“只要你能造，”克里斯托弗说，“我就能让它像维茨尔。不过，这需要时间———气球可不小哇。”
“不用着急，”布鲁诺说，“这不过是咱们计划要干的活。”
布茨一声不吭地坐在那里，暗暗琢磨着刚才听到的话。维茨尔说布鲁诺是一匹害群之马，他呀，还没有说对一半！
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“嗯，”白队队长露丝？西德维尔说，“你认为咱们不作弊就赢不了这场军事游戏吗？”
“当然能赢啦，”凯茜说，“可干吗要冒险呢？打仗还有什么作弊不作弊，连皮博迪都是这么说的。”
苹果园里的战斗（1）（2）
“我听说红队和绿队可是有些很厉害的玩意儿呢。”黛安也插了进来。
“是的，那好吧，咱们要想法子弄得她们这辈子再不想打仗了。”凯茜说，“咱们用来朝敌人发射蓝染料的水枪太少了。今晚我和黛安溜进仓库去偷几个塑料袋，这样就有了炸弹。为了防御，咱们可以先派几个人到树林里去，挖战壕，修工事。等到军事游戏结束，整个世界将会变蓝，果园就归咱们了！”
“这么多染料咱们自己不会沾上吗？”露丝担心地问。
“当然不会，”凯茜说，“等到咱们赢了，就可以四十八小时不见皮博迪了。这种战略结果怎么样？”
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星期四下午，布鲁诺和布茨正趴在桌上做功课，房门开了，拉里？威尔逊闯了进来。
“嗨，伙计们，瞧我弄到了什么！”他把一封盖有当天邮戳的打印信递给布鲁诺，“戴维斯太太拆开邮件时我正好看见了，是这几位地质学家写给维茨尔的：伊格内兹、塞迪曼、莫蒂默。”
布鲁诺大声地念起来：
亲爱的维茨尔先生：我们从信上得知你的担心，都甚感惊讶。据我们所知，大湖区圣劳伦斯低地断层带荒唐已极，纯属虚构，根本不可能构成对你的住处的威胁。因此，我们一致认为你的生命绝无危险。诚挚的哈伦？伊格内兹。
“你准备怎么办？”布茨问，“总不能把维茨尔先生的信扣下来吧，这是干涉邮政！”
“哦，咱们会把信还给他的，”布鲁诺说；“可是先得作几处小小的修改。拉里，咱们需要一部打字机和几张透明纸……”
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维茨尔仰靠在办公室的椅子里读着来信：
亲爱的维茨尔先生，我们从信上得知你的处境，都甚感担心。据我们所知，大湖区圣劳伦斯低地断层带危险已极，并非虚构，确实有可能构成对你的住处的威胁。因此，我们一致认为你的生命确有危险。诚挚的哈伦？伊格内兹。
维茨尔先生跳了起来，不安地来回踱步。这个毋庸置疑的消息使他大为沮丧，尽管他以前对此已略有所知。不管怎么说，最近他夜夜都生活在恐惧之中。他一屁股坐在书桌上，擦着汗淋淋的前额。他安慰自己：不必担心，已经计划好了逃命路线———从洗澡间的窗口跳出去，跑到安全地带，只需要四秒钟。经过练习，他还可以很容易地把这段时间缩短到三秒。尽管如此，他毕竟多了一份担惊受怕的负担。
最近让他烦恼的事还多得很。比方说计算机纸的事吧，他到现在还没能弄到一张，就像是有个幽灵在跟他作对似的。已经来了两车纸餐巾了，其中还有五箱擦手纸，可就是没计算机纸。还有，皮博迪小姐的话一直憋在他心里，她说的对吗？也许，维茨尔教学法需要修改了。还有斯特金先生，这位校长干吗要反对开除布鲁诺？沃尔顿呢？这个小子绝对是麦克唐纳男校的祸害，早就该挣上一张滚回老家的单程车票了！
苹果园里的战斗（2）（1）
维茨尔的脑袋都晕了。他掏出两片阿斯匹林，朝饮水器走去。
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星期六下午，布鲁诺和布茨躺在他们房间里仅余的那一丁点地盘上，六十四箱计算机纸把房间都快堵死了。除了他们的床、书桌，和通向洗澡间的过道，到处都堆满了纸箱。
“只能看下雨，”布茨说，“我一辈子也没看见过这么憋闷的白天。外头黑得就跟半夜一样。”
“是够憋闷的，”布鲁诺跟着说，“好一场大雨，湿漉漉的到处是雾气。这种天气该让维茨尔出去野餐。”
“我只希望他别来一次宿舍检查，”布茨说，“就是委员会的全部人马也没法及时转移这些纸了。”
“这事用不着担心，”布鲁诺说，“安全部知道该干些什么。”
“好吧，可我就是不愿意把自己的性命押在他维伯？哈肯斯雷默身上，特别是在吃晚饭的时候。”
“嗨，”布鲁诺注视着雨水直流的玻璃窗外说，“斯克林麦杰女校好像出什么事了。”
布茨爬起来走到他身边：“在这种倒霉的大雨天里？没有气象局的气象预报担保，斯克林麦杰小姐决不会让她们出来。”
“果园那边确实有人。我看不清她们在干什么，雨太大了。可是有一大堆人。”
“这种天气她们撑不了多久。”布茨说。
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“玩军事游戏这种天气太妙啦！”兴奋的皮博迪小姐高叫。
“太妙了？”斯克林麦杰小姐跟着叫，“太可怕啦！她们是娇柔的小姑娘呀！她们会感冒的！”
“这不过是雨水罢了，斯克林麦杰小姐，好好在水里泡一泡绝对伤不了身体。有雨和雾，伪装起来就容易多了。”她叹了口气，“我要能参加多好！”
皮博迪小姐开始对集结起来的军队发布动员令：“好啦，姑娘们，你们要在十五分钟里占领阵地并构筑工事。记住，要是你们沾上了食用色素，你们就算是伤亡了。我当裁判，由我判定是否作弊。好吧，去支配属于你们的十五分钟，祝最强的部队获胜！”
两支部队散开了。蓝—白队朝北边的堡垒跑，红—绿队朝南边跑。皮博迪小姐满意地听着双方准备的声音。她看了下手表，正是下午一点，十五分钟到了。
“十秒钟！”她吼道，大家都紧张起来，“开始！”
防线后面，凯茜和她的军官们站在她们干了一夜才架起来的弹射器后面。她们装上了一个盛满蓝色液体的大塑料袋，准备发射。
当第一枚炸弹落在红—绿队中，溅起一片蓝雾的时候，敌人吓得尖叫起来。
“冲啊！”凯茜厉声喊。
蓝—白队呐喊着冲过暗沉沉的果园，有的跑，有的坐在手推车上被人推着前进。愤怒的红—绿队开火了，红色的激流射向蓝—白队。
“卧倒！”凯茜大喊。蓝—白队扑倒在湿漉漉的地上，开始排成一行挖工事。手推车仍在飞转，一直冲向红—绿队。打头的一辆车上坐着凯茜？伯顿将军，她双手各握一枝水枪，对着一切活动的目标喷射染料，只是在向敌军阵地投掷染料弹时才暂停射击。
“小心！”
在一棵树杈上蹲着一个红—绿队的狙击手，正当凯茜的手推车隆隆而过时，狙击手泼下了一桶红色的染料。
凯茜一声狂叫，飞身扑到地上。她抬起头，看见黛安的身上已是红水淋漓。她狂怒地瞄准树上的狙击手双枪齐射。一条红色激流擦过她的肩膀，差一点就射中了她。她跳到手推车后隐蔽并开始回击。
“我的弹药用完了！”凯茜对黛安喊，“把你的枪给我！”txt电子书分享平台
苹果园里的战斗（2）（2）
“不行！我已经死了！”
“把你的枪给我！”凯茜从那辆通红的手推车后蹿出来，闪开敌方的火网，一把抓过黛安的水枪，扫开一条血路，朝自己的队伍杀回去。她跑到两军之间的无人地带后，一阵猛冲，跳进了蓝—白队筑起的永久性工事里。
“情况怎么样？”她问露丝。
“我一辈子也没这么害怕过！黛安呢？”
“给打中了，”凯茜说，“到底怎么样啦？咱们能赢吗？”
“在这种烂泥地里，谁说得上？”
“咱们不能再用手推车了！”威尔玛？多拉夫说，“它们全都陷在烂泥地里了！”
突然一颗红弹在她们中间炸开了，露丝和威尔玛都挂了彩，只有凯茜及时地闪开了。
“撤退！”她吼了一声，停下来朝一个躲在树上的狙击兵射击，“到第二阵地去集结！”
在第二阵地，蓝—白队遇上了敌人主力的进攻。红—绿队从树林的一个豁口里冲出来，个个手持水枪和“手榴弹”，还带着防护用的纸板盾牌。
一小股守军撤退了，把敌军诱入了狭窄的小径。
“进攻！”凯茜？伯顿高喊。
躲在树上的蓝—白队主力出现了，向脚下中计的敌军猛扔大炸弹。惊慌失措的红—绿队尽力抵抗，但终于被占了优势的火力击溃了。
凯茜一把抓起弹射器，领着蓝—白队向红—绿队主力冲去，当她们连滚带爬浑身泥水地冲到一半时，却发现红—绿队没了影。
“怪了，这些鬼东西———”凯茜突然醒悟了，“对啦，”她小声说，“她们在等着打咱们的埋伏呢。现在咱们怎么办？”
“占领她们全部阵地，把她们逼出来？”贾尼斯？亚当斯问。
“不行！”凯茜轻蔑地说，“她们正等着咱们这么干哩。咱们就守在这儿，以逸待劳。等她们再来时咱们就会有足够的力量把她们通通消灭了。”
“我不明白，”红—绿队的一位军官说，“咱们干吗要放弃阵地？本来可以全部守住的嘛。”
“咱们的人马损失太多了。”她们的司令说，“现在伯顿知道她已经占了四分之三的地盘了，她会想法把咱们逼出来的。可等到她这么干的时候，她就会分散她的力量。咱们就守在这儿，以逸待劳。等她们来了，咱们就集中力量冲破她们的队伍，再杀个回马枪消灭她们！”
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已经是四点钟了，大雨还在下个不停。两支队伍已经等了两个多小时了，双方紧绷的神经都到了崩溃的边缘。
瓦尔特？维茨尔打着雨伞走过女校的草坪，准备去拜访皮博迪小姐。他已经决定去告诉皮博迪，她关于体育锻炼的说法是正确的，他自己也准备下星期一在麦克唐纳男校实行早操制度了，还准备向她请教关于组织锻炼的高见呢。
到了女校，他吃惊地发现斯克林麦杰小姐穿着油布雨衣，失魂落魄地站在前门廊上四下张望。
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苹果园里的战斗（3）
“下午好，斯克林麦杰小姐。皮博迪小姐在吗？”
“噢，她在果园里！”女校长尖声叫道，“噢，太可怕了！”她浑身颤抖。
“出什么事了，斯克林麦杰小姐？”
她无言地指了指苹果园，脸害怕得扭曲了。
维茨尔扭头向果园冲去，有点糊涂了。斯克林麦杰小姐是怎么啦？像今天这种可怕的天气，大家怎么会都跑到苹果园里去？
他在果园里四下搜寻。在那里要找人是很不容易的，密密的树林里，又黑又暗。得，他只好四下里转啦，最后总能找到她的。
凯茜带着渴望的表情坐在待发的弹射器旁边。突然，她的眉毛扬了起来。“有人来了！”她悄声地对部下说，“是红—绿队！大家准备战斗！等我发出命令再行动！”
凯茜摆好了姿势，双手都等得发抖了。接着，一个模糊的身影出现在树林里。
“开火！”
她扳动了弹射器。
砰的一声闷响，一枚蓝色炸弹在维茨尔先生的脸上开了花，打得他晕头转向。
“进攻！”不知从何处泼来一桶红水，让维茨尔先生领略了另一个方向的火力。
两支军队由此发现了对方，展开了一场乌烟瘴气的恶战。她们聚在一起冲向对方，把夹在中间的维茨尔先生撞翻了。到处都是红色和蓝色的染料，水枪射出的激流犹如激光划破雨幕，大小炸弹四下爆炸，无数桶染料水横空乱飞。两支军队在泥泞中前奔后突，把瘫倒在地的维茨尔先生踩了个够。
这场疯狂的战斗很快导致大量“伤亡”，地上、树上，红蓝两色的染料触目可见。混战到最后，只剩下了凯茜和她的一名部下，还有红—绿队的五名士兵。
凯茜一回头，发现一道红流击中了她的战友的背部，只剩下她一个人了。她发出一声挑战的尖叫，像猴子一般爬上了树，开始一个接一个地消灭敌人，直到最后剩下的那名红—绿队员被她准确地射中了前额。
皮博迪小姐赶到了战场：“好啦，好啦！战斗结束了，蓝—白队胜！”
凯茜望着树下的校长助理，脸上突然出现了一种疯狂的表情，她从来也没得到过像今天这么好的机会。
“敌人！”她大叫一声，对准皮博迪小姐射了个满脸花。
凯茜在三秒钟内就被拖下树并解除了武装。
“行啦，”皮博迪小姐叫道，“大伙干得好！去洗个澡吧！伯顿，你到我的办公室去！”她低头看着地上，有一个男人躺着不动，他身上全是染料、泥浆和草，手里还拿着一把烂糟糟的雨伞。她抓住衣领把他拖了起来。
维茨尔先生直瞪瞪瞅着皮博迪小姐的蓝脸蛋。“皮博迪小姐？”他无力地问。
她笑了：“嘿，维茨尔，她们可把你害苦啦！”
他脑袋晕得没法发火了。“呃……嗯……”
“喂，你最好进去休息一会，要是我们现在送你回去，你会连门都摸不着的。”
维茨尔先生还是昏头昏脑的：“是大地震吗？我死了吗？”
“没死，”她笑着说，“你是给染了。”
“喂，伯顿。你倒是真会把到手的好事搞糟呀。”
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新星诞生（1）
星期天吃晚饭的时候，委员会召集所有主要部门的头头开会。食堂里到处都在议论一个新闻：明天早晨六点半，全体学生都要到足球场上去做操。
“真不明白‘鱼儿’怎么会同意让维茨尔对咱们来这一手！”彼得？安德森大声说。
“我根本就不相信早操有什么用。”埃尔默插了一句。
“这样吃早饭的时间就很少了。”维伯伤心地说。
“我上次试图做跳跃运动时两个踝骨都扭伤了，”西德尼宣称，“结果坐了几个星期