“那个是齐天大圣猿猴怪”，看来是不是妖怪，不在于他的官方身份，而在于他的行为和心理。
我们再看孙悟空后来对自己当年大闹天宫的行为是怎么看