巴叽地请我拉帮套”了。他对宋春华挤咕挤咕眼儿，声不高也不低地说：“嫂子也吃些——一打大哥身板儿不如从前，家里家外都得你费心挨累忙活到，别把身板儿累着了。”
宋春华听出來了他在撩臊，心也有点儿忽忽悠悠地稳不住了，便打开点心包儿塞给丈夫一块，又抓起两块回身送给小叔子，还红着脸点点儿自己鼻子，又指指小北炕，许愿说：“你大老远地赶回來，肚子饿得发慌了吧？先垫巴几口——我热好饭再端给你。”
王二吹明白她要把自己送过來了，轻轻地点了一下头儿，高兴地说：“谢谢嫂子惦记着——我回來到肉铺交差时吃过了。现在得歇歇乏了。”
宋春华心里想：那个主儿若不发话，我那敢有这个胆儿？回头扫一眼南炕头儿，抬手虚刮了一下王二吹的鼻子，撇撇嘴儿说：“那你就先侧歪一会儿，养养精神头儿吧。”
王林听了，心里暗骂：“真他妈是两头没尾巴的驴，当老子面儿就哧溜起撩臊屁。到了那边儿，老子非请阎王爷，把他们下八百遍油锅！”这个晚上，他却一直没再吭声儿。
宋春华又里屋外屋地磨蹭了一阵子，才给王林端來了一碗水，上炕放下幔子；见王林闭目合眼躺着，看不出來是不是睡着了，便吹灯脱衣服躺下。
王二吹虽然见南炕放下了幔子，但觉得天黑不太久，便耐心等着——他估计已经成了相好女人的小嫂子，不敢早过來，少说也得再等个八儿时辰。可过了不太长的工夫，他就发现宋春华从留好的幔子缝儿钻了出來。他暗暗地得意起來：我只把她晾了两天，她就急得疯心了……
宋春华手里掐着丈夫发给的“跟他好好來往”的许可证，却想充充不是没脸没皮的养汉精，打算等发证的人半阴半阳了再挪窝儿。可王林惦记着早些借成种子，却见北炕的那个活驴人模人样儿地没过来，身边儿这个儿小养汉老婆假装正经不过去，倒有些着急了。他咬咬牙使出浑身力气，推了老婆一把。宋春华觉得自己不再是偷偷摸摸地抓锅头子，而是被丈夫追着上桌陪客人，可以大大方方地让菜碰杯了，这才拱身离开南炕。 。。
七。2。
七。2。七。2。王二吹本來就猫一样儿馋、狗一样贪。宋春华天不怕地不怕的架式，又借给了他豹子胆。所以，回锅肉一摆上桌，他就饿死鬼似地抡筷头子往嘴里夹，甩开腮帮子往下吞……
王二吹心满意足，咬耳朵逗弄怀里的相好女人说：“妳今儿晚胆儿咋大得像捣蒜缸子？把炕洞子踹得直咕咚，好像忘了南炕头儿还有个人儿——他气儿不足，耳朵儿可不短。”
宋春华觉得从来没这样儿舒畅过，对小叔子非常可心，后悔自己太傻：早就应当帮他壮起胆子……她掐了他一把，先耍娇低声骂了句“买乖的鬼”，接着就咬起他耳朵儿，连真带假地说：“我早就看出了你有贼心，那晚上就怕你把人家儿按在柴火垛……后来听你有真心将来跟人家儿嘎伙过日子，又可怜你一直孤雁似地过冷清日子，就想让你在外屋地先暖和回身子。谁知你犟驴似的死心眼子，抬蹄就走；没等夜深就闯过去硬扯人家被边子，让炕头儿的那个人儿，把那些动静都听到耳朵眼儿里去了……”
王二吹大吃一惊。他知道痨病鬼哥哥没力气扬巴掌，却也担心地问：“他把妳臭骂了一大顿吧？”
宋春华故意提高声音说：“没想到他心胸宽得宰相肚子般摆得开船，倒劝我今后依靠你；还说你是他好兄弟，会看在他面儿上好好待我，他走了也放心……他若不松口，我咋敢早早就把盘子碗儿端给你？咱们也不能没良心、太小气，应当好生将养他……”
王二吹没吭声。
宋春华以为他不愿老有个碍眼的，便小声儿哀求说：“他不会碍事的，我夜夜过来陪伴你还不行吗？”
王二吹这贼小子，是感激一个太爷的痨病鬼哥哥大量呢，还是要讨好搂在怀里的小嫂子呢？竟然认认真真地说：“我在想咋给他治病。妳不是说过东河套的李大夫，人不老，脉条儿却好吗？咱们把他请來。”
宋春华十分欢喜，娇声浪气地夸他心眼儿好，还悄悄地说：“我后半夜再回去。等你缓过乏儿了，我再替他谢谢你：虽说是个偷嘴的贼，却有副付好下水……”
躺在南炕头儿的王林，几乎把北炕的声响话语都听到了。他不气不恼不恨，可也高兴不起來。他只求老天爷保佑，能让自己做成那个梦。他听完宋春华大声说的最末尾儿那两句话，心里想：今年春天雨水勤，墒情好，听说庄稼苗儿又齐又壮……王森这贼小子撒下的种，能不能替我拱出芽儿呢？我能不能看到小苗拱出土呢？
三天后，王二吹还真把李大夫接來了。号完脉，李大夫当着病人面儿说：“这位掌柜的年轻，按我开出的方子用药，很快就会起色的。”可王二吹、宋春华送到院儿，他却低声说了实话：“我开的放子，只能帮他再多挺些天，准备后事吧。”
宋春华按方子抓药，一剂接一剂熬，一匙接一匙喂。王森还真见了些起色；可很快就又重了起来。王二吹听说“吃啥补啥”，便不断地把牛肺子、驴血往家提溜儿，帮宋春华做给哥哥吃。可狗肉贴不到羊身上。牛肺子没润了王林的肺，驴血也没止住他咳血。宋春华便换大夫看，换方子抓药，还请來大神向胡仙黄仙求帮，可也都不顶事儿。宋春华、王二吹没招儿了，只好豁出钱來给他买可口的东西吃。王林虽然吃不下去多少了，却在顽强地熬着……
过了不太久，宋春华不断地呕吐起來。王林可能是看到了希望，心一放宽再也挺不下去了。他临咽气前，指着宋春华的肚子，可怜巴巴地向王二吹乞求说：“好兄弟，孩子出世后，能让他……接续我……香火吗？”
王二吹慷慨地答应他“那当然”。宋春华想起了他的种种好处，流着成对儿的眼泪疙嗒儿，下保条说：“你放心，若是生个女的，也招个倒插门儿的女婿，让他把你的画匠铺传下去。”
王林走了，应当说他走得还算无牵无挂。
王林的人缘还不错。家前庙后的人听他走了，都来看最后一眼，打听一下后事的安排——当然，也有人想看看宋春华：她若是蒙着脸干嚎，心里就一定在为没了碍眼的偷着乐。这些人儿也想看看王二吹：是不是脸上强板住了幸灾乐祸的笑容，后脑勺儿却乐开了瓢儿。这些人都有些扫兴：王二吹拉拉儿着小脸儿，跑里跑外地忙着，看不出高兴的样儿；宋春华挺着大肚子，小脸儿灰黄，小嘴儿说着道谢的话儿，成对儿的眼泪疙瘩儿竟不断地往下滴嗒儿。 。 想看书来
七。3。
七。3。七。3。那些失望的人离开画匠铺后，李大先生请大家去家里喝茶。都进屋坐下后，他屋里的从孙大嘞嘞起给大家斟茶。
这些人刚端起茶碗儿，就争论得脸红脖子粗了。争论是从孙大嘞嘞的话儿引起的——他啜了一口儿茶水，就摇头晃脑地说：“王画匠没儿没女，画匠铺过不了几天儿就得换掌柜的了。”
有个老太太姓程，是接生的老牛婆，有些不同意地说：“他媳妇儿是双身子，将來不生一男，也生半女，应当说还是有后的。”
她的话刚一落音儿，这种“王林有后论”立即遭到了孙大嘞嘞地嘲笑：“老程婆子，你天天脚步没闲着，不知道画匠落炕半年多了吗？王二吹早就替他哥哥莳弄起那块小园子，那是野种！”
野种的说法儿，在这些人中不是一天半天了。程老太太像被一块鸡骨头儿卡住了嗓子眼儿，没再吭声儿。李大先生同意程老太太的“王林有后论”，还懂得些法律、习俗，便打帮腔儿说：“别管那是家种、野种，得看世人都咋看、官府会咋断。宋春华现在是画匠明媒正娶的寡妻，她肚子里的孩子，画匠的遗腹子。再说了，连王二吹都表过态了：他答应了他大哥，将来要帮‘梦生侄儿’把画匠铺开下去。这不是他也认为那孩子，应当祧承画匠的香火儿吗！”
这种补充，又立刻遭到了支持孙大嘞嘞的人反驳：“王二吹的话儿你们儿也信？他偷鸡摸狗、欺兄盗嫂，干出的事儿，哪一件是讲礼义廉耻的？将來玩腻了他嫂子，说不定还会转手卖了换钱花！”
李大先生屋里的，是孙大嘞嘞的“野种说”支持者；不过她不好意思跟当家的唱对台戏，便又把带叉儿的舌头儿对准了宋春华，撇咧地说：“依我看你们谁也别争了——这事儿得看那个大肚子女人：她过去若不是闲不起嫩身子了，才借小叔子那杆枪耍着玩儿；这以后又愿意从‘大嫂’那把椅子上抬起屁股儿，乐呵呵地就在那屋儿转悠出第二步，可就名正言顺地给小叔子端夜壶，做起他的小媳妇儿了。这么一来，那她肚子里的孩子，就不管是家种也好、野种也好，画匠铺的掌柜的现在也好、将来也好，左右还不是都姓王？她若是觉得画匠一死，自己的路宽了，嫌恶小叔子那杆旧枪锈了巴叽不亮堂，想另换一杆闪光锃亮的新大枪，就一定瞪圆眼珠子说：‘我这肚子里的芽儿，是画匠下的种儿。’这可就像俺家大先生说的了：世人谁能打干证，敢说‘画匠没下种’？官府呢，凭啥断‘孩子是野种’？别说咱们这伙儿人，就是王二吹也得长起贼巴眼睛：连播带趟忙了一春一夏，到老秋打下的粮进了别人的仓！所以嘛，将来画匠铺掌柜的，左右还是姓王！”
李大先生、老程婆子带头拍起巴掌儿——孙大嘞嘞和他的支持者，也只好点头儿，承认她“说得实在”……
周凤鸣夫妇都听说了这些议论，王二吹早就打定了睡到南炕头儿的主意，更认为宋春华不会甩了小叔子。周凤鸣讨厌王二吹为人不地道，他老伴儿却担心宋春华将來的命运。周凤鸣去辞灵时，点上香、作完揖，便扯脖领子把王二吹拽到一边儿，恶狠狠地说：“你若是不让王林的遗腹子祧承香火，你若是将來不好好待你现在的嫂子，我非一脚踹你个狗抢屎，在你后脊梁上戳个透明窟窿！”
王二吹吓得一裤兜子冷汗，连声说：“你老放心，你老放心。”
刘半仙听说了这件事儿，搖搖头儿，有些不以为然地说：“老周是个好人。可仗义有余，行事不智；拙于韬晦，难免后患。”
王林死后，宋春华心诚情真的扎了两个半人高的纸人儿，描得细眉大眼，还分别题写上了“遂心”、“如意”的名儿，在王林坟前焚化了，让她们去阴朝地府陪伴王林。当然了，她这么做也有一种不便说出的想法：王林的阴魂有这两个女人伺候了，便不会找老账，给自己和王二吹添麻烦。
王二吹也还算对得起叔伯哥。为了把丧事办得风光些，他花掉了一半儿卖房子钱。而且跑里跑外地操劳，一连几天几夜没睡囫囵觉，小脸儿都熬得没了血色。宋春华又感激又心疼，铁下心跟他在给死鬼烧完头周年后正式就合，做名正言顺的夫妻。王二吹比她着急，要“烧完七七就娶你”，还说“省得天天费事，在小北炕多捂个假被窝儿”。宋春华哀求他：“人家早就做了你的小媳妇儿，都差点儿叫吐沫星子淹死了，你咋还不帮人家争点儿面子……”王二吹点头儿同意了，还提醒说：“准有人说咱们挂假幌儿，你听到了可别生气。”宋春华一本正经地说：“真幌假幌都是幌儿。谁背后咕咕，就算他哧溜臭狗屁；若有人当面儿揭短，我就让他拿出真凭实据来——知道底细的只有那个人儿，可他已经走了；炕席缝儿里的臭虫倒看到过咱们常睡在一个被窝儿里，却不会打干证！”王二吹却走到她身边儿，一边儿摩挲她肚子一边儿轻声逗她说：“就怕这个小东西非要把我叫‘爹’，生得小脸儿就像从我脸上剥下去的一个样儿……”宋春华还真没想到这码子事儿，眨巴了一阵儿眼睛才说：“那也不怕，我就说是那个人跟我核计下的套儿；让我把你拽上了炕，为的就是让他能有个捧香炉碗儿的——宁可由我担放青*的名儿，也不能让你落个硬上了南炕的话把儿！”
一。1。
一。1。一。1。王二吹从打在叔伯哥家借宿，到把他哥发送出去，前后也就三个月的时间；却把叔伯哥和叔伯嫂安排得妥妥贴贴：走了的没了后顾之忧，活着的对以后的日子更加欢喜。在这段儿时间里，贼卵子窝儿里那几个有头儿有脸儿属狗的，也都撅起尾巴、连刨带蹬地忙活着，不管正经的还是不正经的事儿，都没耽搁；只不过收获有大有小，但都在努力地经营着，争取有更大地占有和积累。
屠知县高瞻远瞩，进一步推进了在建安刨开金窖的准备工作，召开了全县吏员、社长村头儿大会。屠景操亲临训谕：“圣上雄才大略，变法中兴。我等小吏细民，也当以忠君爱国之忱，奋行强县富民之举……不清县情，何以强县？不解民忧，如何富民？”接着他就提出“强县富民”的“肇始”措施：进行地亩清查。并严厉申明：“胆敢轻怠者，当以目无国运、藐视官府责处。”与会之人，哪敢“轻怠”？都认真地倾听了李可依师爷宣布的具体办法——包括对参加清查人员的奖惩细则。随后，清查地亩的行动便在全县展开了。不过屠知县以“县衙日常事务有待主簿、典史操劳”为托辞，没让邹乃杰、阚山参与这项工作。而真实原因：他想让邹乃杰有充分的时间，可以及时去奉天探听时局变化的的消息。对阚山，他料想地亩清查的目的，肯定瞒不过阚山，但不想让他过多地掌握到详情。
差不多也就在这段儿时间里，阚山先利用了自己在地利人和上的优势，靠左一条、右一条用女人裙子带儿结成的套儿，把邹乃杰拉近了身边儿；但离给他套上笼头儿，可还差着一大步……
阚山那天断完了陶青“诬告”的官司，带着彩荷回到了县城。他先遵照老娘的嘱咐，去拜谢屠县太，表示今后要“跟在邹主薄身后，尽心竭力为大人当差”。
屠景操见他送來的五根金条，每根都抵一百两银子，觉得自己恩威并用使他不得不就范了，便有些得意地�