名）的桥蕤围剿（桥蕤是袁术的手下，曾经被拜为大将军，论起职位和身份的话都是不低的了）战役中都是冲在了第一线，因为屡次冲锋陷阵的功劳被封为广昌亭侯。
第一阶段通过了考验，可以给一个优秀的分数，于是曹操就开始让他参与一些重量级的比赛了：先是征讨张绣于安众，接着围剿吕布于下邳，然后在射犬拿下眭固，最后又在沛击溃了刘备的那只杂牌部队。
在第二阶段的四大战役之后，乐进累积军功成了讨寇校尉。
至于到了第三阶段以后，乐进的作战含金量还有被重视程度也大大提高了，就是跟着曹操和袁氏政权对抗。
能够进入核心军事计划参与战争，足见曹操对乐进的重视，和夏侯氏还有曹姓将领带着血缘关系不同，乐进可是完全从底层奋斗起来的，光脑袋别在裤腰带上的突击队长的干活就当了三次之多（至少）。
而在官渡大战中，乐进也是干着冲杀在第一线的事情，曹操似乎很信得过他在这方面的本事，所以就带着乐进偷袭乌巢，斩杀淳于环就有他的功劳；
至于在黎阳驱逐袁谭和袁尚的战斗中，乐进又冲在了第一线，一马当先，阵斩大将严儆，因此被拜为游击将军。
在后来我们的文谦兄又干了几笔小买卖，诸如剿杀黄巾余党，平定乐安郡，还有跟着大部队平定邺城等等。
没有多久，在南皮攻坚战中，乐进又干起了突击队长的老本行，率领一支军队率先从东门杀了进去，使得袁谭苦心经营的防线就此坍塌，袁谭破败之后，捎带脚的，乐进又摆平了雍奴的叛党。
从在濮阳征讨吕布开始，一连串的战争和胜利都少不了乐进的身影，他的地位自然是直线上升。
曹操，该对他有点表示了。
28—06：五虎将之乐文谦（2）
这一次还是一个嘉奖，不过属于阶段性的嘉奖，更重要的是，与乐进一起出现在嘉奖名单上的还有张辽和于禁两人。
“魏国五虎将”的雏形出来了。
至少这三人是难分高下的。
在曹操看来，这三位，首先做到了武勇为世人著称，毕竟，你是一员武将啊，就是靠这个吃饭的，这叫做“武力既弘”；
其次是做到了不是一介莽夫，要不然你一辈子就是当一个团长去吧，我曹操需要的是元帅，起码也要是一个军长吧？这就需要你还要一个智略的头脑和大将之风，这叫做“计略周备”；
再次，曹操不光是需要人才，还需要奴才，也许这么说有点别扭，其实换个说法就是要有绝对的忠心，记住！给你们发薪水，给你们至尊荣耀的是我曹操，而不是那个摇摇欲坠的大汉小朝廷，这叫做“质忠性一，守执节义”；
有了忠义、勇猛和韬略之后，就可以出去建功立业了，这三位在曹操眼中做的怎么样呢？
“每临战攻，常为都率，奋强突固，无坚不陷”。
可以做到表率，冲在第一位，没有打不下来的城池（有点夸张），所以，曹操是这么册封三位的：于禁，虎威将军，张辽，荡寇将军。
乐进——折冲将军。
有了奖励，乐进自然要再接再厉了。
不过，在下一次的战役中，乐进的表现不是很好，他单独率领一支人马配合主力攻击高干，当他的部队进入上党区域之后，猛然攻击高干的身后，一直把注意力放在正面战场上的高干有点意外，但是，马上缓过劲来，退守壶关。
壶关，北有百谷山、南有双龙山，两山夹着这个关口，中间空断，山形似壶，这就是它的名字的来历，而单看这个地势也知道是易守难攻了。
把高*到了这个份上，对于乐进来说也不是什么好事，很长时间都没有拿下，因为人家就是不出来，好在主力部队过来了，两下用力，这才搞定。
虽然不是太完美，可是，也算是牵制了敌军，配合了主力部队，给不了优秀，一个良好还是没有问题的。
再后来，曹操征讨管承叛军，乐进又被编制了主力野战军序列，和另一猛将，后面即将出场的李典兄弟一起充当主力先锋，大破管承所部，将其逼入海岛，海滨一带算是平定了。
下面进入的就是荆州战场，在和关羽、苏菲的战斗中，平定南郡山谷中的少数民族武装叛乱以及摆平刘备的手下，临沮长杜普、旌阳长梁大的战役中取得了完胜。
在这一系列的“小动作”的完美表现之后，乐进终于突破了预赛，进入关键性表演时刻——总体感觉不错之后，曹操把他也放到了合肥这个战场之上，配合张辽防御孙权的进攻。
铁三角，还差一环。
最后一位，曹操选择的是上将级别的李典（如果把夏侯氏和曹氏看做是元帅，张辽五位看作是大将军衔的话，那么李典领衔的就是开国上将了）。
下面，就让我们来认识一下李典李曼成吧。
28—07：开国上将李曼成（1）
李典，字曼成，山阳巨野人，他的出身不错，家族算是地方一霸了——他的从父李乾，以雄气（当然了，更重要的是还有财气）著称于乡里，所以，“合宾客数千家在乘氏”。
在老家可以拉起一只数千人的宗族武装，正宗的地头蛇了，进可以成为自己封侯拜相的第一桶金，退可以保证在那个*的年代避免家族被匪患骚扰，而且，李乾的政治立场和资历也很牛逼，赌大小赌的很准，这位老兄早在初平年间就追随了曹操。
既然李乾有了这么多的背景和人脉以及资产，那么为什么李典只不过是一个“区区”的上将呢？
能力不行吗？
当然不是了，首先，论起资历和背景的话，李典肯定是干不过夏侯氏还有曹氏的，所以，元帅就没有他的份。
其次，连大将都没有评上，比不上那些降将，也不能说明李典就比他们的实力差。
这是由风格和性格决定的。
首先来看风格，给人的感觉就是李典也该是一员猛将吧？因为近朱者赤啊，成天和曹操、张辽还有猛人乐进在一起，想不变成一个兵痞都难啊。
嘿嘿，不过人家李典还真就没有变成一个兵痞，而是成了一员儒将，不光是作风“偏软”，人家还不喜欢打仗，是一个和平主义者，爱看书，“少好学，不乐兵事”。
很难想象，一个在嗜血的战场上摸爬滚打的军人居然会骨子里讨厌战争，但是，李典就是这样一个例外，在他的理想中，读书、修身养性才是最为完美的生存方式，所以，李典的生活通常是这个样子的——“就师读春秋左氏传，博览群书”。
春秋是他的最爱，而且还没有偏科，别的书也学习，这一点就比关羽强，关羽也看春秋，但是，作秀的成分比李典大，而且还偏科，只看春秋。
总之，李典的综合素质很好，可惜，不喜欢杀戮和战争，所以，曹操虽然看重他，可是，也没有太多的强迫意味，更多的时候是站在二线，处理一下内政方面事宜。
即便是抽调上了前线，干的也不是乐进或者张辽那样冲锋陷阵的事情，至多不过是一个参谋或者政委而已。
这也就在很大的程度上限定了李典的升值空间，即便他的基本面是不错的，即便还没有像秦国，抑或汉朝那样直接把升迁和杀戮敌人数量联系起来，可是，论功行赏的时候，还是“血债累累”的人更占便宜。
从这个角度来看，李典可以成为一员“上将”，已经是很不容易的事情了，放在别的人身上也许会有一些不满，毕竟在外姓将领中，他是一个老资格了，可是，没有直接证据表明李典会这么小心眼，因为还有一个值得称道的地方就是人家“贵儒雅”，喜欢敬重、交往士大夫，不喜欢和诸将争功，当然了，这也导致了他爬的比较慢。
最后一个原因就是李典属于英年早逝，死的时候才36岁，还没有来得及尽力的施展自己的才华就挂掉了，不过，不幸中的万幸是，他还赶得上合肥大战，这一点很重要，比如后来魏文帝曹丕，就追念了他的这一历史功绩，追谥愍侯，儿子李帧也跟着沾光，没有立过什么大功劳，可是，也不愁吃喝。
下面，就让我们来看看这位儒将的军旅生涯，以及曹操为什么把他顶到了合肥这个阵地前沿上。
28—08：开国上将李曼成（2）
还是要从李乾说起吧。
李乾在追杀黄巾军（寿张战役中）、*袁术、攻略徐州的一系列战役中立下了汗马功劳，和吕布作战之时，曹操又把李乾派回了老家，去那里“慰劳诸县”，其实就是收买人心去了。
这个时候，吕布也盯上了这个手里握着数千人马，又有着丰厚人脉的豪强，于是，派遣别驾薛兰还有治中李封前去收买李乾。
李乾表现的很忠心，坚决拒绝了背叛曹操——既然不能为我所用，那就干掉你好了，于是，采用暗杀的手段把李乾解决了。
看来好人通常是缺乏必要的警惕心啊，不然的话，他在拒绝吕布的时候就应该加强防备了。
为了表彰李乾的这种精神（毕竟，连张邈还有陈宫这样的都被勾引了）树立一个正面典型，曹操把这支军队的指挥权交给了李乾的儿子李整，又派出了兄弟部队支援李整击溃了薛兰还有李封所部，一是自己的战略需要，一是报了仇，之后，由于在平定兖州的战斗中立下了不朽的功绩，于是，曹操就拜李整为青州刺史，算是最高的褒奖了吧。
不过李整命不好，死得太早，所以，没有进一步建功立业的机会，不过也正是这样，才有了李典真正的抛头露面的机会，李整死后，李典被拜为颖阴令，中郎将，而后迁为离狐太守，从而接管了李整的人马，算是保证了这支宗族武装没有流落到外人的手中，这也是对死者的最大尊重了。
从这里也可以看出，李典起初在曹操军中的资历真的是不高，虽然加入的时间很长，也得到了曹操的赏识，但是，一直没有得到真正的重用，李乾、李整父子死后，他才迎来了一系列的升迁，就是最好的说明，而且，这些升迁只是为了保证他有一个管理这支宗族武装的起码资格，毕竟，要让李乾的资产后继有人吧？
也正是从这个时候开始，这支部队的职能发生了转变，之前在李乾父子的率领下，分别参加了黄巾、袁术、徐州、吕布四次大规模的战争，即便不是顶在第一线上，那也是主力部队之一，而到了李典手中之后呢？“试以治民之政”，不再是充当野战军主力的角色，反倒有了一种二线和后勤的感觉，对占领区进行磨合和保全。
一个明显的佐证就是在之后的一场重量级作战——官渡大战中，曹操人手是那么的紧张，这支曾经能征善战的李家军干的什么工作呢？李典率领宗族及部曲在后面搞运输，保证前方将士有饭吃。
已经转化为正宗的运输部队了。
不是瞧不起运输部队，以为这帮炊事班的就只会颠大勺就不是职业军人，实际上，在那个战火纷飞的年代，遍地饥荒的情况下，能搞到吃的就不是一件简单的事情，当时，曹操整日里为军粮发愁，李典能做到这一份上就不是简单的事情了。
这里这么说只是要证明李典的“特殊”，他不是那种摧城拔寨的军人，事实上，这也不是他这种温文尔雅的人干得出来的。
虽然迫于家族的压力和曹操的赏识，他一直身处于军旅之中，但是，他一直拒绝根本的改变自己。
正是因为这些执着的地方，让李典成了大将和上将之间级别的人物。
但是，曹操还是注意到了李典的过人之处的，眼下正是用人之际，这些才华如果不发挥的话那就是暴殄天物了。
所以，“形势所迫”，李典终究要在某些领域内展现一下自己的过人的军事天赋的——完全不同于张辽和乐进的那一种，也许，和于禁更为相似一些，如果再时尚一把的话，又和《赤壁》中的断背兄弟周瑜、诸葛亮有些相似，那就是：我需要冷静一下。
是的，不管情况是多么的危急，李典都可以保证头脑的清醒和冷静，这就是他的最大的特色。 电子书 分享网站
28—09：开国上将李曼成（3）
真正让曹操意识到李典的这种才华还是在*袁尚和袁谭兄弟（黎阳战役中）的时候，一开始，李典还是从事着运输大队长的职责：使李典与程昱等以船运军粮。
可以看出来，之前官渡大战的时候让他搞运输并非是一时冲动，而是一种惯性安排。
不过这一回机会来了，一开始的行程还是很顺利的，没有多久，前方探马来报，袁尚派遣魏郡太守高蕃统领一只军马屯于河上，断绝了水道。
曹操那边已经侦查，或者说已经预料到了敌人会来这一手，所以，已经有了指示：如果遇到敌人的阻击，船运通过比较困难的话，那就改走陆路好了。
辎重部队的战斗力普遍不高，属于一支部队中的软柿子，当年林副主席打破日军不可战胜的神话就是拿敌人的辎重部队下手（犹是这样，伤亡比例还是1：1，所以，我们可以鄙视小日本，但是，不能忽略小日本的能力），即便是有一些抵抗力量，可是，也只能起到基本的防御作用而已，要想穿透敌军的封锁线还是有困难的。
完全按照曹操的指示办事自然是没有问题的，真要出错了那也是老大的责任，和我没有关系，擅作主张那就是另外一回事了。
不过李典不想这样放弃，水路改走陆路涉及到了一个辎重可否按时到达的因素，不然的话，当初直接走陆路得了？
所以，他就和程昱商议：根据前方探马回报，高蕃的这支人马不是很多，他们也是不太重视运输部队的战斗力，再加上仗势欺人，觉得自己往水寨上一蹲点，我们指定过不去，所以，一定会懈怠，我们就赌一把，出其不意发动突然袭击，相信会击溃敌军的。
说实话，李典的这个策略很是冒险，万一高蕃的哪根神经搭错了，或者像电视剧里那样出来散步，忽然一阵大风吹过把旗杆打折