恶人自有恶人磨- 第1部分

作者：刘白

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卷一

001　要不赔钱要不嫁人

八橹的大帆船一路从京城向南，到了处州折头向西逆青江而上，不过三日便到了饶州。

林雅蓉一下船，便见连绵群山一座紧挨着一座，远远看去，像上好的水墨画，极远处是浓绿青色，沿山顶而下，由浓转淡，到了山脚便是淡淡青色，透着凉透着一丝清幽。

拎着不多的行李，林雅蓉站在码头上，听到船工那辽亮的号子，看着码头上来来回回的行人，林雅蓉这心里是感慨万千，真想振臂一呼，大叫一声回来了。

左右看看，却不见母亲同弟妹，林雅蓉心里不免奇怪。二个月前特意央了人从宫里带信回来，说好今日归家，按理母亲应该早早就到，可是……

林雅蓉等了一刻钟，也不见有人来。便叫了马车，说了地址，一路往家赶。

她家就住在提梁城外临安村，坐马车也不过一个时辰左右的路程。到了村口，林雅蓉跳下马车付了二十个铜板，自个拎着包裹往家走。

相比十年前，临安村又扩大了不少，黑土硓的房子一家紧挨一家。林雅蓉才走了几步就有些犯糊涂，离乡十年，回家的路早已经记不清，只记得过了村口，有一棵大松树，往南便是她家。

此时已是秋末，刚刚收了秋粮，家家户户都借机在家休息，田里基本上不见人影。林雅蓉沿田埂信步走着，绣着杏花的从头鞋沾了些泥土，可林雅蓉看着心里舒服。

这时，从远处隐隐传来吵闹声，林雅蓉抬头便见不住有人往南边一处院子跑去，心里好奇，她脚下也不由快了几分。

一间不大的四合小院，里三层外三层挤满人，纵是再多的声音也难掩从院井里传来那一道尖锐的声音。

“我说婶子，要不是我家男人心好，这几年一直看顾着你们一家老老少少，起早贪黑为你们一家忙前忙后，要不柱哥儿和妞妞能养得这般好？如今你身子越来越弱，田里的活柱哥儿和妞妞又帮不上什么，你不如把地卖给我们，一家亲戚难不成还会亏了你？这年前年后自然也会有份例送上，这可是享清福的事呀。”

“大牛媳妇，话是这个理，可是你们给的这个价……”

不等那道苍老的声音说完，已经被人打断：“婶子这个价可不算低了，再者说这些年，你们借我家的牛，我男人前前后后帮着栽秧打谷晒谷可什么也没说呀。婶子，我刚刚不是说了，这每年都有份例给你们，绝对不会让你家娘三个吃亏。”

这话才一说完，院外的人群全哄笑了起来，更有嘴快的人已经骂道：“这大牛家的婆浪一向仗着牙尖嘴利贪小便宜，分明是想趁大牛生病，来哄贵柱家把那二亩水田卖了。”

有人插嘴道：“听说还不是为自个家，说是娘家那边的主意，谁不知王喜家的地紧挨着贵柱家，往常也没少占贵柱家的便宜，如今听得贵柱家出了事，就趁机打发姑娘来讨好处。这婆娘胳膊往外拐，真是欺负人。”

众人纷纷议论，林雅蓉站在后面，大体也听了个明白。

“劳驾，麻烦让让。”林雅蓉轻声开口，虽然声音不大，可是字字入耳，待身前那男子转过头，她微微点头示意，脸上是云淡风轻。

那男子一回头，便愣住了，临安村啥时候有这等女子？一身勾线素色对襟窄袖褙子，隐隐可见领下的白色内里，梳着百花分肖髻，头上没多余的花式，可是一眼看上去，干净又端庄。

林雅蓉也不在意旁人眼色，分开人群挤到最前头，才踏进院子，“哐当”一声，一个铜盆便砸到身前。

抬头看去，一个总角小姑娘指着院井中一个二十岁左右的妇人骂道：“你这贱妇，有本事拉着大牛哥来说事，别趁我哥不在家就上门来占我娘的便宜。说的倒是好听，每次去你家借牛，我们都给了足份银子，又是割肉又是做饼，就怕别人说我们不是，你们得了好处自然不说什么。你也不摸着良心说说，这些年你一时说建房一时说修灶，哪次来我们家要银子我们不给了？如今来说什么亲戚情面，有你这样落井下石的亲戚吗？”

林雅蓉听了这话，心里暗叫一声好，见那妇人被一个孩子削了脸面，神色一变欲伸手要打人，林雅蓉忙扬声道：“住手。”

院里几人俱看过来，半晌，只见一个妇人轻颤着从后面走上前来，眼里含泪，神色又是激动又是迟疑，看了林雅蓉半天，才哽咽的唤了一声：“大妞儿。”

林雅蓉这心里百感万千，一别十年，如今再看母亲，双鬓已经花白，身子消瘦，哪还有记忆里半点印象？强忍心里那翻涌的激动，林雅蓉规规矩矩上前福身行礼：“娘，我回来了。”

然后，她转身看着那二十岁妇人，眼眉微微一挑：“桃春，好些日子没见了，我大牛哥还好吗？”

那叫桃春的妇人此时张大了嘴，瞪大了眼睛，一副不敢相信的神情，指着林雅蓉，抖抖索索颤声道：“雅……林雅蓉，你……你怎么回来了？”

林雅蓉也不理会桃春，却看着母亲身后的小姑娘笑了起来：“你是青薇吧？都长成大姑娘了，我记得走的时候，娘还怀着你，如今都长这么高了。”

林青薇黑白分明的大眼睛好奇的盯着林雅蓉，看了半晌，突然脸上一红，躲到母亲身后，探出半个头，轻轻叫了声：“大姐。”

见没人理会她，桃春尴尬的站在一旁，脸上时青时白，看着林雅蓉的侧影，心绪复杂。轻咳一声，桃春在脸上挤出笑，上前一步，欲伸手去拉林雅蓉的手，不想手还不及碰到衣角，一抬眼却正正撞上林雅蓉看过来的目光，桃春没由来的身上一冷，像是数九寒天掉到了冷窟窿里，身上蹭蹭直冒冷。心里是突突直跳，桃春也不知为啥，没敢出声，只得站在一旁。

见桃春那躲躲闪闪的目光，林雅蓉心里越发不喜，可是脸上却是淡淡神色：“娘，你同青薇先回屋，我同大牛媳妇说两句话。”

秦氏看看大闺女又看看桃春，一时之间有些犹豫。倒是林青薇是个机灵的孩子，一见林雅蓉那淡定自若的神情，就觉心安，拉着秦氏的手，帮林雅蓉把行李给先拿回屋。

见秦氏和小妹进了屋，林雅蓉才转头看着桃春，轻声道：“听说大牛哥生病躺在床上，这天冷物燥，大牛哥要想喝口热水，这床前却没个人侍候，倒真是可怜。”

这话不轻不重，桃春却听得分外清楚，林雅蓉这是暗地里骂她不在家侍候生病的男人，却有闲功夫跑来闹事。桃春打小就不喜同林雅蓉玩，两人也没什么好交情，若不是后来桃春嫁给林大牛，同林雅蓉做了亲戚，恐怕就是在路上见了面，桃春也不愿打声招呼。十年不见，桃春只肯定一件事，比起从前，她更加讨厌林雅蓉。

林雅蓉也不想当着众人的面为难桃春，正想打发桃春回家，不想屋外突然有人叫了声：“村长来了！”

这时，从人群中挤出一位五十岁上下的老汉，一身青色布衣，手里拎着烟袋，直直走进院子，却在看到林雅蓉时脚下一滞，半晌才带着疑问的口气问道：“大……大妞儿？孩子，你怎么提前回来了？”

来者正是临安村的村长林奎山，是林雅蓉本家大伯，此时一脸惊讶，看着林雅蓉是不敢相信。

“大伯父，我回来了。”虽然心里奇怪大伯为什么会这般说话，可是林雅蓉还是依礼上前请安问好。

林奎山心里有事也忙不得计较什么，眼睛一转，却见桃春站在院井中阴沉着脸一副不高兴的模样，林奎山想起刚刚在路上听到的那些闲话，不由的将脸一板，冲着桃春道：“大牛家的，你怎么还在这？我刚刚在村口看到小泥巴，恐怕是去找你。大牛还病在家里，你快些回去吧。”

桃春见村长发话，不敢再说什么，看了一眼林雅蓉，又忙的低下头，匆匆忙忙归家去。

林奎山站在院门口，将围在院外的人哄走，把院门一关，回头看着林雅蓉不由叹气：“大妞儿，贵柱儿出事了。”

林雅蓉不由一怔，脑子里有什么突然一断，下意识回头看了看秦氏所在的屋子。

“大伯，您先坐，您慢慢说，贵柱儿出什么事了？”林雅蓉心里虽然着急，还是先把林奎山请到厨房里，见灶上有热水，她抓了一些茶末放在碗里，倒上热水端到林奎山面前。

林奎山也顾不上烫，接过茶碗喝了一口水润了润嗓子，才开口说道：“我也是前些日子才知道，你爹死之前给你定了一门亲事，可后来你进宫去侍候陛下，因为之前你母亲并不知道，所以也没人和你说起这事。可十天前孙家派人上门，说等你归家后就娶你过门，你娘自然不同意，要知道当年订亲时，你爹与孙家也不过是口头约定，这都多少年过去了，现在说这些也没个意思。最主要的，孙家是想让你嫁给他们家那瘸子。”

林雅蓉听了半天，句句都关于她，可是贵柱儿呢？转念一想，林雅蓉心里大概有了谱气，这贵柱儿出事恐怕与那孙家有关。

林雅蓉道：“孙家是不是对贵柱儿做了什么？”

林奎山叹了一声：“大妞儿，你也别怪贵柱儿，那孩子也是心里替你不值，才去找孙家的麻烦。他在书院里听得孙家二小子在背后议论你，压不住火就上去同孙家二小子打了起来，不仅打伤了对方还毁了东西，孙家人现在闹着要让书院把贵柱儿给除了学名。”

林雅蓉不由的眉头一皱，打架固然不对，可是孙家人的做法也欠妥当，想了一会，她沉声问：“孙家就没说什么条件吗？”虽然不知道那孙家的底细，不过看来也不是什么好相与的人家。

林奎山面色一沉，好半天才开口：“孙家说了，要不赔钱要不你就嫁过去。”

林雅蓉嘴角向下一压：“赔多少？”

“三千两白银。”

002　那东西可金贵了

林雅蓉第二天一大早就进了提梁城。

昨天夜里同母亲挤在一张床上，说了一晚上的话，也才知道因贵柱儿的事，母亲忘了她归家的日子。这手心手背都是肉，秦氏一想到大女儿才回家就遇到烦心事，心里不免有些愧对，拉着林雅蓉的手不住哽咽。

家人没去接她，又不是多大的事，林雅蓉倒没放在心上。只是想到自家兄弟的事，心里是又气又急，孙家再无理也不可能一张口就是三千两，明显事情绝不是大伯说的那般简单。

林家小弟大名叫林少腾，小名便是贵柱，林雅蓉进宫时林少腾只有三岁大，如今在提梁城的县学里学习，再过一二年，便可以参加科举。

县学在城南，林奎山一大早就套上牛车拉上林雅蓉往城南去。路上，林雅蓉向林奎山打听孙家的事，她对孙家充满了好奇。

林奎山道：“孙家也是半年前才搬到提梁城的，在西盛街有几间铺子，听得孙家祖上是饶州人氏，不过几十年前就离乡在外讨生活，如今得了富贵，便让子孙回来落叶归根。”

林雅蓉心里奇怪，她家祖祖辈辈都在临安村生活，父亲又是什么时候同那孙家有交情的？还帮她订了亲？更何况这事母亲从来都不曾提过，因此昨天一听林奎山说她与孙家有婚约，她都吓了一跳。

“大伯，我记得你昨天提到孙家有个瘸子，这又是怎么一回事？”

不想，林奎山却摇了摇头：“那瘸子是孙家大儿，孙家搬到提梁城也有一段日子，可偏偏就没人见过孙大少长什么模样，坊间传言说孙大少长的如夜叉般丑恶，又有人说孙大少痴傻不及三岁小儿。反正不论怎么样，我和你娘是一个意思，孙家再有钱，也不能把你往火坑里推。”

林雅蓉听了她大伯这话心里感动，自打父亲过世，她入宫当差，这十年来要不是大伯多方看顾，恐怕母亲和弟妹生活更加辛苦。

不一会，远远便见提梁城城墙，林奎山一挥鞭子在牛背狠抽了一下，牛车不由又快了几分。林奎山扭头看了林雅蓉一眼，道：“大妞儿，这几年多亏大牛帮你娘料理田里的杂事，桃春昨天要是说了什么，你也别往心里去。”

林雅蓉忙道：“大伯您这话可见外了，真说起来，我还要多谢大牛哥呢，桃春那人就是嘴巴利害，我知道她心地不坏，昨天的事我没放在心上。”

林奎山见她也是个知礼数的人，心里不由舒坦几分。而至于桃春，林奎山一想起来就有些来气，林雅蓉家里的那二亩水田本来就是族里专门分给她家的，桃春昨天那举动，分明是不把林氏族人放在眼里，一心只想着替娘家占便宜。

大约过了半个时辰，牛车停在县学外，林雅蓉道：“大伯，这事我看有些蹊跷，我先去看看贵柱，若有什么不妥，再请您老人家出面帮忙。”

论辈份论年岁，林奎山为大，可若论见识，林奎山自知他不如这个刚从宫里出来的大侄女有见地。林奎山点头应下，心里寻思着，他小儿子媳妇娘家同县学王训导有亲戚关系，实在不行，他走走关系去求求训导，怎么着也要保住贵柱在县学里的学名。

林雅蓉进到县学后，欲去见教谕，事情不论大小，孙家自有商量的余地，林雅蓉只是担心小弟在县学里的学业。也是今天不凑巧，教谕上州里见学正去了，县学里只有一位训导主事。林雅蓉扑了个空，只得先去见林少腾。

见到林雅蓉，林少腾愣了半天才傻傻叫了一声姐。

本来一肚子的气，可是在看到自家小弟后，林雅蓉哪还有气？爱怜的摸了摸林少腾的头，林雅蓉道：“知道孙家怎么走吧？一会跟我去孙家赔礼去。”

林少腾一听，脸不上由浮现出几分悔意，拉住林雅蓉的手懊悔的道：“姐，这事是我没作对，孙家那边我自有交待，你回家吧。”

林雅蓉瞅着林少腾：“你且先说说，这事你准备怎么交待？”

林少腾一时语塞，脸上神色略显苍白，想了好半天他一跺脚，狠狠道：“大不了，我回家种地去。”

“胡闹。”林雅蓉脸一板，喝斥道，“林少腾，你怎么这般糊涂？一经县学除名，十年内不得参试，你若真不想读，这些年又何必白白浪费银子？你虽没作对，可是孙家也有不周全的地方，凡事自有解决的方法。一出事，你不想如何解决，却只凭意气用事，看来这些年你书是白读了。”

被林雅蓉教训了一顿，林少腾也知不对，的确是他先打碎孙二少的东西才引